美国的知识社会与文化，本文主要内容关键词为：美国论文,社会论文,知识论文,文化论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
内容简介：本文从美国社会和文化的五个基本价值：个人价值、法制民主、市场经济、宗教、多元文化这样一个角度探讨了21世纪美国知识社会的特质，认为随着美国社会的更加富裕，其社会问题也将日益突出。
在这个20世纪与21世纪交接的历史时刻，美国正处在一个划时代的“信息革命”过程中。随着这个信息革命继续不断地发展，美国的社会与文化也相应地正在进行一个无形的、本质上的演变。
换句话说，今天的美国将要从20世纪的“资本主义社会”（即工业社会），逐渐地过渡到21世纪的“后资本主义社会”（即后工业社会）或“知识社会”。这个从资本主义社会转变为后资本主义社会的过渡，从哲学的角度来看，是一个本质性的变化。为什么呢？这是因为资本主义社会的本质是决定于资本（资本是创造国家财富的主要泉源）；而后资本主义社会的本质将不是决定于资本，而是决定于“信息与知识”（信息与知识将是创造国家财富的主要泉源）。但是，一个社会的转变是多方面的、综合性的、复杂的过程。换句话说，它不但决定于基本的经济结构，而且也决定于其他的因素，特别是这个社会和文化的“基本价值”。所以，我现在从美国社会和文化的五个基本价值的角度，对21世纪的美国知识社会做一个初步的探讨。这五个基本价值是（一）个人价值，（二）法制民主，（三）市场经济，（四）宗教，（五）多元文化。概括地说，这些价值的根源是来自西方文化的传统，经过美国独立革命的洗礼，同时，又经过了200多年美国历史发展的考验，所以它们是美国社会和文化的支柱。当然，这并不意味着，这些基本价值在不同的历史发展时期中，没有任何改变；实际上，它们的含义以及在社会中的具体表现，随着不同社会性质的转变而不断地发展和加深。我相信，就是在21世纪的知识社会中，它们仍是美国社会的价值基础。下面，我就简单地谈谈，这五个基本价值，或五个支柱。
1.个人价值。这里，我特意地没有用“个人主义”这个名词，因为在人民的心目中，它是一个贬词。而个人价值的内涵相当丰富，可以包括三种不同层次的含义。第一，个人价值是表达一个形而上学的肯定，它是对人的独立存在或人的存在本身的肯定。它也是对人的理性的肯定，即人人有理性，因为人就是一个“理性的动物”。当然，这种形而上学的讨论始源于希腊哲学，不过在中世纪经院哲学中，在近代哲学和当代哲学中，它仍是哲学讨论的核心。
个人价值的第二层含义是对人的自然权利，特别是人的生命权和财产权的基本肯定。在西方，人的自然权利（生命和财产），这个概念也有着悠久的历史；同时，近代政治哲学家，例如，霍布斯、洛克[①]和罗素，更把人的自然权利与社会契约理论相结合。这样，人的自然权利应该得到法律的保护。
个人价值的第三层含义是指个人的自由，强调个人的自由选择和自主性；在美国独立革命后，更强调国家的独立和自主。但是，个人的自由也有它的负效应的一面。当一个人过于强调个人的自由，甚至滥用个人的自由，他的行为即是“个人主义”。所以，真正的个人自由不是绝对的，同时也不应忽视了他人的自由，或团体的自由。目前，在美国的社会中，许多人似乎过于强调个人的自由，实际上，更趋向于“个人主义”的自由！
在未来的知识社会中，个人价值仍是很重要的。如果人的独立性、人的自然权利和人的自由得到基本的保证，它会带给人民更大的积极、创造精神。另一方面，目前美国社会中的“个人主义式的自由”，特别在年青人中间，已造成负面的效果；在将来，如果它不及时纠正，社会和人民的生活都会受到严重的损害！
