回应变革世界之挑战：为21世纪而加强教育，本文主要内容关键词为：世纪论文,世界论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
我们需要鼓励孩子们学习更多的数学和科学，并确保这些课程极为严格以与其他国家相竞争……如果我们确信美国的孩子们在生活中获得成功，那他们就会确信美国在世界上是成功的。
——乔治W.布什总统
高中改革不只是一个“教育的问题”。它还是一个经济的问题，一个公民的问题，一个社会的问题和国家安全的问题。因此它是每一个人的问题。
——玛格丽特·斯佩林斯教育部长
挑战：创新教育
美国长期以来一直是一个创新的家园。这是我们的DNA，与生俱来的领先于时代的对自由的渴望。当面临挑战时，我们就进行了发明：从第一部电话到全球卫星通讯；从第一部计算机到互联网(www)；从怀特兄弟(Wright Brothers)到尼尔·阿姆斯特朗(Neil Amstrong)。在美国人看来，创新(innovation)所意味的不只是小玩意儿(gadget)，它意味着创造一个更富生产力的、更为繁荣的、更易变化的、更为健康的社会。创新激活了我们的生活方式并提高我们的生活质量。而创新之源则在于教育。
我们在世界上的最大优势是我们一直拥有受过良好教育的、勤劳工作且富有雄心的人民——而且我们将继续保持这一优势。
——乔治W.布什总统
布什总统已经将创新和教育列为重中之重事项(top priorities)。他与国会一起通过了《不让一个儿童落后法》(NCLB)，这是几十年中最具深远意义的教育改革。这一法律将高标准和问责制(accountability)引入公立学校，并在低年级中促使数学和阅读得以复苏。总统还增加了对创新性和密集性的阅读计划如“阅读第一”(Reading First)计划的投入，并使始于2001年的“阅读第一”计划的经费增加了200％，惠及100多万学生。
同时，世界其他国家也没有停滞不前。创新不再是美国独有的专利。在我们的榜样的激励下，许多国家如中国、印度和韩国都投巨资于教育、技术及研究和开发(R & D)。数十亿新的竞争者正挑战着美国在经济领域的领袖地位。我们教育领域的领导地位同样受到了挑战，来自许多发达国家的学生在国际考试中超过了我们的学生，这种超越在数学和科学领域尤为突出。这些考试分数与缺乏富有挑战性的学科工作是相联系的，这是许多美国学校的不祥征兆。这一影响或许在未来更会让人感受到：根据某种估计，美国在全世界科学和工程领域的博士人数到2010年将减至15％。
事实：在2005年，在美国专利和商标办公室(U.S.Patent and Trademark Office)授予的前10位专利拥有者中，外国控制的公司占据了其中的大多数。
这种全球性的挑战呼唤大胆的行动和领导。美国以前曾经这样做过。在苏联1957年世界上第一颗人造卫星上天之后，美国国会通过并由艾森豪威尔总统签署了《1958年国防教育法》。该法律加速了我们学校中对数学和科学的学习并有助于提高外语教学，它使公立和私营部门团结一致做出努力。而且这确实产生了效果。在10年中，美国授予的科学和工程类博士人数每年增加3倍，到1970年占到世界科学和工程类博士总人数的一半以上。
国会因此发现并重申，国家的安全要求其青年男女的智力资源和技术技能得当最充分的发展。
——《1958年国防教育法》
今天，美国所面临的不只是人造卫星的挑战，而是一种变化迅速的全球劳动力。自由的传播以一种前所未有的速度激励着技术的创新和全球性挑战。我们必须加倍努力以保持向上。一个高中文凭曾经是令人渴望的，现在则是一种必须了，而且愈来愈显得不充分了。未来迅速增长的约90％的工作岗位将要求某种程度的中学后教育。因此，令我们无法接受的情况是，在所有九年级学生中，每10人中约有3人不能按时毕业，而这一数字在非裔美国人和西语裔美国人中每10人中约达到5人。
不论在蓝领还是白领岗位，雇主们现在寻求的工人需要拥有" pocket protector" 的技能——在今日技术中能熟练解决实际问题的人。根据全国制造业者联合会(National Association of Manufacturers)的预测，如果现在的趋势延续下去，那到2012年，约40％的工厂岗位将要求中学后教育水平。
