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[中图分类号]G250.72 [文献标识码]B [文章编号]1005-6610(2005)03-0064-03
你能想象这样的情形吗?学生们在带着他们的笔记本电脑漫步校园时，坐在广场的草地 上讨论问题时，甚至在马路对面的咖啡厅聊天时，随时可以从图书馆获取信息。无线网 络技术的发展和笔记本电脑的普及正在将这些变成现实。如果说互联网的发展为我们带 来了电子图书馆的话，那么无线接入网络技术的发展，不仅改变着人们获取信息的方式 ，而且也给图书馆的发展带来了新的机遇。
1 无线网络技术简介
无线网络技术，包括蓝牙技术、Wi-fi技术和家庭网络的HomeRF技术等。与传统网络中 的信号用电缆或光纤来传输不同，无线网络利用微波等无线技术进行信息传递。目前发 展最快、应用最广泛的是Wi-Fi技术。Wi-Fi技术是Wireless Fidelity的简称，意即无 线保真技术，是一类符合IEEE标准的无线接入技术。目前无线局域网(WLAN)标准主要有 IEEE802.11b、IEEE802.11a、IEEE802.11g等。无线网络技术的发展是与笔记本电脑等 无线应用设备的发展分不开的，目前应用于笔记本的无线协议已经相当全面，所有的一 线厂商都有全新的搭载无线网卡的笔记本发布，进一步促进了无线网络的发展，如IBM 在其新品ThinkPad T40和X31笔记本中都具有支持802.11b及支持802.11a和b的机型可供 选择。Wi-Fi技术有下列特点：
(1)移动性高
无线网络最明显的优势就是其移动性，移动性意味着可以在访问节点之间移动而不失 去与网络的连接。无线网络中计算机通过无线方式进行通信，而不必依赖光缆或电缆， 因此在信号覆盖范围内，可以以很大的灵活性自由移动。如IEEE标准820.11b规定的无 线网络技术使用2.4GHz无线电波，传输速度为11Mbps，覆盖范围300英尺，约为一百米 。而覆盖范围还有进一步增大的趋势。近期美国一家公司推出的新型交换机，能把Wi-F i无线网络的通信距离扩大到约6.5公里，这样当用户在大范围内移动时，仍能保持连网 状态。将来甚至可以像移动电话一样，达到一个城市，或更大物理地域内的自由移动。
(2)安装简便
采用Wi-Fi技术，避免了布线工程的种种困难，使网络的安装铺设工作大大简化，安装 网络或接入宽带不必再像从前一样穿墙凿壁地把电话线或网线接入各个房间，而只需安 装无线接入点(常称为“热点”)，并在每台笔记本电脑、台式机或者PDA设备中插入无 线网卡，就构成一个覆盖一定范围的无线局域网，就可以在家里或办公室甚至是校园的 每个角落轻轻松松地接入互联网。无线网络的另一个优点是使在难以或根本无法接入线 缆的地方实现上网。无线网络设备还可以随办公环境的变化而轻松转移和重新布置。
(3)传输速度快
目前Wi-Fi技术的传输速度可以达到11Mbps，是理想情况下ADSL接入速率的1.2倍，是3 G网络传输速度的8倍，能够满足个人和社会信息化的大部分需求。而随着技术的发展， 传输速度将大大提高，如即将批准的最新的一项标准IEEE802.11g，其最高传输速率可 以达到54Mbps。
(4)运行成本低
无线局域网在人们的印象中是价格昂贵的，但实际上，如果考虑到无线局域网可以在 其它方面降低成本，组建无限网络的整体价格将降低。无线局域网尽管搭建时的投入资 金要比搭建有线局域网高30%左右，但是由于后期维护方便，运行成本只有有线网络的5 0%左右。使用无线局域网不仅可以减少对布线的需求和与布线相关的一些开支，还可以 为用户提供灵活性更高、移动性更强的信息获取方法。
2 无线网络技术与图书馆
鉴于上述的技术特点，使Wi-Fi技术特别适用于像图书馆这样人员密集的地方。对公共 图书馆而言，无线网络提供了在建筑内部扩展网络的有效方法，而由于结构问题，采用 传统的网络电缆往往是昂贵和困难的。对于高校图书馆而言，无线网络可以满足特殊需 要，特别是为学生及教师的笔记本电脑提供无线接入服务。
(1)在图书馆设置Wi-Fi“热点”可以大大增加图书馆的服务区域，使图书馆超越传统 的实体建筑物的概念，使读者能够在阅览室外，甚至在图书馆建筑外的空旷地域都能受 到与在阅览室内相同的服务。特别对高校的图书馆而言，借助Wi-Fi和笔记本电脑可以 将图书馆的服务延伸至教室，宿舍，活动中心，乃至校园的每个角落。这为解决读者对 信息资源的需求的激增与图书馆有限的物理资源之间的矛盾提供了新的途径。
(2)无线网络可以改善图书馆服务。大多数图书馆提供可以访问图书馆目录和其他资源 的桌上计算机，而且经常碰到在高峰时计算机不够的困扰，无法满足所有读者的检索需 要。为了解决这一问题往往需要购买新的计算机和办公家具，重新布置空间，安装电源 和网络布线等。无线网络则允许用户使用自己的移动设备或从图书馆借出的移动设备， 通过无线网卡连接到图书馆网络系统，查询图书目录，访问电子资源等。读者还可以在 图书馆内的任何地方，甚至在书架之间搜索在线目录。