2、法制民主或宪法民主。在美国独立后，特别在制宪时，建国元老下决心一定不要采用英国的君主式的政治制度。所以，他们制定了以宪法为基础的民主制度：特别强调下面五方面。第一、美国的民主政体是建立在法制，而不是人治的基础上；第二、宪法是国家最高的法律权威；第三，美国的民主是建立在选举上的代议民主（而不是直接民主）；第四，美国政府实行三权分立制相互制约；第五，政府所以存在的目的是为保护人民的基本权利。同时，在过去两百多年中，美国的宪法没有任何基本性的更改，只是增加了26个修正案[②]。
目前，美国在政治上的问题不是它的政体的基本结构，而是随着社会的复杂化和商业化，美国的政治运转，特别是选举制度也趋向于复杂化和商业化。这种政治的商业化可以从两方面看出来。第一方面表现在选举上；目前选举的花销越来越昂贵；所以，有钱的人，可以捐很多的钱，支持候选人例如市长候选人、州长候选人或总统候选人。当你所支持的候选人当选上台后，“关系”就来了，“后门”也就开了！不过，我愿意在这里附加一句，金钱是选举的先决条件；但是有钱的候选人并不一定被选上。1992年的总统竞选就是一个极好的例子；珀罗特（Perot）是千万富翁，自己出钱到处买电视广告，自我炫耀，但是，他的政见并不是选民所需要的，所以，虽然他一共花了6200万美元（62Millions），最后仍然落选！[③]
美国政治商业化的第二方面的表现是在“游说制度”上。“游说”本身并没有什么不好，因为它是民主过程的灵魂。根据宪法的规定，政府官员，例如国会议员和总统，是由选举而产生；他们应该代表选民的意愿，为选民的利益服务，立法等等。同时，美国存在许多不同的利益团体；并且，它们的要求不但不同，而且有时相互冲突。在这种情况中，游说——让政府官员知道选民和不同利益团体的要求——是必要的。
但是，问题是，现代的社会越来越复杂、庞大。许多小民组织松散，更无经济基础；所以，当选举结束以后，他们不能有效地去为自己的利益去游说。相反，很多有钱的“利益团体”，特别是步枪学会、医生学会等，可以在首都华府设立永久性的办公室，聘用职业游说专家，直接影响立法程序和行政措施。所以，有人说，目前，美国的选举制度和立法过程都逐渐地“半商业化”了！为什么“半”呢？这是意味着，美国政治制度的基本结构仍是宪法民主，只是在实行民主的过程中，“金钱”的影响已是十分明显的，并越来越严重。[④]
在未来的知识社会中，这种民主的商业化将会继续发展。信息多元媒介的电脑化已经促使选举的电脑化；候选人可以通过多元媒介的电视电脑网络向不同州的选民，甚至向全国选民，发表他的竞选政见。但是，目前电视的广告越来越贵；那么，只有有钱的候选人，或经济雄厚的利益团体所支持的候选人，可以真正地实行他们的民主权利！这是对未来知识社会的民主过程的一大挑战。
3.自由市场经济。虽然资本主义（作为一个经济制度），或自由市场经济，没有在宪法上明文规定；但是，所有美国人几乎完全接受从欧洲传来的“自由市场经济”学说。[⑤]更值得注意的是，美国人对“自由市场经济”的信念从建国以来一直认为是美国人民最基本的权利之一，是一个神圣而不可侵犯的价值。这个学说的内容包括下面五个信念：（一）私有财产的神圣性；（二）每个人有自由决定进入经济市场投资与否；（三）自由竞争是市场经济的灵魂；（四）自由市场经济可以提供给人机会获得最大的利润；（五）政府不应该干涉自由市场经济的运转。
所以，自由市场经济是美国经济制度与其发展的活灵魂。在美国的历史发展中，虽然美国的经济发展并不是一帆风顺，特别是1930年代的经济萧条，但是在进入21世纪的今天，美国的经济发展与实力可以说是“数一数二”的最发达的工业社会。这里，我愿意补充一点。当代的美国资本主义经济制度已不是古典式的“自由市场经济”，而它目前只享有相对的自由。这种发展有两个基本的原因。第一个原因是，由于美国社会日趋复杂化，以往的“政经分开”的政策已不符合实际社会的情况。美国的市场经济和美国的金融政策、社会福利制度、社会治安等等都有着直接的关系。同时，美国政府本身也雇用了上百万的工作人员，已无形中变成了美国经济制度的重要组成部分。第二个原因是，在国际市场中，出现了越来越多的国际跨国公司。它们的组织是国际性的，资本雄厚，因而也影响了美国国内市场经济的自由竞争；从长远的角度来看，这些国际跨国公司也会阻碍国际市场中的真正的自由竞争！
