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原载：《世界经济评论》2002年5月号
一、值得惊奇的十年经济增长
［经济增长］
澳大利亚自从摆脱了1990年度（1990年7月—1991年6月）的经济衰退以后一直持续取得平均为4%的经济增长率。第一表列示自2001年1月到9月（即第一季度到第三季度）的澳大利亚的经济增长率与物价上涨率，在已换算为年增长率和年上涨率后跟其他主要欧美资本主义发达国家的经济成绩相比较的结果。消费者物价指数虽然较高，但没有超出澳大利亚联邦储备银行所设定的消费者物价上涨率指标范围[1]。另一方面，澳大利亚的经济增长率达到4%，比其它主要工业发达国家高得多。第四季度的经济增长率预计将为3%[2]，2001年（日历年度）全年的经济增长率可能低于4%，但估计不会低得太多。90年代，澳大利亚不仅持续取得了高于经济合作与发展组织(OECD)各国的高经济增长率，而且与80年代相比，在生产率的提高、物价下降、乃至财政收支恢复平衡等方面都取得了良好的成果[3]。（见表1与图1）两年前，笔者在一篇文章中曾经介绍过澳大利亚经济虽然与亚洲各国有很紧密的经济联系，但在亚洲金融危机期间却仍能持续取得高经济增长，而被克鲁格曼教授称之为“奇迹”[4]。澳大利亚的经济成绩是否称得上“经济奇迹”可另作别论，但这十年来澳大利亚的经济成绩却的确值得人们加以赞叹”
表1 2001年第一季度到第三季度澳大利亚的经济增长率（换算为年率）与物价上涨率
（单位：%）
国内生产总值增长率
消费者物价指数上涨率
美国 0.2
2.1
加拿大0.5
1.8
欧洲地区 0.9
2.5
英国 2.1
1.5
澳大利亚 4.0
3.0
资料来源：麦克法伦(Macfartane)，《澳大利亚与国际经济循环》（见参考文献第[7]号）
2001年初，澳大利亚的经济形势是不怎么好的。以季度数字看，2000年第四季度澳大利亚的经济增长率为-0.2%，这是自1991年第二季度以来经过了十年之后再次出现的经济负增长。2000年下半年澳大利亚经济增长的衰退受其在2000年7月采取的增值税的影响甚大，采取此项税制之后，澳大利亚的社会消费需求大幅度减退。加上该年日本的经济零增长、美国高科技产业的衰退等国际经济环境的恶化，澳大利亚企业投资和私人消费意愿低迷，2000年下半年以后，澳大利亚的失业率转趋上升（见第2-1图）。
澳大利亚摆脱2000年下半年经济困境的主要原因为：采取提供购买住宅补助政策促进了购买住宅需求的急剧回升，采取澳元降值和抑制物价上涨政策支持扩大出口；澳大利亚联邦储备银行采取了“预防性的而且是连续性的调低官定利率政策。”
［购买住宅补助与调低官定利率］
作为一项促进扩大消费需求的政策，澳大利亚政府为了激发对经济影响较大的住宅消费需求，首次采取了为购买住宅的居民提供补助的制度。在此项制度下，凡购买新住房者可以取得14000美元的补助贷款；凡购买旧住房者可以取得7000美元的补助贷款。采取此项购房补助政策制度以后，从2001年1月到6月，购买新住宅的贷款件数增加了60%、购买旧住宅的贷款件数也有所增加。购买住宅需求的旺盛也带动了有关产业的繁荣。
