马克思主义经典作家关于时代问题的基本思想述评，本文主要内容关键词为：述评论文,马克思主义论文,作家论文,思想论文,经典论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
如何定位我们所处的时代，认识这个时代的基本特征、主要矛盾以及发展方向，对于中国这个处于发展中的社会主义大国来说具有战略意义。马克思、恩格斯、列宁等马克思主义经典作家生活和战斗的时代也是资本主义兴盛和无产阶级兴起的时代，他们不仅亲眼目睹了新旧时代交替产生的各种问题与矛盾，而且亲身参加了时代交替中为争取无产阶级权利的革命斗争，把他们关于时代主要矛盾和发展方向的判断贯彻到实践之中，指导本国的革命，为其他国家和民族的革命指明了正确的方向。他们关于时代问题的基本观点、方法和立场，在全世界范围内得到了检验，在维护无产阶级和全世界劳动者利益的过程中，不仅提升了科学性和革命性，而且保持了极强的生命力。它们对于我们认识当前时代的基本特征、主要矛盾以及发展方向仍然具有指导作用。
一、时代的定义和划分标准
“时代”是—个富有弹性的概念。在英文中，对应词为“Epoch”，既指具有一定特征的时间段，也指具有某些突出特点的时间点。比如，《朗文当代英语词典》（1987年版）把“时代”（Epoch）定义为地球或人类社会历史中的一个漫长时期。在“百科全书网”上，“Epoch”被定义为时间段或作为参照点的特定时点，并且在不同的学科中有不同的用法。① 在汉语中，对“时代”的定义更强调其作为时间的延续性。比如《现代汉语词典》（2002年增补本）归纳了两种时代含义：（1）指历史上以经济、政治、文化等状况为依据而划分的某个时期；（2）指个人生命中的某个时期。归纳这些定义，可以发现，所谓“时代”不过是具有某些独特性的时间段，其独特性或来自作为其开始标志的某个典型事件，或者是在这个时间段中出现的不同以往的特征。与“时期”、“阶段”、“时段”、“年代”等类似的概念相比，“时代”在表述上似乎更为正式，更具有宏观意义。
在经典作家的著作中，对于时代有多种提法。马克思中学考试的拉丁文作文就涉及时代，题目是“奥古斯都的元首政治应不应当算是罗马国家较幸福的时代？”。恩格斯、列宁等的著作中也有各种各样的时代称谓。例如，在马克思、恩格斯的著作中，有“历史时代”、“革命时代”、“社会时代”、“社会发展时代”、“原始／史前／氏族制度时代”、“古希腊罗马时代”、“中世纪／封建时代”、“资产阶级时代”、“文化时代”、“地质时代”、 “文学时代”、“艺术时代”。在列宁的著作中，则有“新阶级统治的时代”、“资产阶级民主议会制时代”、“无产阶级专政的时代”，“无产阶级政治统治的时代”、“资产阶级统治的时代”；“斯密时代”、“阿拉克切耶夫时代”、“拿破仑第三时代”；“石器时代”、“黄金时代”；“宗法制时代”；“苦难时代”；“经济主义时代”；“涣散时代”、“小组时代”——“党性时代”；“民族战争时代”、“帝国主义战争时代”等。
概括起来，这些时代的命名不外是两种方式。一种是以这个时间段中出现的典型事件、代表性人物、国家、典型生产工具等命名。比如“革命时代”、“拿破仑第三时代”、“石器时代”；另一种则以该时间段中的基本矛盾关系、基本特征命名。比如以生产关系为标准划分的“封建时代”、“资本主义时代”；以阶级关系划分的“无产阶级时代”、“资产阶级时代”；以统治性质划分的“帝国主义时代”、“社会主义时代”；以文明发展阶段划分的“蒙昧时代”、“野蛮时代”和“文明时代”等。实际上，这两种命名方式也是时代划分的基本方法。比较起来，按照前一种方式划分出来的时代比按照后一种方式划分出来的时代在时间跨度上更短暂，有的不过是后一种时代发展过程中出现的特殊阶段。
