中国将采取什么样的汇率战略_汇率论文

中国将采取什么样的汇率战略_汇率论文

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中国的经济起飞后,在国际上进入了一个新形势。形势很不错,而其中一个重点是环绕着人民币兑换美元的汇率上。今后中国的发展如何,北京怎样处理这汇率有关键性。是的,中国大步地进入了国际竞争市场,也因而进入了国际的经济发展大比拼。这竞争不限于中、美,而是包括所有国家,但从国际货币那方面看,用多种不同货币的兑换率来衡量太复杂。选一种外币为目标远为容易处理。今天应该选美元,明天怎样选,明天再算吧。

既然是竞争,我要谈一下战略。

一、引言

我说过了,管制外汇与管制汇率是两回事。前者是管制外汇的买卖及进出口。当今之世,应该找不到一个有分量的经济学者支持外汇管制的。管制汇率是管制与外币的兑换率,也即是管一种货币在国际上之价。不少经济学者,包括有分量的,赞成管制汇率。这里“管制”一词不雅,或给人有管制市场的感觉,所以经济学者往往采用固定或稳定汇率、联系汇率、本位汇率等词来代替。其实这些都是约束汇率的自由浮动,说是管制也对。

没有谁会反对汇率稳定的。但如果没有任何管制,何来稳定呢?某种或某程度的管制是需要的,问题是间接还是直接、多管还是少管而已。比方说,以中央银行控制货币量,从而控制通货膨胀及稳定汇率,是间接地管制汇率。

一般而言,我是赞成让汇率自由浮动的。这是说我反对直接的汇率管制,并不是说汇率不需要任何间接的管制。另一方面,在某些情况下,我是不反对比较直接的汇率管制的。例如香港的联系汇率是直接的汇率管制,1983年11月香港决定采用联系汇率时,我先反对,后同意。但当年看不到香港今天的情况。

不管是直接的还是间接的汇率管制,没有一种是十全十美的。每种都或大或小有其好处,也有其弱点,看经济的情况而定。头痛的是,今天适用的汇率(管制)制度,到了明天可能有大害,要改,而制度是不应该朝令夕改的。这是说,一个汇率制度的选择,要从持久可行的角度来衡量,而这衡量则要纵观天下大势。

直接管制汇率的最坏之处,是政府为了维护汇率而导致外汇管制(管制外汇买与进出口)。历史上这样的经验屡见不鲜,使好些人以为汇管与率管是同一回事。香港的率管不会引起汇管,今天中国的率管也不需要汇管的支持。

中国是大国,人口那么多,文化这样厚,其经济潜力广而深。1991年,在瑞典,我对佛里德曼说:“世界突然间多了近20亿廉价劳力人口参与国际竞争,举世的经济将会有大变。”说早了三五年。今天我说:世界经济正在大变中,而怎样变下去的一个主要关键,是中国采用哪一种汇率制度。这也是说要看了。

是的,国际上,中国的经济开始举足轻重。

二、本位的理念

任何国家都有货币,而货币不可以无根,或不可以无本。根者,依凭也;本者,本位也。根与本的理念相同。昔日国民党在大陆推出银元券与金元券,滥发货币,是无根无本的生意,通胀一日多倍,不到两个月就溃不成军,没有人接受,淘汰了。

今天美元不用本位制,说是毫无本位、没有依凭的fiat money。是真的没有本位吗?1美元可换3个苹果,苹果可看作是美元的本位。联邦储备银行控制货币的发行量,是1美元可换3个苹果的原因。某币量的美元可以换取多少物品,这多少物品就是美元之根之本也。去年在天津南开大学以《以中国青年为本位的金融制度》为题讲话,说只要能控制货币量,中国青年的生产力是人民币的本位。

国与国之间的不同货币的兑换率,是以大家的货币依凭着的生产力或物品的相对价格来决定的。很复杂,因为有跨国的资金流动,有政府的左右,也有不同的预期,使汇率的调整有时过慢或调整不足,有时太快或过了头。这些是题外话。

让我们先考虑直接的本位制,有两种:

1.传统的本位制。金本位或银本位有悠久的历史,不存在了。蒙代尔是赞成回复到这旧本位制的,或加上一些变化。30多年前他向我举出2000年前罗马帝国的经济成功例子,用的是金本位制。在金或银的本位制度下,不同国家的汇率由本位之价决定,稳定不变。这个制度的困难,是一个国家的货币供应量由本位物品之量决定,经济增长而币量不足,或作为本位的金或银大量外流,可以导致很大伤害。

