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20世纪后半期,全球经济增长的中心资源发生了转移,表现在三个方面:非物质性因素创造财富的比重超过了物质因素所创造财富的比重;非物质性因素已成为一个国家和一个地区的经济竞争力的主要指标;物质因素使用效率取决于非物质性因素的投入量和强弱程度。人们逐渐认识到非物质性的无形资源与企业的成长有着极大的相关性,但在理论研究与实际操作中,又常常把无形资源的形成特征、存在特征及使用特征混为一谈,笔者拟对此加以探讨。
一、无形资源的形成特征
无形资源从形成方式来看,有的是从企业外部购入的;有的是由企业内部开发的;有的是通过有意投入而形成的;有的是在生产经营过程中自然而然积聚生成的;有的需经过长期、艰苦的努力才获得,也有的是借助偶然的机遇一蹴而就,可谓“得来全不费功夫”。但总的来说,不论无形资源的形成方式如何,它在形成的过程中能够显示出四个方面的主要特征:
1.高投入
无形资源的形成往往需要企业花费大量经费、大量时间和高素质、高水平的劳动。例如,美国的泛美航空公司,为征集公司标识花费了58万美元。
2.高风险
无形资源的投资常常伴随着很大的风险性。知识、科学、技术的生产是创造性的劳动,创造性本身是不确定的,产出率和成功率都较低。据国外的专家分析,高新技术的研究开发项目一般是只有57%左右的技术成功率,而那些在技术上已成功的项目仅有55%左右的商品化实现率。至于实现了商品化的产品也仅有38%的项目具有经济效益。也就是说,总成功率仅为12%左右。但是,如果项目一旦成功,那么所创造的效率往往是超常的。
3.创造性
无形资源的开发和生产过程具有创造性,而有形资产的生产过程是一种重复性的过程。比如某种产品的生产,如果设计和生产方法没有任何改进,那么其第一件产品与第一千件产品不会有什么差别。与此相反,一种无形资源的产生则需要创造性的劳动,不仅要耗费劳动者的很多精力和时间,而且不允许出现重复。
4.积累性
一般说来,有形资产的开发和利用是一次性的,而无形资源的开发和利用是有积累性的。例如采煤业的生产,开采第一吨煤与开采第二吨煤所耗费的劳动基本上是一样的,开采过程本身是一种重复性过程。与此相比,企业对人员的培训,具体到每个人来说,第二年的培训就绝不是第一年的重复,因此是一种积累过程。从另一方面来看,企业的产品,比如开采出的煤,只提供企业一次性的使用,而对人员的能力和知识的培养、训练,不仅能使个人终身受用,而且也可使企业长期得益。
二、无形资源的存在特征
1.构成的多元性
企业无形资源的结构构成呈多元的状态。对于企业的无形资源,我们可以分成四个部分,即权利、秘密、名誉、关系。所谓权利,包括商标权、许可权、专利权、经营权等;秘密,包括工艺、配方、生产技术诀窍、经营秘密、管理秘诀等;名誉,包括社会对企业评价的总和、企业产品及经营者(厂长或经理)的知名度和信誉度等;至于关系类的无形资源,是指企业在长期的经营过程中与外界有关企业、人员、机构(比如供应商、中间商、竞争者、政府部门、媒介部门以及顾客等)之间及与内部雇员之间所形成的、有助于企业经营的良好关系。它主要包括稳定的客户关系、有效的销售网络、有组织的职工队伍以及良好的公众关系等。以稳定的客户关系为例,由于企业与一些客户在长期的交往中彼此建立了相互信任的关系,虽然企业所提供产品的功能并不比市场上的同类产品更突出,客户仍愿相对稳定地向该企业订货,从而使该企业得以保持较稳定的销售收入。这种良好关系对于企业来讲,显然是一种非常宝贵的无形资源。
2.形态的不定性
