《孟子》的“而”，本文主要内容关键词为：孟子论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
一
吕叔湘先生的《文言虚字》中说：“而”字的用法大别为二，顺接和转换①。作为连词的“而”，在古代汉语中是频率最高的虚词之一。而且，如吕叔老说的“顺接”用法在白话中无须用它，但在文言文中却用了。可见“而”的频率更高了。《孟子》中“而”字也随处可见，难得有几个章节不用“而”。本文拟从结构与语用上进行讨论。
1.动＋而＋动（＋宾）
这种结构可称为“动宾型”，即“而”的两头都有动词，常带宾语，或顺接或转接。
顺接的例子如：
(1)“（于崇，吾得见王，）退而有去志。”（《公孙丑下》14章）
(2)（滕文公）过宋而见孟子。（《滕文公上》1章）
转接的例子如：
(3)辞十万而受万，（是为欲富乎？）（《公孙丑下》10章）（大意是：辞去十万钟的俸禄却接受万钟的束修。）
(4)“仕而不受禄，”（古之道乎？）（同(1））（大意是：做官但不接受俸禄。）
此类动词的结构若具体分别则可有：
1.1 动＋宾＋而＋动宾
这类结构的特点是看似是并列关系，其实还可表示递进、转折等关系。其次是两个动词所带的是不同宾语。第三，此类句子的主语不现，多出现在对话中。
表示并列的如：
(5)无罪而戳民，（则士可以徙。）（《离娄下》6章）
(6)用之而成路。（《尽心下》21章）（大意是：经过这里便成了大路。）
(7)（古者）易子而教之。（《离娄上》18章）
表示递进的如：
(8)闭门而不内，（是皆已甚。）（《滕文公下》7章）
(9)亲亲而仁民，仁民而爱物。（《尽心上》45章）
(10)莫如贵德而尊士。（《公孙丑上》4章）（大意是：不如提倡道德而且尊重士人。）
表示顺承关系的如：
(11)如枉道而从彼，（何也？）（《滕文公下》1章）（大意是：如果枉屈了正道去追随诸侯，怎样呢？）
(12)见其礼而知其政，闻其乐而知其德，（《公孙丑上》2章）
(13)（是故）得乎丘民而为天子，得乎天子而为诸侯，得乎诸侯而为大夫。（《尽心下》14章）（丘：众也。）
表示动作先后的如：
(14)紾兄之臂而夺之食，（则得食）（《告子下》1章）
(15)春省耕而补不足，秋省敛而助不给。（同(14)7章）
(16)再拜稽首而受。（《万章下》6章）
表示转折的如：
(17)过我门而不入我室。（《尽心下》37章）
(18)放饭流饮，而问无齿决。（同(17)上46章）（齿决：咬断干肉。）
(19)不传于贤而传于子，（有诸？）（《万章上》6章）
1.2 动＋而＋动＋宾
这类结构的特点是共一宾语，在动作行为上表现为有先后，如：
(20)（不足，）又顾而之他。（《离娄下》33章）
(21)选择而使子，（子必勉之！）（《滕文公上》3章）
(22)反之而未尝与言行事，（何也？）（《公孙丑下》6章）
(23)行之而不著焉。（《尽心上》5章）
(24)（若汤，）则闻而知之。（《尽心下》38章）以上所举(20)(21)是并列关系，(22)(23)(24)诸句有转折和条件意味。
1.3 动＋宾＋而＋动
此类结构与1.1相似，“而”后的动词可以及物或不及物，因而暗含宾语（从上下文里即可找到），如：
(25)（不诛，）则疾视其长上之死而不救。（《梁惠王下》12章）
(26)（人有鸡犬放，则知求之；）有放心而不知求。（《告子上》11章）（心：良心。）
(27)今又弃寡人而归，不知可以继此而得见乎？（《公孙丑下》10章）（“归”“见”都可带宾语）
下列结构中的数量词（还包括数量短语），它们多数活用为动词，在表达上更简洁，如：
(28)千里而见王，不遇，故去，（三宿而后出昼，何濡滞也？）（《公孙丑下》12章）
