统计业新构想 瞭望窗，本文主要内容关键词为：新构想论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
〔编者按〕此文是美国统计学会1995年年会会长（R.L.I.man）致辞的基本内容，是一篇总结美国统计现状、展望未来的文章。“统计”在中国和在美国虽然有所不同，但对于文中所描述的一个基本情况：
“社会不乏对统计学家的需求，缺乏的是社会对这种需求的承认。”
中国和美国（甚至还有其他国家）是不是有相似之处？
为使社会承认“统计”的应有地位和作用，文中选择了“认识、预备、促销；加强统计意识”作为讨论主题，从而提出了统计业者的努力方向问题。这对我们不无参考价值。
我想阐述我所信奉的，为统计业的未来发展所必须作出的转变的一些憧憬，且称之为“统计业新构想”。更明确地说，我想回顾一下统计学家是如何看这个世界，而世界又是如何看待统计职业的。
我为统计学感到无比的骄傲，作为一名统计学家而深感自豪。因为我们的这一行业影响到社会的各个方面。我们每个人都能很快地列出统计学发挥着重要和深远影响的诸多领域，如：
·航空和航天 ·工程学 ·环境学
·农业·政治·制造业
·生物学 ·法学·医学
·化学·心理学 ·体育
这实际上仅触及统计学能提供莫大效益的领域的毛皮，或者说仅列出一鳞半爪而已。不幸的是，在上列领域中真正应用统计学的也只是其中一小部分，而其中雇佣专业统计学家的更是凤毛鳞角了。
从1970年到1990年，专门从事统计业的人数仅从700人增加到735人，一年增长率仅0.24，这听起来象是一个不断壮大的行业吗？如果统计业被列入纽约的股票交易所，你会对它投资吗？
一些大学的统计系正在倒闭或面临倒闭的危险。一些重要的工业已经取消了统计小组或严重地削减其规模。
为什么我们并没有如此富有发展潜力的行业得到发展？我想答案是我们的社会根本无视统计业的高大价值。因而努力去改变全社会对统计业的看法是我们每个人义不容辞的责任。那么请记住下面这句话：
“社会不乏对统计学家的需求，缺乏的是社会对这种需求的认识！”
为强调统计业新构想的重要性，试想想我们是生活在怎样一个社会：它曾投票拒绝发行美国统计学会（ASA）成立一百五十周年的纪念邮票却转而选择发行Elvis邮票。Ed Deming（著名统计品质管理专家）的纪念邮票在哪？谁为此作过努力？
我选择“认识，预备，促销；加强统计意识”作为今年会议主题，目的是想竭尽全力去改变社会对统计业的构想，以扩大我们的影响，但为了更新社会关于统计业的构想，首先得更新我们自己的构想。
认识、预备、促销三个阶段应循序渐进地进行，当然有时很难区分哪一个已结束，哪一个正开始。我的想法是应先从认识开始。
认识。为何统计学业没有受到社会更多的重视？这主要与我们现有的认识有关。R.Hoerl等人写了一份白皮书，专门讨论统计学家的生存技巧。书中说：“统计业者小看了他们对社会的责任。”
试看：95%以上的大学毕业生对统计的了解仅限于一至两门大学本科的统计课程。应认识到这些课程对我们的行业所能产生的影响，并力争这些课程在大学的优先地位。在统计教育的设计和实施中要拟出适当的目标并力争达到目标。
现在的情形是雇佣统计学家的人仍是统计学家。Hoerl等（1993）提到了统计业的内向特点时说：“我们是我们自己的最佳顾客。统计界的许多成果仍是做给统计界看的。”这样不行，必须看到修公共统计课程的学生们才是我们未来的顾客或老板。我们的工作既不是为了娱乐，也不是为了把他们培养成专门的统计学家。我们的责任是把统计的价值观灌输给他们。
你听过这样的课程吗？一开始就是“我是某某教授，这是本课程教学大纲，现在让我们来定义什么是一个数量变量。……”
教学中，没有人试图培养学生的兴趣以使学生能踊跃参与。我们要以一种有趣而新颖的方式开始第一堂课。上好第一课，计划好整个学期，并瞄准统计业的未来。为了这一目标，我们必须不惜任何代价去培养学生的兴趣，让学生积极主动地参与。Bob Mason曾告诉我说，比起其他课来，他花更多的时间和精力来准备第一堂课。我写的这份发言稿，远在我看到这次会议的日程表之前。现在，我惊喜地发现这份日程表安排了一次题为“第一课”的小组分会。
学生较常有的态度是“我不得不修统计学”，如果能将之转变成“我获准去修统计学”，那该多好。
