试论国际和比较远程教育研究，本文主要内容关键词为：远程教育论文,试论论文,国际论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
一、国际和比较远程教育的含义
（一）定义国际和比较远程教育包括国际远程教育和比较远程教育。
1.库克森的定义
什么是国际远程教育和比较远程教育？在远程教育界最常用的是库克森对此下的定义（Cookson,2000），详见表一。
表一 国际远程教育和比较远程教育的定义
国际远程教育
指系统地收集、分析、及报告一个或一个以上国家（外
国）的远程教育现象、环境、事件或实践的资料。
比较远程教育
指运用比较的方法进行远程教育的研究，具体来说，它是
跨国家、跨文化、跨院校的对两种或者两种以上远程
教育现象的相互性的跨学科研究。
2.对库克森的定义的分析
分析库克森提出的国际远程教育的定义，作者提出两点商榷的意见：第一，国际远程教育的研究内容除了远程教育的现象、环境、事件、或实践以外，还应包括有影响的远程教育人物的研究。第二，国际远程教育研究的最终目的应该是有助于本国远程教育的发展，而库克森的定义中忽略了这一点。
因此，作者建议把国际远程教育定义为：“国际远程教育是指系统地收集、分析、及报告一个或一个以上的远程教育现象、环境、事件、人物或实践，并探讨对本国、本地区远程教育理论和实践发展的启示。
比较教育从历史上来看，长期以来关注的是跨国家、跨文化层面上的比较研究，这就局限了比较教育的研究，容易导致一种片面和不平衡的观点。在以上关于“比较远程教育”的定义中，库克森强调了“跨院校”的含义，它不仅是指跨国家的院校之间的比较研究，也包括一国之内跨校之间的比较研究。库克森的这一观点扩展了比较研究的范围。再从比较教育的领域来看，贝磊等（Bary,1995）分析了比较教育的研究论文，发现这些研究主要是在世界各大洲或国家层面上的比较，研究结果带有很大的片面性。因此，贝磊等呼吁扩展比较教育的研究范围，并提出了比较教育研究的七个层次：世界各大洲；国家、省、州；市、县；学校；课堂；个人，其中每一个层次在揭示比较对象的实质方面都有其不同的优势和局限。贝磊等的观点引起了比较教育界很大的反响，他的这篇论文在1995年被美国教育协会评为“国际研究杰出奖”。
分析库克森提出的比较远程教育的定义，有几方面也是需要讨论的。第一，比较研究与一般的教育研究方法（如问卷法、访谈法、实验法等）并不是并列关系。在远程教育研究中，我们是基于一般的教育研究方法来收集资料和数据的，例如，收集资料和数据的方法可以是质的研究方法，如非结构性的现场访谈；也可以是量的研究方法，如问卷法；也可以是质的研究方法和量的研究方法的结合，如问卷调查和非结构性的现场访谈相结合的方法。具体采用哪些研究方法收集资料和数据，应该依研究的目的、内容、范围、经费、时间、人员等因素而定。而比较研究不是收集资料和数据的具体方法，而侧重在对收集到的资料和数据进行比较分析。第二，关于比较远程教育的范围，库克森提出的是“跨国家、跨文化、及跨院校”，然而，远程教育不只是在高等院校中实行，也包括中小学、职业技术、企业等的远程教育。第三，“相互性”研究一词的含义欠明确。第四，同国际远程教育一样，比较远程教育研究的最终目的应该是有助于本国远程教育的发展。
基于以上分析，作者建议把比较远程教育定义为：“比较远程教育是指对两种或者两种以上远程教育现象进行跨国家或地区、跨文化、跨机构、跨学科的比较分析，找出它们的共同性、相似性、及差异性，分析所研究主题的一般规律和发展趋势，并探讨对本国、本地区远程教育理论和实践发展的启示”。
二、国际远程教育研究的形式
根据现有的文献，国际远程教育研究的形式可以分为三类。传统的形式是本国学者研究境外教育。然而，随着信息交流技术的飞速发展，远程教育工作者处在应用信息交流技术的前沿，这为在国际远程教育研究中的人员合作和联合提供了良好条件，这就开始出现了第二和第三种研究形式。第二种是特邀境外学者撰写远程教育文章，由我国学者进行点评。第三类是由国内和境外学者合作研究。
形式一：本国学者研究境外教育
目前，在我国远程教育的学术期刊上，国际远程教育研究的文章还是以我国远程教育研究者撰写境外远程教育的文章为主。表二举例说明。
表二 我国远程教育学者研究境外远程教育的文章举例
作者
文章 期刊名/发表年份
