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那时候技术实力也不够,可能两块钱市场投入才能取得一块钱的效果。现在技术成熟,市场投入一块钱能取得两块钱的效果时,我们就会大力投入了。
记者:有人说百度做事:方向明确、不跟风不随流,这很像是您的性格特点。百度为什么在市场前期一直保持低调作风呢?您提到的病毒营销具体指什么?
李彦宏(百度网络技术有限公司创始人、CEO):每一个企业的做事风格很大程度上和他的创始人的性格是一致的。准确地说是百度对自己的地位想得比较清楚,不太愿意跟人争什么,这也与当时的实力有关系。两年前,如果像其他的.COM一样去烧钱,很张扬地做各种事情,会得不偿失。那时候技术实力也不够,花市场费用可能两块钱才能取得一块钱的效果。现在技术成熟得到认可,那么市场方面一块钱取得两块钱的效果时,我们就会大力投入了。
当然即使现在,百度也不很张扬,这与分类搜索的技术行业有关。搜索引擎有两个特点:一是免费的;二是没有转换成本。由于这两个特点,决定了搜索引擎主要靠口碑来传播,用了以后觉得好会告诉其他的人。这样只需要花很少的钱,就可以取得很好的效果。
也正由于搜索引擎的这两个特点,使其具备等同于基于WEB的E-mail这种工具的相同传播手段---病毒性扩张,也叫病毒营销。用户群的扩张非常快。我们从今年年初以来看到搜索流量的巨幅扩张也印证了这种说明。病毒性扩张即指繁殖得非常快。这个词是百度的投资人之一DFJ(硅谷排名前五名)创造的。DFJ用两年时间花了100万美金投资了Hotmail,然后以4亿美金卖给了微软套现。Hotmail的成功,被DFJ总结为病毒营销的结果:一旦你使用了该邮箱发邮件就等同于告诉无数收件人自己使用的是Hotmail,故一传十、十传百地发展起来了。从此,病毒营销也被人们列为营销方式的一种。搜索引擎也有这种特点,一旦人们经常用,就会开始人传人。像GOOGLE在中国的市场一分钱也没花,但就有人认同了。
记者:对于公司的管理采取什么方式?如何选择你的经理层和员工?
李彦宏:百度实行的是弹性工作制,我对企业的管理采取刚柔并济的方式。百度刚创业时,只有8名员工,当时除了我和徐勇是刚从国外回来的外,没有一个人在正规公司做过事,后来他们都很快成长起来,并成为中坚力量,在公司的发展起了关键的作用。
近两年来,注意引进企业管理人才。从外界引进的人才对规范的市场操作和扩大市场都有好处。这些人也成为公司的管理成员,对于公司的重大决定参与讨论决策。开会时,经常会有人站出来反对我,因为在公司已经有一种根深蒂固的思想:我说的不一定是对的。我认为我的面子并不重要。我告诉大家,这样做完全没必要,在百度你想说什么就说什么。当然,遇到意见不一致时我来拍板决定。
我对ASP模式是将来的发展方向的信心是不会动摇的。
记者:百度3年几易其版,从一开始在幕后做ASP,到做自己的搜索网页,再到现在有许多互动的百度在线搜索。下一步您的技术创新在哪里?
李彦宏:我们在今年3月份提出口号"活的搜索改变生活"。即指下一步发展重点在互动性上大大增强,像社区性的特点会增加进来。这样,对增加用户的粘性有很大的帮助,并通过搜索社区让自己有归属感。这种归属感是社会的重要特点,像百度的搜索论坛上现在已经有很多帖子,除了可以贴帖子寻求搜索帮助外,还可以自发地发帖,所有网民参与评选今年最受欢迎的MP3音乐榜排名。与网易的社区区别在于这是搜索的社区。这样,不是冷冰冰地使用工具和找东西。
百度称这个社会为搜索公社。当然更大的东西还在后面。
记者:我知道在国内第一个选择百度产品的是硅谷动力的卢建,现在百度的客户构成是哪些?
李彦宏:硅谷动力CTO卢建的做法使我们的产品被市场认可。现在他自己做的医疗方面的网站还在竞价排名方面与百度合作。我认为,无论刚开始时迅速增长的网站客户,还是现在迅速发展的中小企业客户,百度这样的搜索类网站能为他们提供竞价排名这样费用少而且效果好的服务。我认为国内到目前为止都没有一家与百度竞争的对手。
百度的头两年专注于做技术提供商,因为专注所以拿下了所有网站的搜索引擎服务。后两年在摸索中得出结论:单单靠门户网站搜索引擎不会有太大发展。所以后两年百度的重心转移到了竞价排名的业务上。目前客户是2万家,我预计将来会发展到10万家、20万家以上。由于数目非常庞大,故分散在各行各业中。在选择竞价排名时,大的企业可能一年花两三百万,小企业可以一年花两三千元钱。
记者:竞价排名对于一个搜索引擎而言,是否有失其公正性?
