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中图分类号：B842 文献标识码：A 文章编号：1000-2677(2006)04-0009-04
拖延是一种普遍存在的现象。国外有调查显示，有近 70%的大学生存在学业拖延状况，而正常成年人中也有多达20%的人每天都出现拖延行为[1]。尽管如此，对拖延现象的科学研究在国外也只是最近一二十年的事，国内则一直缺乏这方面的研究。
一、拖延的性质
一直以来，研究者对拖延做了各种界定，却没有一个定义是为研究者所普遍接受的，也没有形成一个全面的理论。例如，Solomon和Rothblum将拖延定义为个体对会体验到主观不适的任务进行的不必要的延迟行为[2]，Tuckman认为“推迟或完全回避个体控制下的某行为”称为拖延[3]； Ferrari则认为，拖延是一项相关的、及时的任务的推迟以及破坏性任务的出现[4]；还有研究者认为，拖延是责任、决策以及需要完成的任务的推迟，或自我管理的缺乏以及推迟达到某目标的行为倾向。一般而言，传统上将拖延视为以推迟的方式逃避执行任务或做决定的一种特质或行为倾向，是一种自我阻碍和功能紊乱行为。
长期以来，拖延一直被视为适应不良的、不健康的行为，但是近来一些研究显示，拖延并非绝对消极、有害的，它也有积极、适应的方面。Scher和Osterman提出，拖延可能是管理自我情绪状态的一种需要，当一些情境导致拖延者体验到更多的焦虑症状时，控制导向的任务会促使拖延者将注意集中在积极情绪上[5]。Van Eerde也对拖延做出积极的解释，认为拖延为下意识过程提供一个必要的酝酿期，使个体对某任务进行深思熟虑的思考，从而产生一个更具创造性的解决方法[6]。因此，个体可能是试图通过拖延管理他们的特质焦虑。从这个意义上说，拖延被看作一种有意或无意的策略，拖延者用这种策略来管理消极情绪或寻求新的问题解决方案。
因此，拖延应有消极和积极之分。消极拖延者是传统意义上的非适应的拖延者，这些拖延者自身没有能力快速做出决定以及快速实施，当一个限期逼近时，他们感觉到来自外界的压力，驱使他们采取行动。但在自我怀疑和无能感的影响下他们会产生羞怯、内疚和抑郁的情绪，出现优柔寡断的行为和不按时完成任务的状况，这将会导致不良的结果。相反，积极拖延者是拖延者的一种积极类型，他们喜欢在压力下工作，在拖延中做出深思熟虑的决定，及时地实施计划。他们故意拖延行动是为了将注意力集中在眼前其他重要的任务上。值得注意的是，Angela等的最新研究结果显示，虽然积极拖延者在拖延的程度上与消极拖延者相同，但是在时间的有目的使用、时间控制、自我效能感、应对方式以及结果（包括学业成绩）等方面，他们更类似于非拖延者[7]。
二、拖延的类型
从拖延的对象上来说，可分为四种不同的拖延：(1)学业拖延，将学业任务推迟到最后的限期；(2)生活次序拖延，很难确定生活中各种事件的时间以及在规定时间内进行计划的活动；(3)迅速决策拖延，在需要决策的事情上缺乏及时做出决定的能力；(4)强迫性拖延，一个人在做决定以及执行任务上的习惯性拖延。目前研究主要集中在第一和第二种拖延以及确定与任务逃避性拖延相关的人格方面，而对迅速决策拖延与人格相关的研究却很少。
从拖延时间来看，可分为特殊情境拖延与长期特质拖延。特殊情境拖延是个体可能会在某种情境下对某项任务 （如学习）进行拖延，但是在生活的其他方面（如社会实践或看电视）不拖延。而长期特质拖延则是在生活各个方面都频繁且长期地出现拖延行为倾向，这些行为通常反映一种跨时间和情景的行为习惯，因此拖延可能被看作是一种人格特质。特质拖延又可分为唤醒型拖延与逃避型拖延。唤醒型拖延是当个体在执行任务时，有目的地将任务拖延到最后限期，在极度活跃状态下进行。特质拖延另一种形式是逃避型拖延，即对反映个人能力的任务进行回避。个体在规定限期内没有完成任务，他们会声称自己是由于没有努力或时间压力强度太大导致任务未能完成，而不是因为个体没有能力。
从拖延影响范围来分，可分为社会拖延与个人拖延，二者都涉及到情境性和持续性特征。社会拖延是人们拖延完成其社会责任，包括对诸如约会、复习、做报告等行为的习惯性延迟。拖延报告、约会迟到或社会拖延的其他形式显示了个体对该行为的理解和处理方式上的拖延。个人拖延者在很多方面出现不必要的拖延，这会对他们的生活产生直接影响，比如拖延健康检查。但社会拖延与个人拖延二者并不是绝对独立的，有时会有所迭交。例如，当个体拖延健康问题，影响了他的家庭、朋友以及社会，此时个人拖延就与社会拖延相迭交。