王淑娟等
埃及开罗的远程开放教育《中国远程教育》，2003年
第11期。
唐燕儿等
博瑞.霍姆伯格远程教育思
《中国电化教育》，2004年
想研究 第5期。
张舒予等
英国远程教育：灵活高效的 《远程教育杂志》，2004年
课程体系
第5期。
我国学者研究境外远程教育的文章，优点在于作者了解我国读者的特点，能根据读者需要直接参考那些认为有用的内容。但是，国际远程教育研究对研究者有很高的要求，具有一定的挑战性：第一，作者需要评定哪些参考文章能真正反映一个国家或地区远程教育的最新发展，这是因为远程教育是发展最快的一种教育模式，数据和资料的更新极为迅速。例如，从前几年的文献看，英国和美国的一些普通高校以联盟形式大规模开展跨国网上教学，出现如火如荼的形势，然而，几年后却进入了预想不到的低谷阶段。如果收集的只是前几年的文献，撰写的文章对读者是没有帮助的。第二，作者需要全面了解这个国家或地区的背景，如教育制度、政治、经济、传统和文化等，才能真正理解引用文献的内容。例如，关于英文中的"Chancellor"一词，在美国的一些高校是指“校长”，而在我国的一些文章中，这一误解是经常的，即把英国的校长译成副校长，把副校长译成校长助理，如把约翰·丹尼尔介绍成英国开放大学前任副校长。第三，作者需要精通所选参考文章的语言，又需要有远程教育的专业知识才能胜任。作为一门新兴学科的远程教育，新的理念、新的模式、新的术语都在不断涌现，即使是高水平的翻译专家，如果缺乏远程教育的专门知识，也是难以胜任的。
形式二：特邀境外学者撰写文章，由我国学者进行点评
《中国远程教育》杂志社开创了这一新的形式，在2002年8月推出《国际论坛》专栏，其中很多文章是属于这一类。采用这一形式的过程是：由特邀栏目主持和杂志社编辑一起确定文章的主题；列出要求撰写的内容；准备论文撰写指南；邀请境外著名学者撰写文章；我国学者对文章进行评审和提出修改意见；作者修改文章；我国远程教育界的翻译进行文章翻译；最后由我国学者进行详细的文章点评。形式二的文章举例见表三。
表三 特邀境外学者撰写文章、由我国学者进行翻译和点评的文章举例
作者/所在国家点评者 文章 期刊名/发表年份
P.R.Ramanujam/张伟远/中国开放和远程教育 《中国远程教育》，
印度 的沿革与发展：2003年第10期。
来自印度的经验
Chaiyong 张伟远/中国泰国开放远程教 《中国远程教育》，
rahmawong/泰国
育机构中的领导
2003年第11期。
和管理
Kimio Kondo/ 陈丽/中国 日本校际间通过 《中国远程教育》，
日本 卫星传递的协作
2004年第1期。
系统
David Annand/ 张伟远/中国迈进远程教育的 《中国远程教育》，
加拿大
第五代：阿萨巴2004年第4期。
斯卡大学的个案
Henrik Hansson/
张伟远/中国瑞典106年远程
《中国远程教育》，
瑞典 教育的发展与模2005年第2期。
式
Tian Belawati/张伟远/中国印度尼西亚 《中国远程教育》，
印度尼西亚
开放和远程2005年第4期。
教育的发展、
经验及教学
这类由境外著名学者按要求的内容撰写其所在国家或地区的远程教育文章，优点是文章内容能反映一个国家或地区远程教育的最新发展，观点和资料都是最新的“国际论坛”栏目上的每篇文章，从交稿到发表不超过五个月的时间，而英文杂志上的文章往往从交稿到发表至少需要一年以上，而到我国读者手中则需要更长的时间。同时英文杂志文章的重点是研究报告，是对一个小的主题进行深入的探讨。而介绍类的宏观主题的文章是难以发表的。因此，采用以上形式，既能保证文章的学术质量，又能符合我国读者的需要。然而，撰写这类文章的困难在于，栏目主持人和作者来自两个完全不同的社会背景，在文章的安排和内容上能达到和解并不容易，往往需要大量的沟通工作，有的文章由于不能达到一致的意见而不能发表。
形式三：由本国学者和境外学者合作
查阅现有的文献，这类文章目前还是很少，但已经开始出现。表四是这一形式的例子。
表四 由本国学者和外国学者合作的国际远程教育文章举例
作者/所在国家文章 期刊名/发表年份
张伟远/中国； 印度远程教育发展现状
Malaysian Journal of Distance
V.Venkaiah/印度
的初步调查Education,June 2006.
