论辩证思维在创新中的作用，本文主要内容关键词为：思维论文,作用论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
［中图分类号］B811.07 ［文献标识码］A ［文章编号］1007-9882(2001)01-0001-06
我们处在一个科学大爆炸的时代，这是一个群星灿烂、人才辈出的时代。在这样一个时代里，自然科学、社会科学以及思维科学都在日新月异地发展，要想极大地贡献出自己的聪明才智，为科学的宝库增添异彩，没有科学的理论思维，即没有建立在辩证唯物论的基础上的辩证思维，就会束缚自己的才能，增加探索的盲目性。即使有时也会有新发现，那也会和自己应有的创造潜力相去甚远，为其所走的弯路付出的代价，必然要比用科学理论思维指导下所取得的成就所付出的多得多。恩格斯说：“一个民族要想站在科学的最高峰，就一刻也不能没有理论思维。”[1](P134)这里所指的理论思维，当然不是建立在唯心主义形而上学基础上的非科学的理论思维，而是建立在辩证唯物论基础上的科学的理论思维，即辩证思维。因为只有这种思维对于今天的自然科学，“才是最重要的思维形式”，“才能对于自然界中所发生的发展过程，对于自然界中的普遍联系，对于从一个研究领域到另一个研究领域的过渡，提供类比，并且从而提供了说明的方法，”因而它才能成为当今“唯一适合自然科学现在这个发展阶段的高级的思维方法。”[1](P23,175)当然，它无疑也是研究社会、思维“目前这个发展阶段”上的最为科学的方法，是人们进行发明创造不可或缺的工具，是人类创新的导航器。作为建立在辩证唯物论基础上的辩证思维，为什么会成为当代人类思维的最高的理论思维，会为我国正在建设中的知识或智慧经济提供可持续发展的动力呢？一个有志于从事发明创造的建设者，要想攀登科学高峰，为祖国的繁荣富强贡献自己更多的聪明才智，为什么就非得掌握这种理论思维不可呢？这是因为，只有这种思维才在我们面前勾勒出了一幅由种种联系和相互作用无穷无尽地交织起来的关于自然界、人类历史和我们自己精神活动的画面。通过这幅画面，我们不但可以真实地描绘我们周围的客观世界以及自己的主观世界，而且还能从事物的运动和普遍联系的总体上把握事物和说明事物，找到揭示自然、社会和思维领域里的各种奥妙的钥匙，而通过类比由此及彼、由熟悉的事物认识陌生的事物，正是人类思维创新的绿色通道之一。
一、辩证思维的普遍联系的思想是创新中“联想”的理论基础
对于我们周围的世界，包括自然、社会和思维三界在内，历来存在着两种截然相反的看法：一种是形而上学的看法。这种看法，把事物及其思想上的反映，即概念、判断、推理等看作是孤立的、静态的，应当逐个地、分别地加以观察的一些固定的、僵硬的、一成不变的研究对象。这些对象是互不联系、独立存在的、不可转化的，“是就是，不是就不是，除此以外，都是鬼话”。[2](P19)另一种是唯物辩证的看法。这种看法认为：“我们所面临的自然界形成一个体系，即各种物体相互联系的整体——这些事物是相互联系的，就是说，只要认识到宇宙是一个体系，是各种物体相互联系的总体，那就不能不得出这个结论来的。”[1](P54)因此，辨证思维的方法论认为，“自然界的任何一种现象，如果被孤立的、同周围现象没有联系地抽出来，那就无法理解。因为自然界中的任何现象如果把它看作是与周围条件没有联系的、与它们相隔离的现象，那就会成为毫无意义的东西；反之，任何一种现象，如果把它看作是同周围现象有不可分割的联系，是受周围现象制约的现象，那就可以少出错，可以论证了。”[3](P179)
由此可见，辩证法与形而上学相反，它不是把自然界看作彼此隔离、彼此孤立、彼此互不依赖的各个对象或现象的偶然堆积，而是把它看作是有联系的统一整体，其中各个对象或现象互相有机地联系着，互相依赖着，互相制约着。