美国制造业将不再提供数百万需要低技能的岗位。明天的岗位将提供给那些在科学、工程和数学领域受过教育的人以及那些拥有高技能的技术工人。这样的劳动力是未来的增长、生产力和竞争力的一种重要的关键要素。
——全国制造业者联合会，《蜃景式的劳动力危机》(The Looming Workforce Crisis)，2005
不仅对于美国的财政安全而且对于美国的国家安全来说，一种创新的和改进了的教育是至关重要的。今天，围绕地球的不只是一颗而是3000颗人造卫星。美国战士使用着最新的技术和通讯进行着全球的反恐战争。高级数学技能被用来识别并摧毁恐怖主义的网络。政府和私营部门都指望着工程师用新的方法来保护生命和基础设施免遭破坏。而且向其他国家和文化传播自由的努力要求有能流利说阿拉伯语、波斯语、汉语和俄语的人才。回应这些挑战，将在国内推进这种机会和企业家能力(enterpreneurship)并在国外促进民主和理解。
严格的教学、更高的标准和对学生的问责，将有助于在低年级就提高学业成绩。现在，美国必须完成这一任务。为了到2014年(正如《不让一个儿童落后法》所要求的)使我们的学生在数学和阅读方面达到熟练的年级水平，我们需要一种创新型教育改革。美国的公民领袖、政治领导人和企业界领袖都同意：为了维持我们的生活质量和生活方式，我们必须现在就采取行动，而布什总统正领导着这一行动。
事实：中国授予的超过一半以上的本科学位集中在科学、技术、工程和数学领域，而美国的这一数字是16％。
回应：布什总统的2006年教育议程
布什总统对美国所面临的最新挑战的回应，始于《美国竞争力计划》(American Competitiveness Initiative)。《美国竞争力计划》将在教育方面投入3.8亿美元，在整个2007财政年度共投入59亿美元来加强教育，促进研究和开发并鼓励企业家精神，而这一经费投入在未来10年中将超过1360亿美元。《美国竞争力计划》将使来自公立部门、私营部门和教育界的领袖们会聚一起，更好地使我们的学生为21世纪做好准备。它将从小学最初年级就更加致力于数学教学。它将确保高中提供更为严格的课程作业，包括数学、科学和急需的外语领域中的进阶先修课程计划(Advanced Placement Programs，简称AP课程)和国际文凭课程计划。它将让教师掌握各种最有效的、基于研究的方法来教授数学和科学。它将鼓励这些领域的专业人员本身就成为教师。它还将协调联邦的数学和科学教育计划，以确保最有效地使用来自纳税人的美元。
面对迅速变化的经济和劳动力市场的第一道防波堤，是劳动者的灵活性和适应性。这种适应性始于正规的教育体系，尤其是公立学校。
——伯南克(Ben Bernanke)，联邦储备委员会(Federal Reserve Board)主席
布什总统的《高中改革计划》(High School Reform Initiative)(2007财政年度为14.75亿美元)将确保高中文凭成为所有高中生获得成功的“门票”，无论他们是进入劳动力市场还是继续进入高校深造。这一计划将在高中引入高标准和问责制，使高中的学业目标和成绩与《不让一个儿童落后法》联系起来。通过评估和目标干预(targeted interventions)，这一计划将帮助教育工作者提高成绩水平并缩小成绩差距。它还将通过更多地关注那些努力在阅读或数学学科达到年级水平的学困生(at-risk students)，来解决辍学问题。
我们不充分的研究系统和教育系统在未来25年对美国的国家安全所造成的威胁，比我们可能想象的任何潜在的常规战还要大许多。
——美国国家安全/21世纪委员会(U.S.Commission on National Security/21st Century)(哈特-拉德曼委员会)，2001
最后，2006年1月5日宣布的总统《国家安全语言计划》(National Security Language Initiative)(2007财政年度为5700万美元)将帮助更多的美国学生掌握极为需要的外语，以提升全球竞争力和确保国家安全。这一教育部与国务院、国防部和国家智力主任办公室(Office of the Director of National Intelligence)合作的共同项目，将在这些外语领域培训教师并资助学生。
挑战：数学和科学知识