张伟远/中国； Mark Pope/美国 中国生涯指导和咨询
的发展沿革
在表四中例举的两篇文章中，第一篇是中国的学者和印度安贝德卡博士开放大学的学术副校长合写的研究印度远程教育的文章，第二篇是中国学者和美国生涯指导协会主席合写的关于中国生涯指导的文章。这类形式的优点是：本国学者了解自己国家的远程教育，境外学者可以从不同的视野来进行分析，这种结合能使文章的内容符合本国读者的需要，又能从国际的视野来探讨。这一形式的研究需要合作者之间能用同一种语言进行沟通；同时双方有着共同的研究兴趣，并最后能达到一致的意见。
三、比较远程教育的研究形式
关于比较远程教育研究的形式，也可以分为三种：由个人或者个别机构进行；由个别机构主持，邀请有关机构合作或参与；由国际组织主持。大型的研究项目往往是需要研究者或者机构之间进行合作和联合。
形式一：由个人或者个别机构进行
这类研究是个人或者同一机构内部的远程教育工作者，由于共同的兴趣，对远程教育某一主题进行比较研究。研究收集和资料往往是基于现有的印刷和电子的文献。表五是这一形式的典型例子。
表五 由个人机构主持的比较远程教育研究举例
研究者
课题
张伟远、王立勋 网上教学平台的特征之国际比较
王珠珠、张伟远 我国网络教育学院网上教学平台及网站建设的比较
张秀梅 远程教育专业硕士课程计划国际比较
张伟远 中、英、美三国开放和远程教育研究论文的比较研究
孙力
中美远程教育体系中三个关键因素的比较及思考
这类研究的优点是费用低，时间短，任何时候可以进行。但由于研究主要是基于现存的文献收集和分析，而缺乏第一手资料和数据，是一种初级层次的研究。
形式二：由个别机构主持，邀请有关机构合作或参与
这种形式的研究一般是大型的，需要收集大量的第一手资料和数据，研究结果特别有助于增进远程教育专业的知识。同时，通过各机构的参与人员的合作研究，能加强国家或地区、机构之间的学术交流，同时参与人员能分享远程教育研究的知识、技能及研究资源。表六是这类研究形式的例子。
表六 由个别机构主持和其他机构合作或参与的研究形式举例
主持单位合作单位课题
荷兰Twente大学高等教荷兰、德国、英国、美国、 高校中当前和未来使用
育政策研究中心和科技澳大利亚、瑞典、芬兰的信息交流技术的国际比
学院一些高校 较
香港公开大学遥距及成亚洲十国的开放大学亚洲地区开放大学的管
人教育研究中心理、教学及评估的比较
研究
澳大利亚中昆士兰大学北京师大远程教育研究 澳大利亚和中国远程师
中心 范教育的比较研究
香港公开大学遥距及成亚洲七国九地的开放大 亚洲七国九地开放大学
人教育研究中心 学的网上教学的比较研究
主持大型的比较远程教育研究课题需要一定的条件，研究主持人需要申请到一定的研究经费，并有比较远程教育的研究设计、方法、数据和资料分析、以及论文撰写的专长。同时，在组织一项大型的比较远程教育研究项目中，主持人还需要建立一个人员互补的研究小组，例如，在研究网上教学中，需要有网络技术研究方面的专才，有精通数据和资料分析的人员等等，这样的人员搭配才能使研究顺利进行。
形式三：国际组织主持的比较远程教育研究项目