愚见以为,传统的金或银的本位制度是不能再用的了。但蒙代尔曾经提出局部金本位制,与香港今天采用的联系汇率制度雷同。

2.联系汇率。香港今天采用,以美元作为香港钞票的本位。只保钞票,不保支票。此制可行,要有足够的外汇储备,以及没有中央银行左右港币的供应量。外汇储备不需要很多。重点是没有中央银行,如果市场对港元信心下降,需求减少,港币量会自动调整下降,反过来则会上升。这是说,联系汇率制度是通过银行以港钞换美元的机制,迅速地调整港币量——利用币以少为贵,以多为贱的办法来维护汇率。

联系汇率是局部的直接本位制,可与一外币联系,也可用黄金、白银,或期货市场成交较大的物品。与一篮子外币或期货或二者的合并来联系也无不可,只是处理较为复杂。

佛里德曼认为联系汇率只宜用于小国,大国不能用。这点我有异议。佛老认为大国以他国之币为本位会有政治问题。然而,大国可用一篮子外币或期货为联系之本,只是成本较高,处理较为复杂。

联系汇率的弱点,是只可以联一次,否则失信天下,而如果遇到香港今天的情况就很头痛。这是说,钞票局的制度失去了以调控货币量的方法来调控经济。利息率要跟联系着的货币的利息率走,通胀或通缩也如是。是的,联系汇率失去了国家的货币政策的自主权。

三、间接的保值

在直接的本位制下,一个经济的货币量的增减不是由中央银行调控的,而是由作为本位的物品的多少或市场对币量的需求而决定。另一方面,间接保护币值是由中央银行调控货币量,从而调控市场物价的水平。于是,市场的物品可以看为币值的本位,但这本位之价是间接的,是被动的,由中央银行调控币量来决定。大致上,这间接的保值也有两种。

1.传统的中央银行。中央银行调控一个国家的货币量是大热门话题,这里不分析了。要说的是这调控不容易。不同的方法有不同的可靠性,而所需时间的估计,尤其是调控货币到调控物价的时间,不容易看得准。就是什么才算是货币也常有争议。

以央行调控毫无直接本位的货币量的最大好处,是国家有最广阔的货币政策的调控功能。其坏处是准确的调控不易,而政治上的需要,压力团体的左右,往往使调控失宜,弄巧反拙。在央行币制下,汇率的自由浮动最重要。好些采用这货币制度的国家试图固定汇率,或只让汇率在一个狭窄的空间移动,以外汇储备的增加或减少来调控汇率。困难是这制度的货币政策往往受到政治及压力团体的左右,容易发生如下的情况:货币量的供应与维护固定汇率不协调,炒家当道,使外汇储备在三几天之内输清光。最坏的效果当然是引起外汇管制了。

在上述的央行制度下,货币政策与汇率政策是不能有冲突的。利益或目的不同,汇率不浮动则不能二者兼顾。维护汇率,举棋不定,可以带来灾难性的效果。1997年的亚洲金融风暴就是例子。

2.以守汇率为本的央行制。这制度从来没有人提及,也不见经传。似乎是今天中国的制度,但不肯定。感受上觉得北京是施行着这制度,不差,在某些情况下可能很好。

这制度是联系汇率与中央银行运作的合并。用不着外汇管制。守汇率,但有少许弹性,央行有某程度的货币政策运作,但没有传统央行的运作幅度。制度可行,甚至持久可行,其条件是外汇储备要足够,而后者的保障,是人民币的官价汇率可以持久地略为偏低。向前看,中国是有这些条件的。

谈战略,从中国的角度看,应该考虑以守汇率为本的央行制加上一些变化。

四、优先的选择

除了币值要有控制与保障,让所有物品的价格自由浮动是市场运作的基本原则。以央行控制币值不容易,而且不一定能兼顾一国之内的币值和国与国之间的汇率。币值稳守,汇率通常不会有很大的波动。汇率稳守,只要外地的币值稳定,本土的币值通常也稳定。困难是一国之内,处理币值的货币政策与处理外汇的汇率政策往往有冲突。二者不能兼顾,处理不善,灾难可能发生。