(29)一日而三失伍。（则去之否？）（《公孙丑下》4章）
(30)今又倍地而不行仁政。（《梁惠王下》11章）
2.主＋谓＋而＋不＋动
这类结构在表意时是“肯定又否定”，如“三过其门而不入”（《离娄下》29章），“久借而不归”（《尽心上》30章），或者表示由于某种行为动作的结果，如“喜而不寐”（《告子下》13章）、“闻王命，而遂不果”（《公孙丑下》2章）。“而”的意义往往是表转折的多，具体地说有下边几种类型。
2.1 主谓＋而＋不＋动
(31)君子引而不发。（跃如也。）（《尽心上》41章）
(32)今有无名之指屈而不信。（非疾痛害事也。）（《告子上》12章）
(33)兆足以行矣，而不行。（《万章下》4章）（大意是：开头能实行，后来却不实行了。）
(34)父母爱之，喜而不志；父母恶之，劳而不怨，（然则舜怨乎？）（《万章上》1章）
(35)身死而不受。（《告子上》10章）
(36)帝之妻（娶）舜而不告，（何也？）（《万章上》2章）上例(31)(32)(33)各句同一主语、共同宾语，都有转折意义；(34)“喜”、“劳”的主语分别为“之”（儿子）、“孝子”的行为准则。(35)的“受”之宾语是指“一箪食，一豆羹”一类的东西（“不受”才“不失其本心”）例(36)的“帝之妻舜”（帝尧让舜娶自己女儿）是主谓短语作主语（这一件事），“而不告”可补充为“而舜不告（父母）”。这样的句式与前两类不同，即“主”、“动”、“宾”各不相同，但都具转折义；其次，(31)--(32)都是单句，(33)--(35）是复句，(36)是紧缩了的复句。
2.2 动＋宾＋而＋不＋动
(37)遗佚而不怨，阨穷而不悯。（《公孙丑上》9章）
(38)受之而不报。（《告子下》5章）
(39)无有封而不告。（《告子下》7章）以上诸例的宾语都是句中的主动者：“遗佚”“封”赏的主人和送礼物给孟子（“不受”）的主人。又如：
(40)发而不中，（不怨胜己者，反求诸己而己矣。）（《公孙丑上》7章）
(41)恭敬而无实，（君子不可虚构。）（《尽心上》37章）（拘：拘留。）以上二例的宾语应是：发弓箭而不中靶心、恭敬人而无实际行动。各例前后宾语的主动者都是同一的，其动作行为有先后之分，不能颠倒。
2.3 主＋谓＋而＋动
(42)蚳蛙谏于王而不用，（致为臣而去。）（《公孙丑下》5章）
(43)（孟子）谏于其君而不受。（《公孙丑下》12章）“谏于王”，向国王进谏；“谏于其君”，向他的国君进谏。两句的“不用”、“不受”的主语是国王、国君，宾语是谏的内容。这样的句子也有转折意味，只是主谓宾的关系复杂一点罢了。
3.动＋而＋动
3.1 动＋而＋动
(44)（有欲为王而留行者，）坐而言。（《公孙丑下》11章）
(45)（以礼食，）则饥而死。（《告子下》）1章
(46)窃负而逃，遵海滨而处，终身欣然，乐而忘天下。（《尽心上》35章）以上诸例的结构无异，仔细看却不尽相同，(44)是单句，“坐”是“言”的状语；(45)是个假设复句，“饥”是“死”的状语；(46)是一个并列复句，是说舜背着他父亲逃走的事，“负”后省略宾语。因此“动＋而＋动”的形式其内容还得从上下文去理解。
3.2 数（方位词）＋而＋动
此类结构如“五十而贡”、“南面而征”，前者是作主语以“而”联谓语，后者是状谓间用“而”联结，例如：
(47)地方百里而可以王。（《梁惠王上》5章）
(48)方里而井，（井九百亩，其中为公田。）（《滕文公上》3章）
(49)（请野）九一而助，国中十一使自赋。（同(52)）上例中的(47)(48)的主语中心词省略（国、土地），(49)的“九一”，是九抽一，非九分之一。以上诸例的数词或数词短语虽较复杂，“而”用在里边只是起强调作用，强调其前边的内容。