三、拖延根源及其影响因素
（一）心理动力学观点
心理动力学研究者将拖延视为个体对死的本能的抗争和回避无意识死亡焦虑的一种方式。拖延者通过忽略钟、表、日历等时间仪器的方式来超越死亡，因为这些仪器不断地提醒他们时间在流逝。并且钟表对时间的管制被无意识地视为权威形象的象征，拖延者通过与其对抗来发泄自己的愤怒，表现对过于严格或过于放纵的父母的反抗。有研究显示，对孩子的教养方式与其成年后的拖延行为是相关的，专制的教育方式预示着孩子成年后的拖延。
（二）行为主义观点
行为主义者从操作性条件作用的角度来思考拖延问题，认为拖延是一种习得的习惯，是从个体对愉快活动和短期奖赏的偏好发展而来的，这使得拖延者的记忆中比非拖延者有更多的成功“赶工”的事例[8]。拖延也能减少不愉快的刺激，形成负强化。当任务越使人感到不愉快，个体拖延可能性越高；获得报酬的时间越长，人们越可能出现拖延。当接近任务的最终期限时，拖延行为明显减少。
（三）认知心理学观点
一些认知心理学家将拖延视为一种应对策略，个体通过这种策略来逃避面对他们能力缺乏的状况，维持自尊。 Owens和Newbegin对中学生所做的研究结果支持了这种说法，并提出了图1所示的关系模型[9]。个体过度关注成绩，导致焦虑，从而影响了学业自尊，或者是不理想的成绩直接导致了学业自尊的降低。当这些自尊较低的个体再次面对反应自己能力、危及自尊的任务时，就会倾向于以推迟任务完成的策略来进行应对。也就是说，个体以没有努力这种表面的不足来进行掩饰，使自己或他人将他们任务的失败归结为投入精力的不足，而非能力的缺乏，从而维护自己的自尊，避免受到消极反馈的伤害。从自我矛盾理论来说，由于拖延者的现实与理想之间存在差异，而他们无法很好地处理这些差异，这促使他们产生避免面对现实的需要，导致逃避行为，总之，拖延者通过这种自我阻碍的方式来应对任务，可以将任务失败原因从自身内部的原因（如能力的缺乏）移向外部客观环境（如时间的缺乏），从而避免自我批判或他人的消极评价，维持自尊或自我价值。
图1 拖延应对的关系模型(Owens & Newbegin,1997)
有研究者提出，拖延是自我管理的缺乏。自我管理涉及到个体用内部和外部暗示来决定什么时候开始、什么时候继续、什么时候结束他们的目标导向行为的方式。与受内在动机驱使、自我决定的个体相比，由外部因素所驱使的个体的自我时间及行为的管理更糟糕，更易出现拖延行为。当他们从事某任务时，由于不善于进行时间或行为的管理，所以通常会推迟任务的开始，即使在执行任务过程中，也更容易受到外界刺激的干扰，而频繁地出现中断该任务去进行其他活动的情况，并且不断地推迟任务的继续。因此，糟糕的自我管理是影响拖延行为出现的一个重要因素。
动机也是造成个体拖延的一个重要因素。研究发现，个体在外部动机的压力下不得不去执行某些任务比在内部动机的驱使下执行该项任务更容易出现拖延。就内部动机而言，又可分为追求成功动机与回避失败动机，二者对拖延行为的影响也有所不同。当追求成功动机低于回避失败动机时，个体将倾向于不断地以拖延的方式逃避失败。 Schouwenburg和Lay就认为，失败恐惧是预测拖延的重要因素[10]。因为失败恐惧是一种焦虑反应。个体由于害怕自己的表现不能达到标准或是他人的期望，对评价内容的过度担心、焦虑，所以采用拖延的方式推迟或逃避执行那些有失败危险的任务，回避自己或他人对表现的评价，从而减少他们的焦虑。
可以说，在对拖延影响因素所做的研究中，认知因素是出现最频繁的，这些因素大多得到了很好的验证，但也存在一些矛盾的和模棱两可的结果。例如，就不合理信念来说，很多研究都证明了该因素明显影响着拖延行为的出现，如 Solomon和Rothblum的研究发现，学业拖延与不合理信念显著相关[11]，但Beswick等的研究发现，对澳大利亚的大学生来说，不合理信念仅占影响拖延的所有变量的 1%[12]。看来，就影响拖延的诸多认知因素而言，还需要作进一步的验证。
（四）特质论观点
一些研究者提出，“大五”人格中的外倾性、神经质以及责任心与拖延相关，其中责任心更是特质拖延的根源[5][10]。
此外，性别或许也是拖延的预测因子。一些研究表明，女性比男性更易出现拖延，并且女性体验到与拖延相关的更高水平的焦虑。拖延还可能有一定的生理基础。有研究表明：多巴胺能系统以及特殊的神经核可能是拖延的生理原因[13]。
