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“耗时大、收效低”，是高中英语词汇教学长期以来面临的一个问题，主要原因之一，就是学生欠缺词汇学习的认知策略、记忆策略和调控策略。笔者以为，英语词汇教学不仅要指导学生如何去分类、理解、记忆单词，即传授认知策略；更要引导学生加强对这些认知活动的体验、调节和监控，即强化元认知策略。所谓“元认知”，是指个体对自身认知过程的认识和意识，其核心意义是对认知的认知。
《牛津高中英语》教材的每个单元都设置了词汇板块（word power），目的是引导学生通过两种方法学习词汇。一是与单元话题相关的分类词汇。这一部分课文内容设计了图表、对话或短文，用以拓展学生对与话题相关的词语的认识和运用。二是构词法。学生根据构词法的基本规律学习和掌握单词，可以有效扩大词汇量。本文试以《牛津高中英语》教材的词汇板块为载体，运用认知策略和元认知策略的理论，并结合笔者的教学实践，介绍一些词汇教学的方法。
一、为词汇使用提供生动的语境
语境与语言关系密切，它在为理解语言提供一定的背景知识、在一定程度上解释语言的同时，对语言的理解也有一定的制约性。一般来说，语境可分为上下文语境（linguistic context）、情景语境（context of situation）和文化语境（cultural context）三类。
英语中一词多义的情况非常普遍，要消除歧义，就必须提供文化语境。比如，在“white coffee（加牛奶或奶油的咖啡）”“white elephant（无用而贵重的东西）”“white lie（无害或无关紧要的谎言）”“white hope（可给集体带来希望的人）”这四个词组中，“white”一词的语法意义完全一样，同为形容词，同作定语，但由于与之搭配的词不同而产生了独特的文化语境，从而丰富了“white”的概念意义。又如，“She can't bear children.”这句话，孤立地看，有两种不同的理解：“她不能生孩子”或“她不能容忍孩子”。然而，把它放在具体的文化语境中，意思就会变得唯一：（1）“She can't bear children because she is sterile.”，即“她患了不育症，所以不能生孩子”。（2）“She can't bear children if they are noisy.”，即“她不能忍受孩子们的吵闹”。
情景语境是指教师通过对话、讨论、角色表演等课堂活动，或各种各样的交际任务如信息差任务（information-gap task）、观点任务（opinion-gap task）等，创设学习词汇的情境，帮助学生理解、记忆词汇。比如，《牛津高中英语》Module 6 Unit 4的词汇板块设置了国际组织的名称词汇，教学时，我根据教材内容，把学生分为三个小组，每组分别选举出“联合国秘书长（UN Secretary General）”“世卫组织总干事（WHO Ceneral）”“世界银行行长（President of the World Bank）”“世贸组织总干事（WTO General）”等负责人，召开一次联合国大会，商议2011年度联合国要办的5件大事，并要求各“组织”之间通力合作、充分讨论，形成一份《2011年度联合国实事规划纲要》。最后各小组要提交报告，看哪一组写得最正式、最全面。学生通过小组合作，对这些主要的国际组织的名称、性质、职能都了解得非常清楚，相关的词汇自然也就深深嵌入了他们的脑海。
从上下文中猜测词义，是最常用的发现生词词义的方法。比如，对“Hearing the news，he became wordless,standing there with his eyes and mouth wide open.He was greatly astounded.”中的“astounded”一词，可以通过前面的描述——“默默无语”、“目瞪口呆、静静地站着”，而后面的句子一般是对前面这些反应的概括与归纳，由此可推断出它是“震惊”之意。又如，对于“He is good at cutting woods or stones,so he can certainly carve your name on a pen for you.”中的“carve”一词，通过上文的“cutting”，推测出其为“刻写”之意；对于“Most of us agreed，however，Bill dissented.”中的“dissented”，由表示转折的词“however”，可推出就是“不同意”的意思；对于“Edison is famous for his hundreds of inventions.”中的“inventions”，通过Edison这个人，联想到他一生的成就，则可推测是“发明”之意。运用上下文语境，通过联想、对比、概括等方法猜测词义，可以充分调动学生的思维活动，既加强了对词汇的理解，增强了记忆效果，又能培养判断、推理、概括的能力。这对英语阅读能力的培养也大有裨益。
二、对词汇进行科学分类
《牛津高中英语》教材的词汇板块基本上是根据类别设置单词的，并且单词类别与单元的主题密切相关，如Module 7的Unit 1“Electronic and electrical goods”,Unit 2“Common diseases”,Unit 3“The In ternet”，Unit 4“Transport”等。词汇教学中，应指导学生根据自身的生活、学习乃至爱好进行分类整理，建立总目录（如体育类、文化类、经济类、生活类、科技类等），在总目录下还应建立子目录（如生活类目录包括日常用品、食品、菜蔬、服饰等子目录），子目录下还可以再建子目录。这样做的好处是分类的方法因人而异、因爱好而异，灵活多样：可以按其性质、用途等来分类，可以按学习用品、交通工具、食品、生活用品等种类来归纳，还可以按科目名称、时间、数字、季节、动植物、职业、场所等归纳分类。采用分类的方法，在学习一个新单词时，可一并学习与之相关的同类词，使相关词汇条理化、系统化，就容易巩固、记忆。
三、建立“家族词汇档案”