在未来的知识社会中，美国的经济将仍是一个高科技、电脑化的、高生产、高工资与高消费的经济；那就是说，随着电脑革命，美国的总生产量将会大大地增加，人民的工资和生活水准也会相应地提高和改进；同时，美国人现有的“高消费”的习惯只会增加而不会减少！这是因为美国的知识社会将是一个“更富裕的社会”或“物质富裕的社会”。
但是，从哲学反思的另一方面来看，一个社会的“物质富裕”并不一定产生相应的“精神富裕”。目前，在美国社会中有两个社会现象可以说明“物质进步和精神生活”不协调的矛盾。第一个矛盾是人人在“忙”。到过美国的人都有如此的感觉，美国社会的生活节奏特快，为工作、为赚钱、为升级，所缺的就是“时间”。这也是为什么有人说，“时间就是金钱！”换句话说，在美国“人人忙”，其结果是，没有时间为个人消遣，所以有那么多的精神不正常的病人；没有时间为家庭，特别是小孩的教育，所以美国有近40%的离婚率；没有时间为别人，所以很多人感到十分孤独！
第二个矛盾是社会中贫富不平衡的现象。虽然美国财富的分配，比起欧洲古老国家的情况，要来得民主化些，因为美国的中产阶级约占全国人口的75%—80%，但是美国的富人是真富，无家可归也是真穷！根据1986年国会的报导，美国10%的富人拥有全国总财富的34%，同时13%的美国人是生活在“贫穷线”以下。这种贫富之差异在知识社会中将会继续发展，因为高工资的“知识工人”越来越富；低工资的“非知识工人”越来越穷。[⑥]
4.“宗教”或“宗教自由”。宗教在西方的文化中，包括美国文化在内，是最重要的基本价值之一。几千年来，西方文化和宗教实际上是并行发展的，紧紧相连。不过，根据美国宪法，政教应该分开；这是来自历史的惨痛教训，因为在中古时期，政教不分，同时政教相争，造成了许多黑暗的，甚至残酷的历史事件。所以，当美国独立以后，立宪元老们一方面要避免任何形式的“政教合一”，一方面又要保障真正的宗教自由。换句话说，“政教分开”是带有双重意义的：一是，美国不能设立任何一个“国教”，例如，立天主教或摩尔门教为国教；一是，美国宪法保障所有宗教的自由。任何一个合法立案的宗教都有真正的自由举行宗教仪式，进行传教活动，并且受到美国法律的保护。[⑦]
宗教在美国的历史发展中有另外一种作用。宗教，基本上是基督教，是美国伦理价值的基础。它帮助美国人对有关人生的重大问题寻求答案——人的来源和去处，人生的意义，以及人生的伦理价值标准。虽然，在20世纪后半期，制度性的宗教失去了一些信徒，但在美国人的生活中，宗教仍占有相当重要的地位。在最近一次民意调查中，仍有约90%的美国人相信“神”的存在。[⑧]
在未来的知识社会中，宗教的重要性不但不会减少，反而会变得越来越重要。这是因为一方面美国社会的生产力更会不断地提高，美国人的物质享受更多；但是另一方面，美国人的工作、生活更紧张，精神生活不平衡。因此，美国人更需要宗教，特别是传统性的宗教，使社会和个人生活有种平衡；这样宗教在21世纪中的复兴是极有可能的！
5.多元文化。这一点是比较容易了解的，因为美国是一个移民的国家，来自欧洲不同的国家；所以美国的文化从一开始就是一个“多元的移民文化”。但是，如果我们从美国文化的内涵来看，美国的文化基本上是欧洲基督教文化；在这个基督教文化主流内又带有不同国家的多元。