3.3 不＋动＋而＋动
这可说是“动＋而＋动”的变体，但也有特点。以“不”否定第一个动作，但又证明后边的动作行为是前边动作行为的结果，用“而”来联接，也是强调对其前边动作的否定和后边动作结果：
(50)学焉而后臣之，故不劳而王；……故不劳而霸。（《公孙丑下》2章）
(51)施于四体，四体不言而喻。（《尽心上》21章）“不劳而王”、“不言而喻”这样的结构”似曾相识”，是因为现代汉语中还保留这种表达方式。《孟子》也屡屡出现如“不税（脱）冕而行”（《告子下》、“君不得而臣”（《万章上》）、“不远千里而来”（《梁惠王上》）。“而”后的词可以动词或名词活用为动词。
3.4 动①＋而＋动②
本类型较少见，找到三例：
(52)可以速而速，可以久而久，可以处而处，可以仕而仕，孔子也。（《万章下》1章）
(53)士未可以言而言，……；可以言而不言，……。（《尽心下》31章）显然，第一个动词作了状语（时间状语）。“其有功于你，可食而食之矣”即“只要有功于你，可供养时就供养他好了。”否则便讲不通。
4.动＋而＋动＋之
这类结构有几种情况，从意义上看，有：
4.1 表连动的，如：
(54)出而哇之。（《滕文公下》10章）
(55)（今夫水，）搏而跃之，……激而行之，……（《告子上》2章）
(56)子归而求之，（有余师。）（《告子下》2章）
4.2 表性状的，如：
(57)然后从而刑之，（是网民也？）（《梁惠王上》7章）
(58)仰而思元，（夜以继日）；幸而得之，（坐以待旦。）（《离娄下》20章）
(59)（三里之城，七里之郭，）环而改之而不胜。（《公孙丑下》1章）
4.3 省略宾语的，如：
(60)不知而使之，（是不仁也；）（《公孙丑下》9章）
(61)委而去之，（是地利不如人和也。）（同(59)）以上诸例中的“之”都是代词作宾语，不可缺。“知”、“委”后省了宾语。
从结构上看，有：
4.4 状＋而＋动＋之
(62)（以万乘之国伐万乘之国，）五旬而举之。（《梁惠王下》）10章
(63)尧帅诸侯北面而朝之，（《万章上》4章）
(64)虽然，常常而见之，故源源而来，（《万章上》3章）
(65)嘑尔而与之，……蹴尔而与之，（《告子上》10章）
(66)焉得人人而济之？（《离娄下》2章）
以上诸例中作状语的有时间名词、方位名词、时间副词、动词和名词重叠形式，与4.1的区别在于词性及动词的及物与否。
4.5 动＋宾＋而＋动＋之
这一类结构有两点：一是多并列复句，二是“而”表示的多为顺承关系，如：
(67)名实未加于上下而去之，仁者固如此乎？（《告子下》6章）（上：君主，下：百姓）
(68)（孔子）遭宋桓司马将要而杀之，微服而过宋。（《万章上》8章）（要：拦截，“要”宾语“之”。）
(69)欲得不屑不洁之士而与之，是擐也。（《尽心下》37章）（“之”即“士”。）
(70)（民）将终岁勤动，不得以养其父母，又称贷而益之，使老稚转乎沟壑。（《滕文公上》3章）（“之”，税额）
4.6 主谓＋而＋动＋之
这类结构包括三种情况：一是常式，即如“王往而征之”那样，主语发出“往”和“征”的动作；二是变式，如“越人关弓而射之”那样，“关弓”作“射”的状语（译为“弯着弓”）；三是如“师死而遂倍（背）之”（《滕文公上》4章）那样的主谓宾式，我杜撰为“不协调式”，“倍”的宾语是“师”，真主语（动作行为的发出者）是许行！下边再举例：
(71)（周公）知而使之，是不仁也。（《公孙丑下》9章）（之：管叔）
(72)我得见秦王说而罢之。（《告子下》4章）
(73)王曰：“吾何以识其不才而舍之？”（《梁惠王下》7章）