四、对消极拖延的干预
消极拖延不仅影响工作绩效，而且会对个体的身心健康产生不利后果。心理学家已经编制了相关测量工具，称为一般拖延量表，用以区别拖延者与不拖延者[14]。Tice和 Baumeister在健康心理学课上用该量表对学生做了测试，并在课上布置了一篇学期论文。在学期初和学期末，还要求学生们报告他们体验到了多少身体不适的症状。结果不出所料，拖延者交论文的时间平均晚于不拖延者，而且得分也普遍偏低。图2显示出了拖延对于健康的影响。从中可见，在学期初，拖延者报告的症状较少，但到了学期末，他们所报告的症状就要明显多于不拖延者了[15]。过去对消极拖延干预更多强调的是行为技巧的发展，如自我监控、自我奖励、自我控制技术以及压力和时间的管理等，但拖延不只是糟糕的学习习惯和时间管理的缺乏，它涉及到知、情、行的交互作用。目前的研究表明，增加对拖延的情绪与认知成分的干预是必要的，所以应在行为技巧干预的基础上，结合认知和情绪方面的指导，采取多渠道的干预策略。
（一）团体心理治疗模型
消极拖延的团体心理治疗模型的主要目标是通过增加自我控制与自我价值，提高拖延者的自我力量感。按高低个人能力以及任务导向或人事导向，该模型将拖延描述为完美主义者、社交家、推迟者和惩罚者等四种类型。完美主义者对个人能力有高要求以及高成就需要。他们倾向于是实干家而非幻想者，他们对任务完美的焦虑以及对不能符合标准的恐惧通常导致拖延。社交家通过与别人交往得到个人能力感，愉悦他人导向意味着他们很容易动摇以及没原则，害怕他人不喜欢或不同意他们，易心烦意乱，难以做决定，不能确定他们的优先事件以及相关选择。推迟者的个人能力感很低，容易受挫折，努力回避不愉快或痛苦，他们害怕无聊、未来、责任以及对此刻的应对。惩罚者认为自己很懒，且没有效率，他们的个人能力感很低却有高认同需要，对自己能力的缺乏很敏感，常进行自我批判，对自己错误和无能的高度敏感会激发他们的拖延周期。该模型的治疗计划通常包括6个90分钟阶段，包括简单的信息成分、自我意识训练、自我暴露、个人分析、团体反馈以及“家庭作业”等。首先，拖延者学会从四种不同的拖延类型中找出自己的拖延类型。通过描述拖延类型，个体可识别导致他们拖延的恐惧、幻想以及家庭信息，学会理解与这些类型相关的个体动机。接下来是实践性的任务，个体要学会以认知、情绪以及行为策略来代替与拖延相伴随的无力感，减少回避和拖延行为，并最终学会控制自己的生活。
图2 拖延的健康成本(Tice & Baumeister,1997)
（二）个体干预
消极拖延的个体干预包含下列基本步骤：首先，协助拖延者找出拖延的时间、原因、对象、方式以及他们没有意识到的任务回避所带来的二级好处（如，不愉快任务的回避，额外的娱乐时间等），对拖延者进行必要的解释，帮助他们对自己的拖延有更多的认识，改变不合理的认知（如完美主义、对失败或成功的恐惧），这是常用的主要干预策略，可避免拖延者的压力和焦虑的增加；其次，制定一系列拖延者能成功完成的任务，鼓励拖延者对任务执行过程负责，进行一定的自我管理，积极监控自己的行为并评估干预期内拖延的情况，采用适合他们的干预策略。对拖延者降低拖延频率、按时完成任务进行表扬，增加他们成功体验，从而增强他们的效能感、自我控制感，提高拖延者对自己力量的认识；再次，在特殊任务上，对拖延者进行技巧训练。开始执行任务的必要技巧通常需要被划分为小的、可达到的步骤。著名社会心理学家Bandura提出，个体必须有足够的动机、能力以及强的效能感，才能使行为成功。所以在进行干预之前，要首先确定该任务对拖延者是重要的，他是有能力完成的。在此基础上，要求他们在执行任务过程中都要尽可能做到：确定特定目标，修改那些必要的目标，确定完成任务的时间，对进步自我奖励，确定每个工作段的特定目标，对工作时间进行计划，在每个工作段对时间的有效方式，在执行计划的工作期间推迟其他事情，遇到难题时寻求援助，回顾过去的方案以帮助解决目前问题，不追求完美的标准。最后，由于拖延问题的复杂性，所以在上述步骤的基础上，还应有针对性地进行干预。例如，对一些有更多外部动机、个人或压力问题的拖延者而言，诸如设定目标的策略需要被强调；而对于将拖延作为维持自尊的自我阻碍策略的拖延者来说，更需要的是提高其自尊，改变不合理信念。其他的干预还有1～2周的时间监控，以及行为压缩技术等。
收稿日期：2006-04-12