执掌政权的人可以任择其一而调控,或择其一而优先处理,有了多出来的空间才调控其二。二者一起兼顾,或时一时二,忽左忽右,不可取也。重视外贸的发展及外资的引进,国家的政策要以调控汇率为先。重视本土经济,把外贸与外资放在次要位置,则要以调控本土经济为主。今天中国的进出口加起来达国民收入的30%以上(大国而言,是非常高的百分率),且还在上升,而外资与科技的引进不仅重要,且上升得很快。所以我认为有一段长时期,中国要把汇率优先处理。

不用传统的本位制,不用钞票局的联系汇率,要稳守汇率并不困难。这是让中央银行只看着汇率来调整国家的货币供应量。时间上有问题,不是立竿就立刻见影。有少量的外汇储备,让汇率在一个狭窄空间移动,只为调控汇率而调控币量可以万无一失。但这是约束着货币政策的其他功能。国内的失业、不景等就不容易以货币政策调控,而通胀通缩率、利息率等,大致上也要跟着与汇率挂钩的外国走。这只限于我们还没有加上变化,限于货币量的增减只环绕着维护一个固定的汇率。

上述的央行制与钞票局的联系汇率制有雷同之处,也有重要的分别。钞票局没有央行的功能,说不上有什么货币政策,币量的增减是被动的,由市场的需求变动决定。联系着的汇率是硬性的,一定下来就不容更改,而汇率可以变动的空间甚微。还有的是,外汇市场有什么风吹草动,以币量的迅速变动来维护联系汇率,短期利率可以有很大幅的波动。

另一方面,以央行单为维护汇率而存在,币量的增减是由央行主动调整的。这算是货币政策,但这政策只限于汇率的维护,其他的经济问题——如通胀、失业之类——就要让汇率来间接地决定了。后者不一定是弱点,可能很好,关键是汇率水平的适当选择不容易。

比起钞票局的联系汇率,央行维护汇率较有弹性,外汇储备不需要多,但久不久政府要通过市场的外汇买卖来调控汇率的波动。只要央行不管其他事项,单看汇率而调整币量是没有问题的。不兼顾其他,汇率的维护可以持久,用不着管制外汇的自由买卖与进出口。

一般央行的困难,是要兼顾其他,有政治的问题,有压力团体的左右,以致货币政策与汇率政策起了冲突。下文将会指出,看中国今天的情况,央行兼顾其他在某程度是可以的,但必须有优先次序的排列,定了下来不能更改。同样重要的是,在市场汇率有狭窄波动的平均上,官价汇率要略为偏低。

五、考虑双层调控

今天人民币的强势已成。解除所有外汇管制,其势会更强。汇率不变,这强势是会增加外汇储备的。纵观中国的出口的急升与外资的急进,这储备的增加会变本加厉。汇率偏低容易维持,多印人民币买外汇就是了。偏高不易维持,因为要有足够的外汇储备去托价。

外汇储备是不宜太多的。让汇率提升,以外币算,国民平均收入立刻增加,而消费享受也有长进。但汇率略为偏低,外汇储备的变动是正数,除了维护汇率之外中国还可以有第二个层面的调控:以货币政策调控本土的、外贸外资之外的经济。不会有传统央行那样大的本上调控幅度,因为我们的假设,是中国的货币政策会不变地优先处理汇率。但如果处理的汇率在狭窄波动下的平均是略为偏低,外汇储备的变动是正数,那就冒了出来一个以货币政策调控本土经济的空间。

比方说,中国今天的通胀率近于零,但2%-5%的通胀率比零优胜。如果中国要选走3%的通胀率,汇率持久地略为偏低可以鱼与熊掌,二者兼得:有小通胀,也稳守汇率。

记着,要二者兼得,即是说要守汇率而还有某程度调控本土经济的空间,货币政策要有次序排列:先管汇率,有空间才作本土调控。汇率管得好,本土经济已可稳定发展,略为偏低的汇率让出来的空间,只是允许补加调控而已。

愚见以为,针对美元与人民币的汇率从事,虽然比较容易处理,久非善策。中国应该考虑以一篮子外币,而更好的是以半篮子外币、半篮子期货,来厘定人民币的汇率。外汇储备是另一篮子,不是用作保障汇率的。以一篮子外币与期货决定人民币的汇率,为的是要得到一个长远可靠的指数。计算机发达的今天,这指数的变动可以一按钮就知道,而人民币对任何外币的汇率,可以在这指数的约束下自由浮动。

以一篮子外币与期货作为人民币的汇率指数有两个好处。其一是不会受到一个外地国家的币值变动的影响。其二是外国要求人民币价值,中国同意不容易响应。

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