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美国经济作为世界经济增长的火车头,在全球经济中举足轻重。它的波动起伏影响到世界 各地,我国也不可能置身事外。我国的对外依存度已在40%以上,对美出口也占全部出口总 额的21.9%,美国的经济下滑直接制约着我国的对外出口,从而影响经济增长。
早在2001年年初,中央高层领导就注意到美国经济的走势,并要求相关部门进行研究。在5 月份有关部门召开的宏观形势分析会上,大多数学者都认为美国经济只不过是短期调整,不 会改变经济长期增长的趋势,世界经济更不会衰退。与此相左的,只有体制改革与发展研究 所常务副所长陈立等少数学者认为美国经济衰退不可避免,是经济发展客观规律使然。不过 ,当时这种观点并未受到足够重视,对美国经济持比较乐观的观点仍然是主流意见。然而, 时隔不足4个月,“9.11”事件使美国经济雪上加霜,这时,就连对美国经济最乐观的学者 也不得不承认美国经济进入衰退,世界经济处在近20年来最困难时期。
面对不景气的经济,美国政府采取了一系列“战时政策”,在海外调兵遣将,不断升级阿 富汗战争;在国内,紧急调拨1000亿美元补贴受灾行业,同时在未来四年大大增加防务预算 , 集中打击恐怖势力。
现在人们不禁要问:这次战争对美国经济恢复增长是否有帮助?
“枪炮一响,黄金万两”美国20世纪曾大发战争财
按战争经济学的通俗说法是,“枪炮一响,黄金万两”,战争打响的时候,也是军火商清 点进帐的时候;军火工业的兴旺带动相关产业,成为推动经济走出衰退的重要动力。这一点 已被美国参与的历次战争所证明。
第一次世界大战前,美国欠欧洲国家的债务达60亿美元,而战后,美国摇身一变成为债权 国,欧洲国家反而欠美国94亿美元,美国经济迎来了“黄金时代”。
第二次世界大战,美国经济更是突飞猛进。国民生产总值从1939年的886亿美元上升到1945 年的1350亿美元,工业增长率达40%。美国独占资本主义世界工业产量的60%,对外贸易的32 .5 %以及黄金储备的59%。1940年美国尚有1000万失业大军,1945年却出现了劳动力短缺的状况 ,使美国彻底摆脱了经济危机的困扰。
朝鲜战争,美国经济高涨持续40个月。越南战争,美国经济持续上升104个月,而且没有爆 发经济危机,国民生产总值增长了41.5%,创下了美国经济发展史上的空前纪录。海湾战争 使得美国经济克服了20世纪90年代初短暂的衰退,使美国经济增长率从战前的-0.5%变成199 2年的3%。
科索沃战争保持了美国历届政府所崇尚和追求的美元强势地位,使得发行不久的欧元一蹶 不振,美国成为最大的资本输入国,支撑了道-琼斯指数和纳斯达克指数的暴涨,同时也吹 大了美国经济的泡沫。
由于战争具有重新调整经济秩序的功能,战争也就被赋予经济政策的含义。二战时,美国 政府鼓励民众减少消费、购买政府债券、支持军火工业。战争结束后,人们口袋里有钱,对 前 途充满信心,再加上经济政策的调整(如政府为私人购房进行担保),因此生产和消费均大大 提高。
舍黄油而取大炮结果并不乐观
在新的经济衰退面前,美国战争开始重大转变,舍黄油而取大炮,人们对此赋予了足够高 的期望。然而,这次阿富汗战争,并不比当年的历次战争。它们有质的区别。
尽管美国当局一再宣称,打击恐怖组织将是一场持续多年的战争,但这场战争是“非对称 性的战争”,恐怖集团不同于国家,它的生存和运作更有隐秘性,尤其是那些凭宗教狂热和 理念激发的恐怖活动,更是让先进武器爱莫能助,而这些活动就像是致命的病毒,时时刻刻 威胁着美国经济的肌体。陈立认为,美国是个典型的消费拉动型经济,这场战争能不能帮助 美国经济,关键要看它能否有效抑制美国境内的恐怖活动。
美国著名的研究机构——会议委员会研究机构去年9月25日发表的抽样调查报告显示,9月 份美国消费者信心指数下降16.4点,从8月份经修正后的114点降到96.7点,不但数值降至5 年多来的最低点,而且降幅为近11年来的最高水平,反映出恐怖袭击事件对美国民众的信心 造成很大打击,消费者对经济状况和就业市场更加悲观。10月30日该委员会公布,10月份美 国消费者信心指数下降12%,从9月份经修正后的96.7点降到85.5点,为1994年2月以来的最 低值。
