论消费者对技术的社会责任，本文主要内容关键词为：消费者论文,责任论文,社会论文,技术论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中图分类号：G301文献标志码：A文章编号：1009-3699(2007)03-0235-04
一、对技术的社会责任及其由来
对技术的社会责任问题是科技伦理学研究的重要课题之一，因为一方面，技术对人类至关重要，人类不仅离不开技术，还要不断发展技术；另一方面，技术应用会引发一系列社会和环境问题，要求人们充分关注技术的社会应用问题。
“责任”(responsibility)一词在汉语中有三个基本含义，即分内应做的事；特定的人对特定事情的发生、发展、变化及其成果负有积极的助长义务；因没有做好分内的事情或没有履行助长义务而应承担的不利后果或强制性义务[1]。“社会责任”强调的责任对象是人类社会，要求实践主体对社会负责，即为了人类的生存和发展，实践主体应当做与其社会角色相应的有利于社会的事情和承担有害于社会的后果[2]。
对技术的社会责任问题是随着技术对社会作用的增强而凸显出来的，在技术的社会作用还没有充分展现的时候谈不上“对技术的社会责任”。自第一次工业革命起，人类创造的工业技术开始展示出强大的力量，到了当今以科学为基础的高科技时代，科技活动更是成为人类最重要的事业之一，科学家和工程师作为技术的重要主体，自然担负着推进技术进步的重任。同时，随着技术实践和人类认识水平的提高，技术应用对社会和环境的消极影响也逐渐进入人们的视野。那么，如何推进技术的健康发展，消除技术应用的不利后果，就成为摆在人类面前的重大课题。技术决策者、企业和政府尤其是科学家和工程师作为技术生产的重要主体，他们对技术的社会责任问题首先受到学术界的广泛关注，但作为技术的使用主体，消费者对技术的社会责任问题还没有引起足够的重视，因此有必要就此问题进行深入讨论。
本文主要讨论消费者在技术活动中的角色以及消费对技术和社会的作用与影响。
二、消费者在技术活动中的角色和作用
“技术是一个过程”[3]。作为过程的技术的表现形式是：发明、设计、制造、使用[4]，即技术是从发明形态到设计、制造再到使用形态的转化过程，因而对技术的理解需要从过程和整体上来把握。如果仅作一般的划分，发明、设计和制造应主要属于生产领域，而使用则属于产品领域。技术的使用形态主要指的是产品技术的使用。产品技术是指应用或物化在产品中的技术，它集中体现在人工赋予的产品结构中[5]，人们正是运用天然或人工的物质材料，通过人工设计和制造过程，赋予产品以特定的结构，从而使这些具有人工结构的产品具有了天然物品所不具有的新的性质和功能，并使天然物质的功能更符合人的需要。设计技术和制造技术构成生产技术，产品技术正是由生产技术“生产”出来的。
随着人类技术的进步，技术已广泛应用于产品中，消费已从主要对自然物质功能的消费转变为主要对技术功能的消费。著名经济学家萨伊曾说过：“生产不是创造物质，而是创造效用。”[6] 所谓效用即是功能，这也就意味着人们消费的实质是产品的功能。但产品的功能可以是产品物质的功能，也可以是产品技术提供的功能，或两者兼而有之。在工业文明到来之前，人类的消费主要是对自然物质功能的消费，这既与人类的生物属性有关，也与人类的实践水平有关。食物是人类最基本的必需消费品，粮食生产自然是人类最基本、最主要的生产。但粮食是不包含技术的，因为它们的结构和功能都是与生俱来的，而产品技术却是人工设计和制造出来的。人类在随后发明的许多具有人工结构的消费品中，如衣物、房屋、木船等，虽然包含了一定的技术，但这些产品中的技术所提供的功能还只是从属的或次要的，其作用主要是使自然物质的功能更适合人类的需要。如早期人类发明和使用衣物主要是应用天然物质棉花或兽皮的保暖功能，发明和使用木船主要应用的则是木头能够漂浮在水面上的功能，这些物品中的天然物质功能与其技术功能相比是主要的。在工业革命之后，情况开始发生转变，尤其是以科学为基础的高新技术被广泛应用到产品之中，产品技术功能在越来越多的技术产品中成为主要的功能，人们消费技术产品实际上是在消费产品技术或产品技术功能了。如人们消费电视机实质上是消费电视技术或其提供的视听功能和信息，而不再是电视机物质材料功能的直接消费，如果电视机的视听功能最后消失，电视机即成为废品而被丢弃。现代消费已成为主要对产品技术功能的消费。