划分时代实际上是给时间赋予历史和社会属性，使其从自然的时间变成历史的时间和社会的时间，从而为人类的活动提供明确的坐标，以辨别清楚我们所处的时代以及这个时代的基本矛盾。因此，采取什么样的标准来划分时代至关重要。马克思主义经典作家在其著作中虽然对时代有多种命名方式，有的还直接使用了相当生动的形容词，但是他们所坚持的基本原则是一贯的，即以生产力与生产关系、经济基础与上层建筑这两对基本关系所表现出来的主要矛盾和主要特征为划分时代的依据。马克思曾明确指出，“我们判断一个人不能以他对自己的看法为根据，同样，我们判断这样一个变革时代也不能以它的意识为根据；相反，这个意识必须从物质生活的矛盾中，从社会生产力和生产关系之间的现存冲突中去解释。”②
具体来说，马克思主义经典作家是用两种标准来贯彻这个原则的。生产力发展水平和生产资料的性质是首要标准。马克思在《资本论》第一卷中谈到不同经济时代时强调，“各种经济时代的区别，不在于生产什么，而在于怎样生产，用什么劳动资料生产。劳动资料不仅是人类劳动力发展的测量器，而且是劳动借以进行的社会关系的指示器。”③ 阶级关系是经典作家采取的另一个划分时代的主要标准。列宁非常娴熟地使用了这个标准来分析资本主义时代的矛盾以及无产阶级革命胜利的可能。按照这个思路，他把资本主义发展划分为三个历史时代：（1）1789—1871年；（2）1871—1914年；（3）1914—？。十月革命胜利后列宁又对世界历史时代提出了新的划分，指出十月革命开辟了“两个具有世界历史意义的时代，即资产阶级时代和社会主义时代，资本家议会制度时代和无产阶级苏维埃国家制度时代的世界性交替的开始。”④
必须强调的是，经典作家在划分时代的时候，明确反对机械地、教条主义式地使用他们所提出的标准，主张要辩证地运用它们来分析现实的情势与问题，以作出科学的判断与决策。马克思说，“社会史上的各个时代，正如地球史上的各个时代一样，是不能划出抽象的严格的界限的。”⑤ 列宁在划分资本主义历史时代的时候也提醒说，不能简单地用某个时点来划分时代。正是由于对时代划分标准的辩证运用，所以经典作家使用的“时代”概念在内容上是相当宽泛的，除了指代特定历史时期外，还与社会发展阶段、社会形态有重叠或交叉关系，因此，时代作为一个概念既是短的历史时段意义上的，也是长的历史时期意义上的；既可以充当对微观历史特征的概括，也可以担当对宏观历史的描绘。
二、时代变化的形式及其基本规律
时代是用来划分社会历史时间的，因此是变化的。这种变化有两种方式：一是时代之间的交替，另一种是某一个时代中出现的不同阶段。当然，对于后一种变化方式来说，出现不同阶段并不是改变整个时代的基本特征，而是该时代的基本特征在不同条件下的不同表现形式。这两种时代变化方式可以具体化为以下几种基本形式：（1）时代进步，即按照人类发展的历史规律，新的时代替代旧的时代。这是时代交替的基本形式。（2）时代倒退，即由于某些社会力量的阻碍与干扰，造成新旧时代交替后，社会在局部或整体上又暂时回到原来的发展水平。（3）时代停滞，即由于社会经济变革的因素还没有积累和成熟到一定的程度，造成的时代更替延迟。（4）时代跨越，即通过实行社会经济变革，缩短或跨过某个发展阶段，直接进行新的时代。（5）时代过渡，即在两个时代交替的过程中，出现了兼具两个时代特征的阶段。
时代变化的多种形式的存在充分说明了经典作家在时代问题上并非如某些人所指责的那样坚持的是线性历史观。他们在坚持历史进步论立场的同时，也强调时代变化的多样性。而这种多样性的存在不仅说明了不同国家、民族、文明在人类发展的基本时间表上有自身的定位，也为他们根据自己所处的历史阶段，寻求适合自身发展的道路提供了支持。虽然有多种变化形式，但是时代变化依然有规律可循。根据经典作家的论述，我们可以归纳出以下规律：