处于这一变革的世界，数学知识和科学知识是极为重要的。“这是认识数学的伟大时代”，《商业周刊》(Businessweek)一篇名为“数学将震撼你的世界”(Math Will Rock Your World)的文章如是说。而所谓的“数学企业家”(math entrepreneurs)正在把世界转变成数字——它又将转变成一个巨大的产业。依据劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)的统计，到2014年为止，需要受过科学、工程或技术培训的人员的空缺岗位(job openings)数将增加24％强，所需人数达到630万。
我们必须改善我们在初等学校中教授数学的方式。这不仅仅是帮助青少年学生发展算术技能，更是为他们在以后的生活中进行高级思考而播下种子。
——斯佩林斯(Margaret Spellings)教育部长
在国家科学院《迎击风暴》(Rising Above the Gathering Storm)报告中所提及的全部建议中，最为优先的部分是大范围地改善K-12年级的数学和科学教育。学校必须帮助学生发展将来他们在高等教育和工作中进行竞争和取得成功的技能，因为这些技能在这个变化的世界中变得日益相关。学生们必须发展成一代既技能熟练又具有数字素养的美国人，以确保接受过高层次培训的数学家、科学家和工程师的可持续供应。
事实：美国四年级和八年级的学生在2003年国际数学和科学趋势测评(TIMSS)中，仅有7％的学生获得了“高级”水平(" advanced" level)，而新加坡有38％的四年级学生和44％的八年级学生获得这一水平。
显然我们还有很长的路要走。高中数学测试成绩从1970年代初期以来几乎没有提高。在国家教育进步评估(National Assessment of Educational Progress,NAEP)中，高中毕业班低于“基本”(basic)水平成绩的百分比事实上在1996-2000间出现过上升(见图1)。依据ACT的结果，在2005年，不到一半的高中毕业生能为大学层次的数学和科学课程做好准备。
1983年，具有里程碑式的《国家在危急中》(A Nation at Risk)的报告建议，应要求高中学生最少学习三年数学和三年科学才能毕业。但时至今日，在2006年度的毕业班中，只有22个州和哥伦比亚特区要求至少达到这一数目。甚至很少有州要求高中毕业考试(常常是在10年级或11年级给予考试，导致许多雇主和大学对结果不予理会)。仅有一个州——阿拉巴马州——要求学生学习四年的科学和数学才能毕业。
结果是，当美国学生长大以后，世界其他地区的学生将迎头赶上他们。依据2003年PISA测试，在29个发达国家中，我国15岁学生的数学素养和问题解决能力的排名处于第24位。相比于全部发达国家的平均数，美国高表现者(top performers)的比例很低，而低表现者(low performers)却占很大比例。
答案的很大部分是教师培训问题。美国四分之三的四年级的数学和科学教师在这些领域缺乏专业化。来自低收入社区的学生更不可能配备有获得过所教学科资格证书的教师。在这一阴影下，依据21世纪数学和科学教学全国委员会(National Commission on Mathematics and Science Teaching for the 21st Century)统计，我们三分之二的数学和科学教师需要在2010年退休。但是，对有天赋的教师总是存在着巨大的需求。
要在这一市场上获得成功，美国公司需要具有灵活性、知识型、科学和数学素养的雇员。
——奥古斯丁(Norman Augustine)，洛克希德-马丁公司前主席、首席执行官；繁荣21世纪全球经济委员会主席
在这个持续变化的世界中，提供更多学习AP课程的机会就成为一种必须。AP课程不仅使学习这些课程的学生受益，而且也使提供这些课程的学校受益，因为结果是学校的课程得到了提升与改善。那些在高中就修学诸如三角学、前微积分和微积分此类高等数学课程的学生，更有可能在大学中获得一个学士学位。世界其他国家学习过AP微积分课程的学生在TIMSS测试中排名第一，而美国的学生则全部排名第二至末尾。
