西方人对文化的理解，本文主要内容关键词为：人对论文,文化论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中图分类号：G0 文献标识码：A文章编号：1003-854X （2000）12-0060-02
对许多人来说，文化的含义是追求高人一等，模仿上层阶级的生活方式，信奉上层阶级的价值观念。文化修养高意味着喜爱文学和艺术，深谙古典文学，通晓音乐美术。人们通常称之为“高雅文化”。
然而，翻开西方文化史，我们发现，文化（culture ）一词原先并非具有如此深广的含义，它仅仅是一种隐喻。如果说culture （当动词用）某个人的思想、行为、举止和艺术修养，它只有“培养”的意思，就像培养花草树木一样，而没有那么多深刻的含义。在西方，首先使用这个词判断价值观念、文明和艺术成就水平的人，是19世纪英国的湖畔派诗人华滋华斯。
19世纪的欧洲是文化大辩论的时代。维多利亚时代著名的文学评论家马修·阿诺德认为，现代世界面临的选择是狭窄的，要么选择文化，要么选择无政府的混乱。在他看来，文化能够超越阶级局限，使国家得以团结统一，它甚至可以替代宗教。对于这个观点当然许多人不会赞同。因此，围绕这个问题的争论也就一直没有停止过。纵观争论的历史，其观点大致分为两种：一种认为，文化意指艺术、科学以及与高度文明有关的一切内容。而另一种则认为，文化仅仅是人类学上的一个术语，泛指一个民族的全部生活。
这种争论到20世纪五、六十年代曾发展到白热化的程度。这时C·P·斯洛站出来告诉世人，人们以前对文化所作的种种解释都是不确切的，从而全盘否定了前人对此所下的各种定义。斯洛曾在剑桥大学发表过一次题为“两种文化”的著名演讲。他宣称，教育界被分成了两个阵营，两种方式，而且两者之间互不沟通，彼此不相了解，这两个阵营便是文科和理科。
斯洛认为，文学文化，即传统文化，对未来怀有憎恨和厌恶的倾向。他说，文学家不了解现代世界，为了说明这一点，他列举了维多利亚和现代一批作家，如拉斯金、威廉·莫里斯、劳伦斯等。他指出，这些作家对工业革命都有一种恐惧感。由于这个缘故，他们通过各种想象，竭力描写工业革命如何给人们带来消极影响。然而，相比之下，斯洛认为，科学家则有一种“未来感，不用思考，他们就会按照这种感觉指导自己的行为，这就是文化的含义”。
可是，斯洛又指出，世界不是掌握在科学家的手里，成功地主宰西方世界的是文学文化。他的观点在英美等西方国家引起了很大的反响，他因此被推崇为天才。人们认为他成功地解答了长期以来一直令人困扰的文化一词的概念。然而，历史现实与他的观点正好相反，出于对工业革命的了解，率先起来对它进行批判的，不是别人正是广大的作家。揭露和描写社会问题的也是作家。那么，斯洛为什么要提出一个与历史事实不符的观点呢？其根本原因是他不喜欢文学的批评性，不喜欢它对工业革命提出质疑。
在斯洛发表那篇演讲后不久，牛津大学著名的文学评论家F·R·利伟斯也发表了一篇演讲，驳斥斯洛的观点，他在演讲中竭力贬低、嘲弄斯洛，认为他根本不是什么天才，而是一个知识极其贫乏的庸才，他的演讲完全是知识浅薄的表现。
利伟斯和斯洛之间的舌战曾一度发展到非常激烈的程度，许多文人都卷了进去，发表了各自对文化的看法。T·S·艾略特在《文化的定义注释》一书中，对文化作了深入的探讨。他认为，所谓文化，是指“人类的整个生活……比如德比马赛日、凤尾船比赛、8月12 日（英国合法狩猎松鸡的开始日——作者注）、球类比赛、赛狗、投标游戏圆靶、文斯利代尔奶酪、19世纪哥特式教堂、埃尔加（英国作曲家——作者注）音乐等。”艾略特指出，人们对文化的理解至少覆盖三个层面：第一是个人文化；第二是阶级文化，比如英国18世纪的贵族文化；第三是指整个人类生活的文化。最后一种是从人类学角度而言，人类学家笔下的文化一词，其含义包括一个民族从宗教到婚姻各种风俗习惯、清规戒律、饮食爱好等。从人类学角度看，我们的文化不仅包括埃尔加音乐，而且还包括裸体画、足球场上的流氓、英国女王的宠物矮脚狗等等，等等。
卢梭是浪漫主义文化的真正创始人。对于浪漫主义文化，英国18世纪的历史学家吉朋曾这样评述过：“对一个富有教养的民族来说，诗歌是一种幻想的消遣，而非出自灵魂的热情。”卢梭却认为，诗歌是源于热情的灵魂，来自于美丽的大自然、深厚的友情和纯洁的性爱。这一切所构筑起来的内容远远超过一个“富有教养的民族”所具备的东西。它在人与人之间建起了真正的友爱，使人们能够真正地团结在一起。在卢梭看来，诗歌不可能是一个富有教养民族的消遣品，它不仅是一个国家，而且是一个人的灵魂所在。一个人的文化决定着他的思想品德、道德观念等等。