联系是客观事物所固有的一种属性，是同事物矛盾运动的属性紧密联系着的，是整个物质世界保持同一或统一的桥梁，是织就人类认识之网及其网上的网结的客观依据。天文学、地质学、生物学的发展史告诉我们，宇宙间的一切事物都是互相联系的，即存在着普遍联系。由于存在着事物间的普遍联系，才有物质世界由低级到高级的发展，才有有机界向无机界的转化，才有低等生物向高等生物的进化，才有人类的产生和发展。在地球上，生物与非生物之间也存在着某种内在的联系，否则生物就无法从非生物转化而来。生物产生以后，植物界和动物界都经历了由低级到高级发展的无数不同的层次和形态，这期间充满了承前启后的过渡，即相互联系，其中有些是必然联系，有些是间接联系。对于两个直接衔接的层次来说是直接联系，除此以外的层次就是间接的联系。此外还有必然联系或偶然联系，主要联系或次要联系，外在联系和内在联系等等。
正因为存在着事物的普遍联系，才为我们认识事物的内在本质以及它们的矛盾运动的规律提供了各种途径或钥匙。因而能够由表及里、由此及彼地不断深化和扩大我们的认识领域。例如，19世纪，随着天文学的发展，人们把光术、照相术和测光术三种物理方法应用于天文学研究，通过对太阳光谱的研究，发现了太阳上有地球上常见的元素，恒星的光谱与恒星的表面温度密切相关，由此建立了天体物理学的技术、方法和理论，同时也证明了天文学的发展不仅与数学的关系密切，而且与物理学发展紧密相连，与技术的发展密不可分。天体物理学的建立为天文学深入研究天体的物理性质和演化规律开辟了道路。20世纪40年代涌现出的新兴的综合性理论，如控制论、信息论、系统论，正是自动控制、电子技术、通讯理论、神经生理学、数理逻辑、统计力学等多学科相互交叉的科学。
可见，了解事物的各种联系，是科学研究工作者建立科学方法论的重要前提，是联想这种创造思维方法的理论依据。有了普遍联系的观点，不但可以把相似或相关的事物联系起来考虑，而且还可以把看来相去甚远、毫无关联的事物联系起来考虑，从而在似乎毫不相干的两种或两类事物之间找到它们相互联系的本质，扩大我们的视野，认识各种复杂事物内部的规律性。对于人类来说，要生存，不但要解决吃饭穿衣等问题，还需要森林、矿石、煤炭、石油等等，这些都是众所周知的事情。至于人的机能的维持是否直接与某些元素有直接的联系，则不一定为人人所知。科学家的研究证明，化学元素不仅是构成人体的基本原料，而且在人体生长、发育、衰老、疾病、死亡中起着重要的作用。了解各种元素对于人体的利弊，对促进人类健康发育有着重大的意义。
人的健康不但与有机物、无机物或与人类自身、地球有关，实际上还与月球、太阳的某种变化存在着诸多的联系。根据世界上许多科学家的研究，发现气压、暴雨、大风、月球运动的周期、阳光、雷电与黑子爆炸现象等等，对于人类的健康、精神和行为有着明显的影响。美国金斯顿的一所医学院的科学家曾对1968年6月9日期间在一个城市中发生的车祸进行了调查，发现其中81%的严重车祸和73%的一般车祸都与气压下降有关。因为气压下降而引起人体内部组织的膨胀，使大脑中的血液减少，压力增大，从而导致正常人的头痛、疲劳、精神不集中、记忆力减退等不正常状态的发生。此外，风和月球周期性变化也有类似的情形。如果人们没有联系的观点，那么，无论如何人们也不会发现化学元素与人的生存、健康有关，更不会在人的精神状态与气压、风、月亮周期的变化之间找出其相互关系来的。
