首要教学原理中“任务中心”教学之特征及价值，本文主要内容关键词为：首要论文,特征论文,原理论文,价值论文,中心论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
[中图分类号]G424.2 [文献标志码]A [文章编号]1002-1477(2012)10-0025-04
2002年，美国教学设计专家梅里尔(M.David Merrill)教授在《教育技术发展与研究》杂志上发表了长篇论文《首要教学原理》。论文一经发表，即刻引起了国内外教学设计专家的普遍关注。其中由美国印第安纳大学的莫伦达(Michael.Molenda)教授发表的《认知领域教学的一种新框架》一文，对梅里尔的观点大加赞赏，认为这是对加涅(R.M.Gagne)所提出的九段教学模式的新改造。以盛群力教授和马兰教授为代表的我国教育技术学专家也对首要教学原理表现出了浓厚的兴趣，致力于首要教学原理的引进和本土化改造。与此同时，首要教学原理也引起了一些专家的质疑，由美国锡拉丘斯大学教授亚历山大·J.罗米索斯基撰写的，由华煜雯和盛群力教授翻译的《首要教学原理：再议知识和技能》一文就对首要教学原理作为一种体现所有教学理论和模式的折中物，其究竟是能够为教学带来良方的“达·芬奇之蛋”，还是会弄巧成拙的“助理牧师之蛋”提出了质疑。首要教学原理所提出的“以问题为中心”(在梅里尔随后发表的相关文章中也将其称作“任务中心”)是首要教学原理的核心，四个基本的教学阶段“激发原有经验”、“展示论证新知”、“运用练习新知”、“整合融会贯通”均是围绕着这个核心展开的。那么，首要教学原理中的“任务中心”教学究竟具有哪些特点？它与近年来建构主义所倡导的“以问题为中心”的教学有什么不同之处？本文试图从这个角度出发，通过对首要教学原理中所指的“任务中心”教学的主要内容进行研究，试图对首要教学原理在中小学的实践价值进行探讨。
一、首要教学原理的提出
近年来，伴随着认知心理学的发展，人们对教学本质认识的变化和新技术在教学领域中的应用，不断地有新的教学理论和模式的提出。那么我们在盲目地应用这些教学理论和模式之前，是否应该对其所倡导的基本的教与学的原理进行检查，验证其是否与过去的实践有较大的区别？如果存在差别，我们应该怎样去验证这种新理论或模式的有效性？已经被广泛接受的教学理论与模式是否包含着一些普遍的基本原理？如果存在，这些原理是什么？是否可以拿来作为我们评判新的理论和模式有效性的一个评判标准？
教育工作者们一直没有停止过对这些问题的争论，也没有达成一致的结论。为了寻找教学中的普遍原理，梅里尔教授通过研究近年来影响较大的已经经过实践验证的教学设计理论和模式，发现这些理论和模式虽然在表述形式上可能各有不同，但是他们之间却存在着一些共同承认的教与学之间的关系，将这些关系抽取出来，即形成了五项基本的教学原理，梅里尔将其称作“首要教学原理”。
二、首要教学原理的主要内容
梅里尔所提出的五项首要教学原理，即：(1)当学习者在真实的任务情境中进行学习时，学习将得到有效的促进；(2)当学习者的相关知识经验被激活时，学习将得到有效的促进；(3)当向学习者充分地展示论证新知识技能时，学习将得到有效的促进；(4)当学习者应用新获得的知识和技能时，学习将得到有效的促进；(5)当学习者将新知识和技能整合到日常生活中时，学习将得到有效的促进。其中，呈现“真实的任务情境”是首要教学原理的核心，梅里尔用蛋形图来表示这五项首要教学原理之间的关系(如图1)。梅里尔指出，以任务为中心是首要教学原理的核心，其他四个教学阶段必须围绕着以任务为核心展开。
三、首要教学原理中“任务中心”教学之特征和价值
细心研读梅里尔的几篇关于首要教学原理的文章，我们发现，一开始梅里尔指出其核心是“以问题为中心”，后来为了强调问题的具体性和真实性，梅里尔提出了“任务中心”的概念。
