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早学英语成绩未必较好
申慧媛
许多家长拼命送子女读双语或全英语幼儿园、托儿所，怕会“输在起跑点上”，台湾教育部门的研究却发现，学龄前在幼儿园有没有接受全英语或双语教学，对学生后续阶段的英语、语文等学业表现，并不会造成明显差别。
台湾教育部门委托台湾政治大学英语系教授吴信凤对此进行调研，了解在学前阶段接受或未接受过全英语或双语课程的学童，在后续课程学习上的表现，是否有差别。
该研究总共抽测了12627名小学五年级至初中二年级的学生进行比较。为提高研究严谨度，也为避免校际评量标准的差异，除采用并比较学生的在校智力测验、语文成绩、英语成绩外，还安排学生参加了“语文能力测验”及美国加州针对外国学生的语言程度测试，将测试结果进行对比参考。
研究显示，“提早在幼儿园阶段学英语”与“进入小学后才学英语”的学生，对于后续英语、语文能力及学业总体表现，并无明显差距。
比较中小学生英语和语文的整体平均表现，学前阶段学过英语的学生，英语成绩是83.4分、语文是82.6分，未上过全英语幼儿园的学生英语成绩是85.09分、语文84.90分，就统计数字来说，两者没有明显差别。
研究中还抽取班级英语成绩第一名学生(包括中小学英语成绩优异组)进行分析，发现英语第一名的学生，只有22％是读过全英语或中英双语幼儿园的，高达54％的学生上的是不强调英语教学的普通幼儿园。
因此，台湾教育部门认为，如果以英语、语文和整体学业成绩考量，提早在学龄前幼儿阶段学英语是没有必要的，特别是对学生后续的英语、语文及整体学业成绩，未必因为读过全英语幼儿园而特别突出，“赢在起跑点的学生，并没有英语优势”。
当幼教遇上英语旋风
——给家长的贴心建议
毛幼龄
亲爱的家长，您正为孩子该不该学英语而烦恼吗？或是您家孩子已经在学英语了。面对席卷而来的学英语热潮，关心孩子的您，如果能够对英语学习多一些正确的认识，相信可以避免许多不必要的焦虑。以下“四要”协助您作出最佳的选择。
要关心而不要焦虑
小学英语教学会从头教起
幼儿不必提早学习
英语学习必须兼顾听力、口语、阅读、书写等整体能力的培养，同时需要配合幼儿语言认知、逻辑推理、整合创新等能力的全面发展。等孩子具备了较好的母语基础和抽象思维能力后，才是比较理想的英语学习年龄。
小学开始实施的英语教学，课程设计针对英语初学者，秉持从零开始、从头教起的教学原则。家长们并没有必要为了让幼儿衔接小学课程而提早学英语。
要了解而不要迷思
提早学英语不一定学得好
本国语是学习外语的基础
忽略幼儿整体发展，过早开展英语教学，并无法保证孩子学好英语，甚至可能影响幼儿未来学习英语的方法与兴趣。尤其幼儿时期正是孩子学习母语，并用来发展思维、表达、想象、创造等能力的重要时机，若偏重英语的学习而忽略、甚至压抑母语的学习与应用，将十分不利于逻辑、思维、组织能力的建立，并影响幼儿未来的英语学习。若是因此养成不好的学习态度及方法，就更加得不偿失了。
要拒绝偏食的学习
英语不宜成为幼儿学习的全部
全面发展更重要
幼儿时期正值身体动作、语言、认知、社会、情绪的基础发展阶段，语言学习是幼儿完整学习的一部分，英语仅仅是语文经验中的一环，不应取代全部的幼儿教育。惟有专业的幼教老师，知道如何在幼儿的生活、游戏中，通过课程活动与师幼互动，顾及幼儿学习的特性，呵护幼儿终生受用的学习能力与兴趣。因此面对英语学习，选择合适的学习时机比盲目地往前冲要恰当。
要让孩子健康地学习
学习英语不宜拔苗助长
陪伴孩子玩出语言学习的乐趣
如果家长仍然想让幼儿接触英语，学者建议以游戏、歌谣、故事等活动，掌握幼儿对语音敏感的优势，同时培养阅读习惯，增进母语能力，为日后英语学习奠定基础。切忌要求孩子强记背诵，以免造成囫囵吞枣、错误学习的反效果。家长能够与孩子从共读、共玩、共学中，共同享受学习语言的乐趣，将是对孩子最大的帮助。
打造“英语神童”，跟风跑准有错
许多父母常有这样的担心：“邻居的小孩早就会说英语了，我们家的孩子连字母都还没开始学，以后要是跟不上怎么办？”
“上次同事聊起亲戚的小孩读的是全英语幼儿园，全都是外籍老师教……”