在承认事物普遍联系的基础上，人们才能有意识地或自觉地运用类比、联想进行创造性的思维活动。加拿大卡尔加里市一所大学的学校图书馆的自来水设备出了故障，水溢得满地都是，许多珍贵的图书浸泡在积水中。事故发生后，如何挽救被水泡湿的书籍，成了大家的议题。若采用一般的干燥方法，就等于毁掉这些珍品。正在大家百思不得其解时，一位曾经从事罐头生产的图书管理员提出：在制造罐头时为排除水果中多余的水分，采用低湿存放和真空干燥的手段。假如把这些湿透的图书当水果，能否在同样的条件下既散发出湿书中的水分，又使图书完整无损呢？大家按他的主意，先将湿书放进冰箱中冷冻，然后再放入真空干燥箱中，经五昼夜，奇迹出现了，湿书散尽了水分，恢复了原貌。在科学史上，把某一事物的原理、特性、现象、结构等用在另一事物上而作出的发明创造被称作移植创造。而移植方法常常是以类比为先导的。其关键就在于抓住事物间的关联。例如，著名的拉埃内克医生在回忆童年时期与伙伴们在林间玩耍，曾用拍打空树干的办法来传递消息，由此得到启示而发明了大夫为病人看病的听诊器；日本“阿西克斯”体育用品公司生产的一种吸盘型的运动鞋，是设计者在吃章鱼时发现章鱼身上的大吸盘而产生联想后创制的；自来水笔的发明，则是在发明者感到用羽毛蘸墨水写字太不方便，因而想到能不能将二者结合起来而制成的。
这些例子雄辩地告诉我们，要善于联想，富于想象，就要树立事物普遍联系的思想。只有如此，才会使思想开阔，视野远大，善于从看似毫无相关、互不相同的事物中，找到它们之间的内在联系。
二、辩证思维的发展观是保证认识不断创新的不竭动力
事物是发展变化的，还是静止不动的，这是历来就存在着的两种对立的观点。形而上学的宇宙观认为，世界上的万事万物都是僵死的、凝固的、从来如此的，没有发展变化，因而人们对于真理的认识也就不是一个深化的过程，而是一次完成的。这样，形而上学就给我们留下了这样一个习惯：“把自然界的事情和过程孤立起来，撇开广泛的联系去进行观察，因此就不是把它们看作运动的东西，而是看作静止的东西；不是看作本质上变化的东西，而是看做永恒不变的东西；不是看做活的东西，而是看作死的东西。”[2](P18-19)这种不再需要发展、探索新的事物的错误的真理观，往往会让人把某种认识绝对化，宣传认识上的“到头论”。比如，在管理工作中，有些管理干部不讲求认真细致的工作，而采用简单、粗暴的方法，强调一个人说了算；在竞技场上，面对所得到的荣誉，有些运动员或教练员想的不是如何在成绩面前，保持清醒的头脑，看到自己的不足，以一种永不满足的精神去加倍努力，在不断改进竞技技术的基础上，争取创造更大的辉煌，而是更多地去想如何保住冠军的宝座，以不变应万变，这势必会裹足不前，痛失再夺金牌的机会。如果用这种反科学世界观去指导科学研究，同样会因思想的固步自封，而使不断创造的精神受到窒息。在1898年，奥斯加·缅科夫斯基和胡恩·梅林曾发现，把狗的胰腺切除，狗就会得糖尿病。这则发现被记录在当时的医学杂志上。然而仅到此而已，这些科学家没有再进一步思考为什么会如此。他们虽然已经到了科学发现的大门口，但遗憾的是他们嘎然而止，未能前进一步迈进科学发现的伟大殿堂。当加拿大医生班亭读到这则记载之后，他不仅为其内容所吸引，而且开始在头脑中展开了进一步的思考：胰腺里可能会有一种物质，控制动物，包括人的血液中糖的含量，那么这是什么物质？怎么提取？班亭动起脑筋来。当时班亭在一个偏僻的农村当医生，没有实验条件，他就回到母校多伦多大学，请著名教授约翰帮助。约翰一开始听到一个青年想研究不治之症糖尿病，认为这是异想天开，拒绝了他的要求。但班亭为自己的思考所鼓舞，他没有灰心，耐心地等到暑假，学校实验室有了空闲之后，他再次要求老师准许他借用。约翰不好再拒绝，只给了他两个月的时间。班亭用十只狗进行试验，他把狗的胰腺摘下，捣碎，提取出液体，注射到患糖尿病的狗身上，患病狗的血液中含糖量迅速降低了。他又用牛做实验，结果一样。假期结束了，约翰回到学校，听了班亭的实验报告，开始还不相信，班亭又重复试验给教授看，教授这时才改变了他的看法，一同和班亭进行试验，终于发现了在医学史上和生物学史上有名的胰岛素。