梅里尔于2007年在教育技术研究杂志上发表了《A Task-Centered Instruction》一文，再一次提到先前所提出的激活、展示、应用和整合这四个基本的教学阶段只有在面对一个真实世界的任务情境中实施时才能展现其最佳效果。梅里尔在这篇文章中还提到：“近年来，对基于问题的教学的探究活动开展得如火如荼，这些方法有着不同的名字和形式，其中包括如指导发现式学习、以模型为中心的教学、基于问题的学习、情境学习、基于案例的学习，以及探究式学习”。与具有代表性的主题式的传统课程教授方法相比，这些方法试图使学习者置身于一个完整的任务或者问题情境中。这些方法普遍赞同使学习者置身于真实情境中将有助于他们形成一个合适的心理机制和神经模式，这些更加完整的内在信息表现形式被认为将有利于学习者对所获得的新知识和技能进行提取和运用。那么，梅里尔此处所提出的符合首要教学原理的“任务中心”(task-centred)的教学与我们所说的“以问题为中心的教学”、“任务驱动式的教学”相比较，究竟有什么特点呢？经过对相关著作的研读，笔者归纳出梅里尔的“任务中心”教学具有以下特点：
1.强调任务本身的真实性、代表性、具体性和完整性
梅里尔强调在教学中所提出的任务应该是学习者将会在他们的现实生活中所遇到的真实世界的任务。
这个任务可以是一个单独存在的任务，也可以是一个较大任务中的一个子任务；某种类型的任务可能有多种不同的实例，我们所挑选的这个任务要能够代表这种类型任务的基本特征。
这个任务必须是具体的、完整的。它至少要包含三个基本成分：输入——给出任务；目标——对完成任务后所要产出的产品或者表现出某种行为的界定，以判断任务是否完成；方法——完成给定任务所要完成的一系列活动，这些活动使得任务从起始状态向最终的完成状态进行转化。可以向学习者呈现一个这类问题解决过程——呈现一个问题解决实例。
梅里尔指出真实世界的任务不是刻意的、造作的，其正确答案也并非就是确定的一个答案，我们通常可以通过不同的方法来完成，最终的产品和表现行为也可以是多种形式的。最好使学习者在一个尽可能自然的状态下完成任务。同时，我们所提出的任务应该包含一个绩效评判标准，以便于在学习结束时确定学习者是否已经顺利完成任务，其完成程度如何，仅仅是合格呢，还是优秀？哪些评价性工具可以帮我们评定任务的完成等级?这些都是梅里尔提出的“任务”所应具备的要素。
2.强调任务的序列性
正如我们所知，现实世界的任务通常是比较复杂的，如果直接让学习者解决一个复杂的任务，是相当困难的。先前的一些以问题为中心的教学可能是提出一个问题，之后的解决过程或学习过程仍旧是主题式的。而梅里尔提出了任务序列这样一种形式，其教学是穿插在一个任务不断解决的过程中的，其应满足以下条件：
(1)每一个任务都是一个完整的任务，而不仅仅是一个步骤。任务与任务之间要具有相似性。每个任务可能其表现形式与前一个任务有所不同，但是应该具有相似的成分知识或技能。序列中的每一个任务都是一个具体的实例，而不是一个简单的描述。
(2)任务之间呈现难度递增的趋势。一个理想的任务序列应该呈现出后一个任务比前一个任务难度有所增加，涉及一些细节需要更多的成分知识和技能来解决。同时为了减轻学习者的认知负担，每一次增加的成分知识和技能应该是有限的。最先提出的任务是所有任务里面最简单的，最终的任务难度是最大的。虽然所有的任务类型是一样的，但是前后任务之间还是应该尽可能地不同。它们可以是现实世界中同一类问题的不同表现形式。随着不断地学习怎样解决不同形式的同一类任务，学习者就获得了将他们所获得的知识技能进行迁移的能力。那么即使学习者再遇到未曾遇到过的同类任务，也能很好地完成。
(3)注重学习者内部建构过程。也许并不是每一个任务都包含了教学目标所要求的全部成分知识和技能，然而，最终的任务一定是包含了所有的成分知识和技能的。对于一个相当难的任务，非常有必要不断地增加其后续任务的难度。有序列的任务学习过程分这样两个阶段：首先呈现整个序列中的一部分任务，这些任务总是表现出难度递增的特点；当学习者已经学会完成所呈现的这些任务时，要给学习者将这些任务进行整合的机会，以此训练他们的心理机制和神经模式。
3.结构型的教学过程
