美国“择校”教育改革的新框架，本文主要内容关键词为：教育改革论文,美国论文,框架论文,择校论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
美国公立学校教育危机
自20世纪60年代以来美国公立学校教育就问题重重，主要表现为教育质量持续下降、学校纪律涣散、学生犯罪和校园暴力盛行。为此，美国从总统到民间团体都在为教育改革出谋划策，但改革的效果仍然不能令人满意，直到今天美国的公立学校还是被教育质量低下、校园枪击、吸毒贩毒等问题困扰。[1]众所周知，美国的公立学校系统非常庞大，它出现这样那样的问题是很多深层次的原因造成的。本文不分析这些原因，只是详细介绍一下在美国公立学校出现问题的几十年来，逐渐形成的一个比较行之有效的教育改革措施——“择校”。
“择校”教育改革出现
（一）定义与概述
关于择校的定义，可谓众说纷纭，但基本的思想是一致的。一般来说，择校是指一种联邦或地方政府颁布实施的教育政策，它把为孩子选择何种教育形式和教育场所的权利交给了家长，同时给予家长一定的资金保障，使得家长可以自由选择地方公立学校和地方公立学校以外的教育。[2]我国的研究者一般把“地方公立学校以外的教育”理解为由公立学校转变过来的特许学校、私立学校、磁石学校，但文本研究发现家庭学校系统作为一个日益强大的教育系统也应该纳入其中。这样，我们对“择校”的认识和理解才更为全面和合理。本文的第三部分将介绍包括家庭学校在内的四种“可选择的教育形式”。[3]
由于公立学校长期以来倍受批评，因此“择校”政策博得了来自各种背景的家长欢迎。与公立学校的“一个标准适用于所有人”的模式相比，择校的确带给家长更多的自由来为孩子选择更好、更合适的教育。通过把权利交给家长，择校制度能够强化责任意识，毕竟家长有权利要求选择的学校表现优异，否则他们会把孩子送到其它地方。在择校制度下，好的学校会越来越受欢迎，其它的教育提供者会模仿它们的成功，表现糟糕的学校将不得不改变，因为它们的生源四处流失。现有的择校项目支持了这个理论，即当家长被赋予选择权时，教育结果会得到改善。很多研究也发现择校政策增加了家长的参与，对学生的成就有积极的影响。
（二）择校政策出台与择校教育改革的形成
我们不能简单地从择校的定义做出结论，认为择校政策是某一时期推出的一个教育政策，择校教育改革是这个政策推出后的必然结果。事实上，择校政策在美国各个州都不尽相同，而且是在不同的时期逐渐形成的，家长对公立学校、特许学校、私立学校、磁石学校和家庭学校这几种教育形式的自由选择，最初都是经过反复的政策和法律讨论，逐渐形成政策提案，然后由联邦或州和地方政府批准的。因此，我们这里所说的择校教育改革也不是单一的某个教育改革，它是由很多大大小小的改革计划和改革措施组成的，同时跨越了不同时期、教育系统的不同分支，是多种改革力量（如学校券、校本管理、学校私有化）的综合产物，直到20世纪90年代末期才逐渐成型。这种改革总的来说打破了过去公立学校和地方学区垄断教育、教育经费和教育权的格局，把选择何种教育形式和教育场所的权利交给家长，从而给整个教育系统引入了竞争机制，进而提高了整个教育系统和各个类型的学校的效率，是一种依靠多种改革力量相互作用，长期形成的教育改革。下面我们将详细介绍除公立学校之外的四种“可选择的教育形式”，它们有的是择校教育改革的产物，有的则先于择校教育改革存在，但逐渐被纳入了这项改革之中，有的（如家庭学校）本身经历了很多改革，又同时作为一种新生的力量促成了择校教育改革的进展，最终与这项改革融为一体。
四种“可选择的教育形式”
（一）特许学校(Charter Schools)[4]
1.关于特许学校。