也许有人会认为我脱离实际，夸夸其谈。或许如此，但我的理由十分简单：这些课程给我们这么难得的一个机会去说服学生，让学生认识统计的价值，对大多数学生而言这也是我们仅有的机会。有句谚语说得好：“机不可失，时不再来。”我担心我们在对待未来的顾客这一问题上砸上锅，失去一个走向社会的金子般宝贵的大好机会。
去年，我带头帮助ASA制定一份我们要奔向的远景与目标。我十分高兴地看到许多ASA所属单位已经制定出他们自己的远景与目标。我相信随着时间的推移和不断的反省，我们会发现这一举措极为重要。一个统计系，不妨制订这样一个远景目标：
修了我们的统计课的每一个学生都会把这门课看作他（她）大学课程中最有价值的课。
构想的转变将意味着什么！当然，我们还要走很长的路，才能彻底摆脱Bob Hogg于1991年在《美国统计学家》上的评论：
“老实说，我们中许多教师水平低下，我们所做的努力又是如此地微弱，故学生普遍认为统计学是大学中最糟糕的课程。”
现在让我们把话题转向预备阶段。
预备。如果想让社会认识到统计的需求，我们有必要看看我们是如何培养专门的统计学家的。
让我引用我的两位好友的话来开展这一话题，我十分赞赏他们的观点。在去年ASA召开的一次秋季技术会议上，作为会长应邀讲演，Stu Hunter说：
“不幸的是，统计业现是商业又是学业的这一事实未被广泛承认。我们中有许多学究式人物仅从学术成就、博士生的培养和参考文献上发表的论文三方面来关心统计业的发展。”
Bob Hogg在他著名的质量生涯中写道：“大学似乎都自以为其博士生会在Berkeley执教，其实可以有多种工作志愿。最好记住：大多数人会在文学院、或者在商业或政府部门工作。统计可以成为各行各业的良师益友。”
试问：人才培养的动机是什么？
获得技术和理论技能是必要的吗？我怀疑我们中有人会质问合理的技术技能的必要性，但获得了这些技能，就能在学术或工业界获得成功有了保证吗？
成功需要什么？我想很简单，那就是要明确顾客的需要，然后朝这一目标努力，时时为顾客着想。我们的职业是由顾客来操纵的。
在去年的年会上，David Moore呼吁我们将教育视为商业。他特别提到许多学院和大学有着疏忽顾客的倾向。Hoerl等在1993年有过一个更具概括性的看法：一些院校认为，为统计界以外的顾客服务，是没有什么价值的。
学术界的顾客似乎很多，而且从学生到社团各部门都有。这些部门可能会给学术机构何种反馈？让我们来分享一下从我一些同行中所听到的一些评论吧：
·交流和表达技巧是成功的关键。课程有必要去提高学生的交流技巧：听的技巧、表达技术、群众性技巧。
·和你的顾客共同合作以明确需要何种训练。
·评价你的产品质量。
·从工程和科技部门招收学生，因为统计学家知识贫乏而且只局限于自己的小圈子。
·统计学家应被训练为能超越基本统计应用范围的给工程带来增值的人，我们有必要被认为是一种有广泛基础的创新者。
·应将训练的重点放在为统计学家创造就业机会，因为通过这种训练使他们能作出贡献。
在昨天的会长应邀致辞上，Bill Spencer博士，Sematach公司的董事长兼顾问告诉我们：在半导体工业中，应用统计是竞争的需要。Sematech公司在新设备上频繁地进行马拉松似的试验。其中我熟悉的一项试验花了50，000美元进行安排和准备，每周又花35，000美元去进行试验，共持续了15周，总的开支接近600，000美元。在试验中记录了失败的次数，然后要求统计学家给出平均失败时间的60%的置信区间。
对统计学家而言，这是轻而易举的事，但是如果培养统计学家时将重点放在培养有广泛基础的创新者，他（她）应询问工程师是否宁愿用一种能减少试验时间和将预期开支减少到最少的方法。
我欣赏Jon Kettenring说的一句话：
“工业需要有头脑的能灵活处理问题的统计学家。”
最有效的方法是在工业界和学术界建立更密切的合作关系。我曾经鼓励增加实体间的交流与合作，如果你愿意，可以称之为一种顾客供求关系，如已经专门为学生设立了30多个工业实习基地。这些基地对学生将来适应日益合作化的社会有着重要的影响。
我曾经鼓励学术界和工业界进行合作并形成伙伴关系，这将带来意义深远与持久的改变，由于我们今天所面临的问题过于复杂，因而对任何团体而言想要单独解决是不可能的。