4.7 动＋宾＋而＋动＋之
这类结构形式上与4.5相似，但其“之”却只作助词，如：
(74)孟子曰：“情学而详说之。”（《离娄下》15章）
(75)尽心而为之，后必有灾。（《梁惠王上》7章）
(76)取食之重者与礼之轻者而比之奚翅食重？（《告子下》1章）（“色”：女色。“翅”，同“适”义。）
5.动＋宾＋而＋动＋也
带“也”的句式，“也”在句尾常有帮助判断意义，《孟子》也不例外。但也不尽然，如：“何不使彼为可几及而日孳孳也？”（《尽心上》41章）（孳孳：同孜孜。）便是一般疑问语气。又如：“千岁之日至可坐而致也。”（《离娄下》26章。“致”，获得。）是一般陈述语气。有了“而”，语气更重。
如果这样分析，则可有4种结构。
5.1 表判断（用“而”加强判断语气）
(77)是集义所生者，非义袭而取之也。（《公孙丑上》2章）
(78)故二十取一而足也。（《告子下》10章）
(79)犹缘木而求鱼也。（《梁惠王上》7章）
5.2 表陈述（用“而”加强陈述语气）
(80)吾未闻枉己而正人者也。（《万章上》7章）
(81)莅中国而抚四夷也（同(79)）
(82)以兄弟之室为不义之室而不居也（《滕文公下》10章）
5.3 对疑问、反问语气的强调
(83)曰：“奚而不知也？（《万章上》2章）
(84)岂以为非是而不贵也？（《滕文公上》5章）
(85)非予觉之而谁也？（《万章上》7章）
5.4 否定语气，用不用“而”很不一样。
(86)求之与友而不可得也。”（《万章下》7章）
(87)生而有不用也，由是则可以避患而不为也。（《告子上》10章）
(88)曰：“是欲终之而不可得也。”（《尽心上》39章）
6.动＋而＋者……也
此类结构与“5.”有相似处，即可表判断，但本组结构多为复杂单句。细分之有：
6.1 “动＋而＋动＋者……矣（也）”的判断，如：
(89)（其妻妾不羞也，）而不相泣者，几希矣。（《离娄下》33章）
(90)今有受人之牛羊而为之牧之者则必为之求牧与刍矣。（《公孙丑下》4章）
(91)瞽瞍底豫，而天下之为父子者定，此之谓大孝。（《离娄上》28章）
(92)有大人者，正己而物正者也。（《尽心上》19章）（正：端正。）
上述所举诸例中，(89)“者”，句中停顿；(90)则是代词；(91)句式稍异，先有主谓组成主语再予判断；(92)则将“而……者也”作为判断谓语，跟其前各例不同（“而……者”作为主语）。
还有相同结构的否定判断，如：
(93)黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。（《梁惠王上》3章）
(94)不仁而得天下者，未之有也。（《尽心下》13章）用“者也”作为判断标志，如：
(95)谓夫莫之禁而弗为者也。（《尽心上》39章）
(96)是不待教而诛者也。（《万章下》4章）
6.2 表陈述的短语，是句中主语，如：
(97)宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归。（《公孙丑上》2章）
(98)五十而慕者，予于大舜见之矣。（《万章上》1章）
6.3 作解释的短语，也是句中主语，如：
(99)以为无益而舍之者，不耘苗者也。（同(97)）
(100)且夫枉尺而直寻者，以利言也。（《滕文公下》1章）（枉：弯曲，直：伸直。）
以上所举各句中既有“而”又有“者”，从意义上看已如上述，从音节协调上看似也不能少。从这里不难看出汉字（词）的音、义的表达作用了。
7.动＋而＋于＋名
这是一种连接补充结构句式，又有3种形式。
7.1 表顺承的补充关系，如：
(101)涕出而女于吴。（《离娄上》7章）