如果您对孩子学习英语的各项议题感到关心或忧心，在此我们汇集了学者专家的看法，针对家长们常见的疑惑，提供一些建议。
或许有人认为越早学英语越好。其实过早学习反而影响孩子未来学习英语的方法、兴趣与意愿！
在我们的语言环境中，英语并非是第二语言，而是外国语，这与部分国家或地区有双语或多语并用的社会是不一样的。幼儿由于生活经验有限，语言认知能力尚未发展成熟，学习另一种语言并没有像广告所言“自然而然学会英语”的神奇效果。孩子生活环境中的其他成员大都不是以英语为沟通工具，环境中无法提供足够丰富的英语互动经验，孩子学英语通常仰赖强记背诵等低层次的学习策略，而无法运用逻辑推理等高层次认知能力。一旦某些常见英文语句能琅琅上口，往往造成“英语学得不错”的假象，到了初、高中以后反而会出现英语能力无法进一步提高的困境。
有人认为，幼儿正处于“语言学习关键期”，因此“越早学英语越好”。这些说法其实没有经过严谨的科学证实。关心下一代的英语能力固然重要，但是我们不应把学好英语的重责大任，提早寄托在幼儿身上；也不应只注意眼前英语字词记诵的表象能力，而应放眼于孩子长大后是否能真正养成英语学习的兴趣与能力。
学英语不见得越早越好。等孩子身心发展较为成熟后，再学习外国语，更能达到事半功倍的效果。
或许有人认为提早学英语才有竞争力。其实主动学习、解决问题才是面对未来竞争的必备能力。
大人常期望将优异的英语能力投射到孩子身上，并且认定这样的安排和选择是培养孩子竞争力的捷径。正因如此，越来越多的父母意识到英语的重要，甚至急于在幼儿阶段就让孩子学习英语，部分家长更让英语学习填满了孩子的所有时间，剥夺孩子均衡发展的机会。
面临多元且变迁的社会，孩子需要养成解决各项问题的能力。事实上，英语能力或许是孩子未来可能的竞争工具之一，但英语能力并不等同于竞争力，“主动学习”“解决问题”等才是面对未来竞争的必备能力。英语可以让孩子认识异国文化，可是不必非在幼儿期就学会不可。幼儿期家长最重要的是给孩子提供探索环境的机会，培养他们的人际交往能力、健全的人格，让孩子拥有独立思考、面对与解决问题的能力与态度，这才是迎向未来竞争社会的关键。
或许有人认为外籍教师才是最佳师资。其实现有外籍师资多不具有幼教专业背景。
您在幼教机构看到外籍教师，是不是就自然地认为他有能力教英语？会说英语等于会教英语吗？
据调查研究显示：担任幼儿英语教学的外籍教师，其学历与素质参差不齐，有些是来台湾观光或短期打工的学生，其英语教学的专业能力实在令人担忧；且外籍教师流动率高，教学缺乏稳定性，幼儿较难适应。一位很会说英语的教师，不见得能在了解孩子发展、维护多元学习机会等前提下实施英语教学。家长花大把的钞票去“买”品质难保的英语，是否很不划算？
幼儿学英语，家长准备好了吗
朱珊/周英
如果您已经选择了让孩子学习英语，那请检视一下，有没有做到以下几点。
不给孩子压力
正如前所说，许多家长认为孩子在幼儿阶段没学好英语，就会“输在起跑线上”。虽然，目前许多研究认为儿童第二语言学习存在关键期，即认为过了某个年龄，学习者不可能完全成功地习得语言。但是对关键期存在的年龄，目前还无定论，甚至对于关键期本身的存在，也出现了结果相反的研究，即第二语言学习者即使是从成人阶段开始学习，也丝毫不影响他们掌握的程度。因此，家长们应该正确认识儿童的英语学习，防止走向极端。过于紧张的气氛会给孩子造成很大的压力，甚至导致他们失去对英语的兴趣。应该给儿童营造一个轻松、愉快的环境，让他们自愿自主地学习。
融洽亲子关系
长期以来，我们都比较重视亲子关系对儿童情感、社会化的影响，而对于它在语言方面的作用则相对忽视。台湾政治大学英文系教授吴信凤、台北师范学院儿童英语教育研究所张鉴如教授指出，语言学习与亲子关系关联密切。因此，通过多种方式融洽亲子关系，加强相互沟通是语言学习的重要途径。对于这一点，家长做得似乎还不够。家长们不应该过于注重每次活动的眼前效果，比如说认识几个单词，能否背诵英文儿歌，更应该看到与孩子一起学习的长期效用。因为幼儿学习英语除了要掌握与日常生活相关的基本词汇外，还需要激发他们对英语的敏感性，激发他们学习和运用英语的意识与动机。家长用一点时间给孩子讲讲他可能听不懂的故事，跟孩子唱唱他不太熟悉的英文儿歌，不仅可以使孩子感受到您对他的爱与关怀，同时也能培养他们对英语的敏感性，如熟悉英文韵律、发音，为今后的学习打下基础。