现代消费者还是技术的重要主体。如前所述，技术是从发明到设计、制造再到使用形态的转化过程。在这个转化过程中，技术主体也在发生转化。技术主体是相对技术客体而言，指技术活动中的人的因素。技术主体可以大致区分为技术决策主体和技术行为主体，既可以是个体也可以是群体。在技术形态的转化过程中，产生了不同的技术主体，如发明者、企业、政府的技术决策部门、工程师、技术工人、技术使用者(消费者)等。其中消费者是产品技术使用形态的技术主体。因为产品技术只有进入使用形态时才是现实的技术，而产品技术的现实化离不开消费者的使用，并且产品技术在多大程度上发挥作用还依赖于人们怎样使用，存在着使用者的技能问题。如果“离开人的使用，技术物就不具有技术性”，“就不能被人‘推入’到实在的状态，不能实现其技术的价值，至少构不成完整的技术”[7]。产品技术(即使是实物形态的产品技术)也只是潜在的或“死”的技术，技术物即仅仅是一堆物质甚至成为废物。可见，消费者使产品技术现实化，因而也是名副其实的技术主体。
消费者作为技术主体，根据其在技术产品使用过程中所起的作用不同，还可具体区分为消费决策主体、消费使用主体和消费享用主体。他们既可以是个体，也可以是群体，有时还是三位一体的，他们的角色和作用不同，但共同地通过技术产品的消费对整体技术活动发生作用。
消费者对技术产品的消费，不仅使产品技术现实化，获得和享用产品技术提供的有用功能，并现实地对社会产生影响，还由于消费与生产的关系，消费(包括所有产品消费)都会对技术发明、设计和制造等技术活动产生重要影响。因为消费者对技术产品是否购买、购买哪一种产品的选择，在根本上决定着相关产品技术和生产技术能否继续存在以及变化方向。消费是塑造技术的一个重要维度。消费者正是通过自己对技术产品的购买行为影响技术决策者和开发者，从而对整个技术的发展起到引导、规范和制约的作用。
鉴于消费者在技术活动中的特殊角色，对技术的存在和发展有着重要的和特殊的作用，因而消费者也是可以通过自己合理的消费行为来推进技术的健康发展的。然而，消费者是否应该对技术担负社会责任呢？按照常规的理解，技术生产主要是企业、政府尤其是科学家和工程师的事情，因为这是他们的“分内之事”，他们对技术理所当然地有“助长义务”，并对社会和消费者负责。而消费是消费者个人的事。但事实上，技术对社会、环境的诸多消极后果正是因为消费才产生的。根据韦伯的观点，“一个行为的伦理价值只在于其后果，行为者要义无旁顾地对后果承担责任，并以后果的善来补偿或抵消为此后果所使用的手段的不当或可能产生的副作用。”[8] 因此，消费者作为技术的重要主体，自然也是技术的责任主体，他们不仅是可以而且是“理所应该”对技术积极地担负社会责任，“通过对现有技术进行有意识的消费和更为明智的应用，以减弱技术的负面影响”[9]，并为技术活动造成的消极影响承担相应的责任，积极推进技术的健康发展。
三、技术产品消费对社会的影响分析
由于消费不是孤立的活动，它直接或间接地影响到人与自然、人与人、人与社会的关系，尤其在技术功能日益强大、技术影响日益广泛的情况下，不合理的技术消费必然会引发各种问题，制约社会的健康、和谐、持续的发展。这里主要就技术消费引起的资源环境问题和伦理问题进行讨论，并从消费角度分析其原因。