澳大利亚联邦储备银行担心世界经济减速对澳大利亚经济的影响，并鉴于2001年初美国联邦储备银行下调基金利率、澳大利亚企业的经营状况恶化、充分就业人数减少等情况，2001年2月澳大利亚的官定利率在1998年12月以来经过了两年之后初次下调，之后3月、4月又连续下调，结果澳大利亚的官定利率从2000年8月的6.25%下调到5%；接着由于美国经济的减速，又于8月、9月、12月下调利率，共计六次下调利率，2001年一年之内下调了2个百分比点，下降到4.25%。
图1 实际国内生产总值增长率的比较（1960年＝100）
资料来源：经济合作与发展组织，《澳大利亚经济概览》（2001年）。（见参考文献第1号）
［净出口与贸易条件的改善］
2001年，由于澳元降值，澳大利亚的出口贸易有所增大；另一方面由于经济衰退和工业产品价格下跌，进口贸易额有所减少，净出口贸易额增大了。结果，2001年上半年的国内生产总值增长1.6%，其作用率结构为：住宅投资3.2%、私人消费2.6%、政府的最终消费2.1%、出口增长2%；企业投资的作用率为-2.0%；特别是信息通讯技术产业部门投资在世界需求衰减形势下有所下降[5]。
［国际经常收支逆差缩小、财政收支盈余、劳动力市场］
2001年澳大利亚的国际经常收支逆差额仅为国内生产总值的3.7%。除主要出口商品项目矿物资源之外，农产品、旅游以及接受来自国外的留学生均对外汇收入有所贡献。澳大利亚政府自1998年度以后到2001年度连续持有财政盈余。
2000年9月以后，澳元不仅对美元，也对日元、欧元出现有史以来的最低比值。要确定近年来澳元汇率（按贸易比重加权计算的实际汇率）动向的变数是很困难的。用经济增长率、利率差、生产率差数、初级产品价格、物价上涨率、国际经济收支、美国经济状况、新经济的比重等因素来加以说明，固然是有一定的说服力，但在全局上却又没有太大的说服力。例如，澳大利亚的主要出口商品是初级产品，初级产品的价格以2000年到2001年按特别提款数计算是有所上涨的，但在同比期间，澳元的实际汇率却趋于下跌。总之，从1999年到2000年汇值趋于下跌的澳元在整个2001年也仍保持低位汇值，从其对美元的汇值看，澳元持续趋跌（见图3）。为此，澳大利亚的出口竞争能力有所增强，对净出口的出现和提高经济增长率有所贡献。尽管世界经济衰退、商品价格下降，但交易条件却有所改善。在这样的背景下，澳大利亚的工业产品，特别是高科技产品的价格有所下降。
图2-1 失业率的变化趋势
资料来源：澳大利亚储备银行公报（2001年），《货币政策报告书》，2001年11月。（见参考文献[3]号）
图2-2 各个时代物价上涨率的比较
资料来源：澳大利亚联邦财政部，《经济概要》（2001年春季版），第30页，堪培拉。（见参考文献[2]号）
图2-3 各个时代生产率增长率的比较
资料来源：澳大利亚联邦财政部，《经济概要》，（2001年春季版），第41页。堪培拉。（见参考文献，第[2]号）
图3 澳元汇率的变动趋势
资料来源：澳大利亚联邦储备银行，www.rba.gov.au.
