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目前,国际上一流的风险投资基金几乎全部进入了中国。2006年进入中国的新募基金有40多亿美元,加上前期还没有投完的资金,现在中国可投的基金大概有50亿~100亿美元。
Investor Growth Capital Asia(IGCAsia ,银瑞达风险投资亚洲公司)是瑞典著名的Investor AB(中文名“银瑞达”)旗下以亚洲为主要目标市场的专业投资机构。IGCAsia 的主要投资对象为IT、软件、半导体、互联网、媒体领域的亚洲企业。正式进入中国内地之前,IGCAsia 通过设在中国香港的总部已投资了阿里巴巴、中联绿盟、蓝汛、远传、舜宇等内地企业。近日,IGC亚洲首席执行官Michael Ricks 接受了记者的专访。这位在中国市场闯荡已久的“中国通”,道出了海外风险投资商眼中的中国商机。
在中国做风投遍地商机
记者:许多海外风险投资基金正加快进入中国,你认为与其他国家的市场相比,中国市场的投资风险大不大?Michael :每个市场都有它自己的特点,中国跟其他地方一样。实际上,在某些方面中国比其他地方的好一些。在中国做风险投资没有特别大的风险,只是在某些领域的风险大一点,比如说投资新闻、传媒业会有一定风险,在美国和欧洲则不存在这种风险。
每一个市场都有它的特点,而IGC已经比较了解中国的特点,所以IGC在中国做投资比较舒服。如果在中国风险太大,我们会回头,但目前不是这样,现在在中国的投资机会非常好。
退出机制还不成熟
记者:你10多年来参与了国内外多个风险投资项目。你认为与其他国家相比,中国最大的投资风险是什么?
Michael :在中国,最大的风险是如何卖掉公司,风险基金的退出渠道不畅通的问题。在中国,真正能够退出的风险投资的项目不多,退出机制还不成熟。
而过去在美国,因为上市比较容易,风险投资基金要退出也比较容易,但最近美国相关法案出台后,上市也没那么容易了,小公司要上市负担特别重,所以很多公司不想上市,不得不寻找其他退出方法。现在日本还比较容易上市,但上市后不容易卖掉。而在中国,上海和深圳股市都不好。
记者:现阶段,中国A 股重新启动IPO ,你们的基金要退出投资的公司,是否会考虑在中国上市?
Michael :现在我们还不打算介入中国的股市,因为到目前为止,我们还没有看到一个成功的案例。
记者:长期以来IPO 是IGC退出企业时的首选。在中国,风投的退出机制不健全的现状下,IGC怎么退出?Michael :在中国,风投要退出“难”,但不是没有希望,不是不可以做。我们已经做过好几次了,只是比其他地方稍微难一点。因为我们一般不在中国上市,所以我们投资之前会考虑:我们在中国投资的领域是不是有很多机会,比如说收购、海外的公司是不是还进来,它们有什么样的产品和计划。在做每个项目的投资前,我们必须深入了解同行业的其他公司在干什么,如果这个公司看起来不错,但其他公司不会发展这种产品,或其他公司都在发展这样的产品,那么退出由别的公司接手的可能性就不是特别大,我们就会很谨慎。
五大领域最具投资价值
记者:随着中国经济的迅速发展,您认为目前有哪些新的投资机会?IGC看好哪些行业?
Michael :中国市场的投资机会,主要有五个方面,一是IT技术,比如数字媒体方面;二是医药健康;三是能源,尤其是新技术能源,如太阳能等;四是环保。还有一个投资领域非常值得关注,即随着中国“中产阶层”消费群体的形成,服务业和品牌消费行业将获得强劲的增长机会。
投资回报率底线是20%
记者:许多海外进入中国的风险基金正在加大,你们会不会采取扩大中国投资基金的策略?
Michael :我们目前在亚洲地区的直接投资有2亿美元,大约有一半投资在中国。在中国,我们保持以每年投资3至4家公司的速度。
IGC有一个观点:多不一定好,少也不一定不好,就看你怎么管钱。IGC最看重的是回报率。比如说投入5亿美元,回报率是1.4,这个项目就不是好项目;如果只投入了8000万,回报率却比较高,后者肯定就更好。
在风险投资比较成熟的美国,风险投资公司占领市场要靠信誉,有好的回报率才能有好的信誉。IGC在亚洲的基金是2亿美元左右,我们觉得这是比较合适的,目前IGC没有放大风险基金的打算。
当然,与我们不同,中国还有些更大的基金,比如说达到四五亿美元的基金,这些基金基本上是在找一些大的、后期的项目,一个大的项目投资就可达到3000万-4000万美元,它们的投资对象和我们不一样,两者投资的
技术和分析的技术也不一样,它们看的公司和我们看的公司不同。目前我们投资的领域能够赚钱,IGC喜欢选择熟悉的领域。为什么要把它的基金量变大?我们觉得没有必要,回报率才是我们最关注的问题。
IGC在亚洲的回报率的底线是20%。不管投资多长时间,5年或是10年,我们希望达到每年平均回报率20%。这并不意味着每一年回报率都一样,因为我们不是每一年都会卖掉公司、退出公司,实现回报,但这是一个平均的回报率底线。
记者:前几年,Investor AB投资公司的两项核心投资———通信巨头爱立信和电力工程公司ABB出现了巨额亏损,但你们仍然坚持投资,现在两大公司开始赚钱。坚持不轻易放弃问题企业,似乎成了你们投资的传统。在中国,IGC怎样处理出问题的企业?