我们已经取得某些进步。从2000年以来，依据大学委员会(College Board)的统计，在全部50个州和哥伦比亚特区，学习和通过AP课程的学生的比例已有所上升。但即便如此，超过三分之一的高中——许多主要服务于低收入和少数民族学生的学校——仍然没有提供任何AP课程。依据学业能力倾向初步测验(PAST)分数，2005年美国大约有接近50万的学生准备学习AP微积分课程，但却没有修学它们或者没有机会修学。
当许多学生热切地等待这一机会时，其他人仍然对数学和科学抱着消极的态度。陈旧的态度难以消亡。受雷神公司(Raytheon Company)委托所进行的一次调查最近发现：84％的初中学生宁可打扫自己的房间、去扔垃圾或去看牙医，也不愿意做他们的数学作业。依据美国商业圆桌会议(Business Roundtable)的数据，仅有5％的家长认为他们会“试图劝说他们的孩子转向科学、技术、数学或工程职业。”许多人仍然认为数学和科学是“令人讨厌的”学科，与“现实世界”很少有相关性。但不过不管你喜欢与否，世界已永远地发生了变化。
在今日中国，比尔·盖茨是布兰妮·斯皮尔斯(Britney Spears)。而在美国，布兰妮·斯皮尔斯就是布兰妮·斯皮尔斯——这就是我们的问题所在。
——弗里德曼(Thomas Friedman)，《世界是平的》(The World Is Flat)，2005
回应：《美国竞争力计划》(2007财政年度为3.8亿美元)
布什总统的《美国竞争力计划》寻求通过下面这些项目来改善在数学和科学方面的学习和教学能力：
* 国家数学小组(National Mathematics Panel)(1000万美元)：模仿颇有影响的国家阅读小组(National Reading Panel)，国家数学小组将召集专家来实证地评估不同的数学教学方法的有效性，创设一种研究基础来改善教师的教学方法。国家数学小组将为七年级学生的“现在就学数学”(Math Now)课程计划奠定基础，使得每一个学生都来修学代数并能通过考试。
* 小学生现在就学数学(Math Now for Elementary School Students)项目(1.25亿美元)：就像已获成功且广受欢迎的“阅读第一”项目，小学生现在就学数学项目将极力推进富有希望的、以研究为基础的数学教学实践，为学生在初中和高中面临更为严格的数学课程做好准备。
事实：来自低收入家庭的学生在八年级时掌握良好的数学技能比起那些具有相同社会经济背景而不掌握数学技能的同龄人，完成大学学业的可能性高出10倍。
* 初中生现在就学数学(Math Now for Middle School Students)项目(1.25亿美元)：类似于当前的“努力阅读计划”(Striving Readers Initiative)，“初中生现在就学数学”项目将诊断学生在数学熟练程度上的缺点和不足，给他们提供详尽而又系统的指导，让他们能够通过代数考试。
* 进阶先修课程-国际文凭激励项目[Advanced Placement-International Baccalaureate( AP-IB) Incentive Program](1.22亿美元——比2006年增加9000万美元)：“AP课程-国际文凭激励项目”在今后五年中，将再培训70，000名教师来引领AP课程-国际文凭所需的数学、科学和急需的语言学科。参加AP课程-国际文凭考试的学生人数也将增加到2012年的150万人，这是以往约70万名通过测试的学生人数的三倍，同时要给他们提供获得大学学分的机会。
在哈佛大学，学业成功的最佳标准预测指标之一就是学生在AP课程考试中的表现。
——费茨西门兹(Bill Fitzsimmons)，哈佛大学招生和财政资助院院长
* 助理教师组织(Adjunct Teacher Corps)(2500万美元)：到2015年，助理教师组织将鼓励30000名高素质的数学和科学专业人员与高中助理教师来分享他们的知识。
* 联邦科学、技术、工程和数学的有效性评估项目[Evaluating the Effectiveness of Federal Science,Technology,Engineering and Math( STEM) programs](500万美元)：将在政府范围内做出努力，以确定哪些联邦教育项目在提升数学和科学领域的成就方面最为有效，哪些项目应得到更多的资金，哪些项目应合并以节省纳税人的钱。这一评估计划还将验证这些教育项目是否与《不让一个儿童落后法》的目标和目的相一致。在2004财政年度，13个机构在207个教育项目上共花费了28亿美元，其中有一半的致力于数学和科学的项目仅获得不到100万美元的资金，大部分的资金都投入到中学后教育上去了。
