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面对为数众多的商业电子信息产品，图书馆和商业信息咨询机构必须认真选择自己所需要的品种，要在许多同类产品中，精选出最经济、实用并能覆盖主要商业领域的综合信息产品。在选择电子信息产品时，应详细分析与之相关的各种开支，而不只是产品的购／租价格，基本的因素是对硬件的要求。有些产品要求对现有硬件系统升级或更新，这往往要增加几百甚至是几千美元的费用。第二个因素是电子产品的兼容性。通常，电子信息产品使用各自不同的检索软件，应尽可能购买、使用相同检索软件的产品，以减少用户学习的负担。
本文旨在介绍商业研究和商业活动经常使用的、较为权威的电子信息产品。目前，此类产品往往有多种版本（如印刷型、联机、光盘、Internet、磁带等），本文着重讨论光盘、联机检索服务（主要是DIALOG和OCLC的FirstSearch），并适当介绍一些美国政府机构的数据库和Internet上的一些工具。
一、商业指南
商业指南收录企业的主要信息和数据，简单条目含电话、地址、SIC号码，详细条目则还收录雇员数、分支机构及金融信息等。
1.《美国商业光盘》(American Business Disc)[1] ABI从事印刷本商业指南的出版已有20多年，该书是汇集其各种指南的电子版综合性指南。信息主要来源于电话簿的黄页、企业年度报告、证券交易委员会及其他地方性商业机构。条目信息有：企业名称、地址、邮政编码、电话、雇员数、销售额、类型（分支机构，子公司等）、信用等级、SIC和经营范围。基本检索途径是地理区域、SIC号码、主题词和企业名称。由于小企业的数据很少被其他数据库收录，该书对于查询这些企业的信息非常有用。每6个月更新一次。
2.《邓氏大中型企业光盘》(Duns Million Dollar Disc)所收条目虽不如《美国商业光盘》多，但条目含更多信息。其收录的企业，至少达到以下标准之一：固定资产500,000美元以上；企业总部拥有250名以上雇员；销售额2,500,000美元以上。完整的条目含如下数据：企业名称、地址、邓氏号码、销售额、雇员数、经营范围、进出口情况、企业性质（国有、私有、子公司等）、高级官员履历、SIC号码、银行往来、会计。该光盘的信息也可从印刷本的《邓氏大中型企业名录》（Duns Million Dollar Directory，无官员履历）及DIALOG系统的同名联机数据库获得。光盘季度更新。
3.《企业分支机构指南》(Corporate Affiliations plus)含企业及各子公司、部门、分支机构信息，由国家注册出版公司(National Reg-ister Publishing Company)和里德工具书出版集团(Reed Reference Publishing Group)出版。季度更新。含三卷本的《企业分支机构名录》(Directory of Corporate Affiliations)和《国际企业分支机构指南(International Directory of Corporate Affiliations)的全文数据。母公司条目含子公司清单及主、次SIC号，官员、分支机构数、雇员数、预计销售额。企业信息均通过问卷及电话核实。
二、公司概览
出于完全公开之需要，大多数企业的金融信息都是有关国有企业的。此数资料可从多种途径获得，如年度报告，企业发言人的讲话及其他文件。要获得私有企业的上述信息，仍要依靠报纸和期刊索引等。
1.《公开光盘》（Compact Disclosure，又名Compact D）[2]由公开公司(Disclosure Inc.)出版，有联机版和光盘版。数据来源于各种SEC文件和年度报告。较为常用的是“完整的公司报告”。报告长度多为15页以上，包含5年有效的金融信息，如：资产负债表片段、收入情况、股票信息、会计帐目以及企业董事长写给持股人的最近的年度信件。
2.《标准和普尔记录》(Standard & Poor's Register)收录55,000多家美国公司，双月更新。为区别于《公开光盘》，该书收录了加拿大企业，以及大约70,000多位主要官员的履历。条目含职业信息（头街、部门等）和个人信息（出生日期、本科／研究生毕业学校和日期）。检索机制与《公开光盘》相似。
3.《全球纵览》(Worldscope Global)收录40个国家、24个行业的11,000个企业，使用的货币单位均为本国官方货币。OCLC的FirstSearch用户可订购专门从该数据库中抽取而成的联机数据库：约包含32个国家的9,000多个企业（包括银行、公共事业公司、运输、保险等行业）。光盘版月更新，联机版周更新。
三、新闻资料指南