特许学校是一种非宗教性质的公立学校，它的运作具有很大的自由，不受传统公立学校所受的很多管制。建立一个特许学校要签订一个特许协议(Charter)，涉及学校的任务、目标、服务的学生、评估的方法等。一般情况下，协议由一个赞助机构（通常是州或地方的学校委员会）批准，有效期为3到5年。特许学校要为它们的赞助机构负责，必须有好的学术表现，同时要严守它们签订的特许协议。尽管创办特许学校不是单一原因导致的，但“实现一个目标”（通常是学术上的目标）还是主要的原因，这反映了特许学校的一个重要特点，即是“目标驱动型”的学校。[5]
2.开办特许学校的阻碍因素。
尽管特许学校获得了长足的发展，它还是在法律、经费、管理和政策上面临一些阻碍因素。没有强有力的法律保障。例如在密西西比州只允许开办6个特许学校，而且这些学校还必须是公立学校转化过来的，开办初期经费紧张。尽管布什总统的教育法案《不让任何一个孩子掉队》提供的联邦拨款减轻了这种压力，但是很多学校还是感到建校初期在购买设备和启动资金上有困难。州或地方学区可能是资助机构。这无疑使特许学校并没有真正摆脱管制、独立运营、政治利益的影响。州或地方当局会因为政治利益削减对特许学校的投资或限制其发展。
3.特许学校的特点与影响。
特许学校具有目标驱动、着眼于学术成就、对家长负责、创新的精神强、多样化等特点，另外它们多数规模比较小，因而环境融洽。由于必须满足特许协议规定的目标，它们的运作特别强调效率，一旦不能实现目标就会被关闭。由于这些特点，特许学校给原本垄断的教育系统带来了竞争，一方面是公共资金的竞争，另一方面是生源的竞争（目前有5%的学生在特许学校上学）。同时还带来了一种不同的教育范例，即重视结果，而不是重视输入。
4.总结。
多数研究结果表明，特许学校可以说是基本成功的，但是这种成功既不像它的支持者希望的那么大，它的发展也不像它的反对者当初估计的那么糟糕。在未来，特许学校还将继续的发展，虽然以学生或学校数量来计算，它在教育系统中占的比例很小，但是它却给整个教育系统带来了巨大影响。
（二）私立学校(Private Schools)[5]
1.基本的定义。一般来说，由非政府机构建立、管理和支持的学校都称为私立学校。
2.关于私立学校的基本统计数字。
入学人数：2002至2003学年是5953000人，占美国全体学生人数的11%。学校数量：1999至2000年是27223所，占美国全部学校数量的23%。平均学费：在1993至1994学年是3116美元，天主教学校的学生是2178美元，其他宗教背景的学生是2915美元，非宗教主义私立学校的平均学费是6631美元。学生家庭收入：在1至12年级中有4950万学生，其中1030万(21%)学生来自年收入在7.5万美元或更高的家庭。在这1030万学生中有840万(82%)上的是公立学校，其余的190万上的是私立学校。
3.私立学校的宗教背景。
大部分私立学校都有宗教背景，家长和学生可以根据自己的宗教来选择私立学校，这些宗教包括天主教、非宗派主义、保守的基督教、浸信会教、路德教、犹太教、主教、耶稣再生论者、加尔文教、公谊会等。具有不同宗教背景的私立学校的入学人数也不同。
4.私立学校的优势特征。
通常私立学校是被很多人看好的，这主要是因为它坚持聘请高素质的教师，在学生管理上强调并坚守纪律，防止吸毒和酗酒，鼓励家长参与学生的管理和教育，能持续激励学生学习。在学习保障上为学生提供了充足的学习工具，创造了良好的升大学的学习环境，使学生感到升大学是自然而然的。
5.总结。
私立学校的优点主要是班级规模小、课程严格、校园暴力较少、具有宗教选择余地、环境胁迫较轻、能给予学生额外的支持、辍学率较低。尽管如此，私立学校还是有一些不足之处，比如有些教师素质可能不高，学生来源的多样性，教师工资较低，不能为有特殊需要的儿童提供最佳的选择。
（三）磁石学校(Magnet Schools)[6]
1.磁石学校的基本特征。
在1970年代磁石学校作为一种手段被用来废止种族隔离的学校系统，它的课程设置以某个主题为中心，比如美术、数学或高科技等，教学中往往应用专门的教学方法，如设计学习法、个性化学习计划、基于表现的评估等。