班亭的成功说明，与凝固不变的形而上学宇宙观相反，“辩证法在观察事物及其在头脑中的反映时，本质上是从它们的联系、它们的联结、它们的运动、它们的产生和消失方面去考察的。”[2](P20)因此，辩证法按其本性来说，“不知道什么绝对分明和固定不变的界限，不知道什么无条件的普遍有效的‘非此即彼’；它使固定的形而上学的差异互相过渡，除了‘非此即彼’，又在适当的地方承认‘亦此亦彼！’，并且使对立互为中介；”[1](P190-191)换句话说，辩证法认为，“世界上没有什么永恒的东西，世界上一切都是暂时的、变动的，自然界在变化，社会在变化，风俗习惯在变化，正义的概念在改变，真理本身也在改变——正因为如此，辩证法对一切都采取批判的态度，正因为如此，它否认一成不变的真理，因而也否认抽象的一经发现后就只须熟读死记的教条”。[3](P279-280)因此，只有事物普遍联系的思想才会引导人类的发现不断深入和不断扩展。
在这种辩证思维的指导下，我们就会发现：
第一、我们周围的世界——不论是宇观世界、宏观世界与微观世界，它们都是处于永恒的发展过程之中，这种发展不是简单的重复，而是在更高阶段上的重复，是通过否定之否定而螺旋式的向前发展运动的。这种发展是跳跃的、革命的、突变的，但又是以量变的积累为前提的，因而事物的发展过程中充满着由低级到高级的无数部分质变的阶段，其中大阶段中又会包含了许多小阶段。例如，以人类社会来说，自从人类从动物界脱胎而来，它一方面经历了原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会，并且正在经历共产主义社会等大的发展阶段，同时在每一个大的发展阶段里，又充满了由低级到高级的许多小的阶段。原始社会经历过如下几个阶段：1.原始公社的最早时期，人类在此时期结束了人类本身在生物学方面的发展；2.原始公社时期，也就是原始社会的物质、精神各方面全面发展的主要时期；3.原始公社军事民主主义时期，这时由于冶金术的生产和社会生产力的提高，阶级已经开始在原始社会的内部产生，因为私有的出现而开始逐渐形成了阶级。4.原始公社的解体，奴隶社会的建立。在原始公社这几个主要的发展阶段上，其中氏族社会又经历过母权制或母系氏族制，父权制或父系氏族制两个时期。原始社会尚且如此，其他社会形态的内部，必然也都有着自己发展的不同阶段，各个阶段都有各自的性质。
了解了客观事物的这一性质，我们对于任何事物的思考，就应该从了解事物发展的不同层次上的各种特殊性质出发，进行详细的分析，方可对症下药，真正地解决或处理好问题。否则，远远地站在某个地方，只看到了事物的大概的轮廓，就想作出结论，解决问题，其结果只能适得其反。在人类认识世界和改造世界的伟大历程中，人与自然的关系并非一成不变，这使人对自然与人的关系的认识发生了不同层次的变化。在古代，由于科学技术水平低下，人只能顺从自然的威力，听天由命。近代，随着科学技术的进步，人们借助科学技术不断地、广泛且深入地改造和利用自然，创造出日益丰富的物质财富，在大自然基础上，创造出生机盎然的“人工自然”。那时，人们与自然绝对对立，人们觉得只要借助于科学技术这个有力的武器，就可以无休止地从大自然中获取，可以解决一切可能的困难与问题，人定胜天。但正因为人的这种疯狂地向大自然的索取，使得一些本该造福人类的科学技术成果却给人类来了无尽的灾难。例如，18世纪后半叶，第一次产业革命形成后，煤炭、化工、交通等工业迅速发展，煤的燃烧和工业排放大量废气使空气遭到污染。从1880年到1892年伦敦发生的毒雾事件，每次大约都有千人丧身。20世纪20年代，石油、天然气产量猛增，人类面临着石油污染。