伙伴关系会对人才培养产生积极影响。今年早些时候，我访问了南加州大学统计系，那里设立了一个工业统计专业的硕士点，其独有的特点是学生在入学前必须要有两年以上工业方面的工作经验，而且教师与工业界合力修改课程计划，以适应顾客的需要，并且当学生有空时，教师会在休息日为学生授课。Lowa州正在开始一项革新计划，他们将课程内容拍成录像带，供那些在通用汽车公司热衷于攻读硕士学位的个人使用。
伙伴关系能为广泛的、双方的雇员间的交流形成正式的机制打下基础。
但交流不应是单向的，这点很重要，工业界如果走向学术界也可提供许多帮助，另外扩大交流的范围，而不是闭门造车，这一点也很重要。
在形成伙伴关系的过程中，ASA能担当什么样的角色呢？ASA可从中发挥重要作用并且充当润滑剂。试想相对ASA而言，将信息传给关心学生实习基地的ASA会员是多么容易。我们必须将伙伴关系放在首位，并在广泛基础上来理解这种关系。
现在让我将话题转向讨论的另一阶段，促销阶段。
促销。Joel Barker，在他的书本“Future Edge”中谈到对想在21世纪大显身手的任何组织（无论是赢利性的或非赢利性的）而言，有三点对他们的前程是至关重要的，即
·预见
·创新
·优异
“优异”源于著名品质管理大师（戴明和朱兰）的哲学，代表参加竞赛所须付的代价。创新，一旦与优异给合，便给参与者一种竞争优势。“预见”将使你能在正确的地点，适当的时间提供优质的创新产品或服务。
今年早些时候，ASA应工业工程师院（the Insritute of Industrial Engineers（IEE））之邀共同举办一个关于品质管理的国际研讨会。IEE每年为他们的成员举行45个会议和讨论会。这对统计业来说是一个多么难能可贵的机会啊！我们可以趁此良机和他们形成伙伴关系，这对促进统计业的发展是一个极好的途径。我们不应仅仅只在大会上挂个名，而应与IEE主动对话，看能否为他们开设有关课程，以满足IEE成员继续深造的需要。
正如Hoerl和同行们所指出的那样，我们已经花了多年的时间将重点放在统计界内部，仅开设适宜于我们自己成员的课程上。我们的目光不应再如此狭窄，或许可以在IEE的会议上举办一些联合的分会去展示统计的用处，尤其在适应他们的需要方面，我们可以在这些会议上开设展厅，展示统计是怎样节省财力物力和改善他们的产品的。
再举一例来说明这一观点，在去年的秋季技术会议上，两位统计学家和一位教授作了一个报告，介绍了他们是如何提高回收钢铁的硬度指标，他们的工作为他们所工作的公司节省了几百万美金。
这种成效会引起管理部门的注意，产生了对我们所宣传的统计学家的需求，在生意上我们称之为成功的故事。在这个预算紧张的时代，我们宣传这类故事是绝对必要的，我们的行业中有大量的成功故事，但我们常常只把这些成功当成理所当然。
我们以前宣传这类成功故事时，只注重是否开发了一种新的统计方法，但实际上我们更应从能否为统计学家提供新的工作机会来考虑。我们一直将目光瞄准统计界内部，但真正的利益却在这一行业的外部。
IEE的邀请为增加联系与合作开了先例，可惜不是ASA开的头。
Ron Snee已经呼吁ASA的领导帮助开展统计和其他学科的合作，我们应把这作为首要任务来抓，并且从现在抓起，而不是再研究几年，时间不等人，莫失良机啊！
下面是另一个成功促销的例子，1991年我领头和Motorola公司开展了一个合作项目，由于这一项目前景广泛，我们必须积极促销，让产业界认识到这一领域我们有能力满足他们测试与优化的需要。我们将我们的成果总结成一个富有吸引力的报告并且广为散发，随后又组织了一个为期6周的会议，将项目的有关信息发布给工业界，共有175个人，代表96个公司，出席了这一会议。
至今，我们已经收到了来自300多个公司和组织的询问与咨询，这是我们积极促销的结果。另外，这一计划的成功，引起了社会各界对实验室的普遍关注，并给系里带来了更多的资金与项目，而更重要的是创造了就业机会。我们应时刻牢记：我们不仅要对工业界实行促销，而应随时随地进行促销，如对学生，对顾客都应实行积极而主动的促销。
我坚信：如果想让我们的事业发展壮大，我们必须走向社会，扩大影响，多奉献，少索取，是我们每个人义不容辞的责任。
刘小茂 编译
（题图摄影／王秋远）