2.磁石学校的目标。
磁石学校特别追求严格的、高质量的教学，注重培养学生切实的、适合市场需求的职业技能，在招生上实行开放的入学制度，推行并坚持生源的多样性。正是这些目标使得磁石学校受到了广泛的欢迎，学校的数量大幅增加（见图1）
图1 磁石学校数量的增长
3.磁石学校最新发展趋势。
磁石学校的主要任务已经由原来的消除学校的种族隔离转向创建具有专门课程、重视备考大学、强调激励学生、鼓励家长和社区的支持与参与的学校。这种新型的磁石学校目前有三种主要形式：小规模高中、高科技高中、虚拟学校或网络学校。其中，小规模高中注重学生学业和社会的发展，学生人身伤害、财物丢失和公共财产遭破坏的现象远远小于大规模高中。高科技高中往往采用设计教学法，教授现代信息技术，为学生能在当今以信息为基础的、高技术的社会中取胜作准备，教学中重视合作学习，比如实施实习生计划、小组设计。另外高科技高中还为学生提供个性化学习计划，对学生实施综合技术教育。而虚拟学校或网络学校(Virtual School or Cyberschools)是我们比较熟悉的教育形式，它一般由大学、公立学校学区或私营机构运作，提供在线教育课程，往往能满足家庭学校的学生和有残疾的学生的需要。
（四）家庭学校(Home School)
1.简介。
目前家庭学校运动在美国欣欣向荣。在上世纪80年代初期，即使是美国公众也很少听说过家庭学校。国外的研究者往往把家庭学校看作一种可选择的教育形式，与公立学校、私立学校、磁石学校等一起划入“择校”教育改革的可选择范围之中[6]。这种更为系统和科学的划分在我国的研究成果中还没有出现，因此家庭学校在此值得详细介绍一下。
2.有关家庭学校的问题。
美国全国家庭教育研究所(NHERI)的BrianRay博士的一项研究[7]收集了来自1657个家庭的5402个家庭学校学生在1994～1995和1995～1996学年的资料，是近年来规模比较大的研究。他对美国家庭学校运动做了全面细致的调查研究，得出了有说服力的统计数字，其结论有相当的权威性。这里选择该研究涉及的主要问题进行介绍。
(1)家庭学校学生的成绩。
许多家长选择家庭学校的原因就是因为它很有效果。这个研究表明家庭学校的学生在全国范围的标准化学术成就测试中胜过公立学校的学生，各个科目的分数的差异都在30到37个百分点。比如家庭学校学生的阅读能力比公立学校学生高37个百分点，数学能力则高32个百分点。
(2)家长的教师专业资格与高成绩的关系。
批评者经常指出只有拥有教师资格的家长才能有效地开展家庭学校教学，而这项研究的数据表明情况并非如此。按照家长是否拥有教师资格来划分的家庭学校学生的成绩表明两者的差异只有3个百分点，即88比85，这说明家长是否拥有教师资格与家庭学校学生的成绩没有显著的关系。
(3)父母教育程度与学生成就。
根据这项研究，家长的教育背景与其孩子的家庭学校学术成就没有明显的关系。不管他们的母亲是拥有大学学位还是没有完成高中学业，在家受教育的孩子的测试分数都保持在80到90百分区间。而对于公立学校的学生来说，父母的教育程度的确影响着他们的成绩。引入注目的是，在家受未完成高中学业的母亲教育的学生的成绩在百分区间里位于83位，比来自同样家庭背景的公立学校学生整整高了55个百分点。
(4)家庭学校学生的学业成绩与性别差异。
按照性别划分的成绩显示，在家上学的男孩子的数学成绩稍微比女孩子好（第84位对第79位），而女孩子的阅读成绩比男孩子稍好（第88位对第87位）。公立学校中也有类似的情况，但是男孩子和女孩子的差异太大，比如阅读成绩男孩子显著地低于女孩子（第43位对第58位，差了15名）。这说明在公立学校，性别差异会明显地导致学业成绩的差异，而在家庭学校，性别差异与学业成绩没有明显关系。
(5)教育开支与学业成绩。