目前最大型的比较远程教育研究项目是由国际组织主持的，如联合国教科文组织；英联邦进修组织；国际发展研究中心等。尤其是英联邦进修组织（简称COL），其主要职责就是从事大型的远程教育研究项目，这一组织的最高层官员大都是来自不同国家的开放大学，如现任英联邦进修组织总裁约翰·丹尼尔爵士，曾担任过英国开放大学校长、联合国教科文组织负责教育的助理总干事；前任英联邦进修组织总裁邓立真教授，曾担任过香港公开大学校长；现任联合国教科文组织负责信息和教育技术的助理总干事阿布杜尔·卡恩教授，曾任英迪拉·甘地国立开放大学校长、以及英联邦进修组织的培训和发展部部长。英联邦进修组织还雇佣了一批专职的远程教育学者，担任远程教育的项目主任，例如，前英迪拉·甘地国立开放大学副校长和前香港公开大学教务处处长都是负责大型远程教育研究项目的主任。
而在联合国教科文组织资助下的比较远程教育研究的项目，则由英国剑桥的国际开放学习研究所承担。在国际发展研究中心，有专职的项目管理人员，并邀请国际专家做为学术顾问。例如，国际发展研究中心的一个正在运行的研究项目是“亚洲地区远程学习中的技术运用”，每年经费是相当于1000万人民币，本文第一作者担任这一课题的国际顾问。表六是由国际组织主持的比较远程教育研究项目的例子。
表七 由国际组织主持的比较远程教育研究项目举例
主持单位 参与国家/地区 课题
联合国教科文组织中国、英国、南非、外蒙古、 采用远程学习进行师范
尼日利亚、印度、智利。 教育的比较研究
联合国教科文组织九个发展中大国 九个发展中大国的远程
教育比较
英联邦进修组织 中国、印度、斯里兰卡、孟亚洲地区妇女远程学习
加拉国。之比较
英联邦进修组织 印度、孟加拉国、博茨瓦纳通过开放远程学习增加
基础教育
国际组织主持的研究项目一般是有大量的经费，同时受到参与国家或地区的支持，所有研究的范围很广，往往是多国的比较，研究结果经常是在教育部长级的会议上宣读。然而，这一类研究往往是综合性的，一般是以国别为研究单位，难以深入和了解一国内部的情况。
四、比较远程教育研究的设计和步骤
比较远程教育的研究设计和步骤基本上是遵循远程教育研究设计的原理和方法，具体内容可以参见“远程教育研究中质的和量的研究设计之探讨”（张伟远，2003b）和“远程教育研究方法论的基本原理之探讨”（张伟远，2003a）。然而，由于比较研究的特征，进行比较远程教育研究又需要专门的比较研究方面的知识和技能。
（一）研究设计
无论是质的研究的样本设计还是量的研究的样本设计，抑或是质的和量的研究结合的样本设计，在样本选择和抽样技术上，都需要考虑到样本的可比性。以下以张伟远主持的《亚洲地区开放大学网上教师和学生对网上学习的观感之比较研究》项目为例，说明比较远程教育研究设计中如何考虑样本的可比性。
样本选择。在以上的这一比较研究中是这样描述的：“本研究的合作院校选择标准是在亚洲地区至少有一年以上网上教学实践的开放大学，这所大学能代表本国或本地开放大学网上教学的先进水平。根据以上的标准，我们最后选择的合作院校是亚洲七国九地的十所开放大学，七国分别是中国、新加坡、印度、韩国、菲律宾、以色列以及泰国。中国包括内地、香港和台湾三地。十所大学分别是上海电视大学、香港公开大学、台湾空中大学、新加坡管理学院的开放大学学位课程、印度的英迪拉、甘地国立开放大学、印度的亚歇旺曲老·恰帆·么哈拉歇曲拉开放大学（简称YCM开放大学）、韩国放送通讯大学、菲律宾大学菲律宾开放大学、以色列开放大学、以及泰国的苏可泰开放大学。亚洲一些国家的开放大学由于还没有、或者刚刚开始进行网上教学，因而没有邀请参与这一课题的研究，如斯里兰卡开放大学、孟加拉国开放大学、日本放送大学、印度的安贝德卡博士开放大学、巴基斯坦的阿拉木·伊克贝尔开放大学等”。