无形资源既然是一种客观存在,就不可能没有存在的形态。所谓“无形”,并不等于说没有形态,而是指其存在形态具有不定性、隐秘性和变化性。有些无形资源的形态和价值只有在交换时才能体现出来。具体来说,权利类和秘密类的无形资源,多以企业的软件——证书、标记以及其他文件资料为其存在形态,其中有价值的文件资料都有一定的“密级”,不允许人们随意查看。另一方面,文件资料的更新、替代和变化发生得比较快,不像厂房、设备那样具有长期的稳定形态。我们再来看名誉类和关系类的无形资源,它们多隐形于社会评价中(书面的或口头的),甚至是在某些人的思维意念里。由于社会评价和人的观念会随时发生变化,名誉类和关系类无形资源的存在形态和价值也就会相应地发生变化。
三、无形资源的使用特征
1.财富性和利销性
如果说,企业的生产离不开有形资产,那么产品的营销就更需要无形资源。企业的产品能否占领市场,与品牌的知名度和企业信誉度密切相关。因此说,企业的良好信誉是最宝贵的财富。据有关资料记载,我国云南的“红塔山”商标价值100亿人民币; 广东“健力宝”价值4000万元;郑州“亚细亚”名称在资产评估时被定为1200万元,曾有人表示愿出5000万元购买……。这些无形资源的价值超过了许多大中型企业的有形资产。另一方面,实践还证明,在市场经济体制下,企业无形资源的利销性职能也是十分显著的。例如,杭州老板电器实业公司因“老板”商标而销路大开,企业效益倍增。而在未使用“老板”商标时的1986年,该公司的销售收入只有200万元,利税68万元。使用“老板”商标后,销售额和利税连年翻番。1992年的销售收入为9000万元,利税达1108万元。
2.公共性和独占性
无形资源的知识产权、顾客名单等资源,从本质上来说,就是企业的信息。因此,无形资源一般都有着信息的普遍特性:第一,它的转移、扩散较容易发生,而且不易被识别。一台设备从一个企业搬到另一个企业,人们对此很容易识别,而一个企业的客户网络、技术诀窍或图纸有可能在不知不觉中泄露出去,却很难立刻查究是谁泄露了机密,或机密泄露到哪里去了。第二,信息的“拷贝”成本极低,甚至可以忽略不计。再建一座厂房,或重购一套设备,投资往往是很可观的,而复制一张图纸或一个秘密配方,可能只要花几角钱,尽管这些图纸或配方的研究开发投入是以百万计的。
从经济学的角度来看,企业的无形资源假若能成为社会的公有财产,并为社会共同利用,无疑是有益于社会进步的,同时也是对资源的最大限度的充分利用。而且,既然这些无形资源的复制费用很低,所以这些信息为一个人所独占与被一百个人所共享,对于其成本来说,并无多大差别。然而,假如真的允许把无形资源当做公共财产,人们就会“搭便车”,去无偿地享受他人的劳动果实。这样会带来一个消极的恶果:没有人愿意去花费大量的人力、物力、财力去开发、创造新的无形资源,这反过来就会影响社会的进步。因此,从社会资源的合理利用的角度来看,无形资源应该在公共性安排与独占性安排这二者之间达到一种动态的平衡。
3.流通过程的复杂性和价格的不确定性
无形资源的转让是一个复杂的交易过程。比如,技术这种商品的转让,就不同于一般商品的交换。技术商品的潜在购买者要经过对技术的评价、市场调查预测、可行性研究、协商价格等过程后,在确信将获得经济效益时,才会有进一步的购买意向和决策。对于一些复杂的技术项目,还需要卖方提供技术咨询、技术培训、技术服务等协作,至此买方才能掌握这项技术。在各种无形资源中,技术商品有一个特性,即其所有权与使用权可以分离,这也不同于一般的商品。我们知道,一般商品成交后,其所有权和使用权同时发生转移,而技术商品在交易中所转让的往往只是其使用权。因此,技术商品的转让,可以采用不同的形式,一次或多次转让给一个或多个需要者。
无形资源由于其生产的一次性(即不可重复性)、劳动的创造性,加上其劳动消耗缺乏横向可比性,以及研制与使用的风险性等特点,使得无形资源的价格难以确定。正是由于这个原因,人们往往对无形资源的重要作用及其价值认识不清。
4.不磨损性和依附性