这项研究中心开支——受益分析显示，一个家庭学校学生平均每年开支546美元，他们的平均成绩排名位于第85位。而对于公立学校的学生来说，他们每年人均开支在5325美元，而平均成绩排名却位于第50位。这些数据还不包括公立学校的实物开支，如建筑和土地。
(6)社会化状况。
家庭学校实施者经常被问及“社会化”的问题，有关家庭学校学生的活动和团体参与情况的数据显示，这些孩子参与的家庭之外的活动平均有5.2个，98%的孩子参加了一个或两个团体。他们参加的活动有童子军、舞蹈班、体育运动、旅行以及志愿者工作，这些工作能够证明家庭学校的学生在不同的社会环境下，与不同年龄、背景的人进行过交往。
(7)家庭学校的父母的职业状况。
根据调查数据，家庭学校的父母就职于各种典型的职业中，这说明他们的社会经济背景没有特殊之处。值得指出的一个发现是，87.7%的母亲和0.5%的父亲经家庭推选留在家里把所有的时间用于教育和养育孩子。这说明家庭学校的主持者往往是母亲，而父亲则加入就业大军，负责家庭的预算。
(8)家庭学校学生毕业后的情况。
一旦从高中毕业，家庭学校学生和公立学校的毕业生一样，或者选择接受更高级的正规教育，或者参加工作。数据显示31%的家庭学校学生高中毕业后参加了工作，其余的接受了高中后教育；29%的公立学校高中毕业生毕业后参加了工作，其余的接受了高中后教育。
3.人们选择家庭学校的原因。
美国教育部国家教育统计中心的1999年的一项调查[8]显示，教育质量和宗教因素和公立学校糟糕的学习环境是人们选择家庭学校的三大主要原因，详细统计见下表1。
4.总结
有关家庭学校的多项研究成果[9]证明家庭学校的确是一种很有效果的教育形式。这种教育形式重视父母的参与，能够促进学生努力学习，因此不管种族、性别、社会经济状况、父母教育程度、教师资格或政府管制程度如何，家庭学校的学生的学术成绩都要超过公立学校的学生。此外，由于家庭学校的学生有充足的时间积极灵活地参与社会活动，经历过家庭之外的多种社会场景和家人之外的不同类型的人，他们的社会化程度比公立学校的学生要高，这表现在他们善于与人沟通、更有礼貌、有较强的自我概念，能够灵活地运用技术和时间。由于准备充分，家庭学校的毕业生对工作或者就业有着很大的热情，能够很快适应进一步的学业和工作。总之，与很多批评者的观点相反，研究中得到的事实证明了家庭学校的成功。
表1 选择家庭学校的原因
选择家庭学校的原因
学生数量 所占比例
能够给孩子提供更好的教育41500
48.9
宗教原因32700
38.4
公学的学习环境比较糟糕 218000
25.6
家庭原因143000
16.8
培养品格与道德 128000
15.1
反对学校的教学内容
103000
12.1
学校对孩子没有带来挑战 98000
11.6
学校的其它问题 98000
11.5
学生在学校的行为问题
76000
9.0
学生有特殊需要或者有残疾69000
8.2
交通原因23000
2.7
孩子不到上学年龄15000
1.8
支付不起上私立学校的学费15000
1.7
父母的职业原因 12000
1.5
不能进入理想的学校
12000
1.5
其它原因*
189000
22.2
*包括：孩子自己的选择、家长希望更多地控制孩子的学习内容、具有灵活性、家长希望整年都进行教学。
结语
以上将家庭学校纳入美国择校教育改革之中使得我们对“择校”形成了新的，也是更为全面和彻底的认识，基于这种认识本文认为尽管公立学校在美国的教育系统中仍然占有大部分比例，但是特许学校、家庭学校、私立学校等“可选择的教育形式”给公立学校带来了巨大的冲击，直接促进了公立学校系统的变化，使得很多公立学校的教育质量逐渐改善。反之，这些“可选择的教育形式”本身也取得了相当不错的成就。随着择校教育改革的深入，家长将会获得更加自由的选择权，他们在政策上和资助上都会获得更加切实的保障，不管他们选择把孩子送到私立学校还是在家上学，或者仍旧送到公立学校，他们的孩子将会得到越来越好的和更适合自己的教育。