梅里尔认为，现在被各个学校所广泛采用的主题式教学虽然足够使学习者获得基本的技能或者使具备一定基础的学习者知识技能得到增长,但是对于一个接触新的知识内容的学习者来说，如果将这些成分知识技能融合到一个完整的任务中将更好地激发学习者的动机，并有利于其将所获得的新知识运用到新的情境中去。
基于问题的教学根据其为学习者提供支持的量的不同而有所差异。学习者支持可以采取脚手架形式、学习者主导式或者教练式等不同的方式。其中一种极端的提供最少指导的策略即挑选出一组学生，交给这组学生一个非良构的复杂任务，提供给学习者完成任务所期望得到和应用的信息。学习者之间相互合作，共享信息，寻找方法，尝试探索不同的途径直到任务完成。而这种提供最少指导的教学方法已经被证明常常是低效果和低效率的。与此对应的另外一个极端就是提供连续性指导的结构型策略，提供给学习者足够的大量的指导。对于对给定情境比较熟悉的学习者来说，无结构型的探究式学习可能更适合，然而对于那些对给定情境一无所知的学习者来说，提供指导将十分的必要。
梅里尔所提出的“任务中心”的教学是一种结构型的教学方法，并且代表了在真实世界情境中给予直接指导的一种形式。它与首要教学原理的其他四个基本教学阶段是一个有机的整体。其强调展示论证实例，而并非发现或探究。虽然也采用学习者之间的合作，但是却并不把协作作为核心和这个方法所必需的部分。学习者既可以作为个体来完成任务，也可以作为小组中的成员来完成任务。这种“以任务为中心”的教学方法将成分知识和技能的获得与整个任务的完成融合成为一个整体。它既倡导学习者自主地完成知识建构，同时又重视教师在整个教学过程中的指导与支持作用。
4.波纹环状教学开发模式
作为一种结构型的“任务中心教学”，梅里尔为了使其教学设计方法更加自动化，其实践应用更加符合首要教学原理，提出了与之相对应的“波纹环状教学开发模式”。其步骤为：(1)确定一个真实的任务；(2)确定任务序列；(3)确定每一个任务的知识和技能成分；(4)教学策略适配；(5)界面设计；(6)开发教学产品。如图2。
其中前四个步骤是体现首要教学原理在教学中应用的主要部分。与传统教学相比，波纹环状教学开发模式提出了一种新的内容分析方式，即内容优先的方法。其第一步是确定一个典型的完整的任务和一个已完成的任务实例；第二步是确定一系列相似的但是难度逐渐增加的类似任务；第三步确定完成这些任务所需要的共同的成分知识和技能。在这个教学开发模式中，设计者先确定出要教授的内容，随后再进行教学策略的适配，以完成整个教学设计。梅里尔将“成分显示理论”应用在教学策略适配阶段，我国的盛群力和马兰教授在发表的《面向完整任务的教学排序与评估——四述梅里尔首要教学原理》一文中对整个开发过程进行了详尽的描述。
四、总结
在各种新技术频繁涌现的信息时代，梅里尔提出的首要教学原理无疑是对教育界出现的“重技术”、轻“系统方法”的倾向敲响了警钟。其兼容并蓄、博采众长的折中式理论综合，也对教学设计和教育技术的发展起到了一定的推动作用。本文从首要教学原理的核心“任务中心”角度对首要教学原理进行研究，无意于将“任务中心”和其他的四个基本教学阶段相分离，恰恰相反，“任务中心”是融合在四个教学基本阶段中的，这五项首要原理是密不可分的。而之所以从这个角度进行研究，是为了说明首要教学原理较之先前所提出的一些“以问题为中心”的教学理论而言，是具有显著特点的，它既重视学习者对知识的自主建构过程，同时又强调教师在这个过程中进行合理指导的重要意义。作为一种结构型的教学，它给出了实际运用过程中的处方，将确保我们在教学实践过程中可以较大程度地排除经常面对的这样一种质疑：我们对某种教学理论的实践应用之所以效果不佳，究竟是这个原理本身不科学，还是我们的应用方法出现了问题。同时梅里尔还提出了与首要教学原理相对应的“波纹环状教学开发模式”，更是为开展符合首要教学原理的教学实践提供了具有直接指导意义的教学设计方法。正是基于这些特点，使其具有较强的应用研究价值。一种新理论的出现，总是要经过相当长时期的理论争鸣与实践验证，首要教学原理也不例外。至今为止，其理论体系已经相对完善，为应用实践提供了基础，其适用性还有待于我们真正地结合实际来进一步验证。