当2001年9月11日在美国发生多起恐怖事件和2001年底阿根廷发生经济危机之际，澳元汇率有所下跌，但其后由于澳大利亚经济状况良好，澳元汇率转趋稳定，这是由以下因素综合影响的结果：对澳大利亚经济保持高增长的信任、国际经常收支逆差额的缩小、利率相对持高、世界经济复苏对资源需求将趋于增大的预期等；此外为了促使外资的流入也需保持澳元的汇率；这也说明了人们对澳大利亚经济强健的认同。
二、2002年的澳大利亚经济与存在的问题
［经济改革的成果］
如上文所示，近年来澳大利亚经济的强劲乃是由于1983年以后澳大利亚经济真正开始进行了所谓“微观经济改革”所带来的经济成效，笔者在去年的论文中已曾就此有过论述。
为了构筑高效率的经济体制，澳大利亚推行了经济自由化、撤销经济管制、国有经济民营化等方面的经济改革，为此90年代澳大利亚的经济比70年代、80年代取得了更良好的经济成果，有各种指标可以加以确认（请参看图2-1、图2-2、图2-3）。1996年上台执政的霍华德政府基本上沿袭执行了这种经济改革路线，采取与推行了税制改革、财政平衡、工资分散决定制度等经济改革。尽管澳大利亚当前仍存在在本文最后一节所提到的一些问题，但2002年澳大利亚经济在这种经济体制改革的推动下，其经济增长潜力得以相当顺利地发挥。
［2002年的经济］
进入2002年，澳大利亚的住宅投资仍然旺盛，但有些地区的空房率开始有所上升，作为推动经济增长动力的作用可能已有所下降。另一方面，企业的投资意愿则有所增强。[8]
就截至2002年2月份为止的情况看，澳大利亚的财政收支、国际经常收支、物价等方面均没有出现什么特别值得人们担心的征兆。为此，财政与金融政策均有较宽裕的活动空间，澳大利亚政府有相当充分的空间可以根据对经济形势的判断采取机动的经济对策。
在出口贸易方面，2001年澳大利亚的产品出口有20%输往日本，美国占10.2%、欧洲占11.8%、韩国7.5%、中国6.5%、新西兰6.1%、中东4.9%、台湾4.3%，这些国家或地区的经济景气动向对澳大利亚的出口贸易前景有很重要的影响。在2001年澳大利亚出口占有3%以上的市场份额当中，出口贸易额增长率较高的市场有：中东(24.7%)、韩国(11.7%)、中国(10.3%)、欧洲(4.9%)，等。另一方面，台湾为-21.8%、新加坡-15.6%、美国-6.4%、美国-6.4%、日本-4.7%[9]，2002年，日本、美国的经济景气动向对澳大利亚来说无疑地是很重要的；韩国、中国从贸易规模、增长率看也是很重要的市场。中国在羊毛、铁矿石等商品项目方面是澳大利亚的第五位出口对象国，在服装、玩具、体育用品等商品项目方面是澳大利亚的第三位进口来源国。中国已经参加世界贸易组织，澳、中两国之间的贸易关系预计还会有进一步的扩大；而且，澳大利亚在出口羊毛、铁矿石和接受留学生等方面可以从中国取得大量的外汇收入。教育服务已成为澳大利亚的一种不断扩大、增长的出口产业。
澳大利亚在关税与贸易总协定、世界贸易组织、亚太经济合作组织等各种会议场合均致力于促进商品、服务、资本的国际自由流动。近年来，在双边自由贸易协定方面，也不断取得了成果，除了原有的与新西兰的经济紧密化协定之外，澳大利亚已与新加坡进行自由贸易协定签定的谈判。新加坡与新西兰已于2001年达成自由贸易协定的协议。这两个双边协定，将把这三个国家的经济联系在一起。澳大利亚和日本之间从2001年也开始就加强澳日经济关系进行接触。在预备会议上将讨论由澳大利亚方面拟定的报告书中所提出的以下项目[10]：
(1)让澳、日两国国民认识近年来两国的经济自由化进程情况；
(2)简化政府手续；
(3)在双方市场上排除不正当竞争；
(4)保护消费者、尊重个人隐私；
(5)统一工业产品规格、标准等；
(6)简化发放签订手续；
(7)知识产权保护。
澳大利亚与其它亚洲各国、中南美各国之间也开始进行签订自由贸易协定的谈判。最近，澳大利亚之所以开始积极与各国洽谈签订自由贸易协定，其背景为：世界贸易组织的谈判新回合迟迟未能开始，特别是在投资等新领域难以取得迅速的进展；此外，澳大利亚希望参加"10+3"（东盟10个国家加上韩国、日本、中国三个国家）体制有难度，为此它准备在“与各个国家就可能合作的领域开始推进自由化”，然后推广到“多边协定”。