耐心等待
有的孩子对于英语学习兴趣颇高，不管在家里还是课堂上，都表现积极；相反，有的孩子会排斥它，拒绝开口。这时家长该怎么办呢？很多成人在面对一门完全不同的语言时，都会不知所措甚至恐慌，更不要说孩子了。因此，当孩子不愿意开口时，家长不要责备他，不能操之过急，因为他正处于第二语言学习的沉默期。尽管他没有口头语言的产生，但他正用他小小的智慧聆听语言、感知语言和理解语言。这个时候，过多地要求孩子而不是给予他必要的鼓励和帮助，只会使孩子对学习英语失去信心甚至产生抵触情绪。家长应坚持以积极的情绪、正向的强化支持孩子，就能使儿童逐渐适应英语学习，从而愿意说、乐意说。
提供视听材料
我们观察发现大部分孩子都会在家里阅读书籍或接触视听材料，相对来说，视听材料更受儿童欢迎。因此，我们建议可以把声形兼备的学习材料作为儿童阅读的主导资源。在家里准备丰富的视听材料，使儿童不仅可以看，还可以听和读，既满足儿童学习的兴趣，又是英语教育的一种有效手段，因为学龄前儿童的语言学习很大一部分是通过对大量语言输入的模仿习得的。这些信息既能激发儿童注意倾听的兴趣，又不单调枯燥，在这种语言熏陶的过程中，儿童会逐渐了解英语的发音、音节，并了解英语国家的文化习惯，掌握英语使用的情境特点，从而把外语学习中的听说练习，转变成对外语信息的输入——加工——输入的主动过程。儿童感受了英语学习的乐趣后，会主动地寻找其他学习资源，如阅读英文画报、朗诵英文儿歌等，从而养成良好的学习习惯。
加强母语学习
由于英语学习作为一项新的挑战摆在家长和儿童面前，不论是客观上还是主观上，它都会影响到儿童的母语学习，比如减少母语学习时间等。但是作为学习系统里的两种语言学习，他们具有一些共同的特点，如会运用到某些共同的学习策略；需要运用共同的感知器官；甚至在思维方式上也存在一定的一致性。为此不可为了学习英语而偏废了母语。
(作者系华东师范大学特殊与学前教育学院硕士研究生)
破解幼儿学习英语的秘密
吴信凤/张鉴如
影响语言学习的第一因素：最佳配套条件
哈佛大学的语言教育学者Catherine Snow指出，学习语言的“最佳年龄”并不是像很多人说的那么关键。那什么是影响语言学习的重要因素？她认为是“最佳配套条件”。
最佳配套条件包括正确的语言学习及使用观念，适龄适性的教学方法，丰富的语言输入及互动机会，正面的回馈及鼓励，等等。
根据Snow的看法，影响语言学习的主要因素有以下几个层面：
●听到多少
幼儿语言学习的速度与其有多少机会听到和看到所学的语言很有关系。大多数的台湾幼儿除了在上英语课时听到英语，其他时间接触到英语的机会较少。其实不论是小孩或大人，若要将英语学好，都需要投入很多的时间和精力。但在幼儿阶段，英语学习的比重若过高，很可能会排挤其他方面的发展及学习。英语学习比重若过低，有可能达不到学习效果。因此制订均衡的学习目标及合理的期望，有效分配运用时间、人力及教育资源，才是符合语言学习本质的做法。
●听到什么
对年纪小的幼儿说话时，说话的内容必须配合幼儿所能了解的程度以及兴趣。同理，幼儿学习英语时，学习的内容必须符合孩子的年龄特征。反观台湾儿童学习英语的环境，在语文程度及内容上并没有细心考虑到孩子的兴趣和认知发展阶段。像许多教材直接从国外进口，无论是实际生活层面或文化内涵并不见得适合台湾本地的儿童。尤其是一开始学就要孩子全部以英语听讲沟通，试想对一个年幼的孩子来说，要用一种陌生的语言来沟通是多么困难呀！事实上这样的教学方式在美国已被质疑，许多美国的儿童语文教育专家认为以英语为第二语言的孩子，应该先以其母语上课，再慢慢增加英语比例。
●倾听的重要
婴幼儿在真正说出第一个字以前，大约有一年的时间都在聆听母语，然后才开始牙牙学语。
幼儿刚开始学说话时发音并不准确，而且字句非常简单。事实上，即使是学母语，通常也要好几年的时间才能真正学好。成人在课堂上学外语时，老师注重的是词汇语句的意义和现场的表现，这与孩子学母语从倾听开始，经过很长的时间才说出第一个字的过程大不相同。