(102)请必无归而造于朝！（《公孙丑下》2章）
(103)盖上世尝有不葬其亲者，其亲死，则举而委之于壑。（《滕文公上》5章）
(104)与其妾讪其良人，而相泣于中庭。（《离娄下》33章）
7.2 表情状的补充关系，如：
(105)亦无王命而私受之于子，（则可乎？）（《公孙丑下》8章）
(106)（今恶辱而居不仁，）是犹恶湿而居下也。（《公孙丑上》4章）
7.3 表转折的补充关系，如：
(107)不传于贤而传于子，（有诸？）（《万章上》6章）
(108)（以待后之学者，）而不得食于子。（《滕文公下》4章）
补充关系句子中的“而”不能少，即使表顺承关系的如“生于忧患，而死于安乐”（《尽心上》15章）、“我学不厌而教不倦也”（《公孙丑上》2章）的句子也不能少“而”。
8.主谓＋而＋主谓
这是一种复句性质的连接，又可分成5种来分析：
8.1 主①谓＋而＋（主②）谓
(109)今恩足以及禽兽，而功不至于百姓。（《梁惠王上》7章）
(110)辛负来耜而自宋之滕。（《滕文公上》4章）以上所举，“而”后的主语都隐含着，尤以(109)例，“功”是假性主语，真主语应是建“功”者，①②主语同一。
8.2 主谓＋而＋主谓
(111)彼长而我长之，非有长于我也。（《告子上》4章）（长：恭敬。）
(112)尧老而舜摄也。（《离娄下》4章）
(113)五谷熟而民人育。（《离娄下》4章）以上句式中，“而”两头各有主语，宾语情况也较复杂，(111）的“之”即“彼”，(112)的宾语省略（政事）。
8.3 主谓＋而＋谓
(114)王顾左右而言他。（《梁惠王下》5章）
(115)文王一怒而安天下之民。（同上，3章）
(116)彼然而伐之也。（《公孙丑下》8章）
这一组例句似与“8.1”相同，但有一点小区别，即此处的主语都是显性的，“8.1”有隐性主语；本处都表示顺承关系，“8.1”则不尽然；“而”前的谓语均有状语性质。
8.4 主＋而＋谓
(117)老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。（《梁惠王下》5章）
(118)是天子而友匹夫也。（《万章下》3章）
(119)焉有君子而可以货取乎？（《公孙丑下》3章）（货：用货币。）
这种句子中的“而”用与不用不一样，具有强调作用，又如“人幼而学，壮而行。”
8.5 谓＋而＋主谓
(120)上下交征利，而国危矣。（《梁惠王上》1章）
(121)驱猛兽而百姓宁；（《滕文公下》9章）
(122)尽富贵也，而未尝有显者来。（《离娄下》32章）
以上诸例的“而”前的内容是条件，之后的内容是条件下的结果，(122)是假设条件下，其结果正相反。因此，“而”也不可少。
二
《孟子》的“而”从句法功能，或从语用角度去分析，便大有话好说，如从一般角度即从其联接的语用关系看有7个方面：
1.并列关系
此类关系又可细分为：
1.1 完全并列，“而”用如“和”或不译，如：
(1)我学不厌而教不倦也。（《公孙丑上》2章）
(2)如恶之，莫如贵德而尊士。
(3)（贤者）饔飧而治。（《滕文公上》4章）
(4)言近而指远者。（《尽心下》32章）
以上“而”的左右成份都可互换，不影响表达。
1.2 一般并列，“而”相当“便”、“就”，如：
(5)窃负而逃，遵海滨而处。（《尽心下》25章）
(6)我欲中国而授孟子室。（《公孙丑下》10章）
(7)虽日挞而求其楚，亦不可得矣。（《滕文公下》6章）（求其楚：要求他说楚国话。）
以上所举“而”所连接的虽说并列，但不能更换位置，因其动作行为有先后之分，《孟子》中此类句子特多。
1.3 强调关系，“而”没有相当的意义，但不能少，如：