Michael :IGC很看好中国市场,我们在中国风险投资低落时也没离开过。IGC是1995年进入中国市场的,当时还不太重视中国市场,直到2001年,我们才开始重视中国。在中国风险投资行业低迷的前几年,我们还是继续投入。有些行业不好,我们就找其他行业投入。中国有很多小的公司,它们需要资金,要人才进入它们的董事会,使它们能够从小公司变成大公司,风险投资的机会很多。
我们不会轻易放弃暂时出现问题的企业。如果一个公司遇到了困难的话,我们会问自己一个问题:我们相信这家公司会成功吗?如果我们不相信这家公司会成功,比如市场有变化或管理团队失败了,我们不会继续再投入;当这家公司还是有钱时,我们就考虑怎么卖掉这家公司,收回来一笔钱。而如果我们相信这家公司会成功,我们会继续投入。在中国,我们投资的几家公司遇到了问题,但我们还在支持它们,因为我们相信它们将来会成功。
记者:IGC的“人脉网络”在业界享有盛名,你们在这方面怎样运作?
Michael :如果只是跟着别人投资,IGC的优势将很难发挥出来。我们扮演领投或者共同领投的角色。IGC在投资的绝大多数企业里至少拥有一个董事会席位,IGC承诺给企业提供的增值服务主要就是通过积极参与董事会来实现的。
我们不是派人去管理公司,我们是利用我们的“人脉网络”,帮IGC投资的公司找合适的管理人才,比如说投资国内一家公司,我们投资方要考虑哪些人才适合做董事、销售或财务的管理层,经过讨论确定适当的人选,说服他们进入这家公司,最终公司要靠人才创造价值。我们经常从我们的“人脉网络”寻找合适的人才放在公司合适的位置上,这些人才不是我们派来的,是我们帮公司找的,协助它们管理。他们是为公司工作,不是为IGC工作。IGC参与董事会,但董事会应该是指导管理,不应该是参与管理,那是管理团队的事情。我们支持管理团队、监督管理团队,但自己不参与管理。
此外,利用“人脉网络”,我们每6个月安排一次会议,让我们核心投资的10家公司的CEO 和董事长聚会,公开分享彼此的市场动态、商机,吸取促进互相的发展的东西。
投资的是企业的远景
记者:中国企业要想获得海外的风险投资,需要做好哪些方面的准备?
Michael :不管是怎样的商业模式,最重要的是企业要做得比较成功。要想从任何的风投获得资金,公司也要做一些准备,比如产品、财务的分析和计划,这样VC在做分析和判断的时候才能比较快。
中国最大的问题是企业没有在计划上做足够准备。有些公司跟我们联系时,我问:“你们以后三年的公司计划是什么?”他们说不清楚,或是说出来很多数字,但缺乏完整的财务计划。他们只想到今天,没想到明天。风险基金投资一家公司,不是投资在它们过去做的事情,而是投资在它们将来要做的事情。因为过去的事情已经在价值之内,能够增值的部分是在将来,所以要争取风险投资基金的公司必须考虑下一步计划,并形成完善的书面方案。
行业只选前两名
记者:你说企业获得IGC的投资,企业必须成功,企业要达到什么程度的成功才能获得青睐?
Michael :不同的行业不一样。在我们投资最多的IT业,一般来说公司要做到第一、第二名,如果是第五、第六名,一般来说获得风投家投资的机会比较小。总的来说,如果市场上已有竞争对手,第三、第四名也不在考虑的范围内,除非第三、第四名有特殊的技术、市场,比如公司有新的技术,落后的排名有可能会跳到前面。但如果市场是比较稳定的,IGC投资的公司,除了第一、第二名外,其他的不考虑。所以一般来说,从风险投资的角度来看,第一、第二名会赚钱,第三、第四、第五名不赚钱。
记者:IGC选择投资标的的标准是什么?
Michael :一是要有一定规模;二是要有一个好的管理团队;三是有较强的现金流;四是资本回报率较高。管理团队是我们考虑的一个重要因素。最基本的因素是诚实,主要是看以往有没有不良的记录,包括法律方面的问题,一旦有问题绝对不予考虑;其次具有持久事业心和责任感;三是不怕失败。
印象
Michael Ricks ,现任IGC亚洲首席执行官,讲一口流利的普通话,同时他是IGC加州门罗公园办公室的负责人。在加入IGC之前,Michael Ricks 是i mGO(建联通)的CEO。更早之前,Michael Ricks 还曾担任过爱立信中国区总裁兼CEO。作为风险投资家之一,Michael Ricks 曾经成功投资过阿里巴巴,并于2004年获利退出。
第一次见到Michael ,非常震惊于他这个白肤黄发的老外居然讲着一口流利的中文,而且专业词汇一个个从他口中蹦出,对中文的遣词造句不见隔膜。和所有的风险投资家一样,他很忙碌,他经常在国内外各地奔走,目前最常呆的地方就是北京,他让大家联系他的方式是E -MAIL。“我看得懂中文。”他笑眯眯地说,要做好风投业,跟人的沟通很重要,所以他非常努力地学好中文。