首先，技术产品消费或多或少地会造成环境资源问题。应该承认，生产技术不发达所造成的环境问题更为严重，工业废弃物的大量排放和自然资源的大量浪费是造成资源环境问题的主要原因，而且产品技术的性质和水平也是由生产技术决定的。但也不可否认，一些环境资源问题是因技术产品消费造成的。如汽车大量消耗着石油并排放大量废气污染大气，而石油还有更多的重要用途；技术产品消费也会耗用物质资源，毕竟技术功能的获得是离不开物质材料的；过量消费、一次性消费也加速了资源短缺和浪费；技术产品消费也都会不可避免地产生垃圾，任意丢弃或不适当的处理都会产生环境污染。据有关资料统计：美国1920年每人每天倒出2.7磅的固体废弃物，1970年已上升为5.3磅，到1980年竟高达8磅[10]；中国近年来电子产品垃圾成倍增长，显然都与技术产品消费直接相关。
其次，技术产品消费还可能引发一系列社会伦理问题。技术产品消费会影响到人与人、人与社会的关系，从而引起诸多伦理问题。如侵权问题。有的消费者超出产品允许的使用范围或违背社会伦理道德规范使用技术产品，造成对他人权益的侵犯。随意偷拍偷录、不经本人允许随意地在互联网上发布他人信息等即是在技术产品消费中侵犯他人权益的典型例子。还有公正问题。有的消费者在满足自己利益的时候却损害着他人利益。如有的单位在使用空调时，夏天气温调得很低，冬天调得很高，这种花自己钱进行消费看起来很合理，但浪费了人类和社会的公共资源，因而实际上也会影响到他人的利益；有的消费者贪图便宜购买假冒伪劣产品，不仅自己的合法权益得不到保障，还造成生产企业技术竞争的不公平，也为不道德的技术提供了生存土壤，影响社会和技术健康、持续的发展。
此外，消费不道德的技术产品必然会对社会产生坏的影响。有的不法商人捣鼓出来的技术“本身”就是违法的或不道德的。如“窃电器”等，不管是真是假，如果有人去购买，那么从购买时起，他就是在进行一种不道德的或违法的“消费”，其购买和使用都必然会对社会产生坏的影响。相反，如果消费者不去购买和使用这类产品，这些技术和产品会因缺乏生存土壤而消失。
造成这些问题的原因，有的完全是消费者超出合理使用的范围造成的，有的虽然是技术“本身”的问题，但毕竟也是因为消费才使技术产品的副作用现实化的。因此，要求消费者为技术产品消费所排放的废弃物付费，不只是调节消费的权宜之计，而是责任使然；汽车司机遵守交通规则、摄影者遵循社会伦理规范、消费者拒绝不道德的技术产品等也是出于应该承担社会责任的要求。正因为消费者在一定程度上决定着技术应用的社会后果，决定着技术的发展方向，因此，他们在享受技术带来的便利的同时，也应该积极履行社会职责和义务，用对社会负责任的态度来对待技术和技术产品消费，尽量避免技术使用对他人、社会以及自然环境造成不利后果，并为技术使用造成的消极后果积极承担责任；同时，利用消费对技术活动的特殊作用，通过对社会负责任的消费，推进技术健康发展。
四、消费者应为技术承担的社会责任
由于技术产品消费对技术发展以及社会和环境产生着的重要影响，消费者在购买、使用和最终抛弃技术产品的消费活动中应为技术积极地承担一定的社会责任。
第一，消费者应为技术承担生态保护和资源节约的责任。人从自然界独立分化出来以后，即开启了人类活动的历史，但人类始终没有也不能离开自然界，因为“人靠自然界生活。这就是说，自然界是人为了不致死亡而必须与之处于持续不断的交互作用过程的人的身体。”[11] 自然界是人类生存和发展的必要的和永久的物质基础和前提，只是人们为了得到生存资料，必须从事生产劳动，即通过“人以自身的活动来引起、调整和控制人和自然之间的物质变换的过程”[12]，并因此发展了人类技术。随着消费和技术水平的提高，人类在越来越大的范围和程度上改造、利用、控制着自然，将越来越多的自然物质转换成适合自己需要的物质产品，同时又向大自然排放大量废弃物，造成严重的生态危机和资源危机，制约着人类社会的可持续发展。因此，自然界作为人类共同的生存环境，每一个人都有责任和义务保护自然，节约资源，维持自然界的生态平衡，实现自然资源的永续利用。由于环境与资源问题直接或间接地与技术产品消费有关，消费者在消费技术产品时义不容辞地应担负起保护生态环境、节约自然资源的责任。