1.《商业信息数据库》(ABI/INFORM)[3]是最早涉及所有商业领域的电子文摘服务。光盘每月更新，联机版通过DIALOG、FirstSearch等每周更新。有三种版本：精选版（含350种工业、商业、学术和贸易期刊），研究版（含800种期刊），全球版（含1,000种期刊）。检索功能非常完善。自1970年起，文摘长度为150—250字，含重要统计数据。
2.PROMT(Predicasts Overview of Market and Technology)PROMT是一个国际性跨行业数据库，含产品、市场及技术信息。收录了1,000多种商业出版物，包括地方报纸、年度报告、贸易期刊、市场研究报告和从其他Predicast的产品中精选的文摘。也可从DIALOG中查找。按关键词检索，可综合运用产品、特殊功能(Special Feature)和Predicast特有的事件代码(event codes)进行检索。
3.《统计主文档》(Statistical Masterfile)[4]由国会信息服务公司出版。是下面三种印刷本统计文摘的电子版本：《统计参考资料索引》(Statistical Reference Index)、《国际统计学索引》(Index to International Statistics)和《美国统计索引》(American Stati-stic Index)。这三种索引构成了来自联邦政府、市场研究机构及国际组织的完整的统计资料指南。数据极为详细，通常为长条目。
四、联机检索
由于商业光盘价格昂贵，仅购买几张就可能耗尽一个图书馆大部分的预算，所以，节省开支的方法是选择DIALOG、FirstSearch或Dow Jones News Retrieval等联机检索服务，以便及时获得最新信息，且只需按实际使用交费。
1.DIALOG 它拥有50多个专门的商业数据库，其中最具声望的数据库供应商是邓白氏公司，其产品由于可靠性强而在商界备受信任。在DIALOG里，邓白氏有10个不同种类的数据库，能提供美国与美国以外所有国有和私有企业的信息。《邓氏财经记录》(Duns Financial Recor-ds Plus)即是邓白氏的一个典型产品：它不仅收集了一些来自其他邓白氏文档的多达200万家企业的信息（包括历史、简介和其他标准的指南信息），更为独特的是其金融信息：包括了取自资产负债表的最近三年的记录、收入报告、和一些行业标准。
2.OCLC和FirstSearch联机服务系统 有两种收费方式：一是按实际使用次数交费；二是交纳年费，不限制使用次数。FirstSearch上还可检索《威尔逊商业文摘》(Wilson Business Abstracts)，《经济学文献库》(Ecolist)，SelectPhone，《商业期刊索引》(Business Per-iodicals Index)，《商业信息数据库》 (ABI/Inform)等。
五、政府信息
来自政府文献部门的信息资源往往被忽视。实际上，用户只花很少的钱，就可得到与检索数据库同样的政府信息。政府出版局（如美国的GPO、英国的HMSO）负责整理全部主题的出版物。美国政府尤见长于出版商业信息，主要着眼于经济和产业信息。其资源极其丰富，用户最好参考《美国政府出版物月报》(The Monthly Catalog of U.S.Govern-ment Publications)，它既有印刷版，也已有光盘。以下是几个政府机构生产的数据库：
1.《就业前景手册》(The Occupational Outlook Handbook)[5]详细描述各种职业，包括工作内容、工资水平、培训及就业前景。光盘由美国劳动部劳动统计局出版，格式与印刷本相似。主要用途是查询某职业的信息或某专长适合的职业。操作简便，几乎不需培训就可使用。
2.《国家贸易数据库》(The National Trade Data Bank—NTDB)由美国商业部经济统计局出版。NTDB收录了来自商业部、小型企业局、对外贸易局、中央情报局、经济分析局等15个联邦政府机构和象《背景指南》(Background Notes)、《可行性研究及计划》(The Directory of Feasibility Studies and Projects)、《世界事实》(The World Factbook)和《美国全球贸易概览》(The U.S.Global Trade Outlook)等出版物的统计数据。可在Internet上检索NTDB。
3.《美国县、市光盘数据库》(County and City Data Book)[6]由美国人口统计局出版。收录1,000多个城市、全部3,141个县以及有2,500个以上居民的城镇／地区的人口信息。数据来源于最近一次人口普查（1990年），条目信息包括：一岁以下婴儿死亡数、社区医院床位数、人口增长率、每平方公里人口数、各人种人口数和犯罪、收入、贫困情况。可在Internet上检索。