真正的美国多元文化在社会中产生一种积极的推动作用是从第二次世界大战结束以后开始的。黑人的民权运动是直接向欧洲基督教白人文化主流挑战；妇女运动、反越战运动更从不同的角度向美国的传统文化挑战。在70年代和80年代中，亚裔和西班牙裔的移民人数更直线上升。按照1990年的全国人口调查的统计数字，“少数民族”——包括非洲裔美国人，西班牙裔美国人，亚裔美国人，美国本地印第安人——的总和已占美国全国人口的19%。如果按照少数民族的（高）生育率，加上每年从其他国家移民人数继续不停地增加，这样到了2040年左右，美国的目前白人多数，将会变为“少数”；而现在的少数民族将会变为“多数”。所以在未来的半个世纪中，白人和少数民族之间的比例将会发生一个巨大的变化。这种变化目前在美国西海岸（西班牙裔和亚裔移民）和东南部加利福尼亚州中都已开始。
这里，我愿意指出，美国的多元文化有它的优长，因为带有不同文化的移民可以更加充实美国社会的活力，使其文化内容更加丰富。但是，另一方面，美国的多元文化也有它的负的一面，缺少“向心力”，使社会不够稳定，以致造成许多社会和种族问题。
另外，在少数民族中，黑人的处境更是特殊。他们的祖先多是奴隶，有一种被压迫感；他们自己的文化对教育不够注意。所以，他们很难向其他少数民族的移民（特别是亚裔美国人）一样，经过教育而改善他们的处境。这也是黑人对白人有种敌对的情感的原因，认为美国是一个不公平的社会——白人处处受益，黑人处处受压迫、被剥削。这种敌对的情感在1995年底O.J.辛普森（O.J.Simpson）案件就是一个很好的例证。黑人占绝大多数的陪审团，因为他们认为，美国的整个社会的法律制度是对黑人不公平，所以并没有根据案件的证据，而宣判O.J.辛普森无罪。
在未来的知识社会中，这种黑人和白人之间的种族问题只会加深，因为很多黑人将是“非知识工人”，而绝大多数的白人将是“知识工人”。他们之间的经济差别也会越来越大，造成更严重的社会问题。
这就是美国社会和文化的五个基本价值，也是它的五个支柱。美国人，无论在政治上、经济上、社会生活上，以及个人生活中，都是对这五个基本价值的肯定和追求。换句话说，这五个基本价值是美国社会和文化的根子。在不同的历史时代中，它们也随着社会不同的环境和条件，有着不同的表现和发展。
在21世纪中，美国将是一个后资本主义，后工业社会，或知识社会。我们已经可以预见到，美国的知识社会，因为电脑化和高科技化，将变得更为富裕，生活水准更会提高。但是，与此同时，美国人的生活也会更紧张，受到许多严重问题的挑战——物质生活和精神生活之平衡，个人和团体之协调，以及种种很难解决的社会问题，例如种族问题，贫富差异，和吸毒、犯罪问题。不过，美国仍是一个年青的国家，资源丰富，加上它的法制民主，在未来的路上也会充分发展它的各方面的潜力，而不断地创造更新的文化！
注释：
①洛克Locke的政治哲学，特别是人的自然权利，生命，自由和财产，是美国宪法的哲学基础。James Q Wilson,American Government (Lexington,MA:D.C.Heath and company,1992),P23
②美国宪法的第26修正案是于1971年通过的。
③Michael Klein,An American Half－Century(London:pluto press,1994),p268。
④American Government,pp223－237。
⑤Paul A Samuelson,Economics (New York:MCGraw—Hill 1976),p41。
⑥The Infomedia Revolution,pp322－323。
⑦American Government,p34。美国宪法的第一修正案是保护宗教自由。
⑧Newsweek,November 24,1994,p61。