60年代后，由于大量使用各种化学杀虫剂，它们残存的毒性几乎扩散到世界的各个角落，使人类受到严重的威胁。由此，人类对科学技术的认识有了根本的变化。人们深切地体会到，人类一方面对自然的改造手段不断增强，科学技术成果给人类带来了巨大的好处；另一方面改变了的环境对人的生存与发展所产生的不利影响也愈加严重了，科学技术成果把人类引向没落与毁灭。人类正是因为看到了科学技术成果的两面性，觉察到“自然界的报复”，人类开始正视人与自然的关系，展开了全球性的保护环境、解决环境污染的运动，人与自然的对抗开始转向人与自然的“和平共处”。特别是20世纪80年代以来，许多国家纷纷提出可持续发展的战略。在实现经济制度、政治制度科学化的基础上，实现人的科学化，最终走向人与自然协调发展的辩证思想已渐渐成为当代人的共识。
第二、正是由于事物的不断变化和人类社会实践的不断发展，建立在实践基础上的人类反映客观事物的认识能力，必然也是永无止境地向前发展的。这种发展必然沿着由不知到知，由知之不多到知之甚多的道路不断地深化下去。例如，对于原子，人们最初都把它认为是构成我们这个物质世界的最小的、不可再分的微粒。但是，随着人类对于微观世界的深入认识，后来证明原子并不是构成各种物质的最小单位，相反，它本身不但可分，而且内部的构造极其复杂，原子还可以分成电子和原子核，原子核本身又是由质子和中子构造而成。到此，人类对于“原子”构造层次的认识是否就穷尽了呢？没有，科学家们为了说明中子和质子能构成原子核，曾经预言存在着一个“中介子”。十多年后，果然证实了这一预言。在一段时期里，“基本粒子”指的似乎就是质子、中子、电子、介子（π和μ）、光子和中微子。然而从20世纪50年代以来，已经发现了更多的“基本”粒子。至1965年，发现的基本粒子已数以百计，即便如此，人们对基本粒子的认识还在继续的深入。
与此相类似的，人们关于“输血”的认识已经经历了并还在继续经历着一个深化的过程。开始人们利用输血来拯救生命，是带有某种盲目性的，因为人们当时并不了解，血型的不同存在着排它的性质，会发生溶血的致命现象。后来通过实践以及正反方面的教训才了解到，对于病人，只有输入与他同类血型的血才会发生效力，这就由认识的盲目性质进入了认识的自觉性质。今天，人们又进一步认识到，血的本身有很多成分，例如有红细胞、白细胞、血小板、血浆和其蛋白等等。当病人需要所有这些成分，这就要求输全血；有的病人只需要其中的某种成分，这时如果盲目的输入全血，不但无益，还会有某种副作用，因而，在这种情况下，就应该从具体情况出发，输入某种成分的血。
综上所述，由于自然、社会和人的认识是不断发展或深化的，任何一个智慧高超的人，也不可能一步就穷尽某个认识领域的所有真理，而只能一步一步走近绝对真理，他的天分不论多高，也会受到他所处历史条件、实践领域的局限，只可能在其当时科学技术条件允许的情况下，比起一般的人来能够认识更多的真理，而且不会也不可能达到认识绝对真理的境界。因而一个富于创新意识的人，一方面对于科学史上已经取得的成就绝不会产生盲从，把它们视为一个不可逾越的障碍，而应在社会实践的基础上，努力发现并修正它们的不足。另一方面，对于自己获得的胜利，也不要洋洋自得，以为自己手里已经获得了全部的真理，而应不断地深入探索，并且欢迎别人向自己挑战，乐于别人超过自己。只有这样，我们才能获取使认识不断向高水平迈进的不竭动力。
三、辩证思维的对立统一观是使创新思想火花不断绽放的燃烧剂
事物的相互联系和事物的发展都有其内在的原因。以联系而言，不但有外部联系，而且有内部联系，不但有偶然联系，而且有必然联系。这里所说的内部联系或必然联系，也就是指事物的内部矛盾性或规律性。至于事物发展的内部源泉，更是事物的内在矛盾。毛泽东同志说：“认识的真正任务在于经过感觉而到达于思维。到达于逐步了解客观事物的内部矛盾，了解它的规律性，了解这一过程和那一过程间的内部联系，即到达于论理的认识。”[4](P8)这就是说：认识要以了解事物的相互联系及其事物内在矛盾为天职。为此，就要了解和把握辩证法关于矛盾的说法，循着对立统一规律的要求去认识事物。