抽样技术。同样用以上研究课题为例，研究是采用网上问卷的方法，调查学生和教师对网上学和教的体验及看法，文章中对抽样技术的介绍是：“为了使每所院校的数据能代表此校的总体情况和与其他院校的可比较性，我们采用分层抽样的技术。对于有一定数量网上课程的大学，我们要求这些院校选择的学生和教师尽可能分布在四个不同专业领域，包括人文和社会科学、科学和技术、商业和管理、以及教育和语言”（张伟远，2003C，36页）。
（二）研究步骤
比较远程教育研究步骤可以遵循远程教育研究的八个步骤：选择领域、文献研究、确定课题、研究设计、研究方法、数据资料的收集、分析结果以及撰写论文（张伟远，2003a）。然而，“比较”需要贯彻在每一个步骤中。
仍然以上面的研究课题为例，研究的第二阶段是调查学生网上学习的体验和看法。这一阶段包括七个步骤。“第一步是根据第一阶段的研究结果，进行问卷设计；第二步是问卷论证。九位网上教育研究专家对本问卷作了项目论证，其中内地三名、香港两名、台湾一名、美国一名、英国一名、以及澳大利亚一名。根据专家的论证意见，进行问卷修改；第三步是先行性研究。我们选择了不同专业的120名学生为研究对象，以了解问卷的内容和文字的适合性，再经过各国地区的各校参与代表进行本地适合性论证，经修改后定稿；第四步是问卷调查；第五步是数据分析；第六步是给每所参与此课题的开放大学的代表提供此校的数据统计结果；第七步是论文撰写（张伟远，2004）。
从上面的例子可以看出，此研究是遵循了一般的远程教育研究步骤。然而，研究的每一阶段注重了“比较”，不仅表现在研究主题和研究设计中，而且是贯彻在整个研究过程中。例如，在研究工具的设计中，各国地区参与者参与了对问卷表的论证，分析研究工具的本地适合性，保证研究结果的可比性，研究获得的数据和分析需要返回给所有参与院校的研究人员进行检查，以保证数据的准确性，以及分析的科学性和全面性。
五、结论
国际和比较远程教育研究虽然还是处于起步阶段，但已经引起了我国远程教育研究者的充分关注，一些新的尝试已经获得了初步成功，而且对远程教育的发展起着越来越重要的作用。关于国际和比较远程教育研究的价值，我们引用谈松华教授的一段话（谈松华，2004）：“如何有效地延伸和拓展我国的远程教育，使远程教育能在建立我国终身教育体系中发挥应有的贡献，是我们目前正在探讨的主题。在这方面，了解和学习国际上先进的远程教育理念，吸取远程教育实践的经验和教训，有助于我国远程教育工作者扩大视野，借鉴经验，在实践中少走弯路”（谈松华，2004）。
通过远程比较研究，远程教育工作者可以获得大量的知识，而这些知识特别有助于开放和远程教育理论和实践的进一步发展。从国内外的研究现状来看，比较远程教育还是很薄弱的，国际和比较远程教育在质和量两方面都需要加强，这就需要远程教育研究者增进对比较研究方法的认识，提高这方面的研究技能。同时，我们应该考虑如何促进国际和比较远程教育研究的途径，例如，加强远程教育工作者和比较教育学科的联系；开设国际和比较远程教育研究的课程；组织国际和比较远程教育研究的研讨会；成立国际和比较远程教育研究的专业协会；远程教育期刊开设国际和比较远程教育专栏；以及建立国际和比较远程教育研究小组。