六、Internet资源[7]
Internet是商业信息的最新提供者，用户可以查到统计数据、政府信息（州、地方和联邦）、人口数据、营销状况和金融信息等。有4万多家企业利用WWW推销自己的产品。如果拥有Netscape软件，用户可以选择"Net Directory"或"NetSearch"功能。NET Directory直接把用户带到Web上最具综合性的主题目录—Yahoo，按主题字顺排列。如“商业与经济”(Business and Economy)类目下包含许多商业结点。对于没有Netscape软件的用户，可在如下地址找到Yahoo:http:/www.yahoo.com。有些用户可使用NetSearch的检索机制进行全面查找。Netscape提供Lycos,Web Crawler和NetSearch三种机制。
1.《托马斯美国制造商记录》(Thomas Register of American Manufactures,http://www.thomasregister.com)[8]本文提到的公司和出版商大都有自己的Internet结点，并提供其光盘和联机产品。该光盘允许用户按产品或服务名称检索，也可按公司名称检索其产品。标准的条目数据包括：企业名称、电话及传真、地址和企业简介。该结点还提供托马斯公司其他产品的信息。
2.《微软图书馆》(The Microsoft Library Site,http://library.microsoft.com)可以说它是计算机产业信息的年鉴，它不仅包括微软公司的产品信息，也是通向一系列计算机杂志、其他计算机公司的产品信息以及相关产业信息资源的人口。“商业和金融”人口将用户指向诸如道·琼斯平均工业指数、Internet商业中心、幸福500家这样的条目，是“商业研究必读”之资料。
3.政府机构结点 政府机构是Internet上最大的信息供应者，几乎所有官方出版的统计资料和事实数据都可在Internet上找到。WWW用户可使用联邦政府的主页GPO Access(http://www.access.gpo.sudocs)。除官方文件的全方数据库外，GPO Access还提供与Internet上其他政府信息源的链接。人口统计局的主页(http://www.census.gov)提供大量数据，包括：人口、住房、经济、州县概览和工商业信息。我们再介绍几种Internet网上的资源网址：
(1) LYCOS:http://www.lycos.com
(2) WebCrawler:http://www.webcrawler.com
(3) EDGAR:http://www.sec.gov/edgarp.htrn
(4) Business Sources on the Net(BSN):Gopher://refmac.kent.edu
(5) US Census Bureau:http://www.census.gov/Gopher:gopher gopher.census.gov.
4.《电子数据收集、分析与检索系统》(Electronic Data Gather-ing Analysis & Retrieval System—EDGAR,http://www/sec.gov/edg-arhp.htrn)由证券交易委员会建立，旨在通过加快产业信息的收／发、传播与分析速度，提高证券市场的效率与公平性。国有企业文件往来的75%通过电子手段进行，可通过SEC的Web结点免费查询。文档数据均为经压缩的原始数据，使用时需解压。
5.非Web结点 对于那些仍在使用Gopher、WAIS、FTP的用户，也能检索到丰富的信息。寻找这类信息源和Web结点的一个有用工具是《网络商业信息指南》(Business Sources on the Net—BSN.gopher://ref-mac.kent.edu)。BSN是一些商业图书馆的馆员建立的网上商业信息源主题目录。对结点有简短描述并有地址。目前，BSN收录大约15个主题的1,000多个结点。
七、结语
电子商业信息资源极其丰富，本文介绍的只是其中的几个品种。要了解电子商业信息资源的最新发展，可参阅CD—ROM Professional、Internet World、Database、Online和Online User等期刊。另外，以下几种图书也包含对电子商业信息资源的介绍：《基本商业图书馆的核心资源》(The Basic Business Library:Core Resources)、《如何查找和使用商业信息》(Business Information:How to Find It,How to Use It)和《如何查找和使用国际商业信息》(International Business Information:How to Find It,How to Use It)。