(8)乡为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之。（《告子上》10章）
(9)陈相见许行而大悦，尽弃其学而学焉。（《滕文公上》4章）
(10)墨者夷之因徐辟而求见孟子。（《滕文公上》5章）
(11)孟子曰：“君子有三乐，而王天下不与存焉。（《尽心上》20章）
以上举例中之“而”如删去，内容仍完整。其作用在于强调，(8)(9)二例中各有两个“而”字，正好作对照。强调的可或前或后，以强调前者为多，以突出言行事件。
2.递进关系
此类句子中的“而”有“而且”、“又”的意思，如：
(12)孟子曰：“天下大悦而将归己。（《离娄上》28章）
(13)（有童子以黍肉饷，）杀而夺之。（《滕文公下》5章）
(14)遭宋桓司马将要而杀之。（《万章上》8章）
(15)亲亲而仁民，仁民而爱物。（《尽心上》45章）
3.条件关系
此类句子有的释为因果，如：
(16)五谷熟而民人育。（《滕文公上》4章）
(17)昔者王豹处于淇，而河西善讴。（《告之下》6章）
(18)人能充无穿逾之心，而义不可胜用也。（《尽心下》31章）
(19)若禹、皋陶，则见而知之；若汤，则闻而知之。（《尽心下》38章）
4.假设关系
此类有的释义假设条件，有的则并入因果类（那么也具有假设意味。）如：
(20)居下位而不获于上，民不可得而治也。（《离娄上》12章）
(21)（有作为者辟若掘井，）掘井九韧（仞）而不及泉，犹为弃井也。（《尽心下》29章）
(22)而居尧之宫，逼尧之子，是纂也，非天与也。（《万章上》5章）
(23)而主痈疽与侍人瘠环，是无义无命也。（《万章上》8章）（侍人：宦官。）
“而”犹“如”，假设连词，(20)(21)在句中，组成假设分句；(22)(23)则用在分句首，似无“联”可言，但考上文，在(22)中有“夫然后之中国践天子位焉。”作了肯定，然后下文作假设，因为舜在尧之子仍住在尧宫中时他仍“辟尧之子于河南”。(23)则是有人问孟子，孔子在卫国时住何处时孟子告诉他住在颜雠家中，这事有子路为证。
5.情状关系
此类句子中的“而”联结的两边有词也有短语，多为动词，次为方位、时间名词、形容词和拟声词，以此对后边的动词或短语作情状说明，如：
(24)如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣。（伸长脖子看他）
(25)千岁之日至可坐而致也。（可以坐着推算了。）
(26)焉得人人而挤之？（一人一人地渡过溱水、洧水。）
(27)欲常常而见之，故源源而来。（《万章上》3章）
(28)嘑尔而与之，行道之人弗受。（呼喝着给他食物。）
(29)浡然而生。（《告子上》7章）
(30)中天下而立，定四海之民。（《尽心上》21章）（在天下的中央立国。）
(31)五世而斩。（《离娄下》22章）
6.转折关系
此类句子，“而”不可少；如：
(32)狗彘食人而不知检，途有饿莩而不知发。（《梁惠王上》3章）
(33)无恒产而有恒心者，惟士为能。（《梁惠王上》7章）
(34)举一而废百也。（《尽心上》26章）
(35)天下之士悦之，人之所欲也，而不足以解忧。（《万章上》1章）
(36)壮者散而之四方者，几千人矣，而君之仓廪实，府库充，……是上慢而残下也。（《梁惠王下》12章）以上转折例中的“而”可译成“却”、“可是”、“但”；句中有的同一主语如(33)，有的有两个主语如(32)；有的是单句如(34)，有的是复句如(36)。转折有轻转、强转之分，前者如(35)，后者如(36)。转折与否在一句中有二个以上“而”时最易分辨，(36)例便是。