第一，时代变化的根本原因是生产力与生产关系、经济基础与上层建筑关系的调整与改变。不同形式的时代变化不过是这两对关系调整与改变的反映。当这两对关系保持相对稳定时，相应的时代处于持续而稳定的状态，其变化不过是时代内部的阶段性调整，但整个时代的基本特征并没有改变。当这两对关系产生激烈的矛盾并建立新的关系时，时代也呈现出剧烈变动的状态。尤其是进入资本主义发展阶段，由于生产力的快速发展、生产关系的不断调整，时代在阶段更替和特征转化上也相当迅速。正是由于这两对基本关系的存在，才使时代变化有规律可循，并且有可能从不同时代之间发现—些共同特征。
第二，时代变化的主导权是由代表先进生产力的阶级掌握的，而无产阶级则是这样的一个阶级。在不同的时代，虽然社会结构、阶级关系、力量对比都存在着差别，但是每一个社会阶级，每一个社会集团都会通过各种方式来表达和维护自己的利益，以掌握时代变化的主动权，给时代打上自己的印记。但是，并非任何一个社会阶级或集团都能成为时代的主导者，只有掌握先进生产力，进而掌握统治权的阶级或集团才能获得这样的地位。成为统治阶级的阶级不仅可以通过改变生产关系来影响生产力的发展，而且能够通过主导上层建筑来把自己的思想转变为这个时代占统治地位的思想，限制、削弱其他社会阶级、集团对整个时代的影响，乃至将它们对这个时代的影响抹去。
第三，即使在同一个时代，不同的国家、阶级也面临着不同的任务。在经典作家生活的时代，资本主义主义的生产方式把各个国家、不同国家内的相同社会阶级联系在一起，而以铁路、电报为代表的现代交通通讯方式的出现则加强了它们之间在观念、思想、方法等诸多方面的交流，容易相互影响，并在某些方面达成思想和行动的一致，使它们进入了世界历史，从而使时代的基本主题在不同国家、阶级中间得到具体贯彻。即便如此，由于发展基础、面临的问题、自身的结构等诸多因素的差别，每—个国家、阶级在同—个时代也会面临不同的具体任务。这就造成了各个国家、阶级在时代判断问题上出现的自然时间与历史时间的不一致，宏观时代与微观时代的不—致，自身历史与世界历史的不—致。
第四，时代的交替并非简单地以一个时代完全替代另—个时代的形式完成的，在两个时代的交替过程中，往往会存在—个过渡时期。只有承认这个过渡时期的存在，才能防止和避免思想和行动上的冒进。对于夺取政权的无产阶级来说，清醒地认识到这点尤其重要。马克思根据对1848—1849年革命和1871年巴黎公社的经验总结，明确提出未来新社会产生过程中要有一个过渡时期以及与之相适应的政治形式，他写道：“在资本主义社会和共产主义社会之间，有—个从前者变为后者的革命转变时期。同这个时期相适应的也有一个政治上的过渡时期，这个时期的国家只能是无产阶级的革命专政。”⑥
第五，虽然进步是时代发展的主题，但是时代的更替并非直线进行的，其中也会出现各种曲折，包括暂时性的停滞与倒退。革命时代尤其容易出现这种现象。之所以如此，根本原因在于时代变革和更替的条件还没有完全具备和成熟，或者迫使已经取得的变革成果被推翻，出现失败现象，或者是旧的势力重新出现，出现“死人复生”的倒退现象。就人类历史发展来说，时代的更替既不是线性的，也不是断裂式的。每个新的时代都会受到前一个时代的影响。因为“人们自己创造自己的历史，但是他们并不是随心所欲地创造，并不是在他们自己选定的条件下创造，而是在直接碰到的、既定的、从过去承继下来的条件下创造的。”⑦
三、启示：把握时代规律，站在时代前列
经典作家对于时代问题的分析是与他们的革命实践密切相关的。如果不能对自己所处的时代的本质、主要矛盾、发展趋势等作出客观而全面的判断，就必然会造成革命实践的受挫乃至失败，不仅会削弱他们的理论的说服力，也会动摇无产阶级革命和社会主义建设的信心。在时代问题上，经典作家的分析给我们提供如下启示：
