太空事业明天会很受欢迎_太空论文

太空事业明天会很受欢迎_太空论文

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太空业一向被认为是高技术、高风险、高投入的行业。迄今为止,人类在太空进行的成功的商业活动,还仅仅限于通信及遥感卫星,相信在21世纪,太空商业化进程将进一步深化。

微重力技术

经过多年的研究试验后,人类已经发现了许多微重力环境独一无二的优点。

在失重条件下,其他力的作用就变得十分明显,这为研究其他力创造了一个良好环境。更重要的是,失重环境具有独特的生产条件。例如,在微重力环境下加热一种液体,不会产生对流现象,向液体中加入一块固体,它也不会沉淀,或许无需容器就可以把要包装的物体移到其他地方。微重力条件下生产出来的产品具有很多不可思议的特性。比如,金属的内部结构更为均匀致密,晶体会具有某种特别的稳定性。

目前,美国航天局正在寻找对微重力环境有兴趣的公司,作为开发这项计划的合作伙伴,有关代理机构正试图将宇宙空间站的研究模块出售给致力于配药学、生物工艺学及电子学的公司。

太阳能集成系统

太阳能卫星集成系统相当于一个太阳能收集器,它处在与地球相对位置不变的轨道上,不会受昼夜交替和大气层阻碍的影响,接收到的太阳光是地球上的太阳能收集器的8倍。 太阳光能以微波束的形式从卫星传到地球上的接收天线。一个带有直径为3~6千米收集器的大型太阳能卫星能够产生50亿瓦的电量,相当于一个普通发电厂产量的5倍。

太阳能集成系统的设想,为解决全球范围的能源问题带来了巨大希望,具有很高的商业价值。

小行星带的开发

那些运行轨道掠过地球轨道的小行星是进行商业开发极好的地点,因为去这些小行星比去月球更容易,而且小行星上还蕴藏着丰富的铁、镍、钴、铂等金属,比有史以来地球上发现的金属矿藏还多。当然,要把这么多金属从小行星上运到地球是非常困难的,更不必谈如果把大量的金属矿石掉落在大气中会有多危险。然而,小行星上的资源对于促进其他太空业的发展却很有价值,例如,它们可以用于建造太空旅馆或地球轨道上的太阳能卫星系统。小行星上最珍贵的冰水结合物可以为太空船的发射提供推进剂,其价格只相当于地球上发射燃料的千分之一。

太空器材公司计划在2002年将一艘名为“近地球小行星探测者”的太空船发射到4660号小行星“纳瑞斯”上去,建造费用达5000万美元。

太空旅游

能够遨游太空是很多人的梦想,所以太空旅游将是太空商业的一个重要项目。美国航天局在1998年的一份研究报告中正式确立了太空旅游的概念,认为在未来几十年中太空旅游可能发展成一个年创利100 亿美元的行业。太空旅游协会的理事约翰·斯普森预言:到2040年,将会出现可以容纳上百乘客的太空旅馆。

前阿波罗号宇航员布兹·阿尔德林现在已经成立了一家名为“共享太空”的公司,以促进太空旅游市场的大规模发展。尽管廉价发射工具还没有建成,但太空探险公司和斯格拉姆太空航行公司已开始对外预定太空轨道旅游的票,第1次旅游的票价预计在5~10万美元之间。

廉价太空飞行器制造业

建立太空企业的最主要障碍是脱离地球引力所需的昂贵费用,使用火箭或太空飞机载物进入低地球轨道所需的费用是1~2万美元/千米。由于急需廉价的发射工具,美国航天局已经开始投资研制X—33, 它的前身是一种轻型、可重复使用型太空飞机。洛克希德·马丁公司正在着手建造X—33, 并计划随后建造一艘名为“冒险之星”的商业性发射工具。

为了刺激竞争,路易斯商会提供1000万美元的奖金,准备颁发给第一个成功发射可重复使用型3人太空飞船, 并连续两次完成轨道飞行的私人组织,该奖项将促进当代航天器材业的发展。

太空商业将会使人类拥有一个更加美好的明天。

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