第二，消费者应为技术承担社会伦理责任。在人类社会发展过程中，为了维持社会生活的正常秩序，逐渐形成了特定的用以调整人与人、人与社会关系的行为规范、准则和道德观念，并随着人类文明的进步得到不断地提升。在社会交往更加广泛、技术对自然和社会的影响力更加强大的当今社会，遵循基本的伦理原则和规范变得更加重要。消费者在技术产品消费时，虽然一些负效应是技术本身带来的，然而消费者还是可以通过规范自己的消费行为，尽量减少技术消费对他人和社会造成危害。应该承认，社会伦理道德不是一成不变的，尤其会受到科学技术的强烈影响，但人类不能把技术作为目的，不能把技术发展建立在伦理道德倒退的基础上，也不能将伦理道德的倒退归咎于技术，恰恰相反，技术应该受到伦理的规约和导引，消费者在进行技术消费时应遵循基本的伦理原则和规范。当前，人们认同的伦理原则有：不伤害原则，包括不能伤害人类健康、损害人类的生存环境；有利原则，对自己、他人和社会发展有利；尊重原则，包括尊重他人的生存权、自主权、知情同意权、隐私权和保密权；公正原则，包括利益分享、代际公正等。消费者在使用技术前应该负责任地去思考、评估消费可能带来的社会后果，并运用这些基本的伦理原则去规约和引导自己的消费行为，作出负责任的消费选择和决策，维护社会的健康、和谐和稳定。
第三，消费者有推进技术健康发展的责任。人类的发展离不开技术的发展，技术的性质和发展水平还决定了人类文明的发展程度。促进技术健康发展，就是要促使技术(生产技术和产品技术)朝着对资源环境和社会的消极影响最小、使用价值最大的方向发展。推进技术向着生态化、人性化和科学化方向发展反映着当代技术健康发展的基本趋势，这也是人类社会可持续发展的内在要求，是我国构建社会主义和谐社会的客观需要，全社会都应为推进技术的健康发展尽自己的责任和义务。鉴于消费者在技术活动中扮演的特殊的角色，可以为技术的健康发展作出特殊而重要的贡献。如消费者倾向于选择环保型产品，就会引导生产者更多地关心环保、开发和采用环保技术与工艺。因此，消费者的技术消费行为既要符合自身的合理性需要，又要符合国家、社会以至人类的根本利益和要求，以负责的消费态度和行为推进人类技术的健康发展。
五、消费者应确立为社会负责任的现代消费观
人类的生存和发展不能没有消费。消费是人们生活的基本内容，其消费水平的高低还反映着人类文明发展的水平；但消费必须在合理的范围内进行，否则，超越一定的限度就可能走向反面。由于技术产品成为现代主要消费对象，消费者在很大程度上决定着技术应用的后果和技术发展的趋向。为此，我们主张对社会负责任的消费。
为了做到负责任的技术产品消费，消费者首先应该树立消费责任意识。用一种负责任的态度来对待技术产品消费中的每一个环节，使在购买选择、合理使用和规范抛弃的各环节中体现消费者对自己、社会和人类负责。同时提高自身承担社会责任的能力，能够充分预见技术产品消费可能造成的各种影响，从而使消费行为成为一种真正负责任的行为。其次，提倡生态消费。消费者要关注环境保护和资源节约，关注产品生产过程的生态性，关注技术产品消费对环境的影响，尽量选择对人和环境无害、污染小、用料少、可回收重复利用的技术产品，实行节约消费。再次，提倡伦理的消费。以科学发展观为指导，逐步构建与社会主义和谐社会相适应的消费伦理。要求消费者购买和使用技术产品时必须遵纪守法，遵循社会伦理道德规范，遵循基本的伦理原则，使技术产品消费在合理的范围内进行；不购买和使用假冒伪劣的技术产品，使不道德的技术没有生存的土壤；关注和维护消费者自身的合法权益，促进技术健康、持续地发展。
总之，现代消费者应以国家和人类的利益为重，在享受技术的同时，为技术的合理应用和健康发展积极承担社会责任，通过自己负责任的消费，推进技术的生态化、人性化和科学化发展，为构建社会主义和谐社会和实现社会的可持续发展，奠定坚实健康的技术基础发挥积极的作用。