李彦宏:我认为竞价排名有其天然的合理性。我曾讲过搜索引擎的三定律,其中第二定律是:自信心定律。任何一个买这个业务的人,其生意一定与此密切相关。而上网找东西的人搜到的一定是与关键词相关的东西,这点是不矛盾的。而且,在百度凡是付费的都会在后面标注是推广网站,并且在其后有一个链接,说明竞价排名的内涵。如果买的东西与业务不是足够相关,我们会把其去除。
故有两条要注意:一是在相关性上有所控制;二是清楚标明竞价排名。这对于网友来说,我认为是公正的说法。
记者:推出自己的搜索网站,您对ASP仍然抱着当年的信心吗?
李彦宏:我对ASP模式是将来的发展方向的信心是不会动摇的。最早的ASP是从门户网站开始做的,提供其于互联网的E-mail,搜索引擎也是ASP。在此之前,大家可能想买微软的软件装在电脑里,所有的软件都安装好了直接运行搜索就行了。但在互联网时代,这种模式显然是行不通的。网络化时代大家现在比较认可的就是百度这样的搜索引擎已把所有链接计算好,任何一台机器只要能上网,基本上在一个搜索框内可以把全世界互联网上的信息调出来。应该说,这印证了我若干年前对ASP是一个发展方向的论证。
我预计今年国内市场是5000万美元。今后若干年至少以100%的速度增长。增长点在于越来越多的中小企业尤其是BtoC企业。
记者:将来百度的主要客户群是中小企业,是否考虑过给客户群提供个性化定制服务?
李彦宏:这是个老问题,学术界研究了很多年,工业界也有成功先例。我在上大学时就研究过这方面技术,在华尔街时也提供过相关服务。当时我们称之为SDI,即选择性、定量性。我认为这是技术壁垒非常低的领域,技术不成问题。目前关键要考虑的因素是这种模式下市场是否成熟,是否有人认可愿意为此付费。因为这种方式相对来说成本比较高。像用免费搜索时,网民通过门户网站如新浪、搜狐、网易等进行搜索,因为资源都一样,所以信息可共享。一旦定制,不同的人得到的信息就不一样了。所以,终端用户是否愿意付费是关键。我相信目前客户是认同的,但成本是否能收回来是问题。
记者:您怎样预估对搜索引擎未来市场?
李彦宏:我预计今年国内市场是5000万美金。今后若干年至少以100%的速度增长。增长点在于越来越多的中小企业尤其是BTOC企业,会逐渐意识到搜索引擎对他们的服务、销售的意义和价值。搜索引擎的技术门槛太高,如果不专注是做不好的。
记者:目前微软、雅虎、TOM、腾讯、3721、慧聪,也包括Google等公司,以及中国互联网络中心(CNNIC)都以不同的形式参与了搜索市场的规范、发展和博弈。您怎样看待百度面临国内外搜索市场的竞争环境?
李彦宏:我不认为他们会对百度的发展有什么影响,我们该做什么还在做什么。百度最大的挑战是市场发展快慢、成长速度、容量大小的问题。
记者:您非常自信,那你认为你对网络搜索的最大贡献是什么?
李彦宏:最大贡献可以说是我提出来的搜索引擎三定律中的第二定律。而且后来几乎所有的做搜索的人都认同了这个观点。第二定律我叫它人性质量定律,实际上是超链分析。它超出了情报学的概念。
记者:你说:"要明确自己的位置。"这句话具体指是什么?
李彦宏:有时我感觉搜索的概念被大家用滥了。有人觉得在Yahoo上查一只股票的行情,因为查到了所以这个过程也是搜索。其实,搜索引擎的本质与其他搜索差别很大。如果从商业角度来看,搜索引擎与其他搜索最本质的区别在于这就是目标广告平台。如果都是杯子,搜出来的是
卖杯子的。当然,这从个人的兴趣可以从搜索中体现,这就是搜索的美妙之处。你认为没有用的是不会出现的,只会把想要的信息搜出来,提供个性化的服务。
搜索引擎的技术门槛太高了。不是一个公司能够同时做十件事其中还有一件事是做搜索引擎,当初雅虎起家时,就决定放弃搜索引擎,原因就在于其技术壁垒太高。其他几个搜索公司如:Infoseek、Excite等公司一开始发展势头都不错,但后来看到市场什么火就做什么,决定做门户网站后,公司发展就慢下来了,后来搜索引擎也没做起来。所以,我认为搜索引擎是一个技术含量非常高的业务,如果不专注是做不好的。
也许项目过一年后有人说不行,但人有应变能力,总能找到更好的东西来支撑公司的发展。
记者:近来像新浪等门户网站为什么忽然不用百度了?