［存在的问题］
（一）如上所述，通过双边协定固然可以消除一些有关商品贸易、服务贸易与投资等领域的制度障碍，但澳大利亚据此却难以大规模拓展其海外需求，而只能依赖于对手国的经济运营的需要。在国内需求方面，推动去年经济增长的住宅投资诱导政策效果已在逐步减弱。2001年澳大利亚贸易条件之所以会比较有利，是由于亚洲各国进行了通货紧缩、工业产品价格下降所造成的，澳大利亚主动干预的空间并不大。相反地，去年澳大利亚出口贸易的增大带来澳元的升值反倒减弱了出口竞争能力。此外，澳大利亚顺畅的经济增长带来企业收益的增大，有利于投资（包括外资）的扩大，澳元可能保持高值。为此，澳大利亚就更加需要通过提高生产率来增强竞争力。
（二）在2001年11月10日举行的澳大利亚大选中，霍华德领导的保守党联盟在下议院的150个议席中获得了82个议席，过了半数；但近一、两年来，澳大利亚公民对霍华德政权的支持率已不断下降，据说到了2001年5月在野党、工党已占居优势。到了2001年7月左右，执政的保守党联盟和在野党、工党在公民的支持率方面大致已平分秋色。其后，霍华德政府于2001年8月拒绝了以阿富汗难民为主的430名非法难民在澳大利亚登陆，这一措施获得了70%澳大利亚公司的拥护，霍华德政府的人望形象有了转变。此外，澳大利亚政府支持并派遣部队参与了美国的反恐行动，也取得了澳大利亚公民的支持。另一方面，霍华德政府在1999年东帝汶问题上和印尼的关系出现了恶化。霍华德政府显然与前任基廷工党政权时代所采取的倾向亚洲、疏离美国的政策有所不同。
但是上述的一系列政策动向却导致了经济生产成本的上升：第一、带来印尼（世界上回教徒人数最多的国家）、马来西亚（伊斯兰人口占其人口的一半以上）的反惑；为此，澳大利亚希望加盟"10+3"（亚洲区域联盟）的可能性不大，而参加"10+3"联盟对于澳大利亚的经济、外交来说又是十分重要的。
（三）保持安全和维护国际正常关系是经济发展的前提，澳大利亚与美国的合作关系可以带来经济利益，这是不可否认的，但上述霍华德政府的政治态度有可能会增大澳大利亚的财政负担，从而缩小财政政策的自由调控空间和增大物价上涨的压力。
（四）2001年4月，霍华德政府以“不利于国家利益”为由，不批准英荷壳牌石油公司收购拥有西北部海上油田采掘权的澳大利亚伍德赛德石油公司的申请，这可能是由于要平抑前此澳大利亚政府实施的贸易、资本自由化政策已引起部分澳大利亚公民和企业家的不满情绪，也可能是为了争取下届大选的选票的一种民粹主义政策。此外，霍华德政府还将原定于2005年将现行的汽车进口关税率从15%降低到10%的政策规定改变为在2005年仍然维持15%进口关税率不变。这些政策对澳大利亚的国家利益是否有利固然难以在短期内加以判断，但显然现政府已与以往政府所实施的经济自由化政策有所背离。如果霍华德政府仍将继续实施这种政策，则有必要在公民中加以宣传，进行观念上的调整。
（五）过去澳大利亚政府为了适应经济全球化的潮流进行了重视提高经济效率的经济自由化政策，但这种政策扩大了各个地区之间和同一地区不同阶层之间的收入差距，从而导致一些牧场主、中小企业主、普通劳动者的不满，如何消除这种不满，一直是一个悬而未决的问题。霍华德总理在这一方面显然实施了一些缓和的措施，但并未能提出根本解决问题的有效办法。城市中固定工人人数并没有增加多少，目前澳大利亚工人中有27%是临时工，而不是公司、企业的正式工人，未能享受到充分的劳动保护权利。近年来不断下降的失业率在2000年以后已转趋上升，2002年澳大利亚的失业率已上升至7%。在年青的年龄层中，失业者人数也很多。发展知识密集型产业虽然可以作为吸收年青人就业的容器，但澳大利亚的高科技产业却并不发达。在澳大利亚虽然也有设立技术研究开发基地的企业和高科技企业群，但规模都不大，霍华德政府还需构筑从世界各地网罗人才的信息通讯技术基地。