(3)无线网络架设方便，不受线缆的束缚，可以在无法架设或不适于架设有线网络的地 方。如遇到水泥墙或古建筑的话，无线网络将提供最好的解决方案。还可以为临时的需 要临时架设网络。
(4)Wi-Fi技术还可以用于创建移动计算机实验室，提供培训和其他延伸服务。这样的 实验室由多台装备无线网卡的便携式计算机组成，可以通过一个访问点在社区中心，学 校，或远程会议室建立临时的实验室，在远离图书馆的地方为读者提供培训。
(5)无线网络可以使图书馆人员的工作更加方便和有效。如可以将计算机放置在最需要 的工作地点，而不仅仅是放置在便于线缆连接的地方。使用带有条形码阅读器的无线笔 记本电脑可以使工作人员在书库进行扫描及编目工作，免去书籍搬运之苦。对于图书馆 员而言，使用无线网络能使对读者的服务更加友好，现在可以直接将OPAC终端带到用户 面前，而不是把读者领到OPAC终端前面了。
3 图书馆无线网络发展状况
无线网络的出现已对图书馆的服务产生了深远的影响，在欧美、日、韩等国家，提供 无线网络接入服务的图书馆越来越多，在我国建立无线网络更是方兴未艾。
在美国，许多公共图书馆和大学图书馆都建立了无线网络。根据网站Wireless
Librarian(http://people.morrisville.edu/%7Edrewwe/wireless/index.htm)提供的 在美国提供无线网络服务的图书馆的列表表明，在美国的50个州，有282个大学图书馆 ，103个公共图书馆和7个其他类型的图书馆提供无线接入服务。大部分图书馆在阅览室 、教学楼、宿舍等地设置无线接入“热点”，并提供无线卡和笔记本电脑借出服务。有 的借助覆盖整个校园的无线网络，使学生能够在校园的各个地方都能从图书馆获取信息 。
在我国，已有一些高校图书馆率先提供无线网络服务，并以极快的速度发展着。如清 华大学图书馆，为了给众多具有便携式计算机的师生提供更方便的图书资料查询方式和 校园网络连接功能，采用清华同方提供的无线局域网解决方案。清华大学的老师和学生 只需签署免费租用协议，就可以领取一片无线网卡，通过无线网络在图书馆周围的任何 角落随时连接网络、收发电子邮件、查询图书资料。北京大学以现有千兆宽带校园网为 依托，在校园内建设无线网络，并向读者提供即插即用的无线网络卡出借业务。使全校 师生在任何时间、任何地点都能方便高效地使用信息网络，促进北京大学的教学、科研 和管理水平的提高。香港大学率先采用Palm Tungsten C掌上电脑建立无界限的“My
Library@Hand掌上图书馆”，预期将会有多达七十万名用户，可通过它们具备Wi-Fi功 能的Palm Tungsen C掌上电脑，直接搜寻二百万册以上的书籍，二万五千余册期刊，并 进行其他的研究搜集工作。使其得以充分获取图书馆内的各种资源与服务，不仅能够提 升学习效率，更为学生节省了宝贵的时间。
4 构筑无线网络应注意的问题
无线网络是一种新兴的技术，尽管发展很快，但与传统的有限网络相比，仍有许多的 不足。
(1)无线网络的安全性。由于无线网络使用开放的电磁波传输，如果没有充分的防护， 很容易被盗费，或者成为黑客侵入政府网站的工具。因此，要充分考虑安全性的要求。 新的802.11i标准最近得到了IEEE的批准，这为改善无线网络的安全性铺平了道路。
(2)合理布局有线网络与无线网络。目前无线局域网还不能完全脱离有线网络，它只是 有线网络的补充，而不是完全代替有线网络。原因是，无线局域网产品还比较昂贵，增 加了组网的成本；其次，无线传输速度还比较慢，以太网可实现1Gbps的传输速度，而 无线局域网的传输速度被限制在10Mbps左右。因此要根据有线网络和无线网络的特点， 进行合理的布局，使两种网络的优势能够充分发挥出来，起到优势互补的作用。
(3)慎重选择无线网络产品。现在的市场上存在多种网络产品，即使同等级的802.11b 产品之间也有很多差别，为此，在选择组网设备时，要根据自身的实际情况，慎重选择 。无线网络诞生时间不长，各厂家之间的产品尚不能完全互相兼容，建网方案的可升级 性不容忽视。在考虑引进无线网络运行模式时，一定要明确资金和需求，以在价格与性 能之间找到一个平衡点。
(4)聘请专业队伍构建无线网络。无线网络基础构建虽然简单易行，但要考虑采用专业 的设施，聘请专业的队伍去操作，否则在网络规模扩大到一定程度时，常会遇到功率控 制、频率选择、环境噪声等很多不易解决的问题。
5 结束语
在可以预见的未来，有线网络仍将是网络世界的基础力量，但无线网络技术是一个快 速发展的领域。无疑，无线网络将在连接速度、兼容性及安全性方面得到很大提高。便 携式计算机的使用者将成为图书馆最大的用户群，这将促进图书馆对无线网络的需求。 因此，无线网络技术是属于图书馆的，迅速增长的公众对无线接入的热情和技术的发展 ，将给我们提供解决方案并创造新的机会。更重要的是，无线网络是革命性发展的互联 网技术的一部分，图书馆员应该积极参与这项活动。