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研究:斯坦福大学经济学教授尼古拉斯·布卢姆与斯坦福大学博士生、携程网创始人梁建章在携程网呼叫中心做了一次实验。实验中,一半参与者在家远程办公,时间达9个月,另一半作为控制人员在办公室办公。研究结束后的调查问卷与业绩数据显示,与坐班人员相比,在家办公的员工更快乐、离职率更低,工作效率更高。
挑战:我们是否都应在家工作?如果公司允许的话,在家工作效率真的会提高?
布卢姆教授,捍卫你的研究吧!
布卢姆:携程网的研究结果让我大为吃惊。当时,携程网在考虑通过远程办公削减办公设备和场所支出,认为节省下来的花费会高于远程工作可能导致的效率损失。实验结果表明,远程办公者接听的顾客电话量比坐班人员高出13.5%,也就是说,他们每周投入工作的时间多出将近1天。不仅如此,他们的离职率只有坐班人员的一半,这远远超出我们的预期。而且,他们对工作的满意度更高。
问:远程办公为携程网省了多少钱?
9个月内,每人省出约1900美元。
问:远程办公降低了离职率这一点比较好理解,特别是对有孩子的员工来说。但如何解释此举提升了工作效率呢?为什么不坐班的员工干的工作更多?
我们认为,三成原因与家中更安静的环境有关,这提高了电话沟通的效果。远程办公的员工,不像在办公室有那么多的休息时间。其实,办公室是个注意力很难集中的地方。七成原因和人们在家工作的时间更长有关。他们更早地开工,中间休息时间更短,会一直工作到晚上。人们省去了路上的通勤时间,也不需要出门吃午饭。病假天数直线下滑。如果你上网搜索“远程办公”,显示的信息都是极端负面的,认为远程办公的员工不如坐班的勤勉。事实上,恰恰相反。
问:如此说,雅虎CEO玛丽莎·梅耶尔去年轰动一时的远程办公禁令是个错误?
雅虎的情况比较复杂,这个禁令与很多因素有关,包括在现有文化氛围下,远程办公的员工会由于士气低落而消极怠工。我们实验的是呼叫中心,这类工作更适合远程完成,监督起来也很容易。
问:员工是否知道你们在监督他们的工作成效?他们会不会为了证明在家工作效率更高而刻意为之,一段时间后,就懈怠了?
这是个需要考虑的因素。为避免这种情况出现,携程网将实验时间设为9个月。整段时期,远程办公一直保持着积极效果,说明人们工作效率的提高,不是因为他们最初尝到的甜头。
问:知识型员工和从事创造性工作的在家办公是否也会更为高效?
我们认为,工作内容越机械,远程办公的效果越好。至于创造性工作和团队工作,我们还需要进行更多的研究。从目前研究结果来看,对大部分工作而言,如果员工每周能在家办公一到两天,工作成效会更好。这极大增强了员工的幸福感,为公司吸引人才,降低人员流失。
捷蓝航空允许员工在距离公司总部三小时路程的区域内办公,这样,员工可以灵活地选择办公地点,公司可以更广地招贤纳士。这项政策吸引了很多高学历和高能力的妈妈们,她们更倾向于富有弹性的工作。捷蓝航空相信,远程办公政策提升了公司员工质量。
问:还有哪些员工会喜欢在家办公?
拥有稳定社会关系的人,比如老员工、已婚员工或为人父母者会喜欢在家办公。我们发现,年轻员工的社交关系与办公室联系得更紧密,他们不太倾向于在家工作。目前,远程办公时间最长的人集中在收入水平的两端:一是独立、按时计费的工作人员,例如呼叫中心代表、校对者和程序开发员,他们的工作很容易被跟踪;再就是专业人士和高级管理者,这类人自律性很高。
问:有没有人无法或不应该远程办公?
当然有,不是每个人都喜欢在家工作,或自律性足够强。携程网实验中的参与者是自愿的,他们都有很强的意愿在家办公,这是设立远程工作的前提。实验快结束时,一些人选择了退出,这些人往往也是其中绩效最差的。通过实验,他们发现远程办公不适合他们。坚持到最后的是效率最高、工作动力最强的员工。
问:很多管理者对这样的结论都有抵触心理,他们认为远程办公者的工作动态很难掌控。
有抵触心理的是中层管理者。
问:你是如何说服他们的?
携程网做这项实验,原因之一是希望通过数据说服疑心重重的管理者,灵活的工作模式并不会影响业绩。
我常常建议高管充分利用自然机会,如恶劣天气导致的出行困难,评估员工在家的工作效率。任何意外出现的远程工作机会都能帮助我们考察远程办公效果如何。
问:每人每周在家工作两天,这听上去很难管理。如需要开会,怎么办?
有两个方法解决这个问题:一是轮流安排远程工作,这样能保证总有一定的比例的员工在办公室。如果你想节省空间,削减不动产开支,可以用这个方法。另一个选择是强行规定坐班时间。这样,你很清楚员工出现在办公室的时间。两种方法各有千秋。
问:你说得我现在有点想在家采访你,穿着睡衣,坐在厨房的饭桌前,说不定这样,采访的效果会更好。
在家上班也可以好好梳妆打扮。