向赤字宣战——西方国家积极推行财政改革，本文主要内容关键词为：赤字论文,西方国家论文,财政论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
近几年来，财政改革的浪潮几乎席卷了欧美大陆。有消息说，“整个欧洲都在整顿财政”，所有的国家都在奋力摆脱债务的陷阱。在美国，人们讨论的已经不是财政赤字，而是正在着手用财政盈余消除国家债务。有报道说，到2013年美国将成为没有任何国家债务的工业大国，即还清几十年来实行赤字预算欠下的全部国债。欧盟15国当中也已有7 国告别了赤字，实现了财政盈余。其余国家虽然尚未完全消灭财政赤字，但其占国内生产总值的比重也已大大缩小。以希腊为例，1998年该国的财政赤字占当年国内生产总值的比重为3.1%，在15国当中是最高的。 1999年这一比例下降到1.6%，2000年则降为1.3%，2001年预计将降到0.6%。
欧盟国家的财政改革固然与欧元的启动有关，与趋同的财政政策也不无联系，但更重大的背景则是日益加深的经济全球化浪潮。发达国家如不能摆脱几十年来沿用的财政赤字政策的羁绊，就无力对事关国家、民族和地区竞争力的领域进行投资和开发。长此以往，在全球化的竞争中就会逐渐丧失主动权甚至是主导权。以奥地利为例，目前的国家债务余额是22450亿先令，仅支付这些债务的利息， 在利率不太高的年份至少也要从国家的预算中拿出1000亿先令。奥财政部的一位官员告诉记者，这约占其国家财政预算的四分之一。假如将这笔钱用于科研和教育，或改善基础设施，无疑将有利于提高国家和民族的竞争力。但如果继续奉行以前的赤字政策，国家财政终究有不堪重负的那一天。
美国总统克林顿在介绍1999年零赤字的财政预算时所讲的一段话颇能反映西方国家目前改革财政政策的心态。他说，“这个预算的显著特征是结束了几十年来的财政赤字。财政赤字加重了我们经济的负担，瘫痪了我们的政策，遏制了我国公民的创造性。”西方流行的一种理论说，任何一个普通家庭如果用高额的贷款来建房的话，那么很容易产生这样一种想法，即不断地还钱（分期付款）将限制其他方面的开支，在紧急情况下需要花钱时就会丧失灵活性。对于国家来讲，如果不断地偿还债务利息，那么在事关国家前途的研究与开发领域，进行投资就会显得底气不足或心有余而力不足。特别是欧洲高福利国家，不跳过大部分由高福利开支造成的财政赤字这道门槛，就难以胜任全球性的竞争。
众所周知，瑞典曾是全世界公认的社会福利搞得最好的国家。然而正是由于社会福利的高支出几乎使国家财政面临崩溃的边缘。1995年国家财政赤字约占其国内生产总值的8%。但经过几年的改革和整顿， 如今财政盈余已占国内生产总值的2.4%，预计2001年将接近3%。芬兰是财政改革更为成功的国家，2000年的财政盈余占国内生产总值的4.1%，预计今年将达到5%。20世纪90年代初，芬兰不仅面对庞大的债务和赤字， 而且还不得不同众多的经济难题和高失业率进行顽强的抗争。 如今其经济不仅充满活力，而且是欧洲进行高科技投资最有魅力的国家之一。荷兰从1999年开始财政扭亏为盈，2000年财政盈余占国内生产总值的1 %。那里经济相当景气，劳动力已明显感到供给不足，因此在德国、比利时和南非开始大批招募学有专长的劳动者。
在欧盟内，消灭财政赤字的国家除上述三国外，还有丹麦、卢森堡、爱尔兰和英国。总的说来，这些国家的经济景气大都好于还在背着财政包袱的其他欧盟成员国。 爱尔兰是欧盟内经济增长最快的国家， 预计2000年的增长率将达7%以上。
财政改革的方法基本上是大同小异，即四分之三靠节支，四分之一靠增收。美国调整削减了30多万公职人员，欧洲则是大幅削减社会福利和包括建筑业在内的行业补贴，再加上一部分税收，就使财政略有盈余。