1.要客观全面地认识时代问题。任何—个时代中都包含着多种矛盾，有着纷繁复杂的现象，尤其是近代以来，随着社会经济技术等因素的快速发展，时代的变化与变革也日益迅速。在这种情况下，如果不能客观全面地认识时代问题，就会产生思想的混乱以及实践的错误。所以，在判断时代问题上，一定要抓住时代的主要矛盾，努力避免两个错误倾向。一个是根据偶然的、片面的现象作出对整个时代的判断，造成“只见树木、不见森林”的结果。当然，我们也要看到，一些个别的、特殊的现象也脱离不开整个时代的发展规律，在某些情况下很可能是这个时代主要矛盾的集中反映。另一个错误倾向是僵化地、教条化地理解和应用现有的理论，特别是经典作家关于时代的思想和判断，忽视了客观现实的发展变化。列宁曾反复提醒说，马克思主义在每一次新的历史时代都有自己的任务，要善于用马克思主义的研究方法来分析新的政治局势。
2.要在理解时代发展基本规律和总体趋势的基础上，根据本国、本集团的实际来确定自己的历史任务。只有实事求是地分析自己在整个时代中的位置，才能够成功地实现自己所承担的历史任务。“每一个时代的理论思维，从而我们时代的理论思维，都是一种历史的产物，它在不同的时代具有完全不同的形式，同时具有完全不同的内容。”⑧ 因此，“在分析任何一个社会问题时，马克思主义理论的绝对要求，就是要把问题提到一定的历史范围之内；此外，如果谈到某一国家（例如，谈到这个国家的民族纲领），那就要估计到在同一历史时代这个国家不同于其他各国的具体特点。”⑨ 所以，对本国、本集团实际的判断，一定不能脱离开整个时代，否则必然会导致理论与实践的方向性错误。
3.要重视时代更替中过渡阶段以及过渡的复杂性。经典作家对于时代更替存在过渡阶段的思想具有高度的理论和实践意义，但长期以来一直受到忽视，导致了社会主义革命和建设中的“左倾”冒进，带来了严重的理论和实践后果。过渡阶段的复杂性集中体现在两个方面。一方面，在这个阶段新旧势力并存，不愿意退出时代舞台的旧势力还在竭力反扑，并且在一定条件下会占据优势。另一方面，在过渡阶段中，生产力与生产关系、经济基础与上层建筑之间还没有形成协调的局面，尤其是领导阶级的思想和做法往往会超前于这个时代中广大群众的认识水平和整个时代的社会经济发展水平。
4.要把握时代规律，站在时代前列。经典作家认为，作为—个先进的阶级，无产阶级先天地具有认识时代规律，站在时代前列的优势。这是历史赋予其的地位和任务。但是这个阶级必须要把自己有效地组织起来，通过理论建设和组织建设实现自己的历史任务。但必须强调的是，先进的阶级及其政党在时代发展中所拥有的先天优势并不会自动转化为实践的力量。他们必须通过自己的实践来学会认识时代规律，并且学会动员群众，通过后者的力量来实现自己在时代中历史使命。列宁曾指出，“全部历史，特别是历次革命的历史，总是比最优秀的政党、最先进阶级的最觉悟的先锋队所想象的更富有内容，更形式多样，更范围广阔，更生动活泼，‘更难以捉摸’。这是不言而喻的，因为最优秀的先锋队也只能体现几万人的意识、意志、热情和想象；而革命却是在人的一切才能高度和集中地调动起来的时刻，由千百万被最尖锐的阶级斗争所激发的人们的意识、意志、热情和想象来实现的。”⑩
注释：
① http://encyclopedia.laborlawtalk.com/Epoch
② 《马克思恩格斯选集》第2卷，人民出版社1995年版，第33页。
③ 《马克思恩格斯全集》第44卷，人民出版社2001年版，第210页。
④ 《列宁全集》第36卷，人民出版社1985年版，第208页。
⑤ 《马克思恩格斯全集》第44卷，人民出版社2001年版，第427－428页。
⑥ 《马克思恩格斯全集》第3卷，人民出版社1995年版，第314页。
⑦ 《马克思恩格斯选集》第1卷，人民出版社1995年版，第585页。
⑧ 《马克思恩格斯选集》第4卷，人民出版社1995年版，第284页。
⑨ 《列宁选集》第2卷，人民出版社1995年版，第375页。
⑩ 《列宁全集》第39卷，人民出版社1986年版，第74页。
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