所谓不磨损性,是指同一种无形资源可以被许多企业同时使用,或者被一个企业多次投入使用,而资源本身并未受到消耗和磨损。比如某项专利权,既可以同时转让给数家企业同时使用,也可以被某一家企业长期地、多次地投入使用,而有形资产则只能由一家企业使用一次。虽然无形资源具有不磨损性,可以多次投入使用,但许多无形资源并没有独立存在的实体即其形态具有不定性。比如商誉这种无形资源就没有独立的实体,只有当它依附于某个实体时才能发挥其作用,所以商誉是不能与企业的经营主题分离的,也是无法单独进行交易的。
5.远期性和间接性
在许多情况下,企业投入的无形资源并不能立即获得效益,即无形资源对生产和经营的影响和贡献不是即期的,而是远期的;不是短期的,而是长远的;不是直接的,而是间接的。无形资源对企业的影响可能是一次影响、二次影响,以及更高次的影响。正因为如此,如何计量一个企业的无形资源投入量、无形资源的贡献量、无形资源的使用效益等,在技术操作上都是非常困难的。
6.时空性和应变性
无论是有形的资源,还是无形的资源,都必须具有商用价值或交换价值,也就是为企业创造收益的能力,否则就不成其为资源了。但这种商用价值或交换价值的存在是受时间和空间制约的。无形资源的这种商用价值或交换价值由于具有时空性,因此会随着时间的推移而增大或减小,也会随着空间的变化而发生变化。我们可假设某个研究所在研究一项技术。该研究所花了两年的时间,在引进样机的基础上经过反向工程,研制出了样机的制造技术。然而,样机的生产厂家在这两年的时间里又研制出了升级换代产品。因此,在研究所的仿制技术尚未推向市场之前,国内的生产企业已纷纷进口了国外的新一代成套设备。而且,新一代设备的制造技术更成熟,设备性能更稳定和完善。这样,该研究所的技术就会因为时间上的滞后而失去市场。再比如说,一家烤鸭店在某一繁华路段已经营了85年,效益一直很好,并且享有很高的声誉。但是,目前其情况将要发生一些变化:
(1)该店的经营者试图进一步扩大经营规模, 意欲采取与他人合营的方式来吸收外来资金,并建立几家连锁店。这就需要把原来的老字号作价入股。经评估,其商誉和关系类无形资源的价值为80万元。
(2)店主发现了其他更有利可图的投资机会,意欲卖掉烤鸭店。 在分析了潜在买主的情况后,估计该店的商誉和关系类无形资源的价值只有40万元。
(3)由于新商业区的建立, 该店的位置已不再适合经营档次较高的烤鸭店,且店主由于股票失利和一些债务,急需在短期内将店子卖掉以换取现金。而新的投资者是准备经营室内装饰材料的,那么原烤鸭店的商誉和关系类无形资源对于新店主来说,就没有什么意义,因此评估价值为零。这就是无形资源的时空性。
另外,无形资源必须具有一定的弹性,即灵活的、随机应变的能力。特别是关系类的无形资源,不像有形资产那样,在性质、数量上都是固定不变的客观实在。无形资源自身应具有一定的自我调控能力,尤其是与信息有关的无形资源,在建立了信息反馈和反馈通道后,会随着营销环境的变化和市场态势的不同而做出应变反应。比如,一个企业不能用今天的营销方法去占领明天的市场,也不能用国内的营销手段去开拓国外的市场。
四、研究无形资源特征对评价经济效益的启示
在过去的一个历史时期,我们的企业界和经济学界在研究经济效益时,只研究有形资产的经济效益,即有形资产的投入和产出的比率,而对无形资源的经济效益则往往忽视,无人问津。由于认识不到企业无形资源的重要意义,有些企业在经济活动中,特别是合资企业在订立合同时,在自己意识不到的情况下出现举措失误而导致企业无形资源的流失。特别是商标权的注册方面,引起国人普遍关注的大案着实不少。因此,我们应重视对无形资源的经济效益的研究。通过对无形资源各种特征的分析和研究,我们可以知道:
经济效益评价=成长性评价+收益性评价
经济效益评价=无形资源评价+有形资产评价
一个企业拥有的无形资源越多,其经济实力和潜力也就越大,而企业只有在真正认识了无形资源的价值之后,才会重视它,珍惜它,并充分地利用它,才会注意增加对无形资源的投入,才会得到更多的、更有价值的无形资源的产出。总之,科学地、客观地把握无形资源的特征,将使人们走向科学地评估和使用无形资源的轨道。