李彦宏:做搜索引擎如果只傍着门户网站是没有前途的,百度的策略是做好竞价排名,做好搜索网站。认为百度有价值的网站我们还会提供最好的服务技术,但我们并不追求更多的门户网站加入。我们的策略合作伙伴喜欢用百度的产品,我们也乐意为其提供服务,当然我们清楚这块领域并不赚钱。建议大家把眼球注意力放 在更大数量和规模的中小企业客户群中。
记者:百度面临的最大挑战是什么?公司的几个转折点分别发生在什么时候?
李彦宏:市场的成熟度与否是对公司的最大挑战。对于任何创业者和高度成长的企业,需要不断地随着市场的变化而调整自己。也许项目过一年后有人说不行,但人有应变能力,总能找到更好的东西来支撑公司的发展。而且因为我们是高速成长的公司,所以相对来说要看得长远一些,可能一开始做某个产品并不赚钱,但不能只看眼前利益。
百度发展史上有两件大事:
第一件事是2000年9月拿到1000万美元的第二笔融资。因为2000年4月纳斯达克股崩盘,能在此时拿到融资着实不易。我们一开始在做公司时说我们第一笔200万美元的投资花销用于2000年1月到6月,而第二笔钱9月才到。如果真的按6个月时间把钱花完了,现在就没有百度了。实际,拿回钱后,我向公司的人说这钱要用一年,为的是防止市场发生大的变化。我们没有烧钱,所以在当时市场每况愈下的时候,我们拿到了融资。
第二件事是推出竞价排名。如果当时还按照我们给风险投资商讲的故事来做的话,那也不会有现在百度的良好运营状况。因为当时门户网站都想着是怎样省钱而不是怎样花钱来买技术。一是卖给上市公司;二是上市。我们不排除任何可能性,但目前的想法是上市。
记者:百度会进军国际市场吗?
李彦宏:如果要走入国际市场,百度第一个要出的可能是日文版或韩文版。前提是,当我们发现国内的搜索引擎市场增长速度比我们期望的要慢的时候,我们会选择进军国际市场。目前这两个市场的竞争还不激烈,从技术的优秀程度来讲,还没有哪个公司来与百度竞争。而在美国,GOOGLE的品牌很强大,百 度如果上英文版压力会很大。
记者:百度的创业依靠了资本市场的力量,此后一段时间在资本市场上一直没有动作。将来在此方面有何想法?
李彦宏:我认为公司不同发展阶段,在资本市场上运作的策略不同。百度的起家虽然是靠VC,但是如果没有创造人前期的准备,VC凭什么给钱?哪怕先有在商业计划书上的纸上谈兵,对某专业有一定基础,才能让投资人信服。对于百度来说,先认准了搜索引擎有前景,然后才去做。想好了才去找钱,有了支持才去开发产品寻找客户,做到一定阶段后再去资本市场上运作。现在短时间内我们有了足够资本的支持,重点就是推出新业务和发展客户。
当然,对于VC来说,一定要退出,退出有两种渠道:一是卖给上市公司;二是上市。对这两种方式,我们不排除任何可能性,但目前的想法就是上市。至于什么时候上市我现在不能多透露。
记者:与VC发生过分歧和冲突吗?
李彦宏:总体上没有冲突,因为大家的利益是一致的,并非像其他人所说知本与资本总在较量。从百度发展过程来看,由于一开始把企业的基本框架搭得比较合理,就避免了很多冲突。百度的股份构成:创始人、投资商、员工各占一部分,每个人的利益都在此架构下体现。投资人就希望百度发展得好,将来赚更多的钱。当然,在细节上也会有不同意见。VC想要有高回报想要退出,公司必须每年以高速度类似百分百的速度成长,而当时百度是亏钱的,不可以再坚持这样的亏损模式发展了。要想有高成长速度,就必须把重心转移到其他地方,要想有自己的发展就必须有自己的自主流量,而不是依靠门户网站来维持。当时力排众议,坚持了推出搜索门网,在今天看来,这个决定是正确的。
李彦宏简历1991年毕业于北京大学信息管理专业,随后赴美国布法罗纽约州立大学完成计算机科学硕士学位。
在美国的8年间,先后担任了道·琼斯公司高级顾问、《华尔街日报》网络版实时金融信息系统设计者,以及在国际知名互联网企业-INFOSEEK资深工程师。
为道·琼斯公司设计的实时金融系统,迄今仍被广泛地应用于华尔街各大公司的网站,其中包括《华尔街日报》的网络版。最先创建了ESP技术,并将它成功的应用于INFOSEEK/GO.COM的搜索引擎中。GO.COM的图像搜索引擎是他的另一项极其具有应用价值的技术创新。
1996年,首先解决了如何将基于网页质量的排序与基于相关性排序完美结合的问题,并因此获得了美国专利。1998年,根据在硅谷工作以及生活的经验,在大陆出版了《硅谷商战》一书,获得了各界的好评。
1999年底,携风险投资回国与好友徐勇共同创建百度网络技术有限公司。2001年被评选为"中国十大创业新锐"之一。
2002年荣获首届"IT十大风云人物"称号。