吕叔老在谈到“而”时说“比较难把握”，即在“文言用‘而’的地方，大多数在白话里不用连词——就是在文言里也往往可用可不用”②。既然如此，《孟子》里为什么用这么多的“而”字？“何处不可用或可不用‘而’字”③？包含有“而”的句式及其表示的种种关系仅如我们上面所述的吗？这两项的回答应是：需待继续深入探索。一是既然古代也是可用可不用，那么为什么传世至今的众多名作中却还用了那么多的“而”？二是“而”与“则”是“同中见异”、“异中见同”，无论从句式角度还是从表示功能上看，“而”字的顺接和转接，“则”是无从并比的④。但遗憾的是，就目前所见关于“而”的论述，从《经传释词》、《经词衍释》、《助字辨略》到《词诠》、《古书虚字集释》大多沿用一条轨迹：从词义和句法分析，很少从语义、语用角度去剖析，有的仅是罗列而少分辨。倒是《虚字说》（清·袁仁林著），文中有说：
而字之声腻滑圆溜，有承上起下之能，有蒙上辊下之情，惟其善辊，故不拘一处，无乎不可，一切去来、起伏、出入、周折、反正、过接，任其所辊无滞。
用法大约有四：凡上下截，同类相引，则递辊向前，有又字意。凡上下截两般相反，则曲辊捩转，有然字意。凡上下截一理并举，则平辊齐来，有直接之乃字意。凡上下截一意相因，则顺辊直下，有因字意。他把四类简称为递辊（犹如“驿递”）、曲辊（犹如“曲路转角行也”）、平辊（犹如“横担平挑”）和顺辊（“便如顺流直泻也”），简洁形象。今天，吕叔湘先生的《文言虚字》（1944年出版）讲“而”也强调了“而”的语用意义，并提出了十分有价值的问题，可惜此后对“而”的探讨展开不够。今天，对“而”字的有见地的探讨似嫌不足。这是客观事实。
现在回过来看《孟子》的“而”。我们认为只有把句法结构和句法功能结合起来讨论“而”才有价值，例如讲“而”的并列关系，其中“强调关系”中的“而”看似可用可不用，但除出现在“动＋宾＋而＋动＋宾”中之外，又出现在“主谓＋而＋动＋宾”的句式中，如“二”之(19)(21)二例，它确实让你体会到“而”的用与不用很不一样。这是一。二，用不用“而”，除有假设意义的用作“如”因音近等原因外，其余各种关系如离开了上下文、离开了语境来分析便无多大意义。因为“而”是一个连接虚词，用不用都是由表达的需要不需要来决定的，诚如《虚字说》的递辊等四种用法，反映了“而”的基本用法（书中举例为：“学而时习之。”（递辊”、“淡而不厌。”（曲辊）、“无极而太极。”（平辊）、“服膺而弗失。”（顺辊））。《孟子》的“而”大致亦可作如此归纳。例如：
(1)杀而夺之。（又）
(2)不仁而在高位（《离娄上》1章）（却）
(3)抑亦立而视其死与？（《公孙丑下》4章）（可不译）
(4)曾皙嗜羊枣，而曾子不忍食羊枣。（《尽心下》36章）（因而）
上边四个例句十分清楚地告诉我们：“而”确实需要，(2)(3)例删去了“而”，勉强说得过去，但破坏了句子原意，还是要有“而”。因此“可有可无”说只能从现代汉语角度来理解，我们讲“而”的对象是古汉语，尤其是先秦汉语。这一点，《虚字说》应是从语义、语用角度说“而”的先躯；杨伯峻先生的《古汉语虚词》中关于“而”的阐说，为我们提供了很有价值的内容（如讲主谓间用“而”可以加重语气，状谓间的可以缓和句读等）；而吕叔湘先生的《文言虚字》（1944年初版），是从语用角度分析，为从崭新角度分析“而”开了先河。从1700年左右面世的《虚字说》到吕叔湘的《文言虚字》的二百多年间，“而”字研究还是有相当成就的，但大部分未跳出《词诠》的研究路子。
注释：
①②③吕叔湘《文言虚字》，1959年4月新一版。
④《文言虚字》说，“而”和“则”表现在顺接、转接上显然有别，有的只能用“而”不能用“则”，如“吾何以识其不才而舍之？”“见识既高，而学力又足以副之。”