况且,阿富汗战争不需要大举出兵,可能也不需要消耗太多的军火。可以想象,它对军火 工业拉动并不会像历次战争一样强劲,从而对带动相关产业,增加国内就业作用微乎其微。 相反,遭受9.11打击最重的恰恰是当前给美国经济撑门面的航空业,以及保险、金融、旅游 、商饮等第三产业或相关领域。在航空业,到去年9月底,各大航空公司的客流量比袭击前 降低30%,迫使各航空公司在半月之内裁员达10万之众。9.11事件再加上近期的炭疽热恐慌 ,全美游客锐减,连旅游城拉斯维加斯也门庭冷落,有史以来最为惨淡。据估计,保险业将 因9.11袭击而损失220亿美元,不少保险公司将因此倒闭。
陈立认为,未来两到三年看不到战争结束的曙光,美国经济在这样的条件下,凋敝期持续 两到三年可能性很大,而全球经济的发展受美国经济的影响也会出现一个长的衰退期,最乐 观的估计最早也要年底复苏。
从经济周期波动的状况看,通过战争形式刺激经济复苏,作用也是有限的。阿富汗战争启 动之际,美国经济衰退才刚刚开始,因而依然有较强的持续下滑的动力。更为关键的,美国 经济正处于经济结构的调整中,20世纪90年代末积累起来的经济和金融失衡,调整起来原本 就颇费时日,更何况在衰退期间第三产业及航空业等又遭受9.11事件的沉重打击。陈立认为 ,调整好近乎“畸型”的经济结构,并找到能够拉动经济增长的新的“火车头”,决非一年 半载之功。
从长远看,美国经济的全面复苏需要依靠世界范围内经济的复苏,尤其是欧洲经济情况的 好转。当然,日本经济的复苏和东亚经济的稳定也是美国经济复苏的重要条件之一。日本经 济是积重难返,欧洲的情况也不好,东亚除了中国外其他国家也处于衰退期,全球经济的复 苏 不是一两年的事。
美国经济衰退在9.11事件之前业已开始 其实,在9月11日遭袭击之前,美国经济就早已显露出衰退的迹象,至少可以说是低迷。
美国商务部公布的统计数据显示,去年第二季度美国的实际国内生产总值按年率计算仅增 长了0.2%,低于第一季度的1.3%,为过去8年来的最差记录。商务部原先公布的第二季度经 济增长率为0.7%,也是8年来的最低记录。商务部的统计显示,第二季度美国企业固定资本 投资下滑的幅度、企业削减库存的数量以及出口下降的速度都比原先估计的要高。
谈到美国经济衰退的根本原因,陈立认为主要有以下几个方面:
经济结构内部矛盾以及世界经济的低迷。美国之所以发生这次经济衰退,根本原因在于其 经济结构调整没有完成。美国经济结构上的现状,近乎“畸形”。服务业的发展,必须与基 础产业部门相结合,才能够保持整个经济部门的持续、协调发展。这种结合要么在国内完成 ,要么通过国际贸易和国际合作来完成,实际上美国选择了后者,早已将许多产业部门转移 到国外。
然而,近年世界经济普遍低迷,尤其是主要发达国家经济出现的同步下滑。日本和其他多 数东亚经济体已经陷入了衰退,西欧经济的增长速度也已经大幅度放慢。美国经济结构上的 问题也就凸现出来。几年前,美国人还为世界经济普遍低迷,而自己却保持着良好的增长势 头而保持乐观,而目前问题就暴露出来了。
对IT等高技术产业投资过度蕴藏了经济收缩的必然。这次衰退是在全球化及信息革命不断 加强的背景下发生的,信息技术的衰退自然首当其冲。信息技术的增长表现为大量投资,这 是20世纪90年代美经济扩张的主要推动力,特别是近几年企业对信息技术设备和软件投资增 长连创新高,使芯片、软件等产品生产规模不断扩大,纳斯达克指数不停的攀升,以致形成 泡沫的根源。据统计,1953年以来,美投资对年均GDP增长的贡献率为1/6,而在1997年第2 季度至2000年第1季度,投资对增长的贡献率达1/3。巨额投资创造了庞大的生产能力和供给 能 力,在近年来需求疲软的情况下就出现了大量存货的堆积。
股市泡沫破灭是经济下滑的导火线。从1991年3月底到2000年3月10日,纳指从500点飙升到 5000点以上,年均上升30%。过分膨胀的股市泡沫已破灭,并对实体经济产生严重影响。据 估计,从前年3月到去年9月底,全美约有6.5万亿美元“纸财富”化为乌有。股市下跌带来 的财富“负效应”,抑制了消费和需求。