英语构词法大致可分为：转化法（conversion）、合成法（composition）、缀合法（affixation）或派生法（derivation）等。教学中应运用实例加以说明，引导学生利用这些构词法扩大自己的词汇量。
转化法：不用借助构词词缀，把一个单词由一种词类转化成另一种词类的方法，就是转化法。如：space→space travel（名词转化成形容词），ship-→to ship the goods（名词转化成动词），free→to free the slaves（形容词转化成动词），love→love of one's country（动词转化成名词），chemical→dangerous chemicals（形容词转化成名词）。有些转化是通过转换重读音节达成的，如：increase，decrease，record等。
合成法：把两个或两个以上的单词组成一个新单词，就叫合成法。主要有：（1）合成名词，如weekend，flying-fish，greenhouse等。（2）合成形容词，如duty-free,trouble-making,face-to-face,manmade等。（3）合成动词，如sleep-walk，overthrow，underline等。（4）合成副词，如meanwhile，sometimes,everywhere,however,nearby,upstairs,alongside，beforehand，forever等。（5）合成代词，如myself，herself，anything等。（6）合成介词，如inside,outside,within ,throughout ,into,onto等。
缀合法：由词根、附加前缀或后缀构成新词的方法称为缀合法；由缀合法产生的新词称为派生词（abbreviation），故又称为派生法。（1）词根（root），如aer（o）=air:aerial,aeroplane,aerology；ann=year:anniversary,annual；bio=life:biology,biotic；cert=certain:certify,certificate等。（2）前缀（prefix），如dis-:disadvantage,dishonorable,disagree；in-:incorrect ,inability,inaccurate；im-:impossible,impractical，immoral等。（3）后缀（suffix），如-en，-ize（make or become，make into）:deepen,widen,broaden,modernize,popularize,legalize,symbolize；-let（small）；booklet，leaflet,starlet；-ship（quality,skill,state）:leadership,scholarship,sportsmanship；-ive（having the nature or quality of；given or tending to）:attractive,talkative,restrictive等。
教师应该指导学生总结归纳各类词汇构词法的规律和方法，掌握不同词缀所包含的意义，帮助学生建立好自己的“家族词汇档案”，将平时所遇到的符合构词法的单词都纳入其中。如此，一方面，可以扩大词汇量；另一方面，可以加深对构词法的理解，强化语感，从而真正地掌握词汇记忆的规律和技巧。
四、归纳词汇搭配的规律和特点
搭配，指的是一个词所处的最常见和最典型的环境。搭配的概念目前已被广泛使用。对于词语的搭配概念及范围，不同学者有不同的看法。有学者把英语辞典中的搭配分为三种形式：（1）词与词之间的习惯连用。（2）词与词之间以及语法结构的习惯连用。（3）经常出现在一起的词和短语。对于外语学习者来说，掌握词汇搭配的规律有助于了解语言的内部规律和遣词造句的语法规则。掌握了这些规律和规则，单词的记忆也就有章可循，记忆的效果会更好、更加持久。
语言学家的研究表明，词语的搭配（collocation）原则有两种：一是语义层面上的搭配；二是语法层面上的搭配。语义层面上的搭配，是指两个或更多的词习惯连用或共现的现象；语法层面上的搭配，是指一个中心词（名词、形容词、动词）与介词或不定式、从句等语法结构的搭配。通俗地讲，词的搭配是一个词作为核心即中心词（base），其他的词与之搭配，即搭配词（collocator）。比如，以名词为中心词的搭配有：动词+名词，名词+动词，形容词+名词，名词+名词，介词+名词等；以动词为中心词的搭配有：动词+副词，副词+动词，动词+小品词，动词+介词；以形容词为中心词的搭配有：副词+形容词，形容词+副词。
此外，还有学者把经常出现在一起的词和短语都看成是搭配。例如，以“a…of…”为搭配方式的有：a lot of，a quantity of，a bit of，a couple of等；以某个词（如“break”）为中心词的固定搭配有：break away（from）,break down,break up,break into等。教学中，应引导学生分析此类搭配的规律以及在不同语境下的含义，既要注意词语搭配的“地道性”，还要考虑词语的搭配习惯和搭配限制。如：同样指“一群”，“herd”习惯与“cow”搭配，而“flock”则与“sheep”搭配，“school”与“fish”搭配；“deep”和“profound”这一对同义词均有“深”的意思，但除了在与“sympathy”等少数词搭配外，都是不能互换的，“deep forest”不能说成“profound forest”，“profound theory”不能说成“deep theory”。英语中此类搭配很多，使用时需一一加以区别。
当然，积累经常出现的高频词汇（high frequency vocabulary）和个人目标词汇（target vocabulary）目录，也是扩大词汇量和词汇覆盖面的一种有效方法。教师应根据学生的特点，有针对性地选择教学方法，切实提高词汇教学的效率。