所谓对立统一规律，按照列宁的观点就是把“统一物之分为两个部分以及对它的矛盾着的部分的认识。”[5](P36)辩证法是这样的一种学说：研究对立怎样才能够同一，是怎样同一的——在什么条件下它们是同一的、是互相转化的，——为什么人的头脑不应该把这些对立面当作僵化的、凝固的东西，而应该当作活生生的、有条件的、活动的、互相转化的东西。”[5](P86)
按照斯大林的解释，辩证法来源于希腊文dialego一词，意思就是进行谈话、进行论战。在古代，所谓辩证法并不是指现在含义上的辩证法，而是指揭露对方论辩中的矛盾并克服这些矛盾来求得真理的逻辑艺术。后来，有些哲学家认为，思维矛盾的揭露以及对立意见的冲突，即揭露思想中的逻辑矛盾，是发现真理的最好方法。当人们把辩证的思维形式推广到自然现象的观察和分析中去时，才有了认识自然的辩证法，这种方法的实质就在于把自然界的发展看作是自然界中各种矛盾对立统一的结果，看作是自然界中各种对立力量相互影响的结果。[3](P178)正因为如此，马克思在《哲学的贫困》一书里特别强调了对立统一规律中的同一的因素。他说：“两个互相矛盾方面的共存、斗争以及融合成一个新范畴，就是辩证运动的实质。”[6](P711)恩格斯则把对立统一规律干脆表达为“对立的相互渗透的规律”，“两极对立物的相互渗透和它们达到极端时的相互转化”。可是，在实际生活和工作中，人们往往忽略了对对立统一规律实质的正确理解。如在公安工作中，有些干警只看到犯罪嫌疑人和我们之间的矛盾对立，在具体案例面前不管犯罪主客体间矛盾的性质及犯罪分子作案时的背景材料，不去关心犯罪分子软弱的方面，更看不到事物转化的可能性，而一味地强调斗争、打击，这样，在办案中常会贻误战机，给工作带来更大的困难。从理论上看，这种做法实际上也是对对立统一规律极大的歪曲。如果对立统一规律的实质在于斗争，那么这个规律也就不存在了，从而事物也就不会产生出来。两个事物如果只存在斗争，它就绝不是客观意义上的矛盾，而只是逻辑矛盾。只有在统一基础上的对立或斗争，斗争的结果又是为了建立新的融合与统一，才是客观事物固有的矛盾规律，才是推动事物运动发展的内在源泉。同一是客观矛盾或对立的基础，对立、矛盾或斗争表现为手段，实现某种新的进步的统一或同一才是目的。
因此，建立在辩证统一规律基础上的辩证思维认为：所有的两极对立，决定于相互对立的两极的相互作用。认识的两极的分离和对立只存在于它们的相互联系和统一之中，反之，它们的统一，只存在于它们的分离之中，它们的相互联系只存在于它们的对立之中。相互对立的认识，其矛盾的两个方面，固然存在着相互排斥和斗争，但同样地，对立认识的两个矛盾方面，尤其存在着共存、融合或渗透的因素。
正确地把握对立统一规律的实质，就要善于在对立中看到它们的统一，它们的相互融合，它们的相互渗透；也要善于在统一、融合和渗透之中，看到存在着相互间的对立或斗争。唯有如此的思想方法，才是科学的思想方法，才不至于出现偏颇，才可以从相互对比中看到它们的联系，它们的相互补充，才有利于从事科学的发明与创造。科学史上关于光的性质的认识恰好证明了这一点。17世纪后期和18世纪初期，人们对光的本性提出了两种学说，一种是惠更斯的波动说，一种是牛顿的微粒说。对于一些光的现象，两种学说都可以做出某些合理的解释，但是由于当时牛顿的威望远比惠更斯要高，因而微粒说占了统治的地位，并且达一个世纪之久，直到后来发现了一些微粒说所无法解释而波动说却能很好解释的现象以后，波动说才又受到了重视。