根据美国语言学家Tabors的研究，移民到美国、以英语为第二语言的幼儿，其学习英语的过程与英语为母语的小孩的学习过程类似。以英语为第二语言的孩子在学英语时也会经历类似学母语的各个阶段，如沉默期、声音实验期、活用语言期等。Tabors发现年龄较小的孩子所经过的沉默期要比年龄较大的孩子长。在台湾，英语属于“外语”，不是“第二语言”，孩子出了教室之后，英语并不是普遍使用的日常语言。因此幼儿在生活环境中并没有太多的机会和时间聆听英语。有一段倾听的时间其实对语言学习是必要的，因为这样才能培养外语辨识语音的能力，要能辨识出外语中不同的语音才有可能正确发出这些音。
●语言学习对象
孩子学习母语的主要对象是自己亲近的人，如朝夕相处的父母，其他亲人或保姆。但是孩子学外语时，学习的主要对象往往不是自己的亲人，因而可能会影响孩子学习外语的动机和成效。在幼儿园或托儿所中师生关系是密切的，幼儿需要的是能信赖及带给他稳定感的老师。但是台湾幼儿园和托儿所教英文的老师多半不是原带班老师，而是外聘的兼任老师，也有外籍教师。且不论幼儿英语教师资格与能力如何，若无法与幼儿建立稳定的师幼关系，比较不利于幼儿阶段的学习及心理需求。
让孩子热爱英语的秘密——学好母语
国外的许多研究者都支持“母语读写能力是外语学习的基石”这一观点。幼儿若是在母语读写能力的基础稳固之后再学习外语，不但母语的能力可以保持同时并进，外语的学习也有加倍的效果。
●初期读写经验影响孩子的一生
有鉴于美国国内儿童阅读能力的低落，近年来愈来愈多的相关语言教育研究者开始研究幼儿的初期读写经验。Snow等学者曾对美国中、低阶层家庭进行过一项大型的长期跟踪研究，结果显示母亲的教育程度及家庭内儿童书籍的数目与几年后儿童在小学中的学业表现成正相关。可见在学前时期，不论是在家庭或在幼儿园中的语言学习与儿童的语言发展及入学后的综合学业成绩都有关联，显示幼儿初期读写经验对其后续语文学习能力及学校表现等都有重要的影响。
●语言能力从出生就可以开始培养
提倡培养幼儿初期读写经验的学者认为，读写能力不是上小学之后才开始教导的，事实上从婴儿出生后六个星期就可以开始接触语言、书本。孩子在入小学前接触语言及文字愈多，孩子入学后所需的读写能力就愈稳固，在学校中的表现也愈好。美国语言学家Burns,Griffin及Snow指出，让婴儿看到父母在读书的动作也是初期读写经验的一种。读书给婴幼儿听以及让婴儿自己翻图画书看或听有声书等都是培养婴幼儿初期读写经验的方式。初期读写经验将帮助婴幼儿下列三项能力的发展：
(1)口说语言的技巧及音韵赏识的能力。
(2)激发学习动机及对各种文字表达形式(例如标示、海报、书本等)的兴趣。
(3)对印刷文字的认识及字母的知识。
●游戏帮助幼儿学好语言
父母和幼儿园教师可以和孩子进行一些与语言读写相关的游戏，譬如标志命名游戏；辨识日常生活环境中的字母或字(标签)及其意义；图片字意辨识；亲子(师生)共读或陪读图画书或故事书；听唱歌曲；押韵语言游戏；童谣韵文；角色扮演；听有声书、录音带；一同观看录像带并进行讨论互动；布置丰富的文字及印刷(书籍)的环境；给予大量的语言刺激等。学习英语的学前幼儿已经有母语的学习经验，熟悉语言语音、语意、语法，也知道如何使用语言来表达自己的需求。虽然文字不同，但母语的读写经验及能力可以部分转换为英语的读写学习。在学习英语时，儿童若能从自身所熟悉的语言出发，不仅能帮助其学习英语，也能建立其自信心及自尊心，对两种语言建立正确且健康的态度。" No Chinese" 的模式刻意地不鼓励幼儿利用中文经验，不但没有利用儿童本身的认知及语文能力，且易造成幼儿对自我认同的混乱。
总之，幼儿中文的学习及发展不应被偏废。其实中文的学习更应受到注意与重视。且不论中文与情感认同、社会文化价值等相关，全球有近五分之一的人口使用中文，中文将成为这个世纪的强势语言，而优异的中文能力已是未来竞争力的要件。目前已有85国近3000万外国人在学中文。企业家张忠谋曾提出“中文优势论”，认为在大中国市场兴起的时代，中文能力已成为台湾吸引外资的人才优势。台北师范大学教授何怀硕，认为中文上接五千年典章智慧，横连全球十几亿人口，是发展无限的优势语言，若是中文没有好的基础，竞争力不是减低，而是丧失。