浪漫主义对文化的这种理解与欧洲古老传统的影响是分不开的。欧洲人发明了一种重要的文学形式——自传叙述体，这种文体的形成和发展在一定程度上受到了苏格拉底的影响。苏格拉底认为，增长智慧的重要方式是了解自我，特别是自白性自传，因为它记载的均是一个人的思想和行为。西方最早，最著名的自白自传可能要算《圣奥古斯丁自白》。奥古斯丁（354—430）是古罗马基督教的一个神父，在这部不朽的作品中，他记述了自己的精神史，这段历史对他来说实际上就是上帝授意于他的过程。西方人之所以一直推崇这本书，主要在于奥古斯丁发现，他最终形成的正统的基督教信念是来自自己的亲身经历，而这些信念只有通过自己的生活才能完全表达出来。
通过自述展示自我，这种方式对现代人的思想意识产生了重要影响，因为一个人的灵魂和内心世界通过这种方式能够赤裸裸地展现在世人面前。卢梭也曾用过这种形式对自己的内心世界进行深刻的剖析和生动的记述，这就是妇孺皆知的卢梭的《忏悔录》。在这部传记中，作者塑造了“卢梭”这个形象——一个精神和文学上的形象，并通过它，为我们勾勒了现代人的轮廓。现代人认为，真理不仅仅存在于宇宙之中，一个人的独特经历和历史也蕴含了许多的真理。
由此可见，文化便是构成一个具体的人的一切要素，包括他的语言、情感、兴趣乃至性。外界是无法将这种文化强加于一个人的，因为它溶入了个人的思想，变成了自己特有的东西。
黑格尔在文化上也曾作过深入的研究。他认为，文化表现了人类内心最深处的性格，便同时也把一个民族与另一个民族分隔开了。文化是人的思想的一个不可缺少的范畴，每个人都用它了解自己的经历。它已成为我们自身的一部分，在宗教、语言、生活中均占有重要地位。每个人都有自己的文化史，都可以进行总结和概述。而且，每个文化都构成一个完整的世界。文化是有机的，独特的，不可互相替代，就像人与人不能进行替代一样。黑格尔同时还认为，每一种伟大的文化，其自身内部都蕴藏着毁灭的因素。伟大的美术、文学、音乐、建筑都有一种独自发展的自主倾向。从某种程度上讲，高雅文化脱离了平民百姓的生活，或者说与他们的联系不太密切，因此，那些追求高雅文化的人、尤其是统治阶级同平民百姓的生活便形成了一定的距离。
T·S·艾略特可谓是深谙“文化”的历史。他曾在哈佛大学研究过哲学和人类学。因此，无论是哲学家还是人类学家，他们对文化的诠释他都能理解。他认为，我们必须同时牢记两个东西：高雅文化不能脱离市井文化，市井文化本身含有一定的粗俗性。艾略特意在说明，作为一个人或一个社会，对高雅文化和市井文化都应该兼顾，不能厚此薄彼，或完全抛弃某一方。正是基于这个观点，艾略特不仅写过有关但丁和波德莱尔的评论文章，对法国老百姓非常熟悉的法国喜剧女演员玛丽·劳埃德，他也发表过评论。他曾在作品中塑造一个名叫斯韦尼的角色。这是一个来自下层社会、具有市井文化背景的人，行为举止难免有些粗俗，艾略特却把他用在一部古希腊悲剧中充当角色。艾略特的意图要尽可能地将两种文化融为一体，缩短彼此间的距离。艾略特指出，如果没有高雅文化，人会变得粗俗，精神生活也会十分单调。生活中，人们生活所需要的不仅仅是衣食住行，还需要精神食粮。这样，生活才会显得多姿多彩，富有意义。作为精神食粮的重要内容，文化，尤其是高雅文化，也就显得举足轻重了。
长期以来，人们一直在不停地呼吁拯救“高雅文化”。普通百姓尽管对此时常表现出不理解和反对的姿态，但不可否认的是，他们在生活中不自觉地接受着它的影响，因为它是人类文明的重要组成部分。艾略特分析说：高雅文化通常是依赖上层阶级得以发扬光大的。因为上层阶级悠闲自在，有充足的时间、条件和机会接触文化，从事种种相关的活动。
柏拉图早就指出，一个正常的人，生活中除了进行与生存相关的活动外，还需要有更高的追求。否则，生活便显得昏昏庸庸，没有什么意义。这种追求便是与文化有关的精神追求。艾略特认为，一种文化其伟大成就在于它能够使整个民族的生活变得富有价值和意义。人们在回想或思考某种文化的影响时，倘若说它不该消失，那么，这种文化即便业已消失，也有存在的价值。
古希腊和拉丁文化就是一个典型的例子。自欧洲文艺复兴以来，欧洲人十分注意古希腊罗马文化。他们之所以这么做，当然一方面是由于古希腊人在建筑、雕刻、戏剧、诗歌和哲学等方面创作出了许多不朽的杰作，留下了极其珍贵的遗产；另一方面是因为这些杰作已经成为现代生活的一个组成部分，通过了解古希腊和罗马人的这种高雅文化，我们可以进一步地认识和了解自己。