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管理实践的三大基本问题
无论人们怎样给管理下定义,任何一个企业家都要在实践中处理好组织、生产和销售这三大基本问题。组织即企业健全的机体,一个有特定功能的系统。我们可以把组织进行较为广义的理解,例如人财物的组织供应,内部组织与外部组织以及两者的相互过度等等。生产指的是企业能够提供的产品或者服务,是组织功能的表现。销售则是组织价值的实现。人们常说的人员、战略、运营三大流程都分别要在组织、生产和销售这三个要素或者问题中体现出来。当企业进入全方位竞争的时代之后,企业经营活动的组织、生产和销售这三大基本问题便三足鼎立,同时形成了管理的基本走势。
与前几年每年都有一个管理热点相比,时下人们似乎对不管什么样的管理理念都不感兴趣了,“炒作”者们甚至为找不到管理领域新的兴奋点而耿耿于怀。这或许是经理人队伍的一种成熟,不再轻信,不再跟风,不再折腾。其中重要的一个原因是,企业家们发现,无论管理理论怎样绕来绕去,实践中还是得扎扎实实地解决组织、生产和销售这三大基本问题。
三大基本问题构成变化中的铁三角
由于技术的进步和竞争的加剧,管理实践变得日益复杂起来。然而无论其怎样复杂化,基本的问题依然还是组织、生产和销售,只不过其内容与形式都不再是老面孔。不同的企业在三大基本问题上轮番过招,“道高一尺,魔高一丈”,像矛与盾的相生相克那样使三大基本问题面目常新。例如,组织创新的步伐一天也没有停止,自两权分离以来,企业历经了老板、经理人、CEO当家;生产由计划调节、市场调节到自主创新;销售从酒香不怕巷子深、重视信息到形成“注意力经济”。而所谓的注意力经济只不过是在人们普遍重视销售信息,以至于信息泛滥,需要在更高层次上吸引“眼球”的促销而已。因此,我们可以把管理实践的三大基本问题称之为企业经营活动变化中的铁三角。
与管理实践的演变相适应,管理理论也力图多角度的反映管理的变化,并解决时代赋予管理的新课题,于是便形成了管理理论的丛林。1961年,孔茨归纳提出了管理理论的6个学派。到了1980年,孔茨发现原来的6个学派已经扩大到11个学派:即管理过程学派、人际关系学派、群体行为学派、经验(或案例)学派、社会协作系统学派、社会技术系统学派、系统学派、决策理论学派、数学学派或管理科学学派、权变理论学派、经理角色学派。
时间又过去了近30年,管理理论不仅没有走出管理丛林状态,甚至有愈加严重的趋势,企业流程再造、学习型组织、全面质量管理、核心竞争能力等理论仍在不断被推出。其实,无论管理理论的丛林如何蔓延,其核心内容都是对企业经营活动的组织、生产和销售这三大基本问题的生动反映。
管理基本问题的三角关系是“铁”的,而管理理论的丛林常青,不断地推陈出新。管理理论丛林的繁衍是此起彼伏着的,不断地旁枝侧出,而管理实践的铁三角则是稳定的。因而可以说,管理实践的铁三角是管理理论的“丛林”变化中的不变性。管理实践与管理理论两者是骨与肉的关系,管理实践的铁三角是骨,管理理论的丛林是肉。没有前者,后者将失去支撑,没有后者,前者将索然无味。两者又是皮与毛的关系,管理实践的铁三角是皮,管理理论的丛林是毛,“皮之不存,毛之焉附”。管理实践的铁三角又是一个整体,如果我们孤立地看待不同的管理理念,就会陷入公说公有理,婆说婆有理的思维昏眩。当然,管理实践铁三角的三大基本问题又是可分析的,管理理论如果不深入探析某一个具体问题,也难以独树一帜。
“铁三角”离不开理论丛林的涵养
当我们走进管理理论的丛林时,管理实践的铁三角就是前进的指南针。管理理论的形成有其自身的规律,为了说明的方便,它要舍弃许多东西;舍弃的东西并不是不重要,而是假定它们处在理想(有时甚至是绝对理想)的状态,这样才能使管理理论的研究得以顺利进行,才能集中说明研究者想表述的论题。而管理者在运用时必须进行反向的还原,尤其当一种管理理论被热“炒”的时候,不要以为企业管理果然又有了新定义,管理实践从此须“唯此为大”。虽然每一种管理理念的提出都是为管理实践服务的,却不能代替管理实践。管理者如果以为引进一种管理理念就能代替自己的管理实践,不是别有用心,就是舍本逐末,注定难以功德圆满,如果据此反过来归责于引进的管理理念,甚至殃及所有的管理理论,那就是把企业管理当成了概念游戏,游戏的兴趣过后往往是弃之如弊履。
尽管在我们面前已经有了一个管理理论的丛林,但是正如过去的文学宝库里的众多名著没有穷尽爱情的故事一样,管理理论的丛林没有也不可能穷尽管理实践的新课题。随着实践的发展,管理的基本问题还会碰到新的情况,随着利益主体的多元化,新的主体会对传统问题得出新的认识,或者需要为他们做出新的诠释。而每一个管理的基本问题还会进一步被细化,使管理理论的丛林出现高度分化的事态。尤其重要的是,当我国企业的运作环境与国际接轨之后,将与国际先进企业在管理上站在同一个跑线上,管理水平的提高将逐渐保持同步,国外引进的管理理念不会再像改革开放初期那样令我们新奇、兴奋和神往,更需要我们关注国内同类企业的管理理念,我们不能以为它们不值得一提,不屑一顾。
管理实践的基本问题是铁的,但是它需要在实践的运作中增加灵活性,添加润滑剂,减少摩擦和震荡。解决管理的老问题是世俗的,它需要被赋予文化的内涵,需要获得普遍的意义。正如人们的家园需要绿色植被,以防止水土流失,管理实践的铁三角也需要对其生态的涵养。管理理论的丛林正可以为我们提供管理的植被,维护管理实践的生态,使得企业经营活动变化中的铁三角不至于锈迹斑斑。管理者要想与时俱进,不能因为管理理论丛林的存在而对管理理论的新发展产生疲劳,对新出现的管理动向麻木不仁。可以预计,管理理论的丛林还会出现新苗,还会结出新的枝新的叶,我们都应该为之欣喜。
(摘自《民营经济报·产业周刊》2007.5.30)
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