然而，由于波动说把光设想为具有机械性质的介质中的弹性波，无法解释新发现的一些实验的事实，因而仅用波动说也无法对光的本质作出圆满的解释。这就表明微粒说或波动说，都只看到了光的矛盾本质的一个方面，都存在着自身的片面性。20世纪初，爱因斯坦从这些事实出发，建立了光的量子说。随后人们自觉或不自觉地站在唯物辩证法的基础上，阐明了光的本质是波动性与微粒性的矛盾统一，从两者的对立中看到了它们的统一，因而把它们综合起来，这才真正抓住了光的本质，创立出了新的、更为完整科学的光的学说。
了解了事物矛盾的对立的性质，我们就可以得到如下的方法论：在对立中注意把握它们的统一，促进它们的合作与相互发展；在统一中注意把握它们的对立，看到相互之间可能出现的矛盾，并正确地处理它。这样，我们就能在各种矛盾事物之中，发现人们不易发现的新情况，描述新的见解或找到解决问题的有效办法。爱因斯坦在宇宙学上的贡献正是一个很好的说明。20世纪初，牛顿力学给人们对宇宙体系的分析带来了众多的困惑。按牛顿理论，即使天体只分布在无限空间的有限范围，宇宙这个体系也将处于一种极端不稳定的状态，不是发生坍缩，就是飞散瓦解。用牛顿的理论的证明使无限宇宙体系存在着难以克服的矛盾。1917年，爱因斯坦发表了第一篇宇宙学研究论文《根据广义相对论对宇宙学所作的考察》。文章指出：如果有可能把宇宙看作是一个就其空间广延来说是封闭的连续区，那么就可以得到一个自治的动力学宇宙模型，即一个有限无边的模型。在这个模型中，爱因斯坦放弃了空间的三维欧几里得几何无限性的传统观念，主张宇宙空间是一个闭合的连续区，连续区的体积是无限的，但它是一个弯曲的封闭体，因而是没有边界的。天体则均匀地分布在这弯曲的封闭体中。这就好像一个球体的表面，虽然面积是有限的，但是沿着球面运动总也遇不到边。这样，无限的宇宙体系在有限无边宇宙模型中摆脱了以前宇宙理论由于内在矛盾引起的两难境地，使无限与有限得到了有机的结合。有限无边宇宙模型的提出为现代宇宙学研究的发展起到了开拓性的作用，推动了天文学的发展。
同样，在我们日常生活和工作中，一旦掌握了对立统一的认识方法的精髓，那么，创新思想的火花也将无处不在。大家熟知的废纸，可以说是没有什么用的东西，顶多送回纸厂做纸浆罢了。近来，有些国家却发明了一种废纸制浆机，将废纸在水中浸泡24小时，捞出后投入机内，挤干废纸内水分，压成方块阴干，即变成可燃性很高的纸炭了。每块纸炭可燃烧1.5小时。另外，废纸经过蒸煮后，被切成细长条，揉搓成小纸团，加进一些营养物，可做牛羊饲料，牛羊吃了这种有利于消化和吸收的饲料体重会明显增加。这种变“废”为“宝”的作法不正是对立统一的辩证思想火花大放异彩的验证吗？
综上所述，建立在唯物辩证法基础上的辩证思维是当今最为科学的理论思维，一切研究工作者、企业家、文学艺术工作者等等，一旦用这种理论思维武装了自己的头脑，就能开阔眼界，扩大胸怀，善于从纷繁的万千世界里，找到事物间的共同联系，揭示它们的本质。当然，这里所说的“当今最为科学的理论思维”，并不是说未来的思维形式也会完全如此，不会在目前发展阶段的基础上，继续补充、发展和完善。随着现代科学技术成果的不断涌现，人们更清楚地认识到，辩证思维本身永远不是凝固不变的，它是一个开放系统，随着人类实践和认识水平的提高和不断深化，对它自身也提出了一系列的新问题。如现代物理学中提出了磁单极子的假说，它一旦被证实就可能对“事物的两极不可分离”的对立统一观点提出反例。如何来解释、说明这些新问题，使辩证思维方法更加完善、有效，这不仅给马克思主义哲学提出了重要任务，在一定意义上也为新的发明创造提供了广阔的空间。由此可见，辩证思维不仅是探索宇宙的锐利武器，而且更是创新、进取、勇攀科学高峰的工具。
［收稿日期］2000-08-10