* 包含在《不让一个儿童落后法》中的科学评估(Including Science Assessments in NCLB)：《不让一个儿童落后法》要求每一个州在2007-2008学年间，对三个年级段中的每一年级段进行一次科学评估并予以管理。包含在问责制(accountability system)中这些评估，将确保学生学到了必需的内容和技能，以能在21世纪的工作中获得成功。
其他数学和科学计划
* 学术竞争力助学金(Academic Competitiveness grants)和SMART助学金项目(SMART Grant Program)(2007财政年度为8.5亿美元)：经国会核准，这两个高等教育助学金项目是建立在佩尔(Pell)助学金项目成功的基础上的，将会有多达50万的困难学生受益。
学术竞争力助学金将给那些在高中修学了严格的学术课程但又家庭收入低下的学生提供更多的资金。数额为750美元的助学金将奖励给那些完成严格的高中课程计划是合格的一年级大学生。数额为1300美元的助学金将奖励给那些完成严格的高中课程计划并在大学里能获得规定学分和保持3.0分平均水平的大学二年级学生。
SMART助学金的金额为4000美元，主要是奖励大学三年级和四年级学习数学、科学或急需外语学科类的学生，这些学生应能获得规定学分并保持3.0分的GPA成绩。这将鼓励更多的学生走向那些能够增强美国国家安全和竞争力的领域。
* 数学和科学伙伴合作项目(Mathematics and Science Partnerships)(2007财政年度1.82亿美元)：这个项目响应《美国竞争力计划》给学生提供州级助学金，以帮助改善攻读严格的数学和科学课程学生的学术成绩。它同时通过将检验、基于研究的教学方法等整合到课程中去向教师提供帮助。
* 增加教师贷款免除(Expanded Teacher Loan Forgiveness)项目：这一广受欢迎的项目给那些在颇具挑战的、低收入的学校和社区中任教且具有高素质的数学、科学和特殊教育的教师提供多达17，500(5000美元起点)美元的免除贷款(免除这些教师在就读大学所借的学生贷款——译者注)。
挑战：加速学校进步
创新并改进美国的学校并非一蹴而就之事，其他8个发达国家25至34岁年龄群中成人高中毕业率超越美国也非一朝一夕之功。同样，美国要想夺回昔日的领导地位也需要经历一个过程。我们必须加快这一进程。
一个全国性的问题需要有全面的解决方案。正如教育部长斯佩林斯所指出的：“竞争始于初等学校”。好消息是我们的教育家和决策者正汲取着越来越多的经验。半个世纪前，美国回应了来自苏联的竞争威胁，证明了我们提升学校和生活质量的能力。就在4年前，美国为回应日益扩大的学业成就差异，通过了两党意见一致的《不让一个儿童落后法》。
感谢《不让一个儿童落后法》。这一立法要求各州每年对学生进行评估，并且打破了少数民族和收入水平的界限。它使得我们第一次有可能了解哪些学校使哪些学生学业失败了。更为重要的是，它还要求各州改变这些学校，促使它们获得成功。
——《华盛顿邮报》(Washington Post)社论，2006年2月5日
《不让一个儿童落后法》设定了一套方针，确保所有学生到2014年为止，在阅读和数学这两门核心课程中达到既定的年级熟练水平。如今，三至八年级的学生正在更高标准的要求下进行学习；教师采用改进了的教学方法；学校要对结果负责；家长能够获得更多的信息和选择机会；各州在联邦K-12年级教育基金(federal K-12 education funds)的使用上拥有更多的灵活性，而这一基金自2001年以来已经增加了40％。
初步的成效已经显现。全美低年级学生的学业成就有了显著提升，数学学科更是获得了前所未有的高成就，包括非裔和西语裔美国学生。在最近两年中，四年级学生掌握数学基本技能的人数增加到235，000人——这相当于500所小学的学生总人数。过去5年间9岁儿童在阅读上所取得的进步大于此前28年的总和。与此同时，根据学生的成绩报告单，9岁的白人和非裔学生以及西语裔学生在数学和阅读上的成就差异降至历史最低点。教育者们纷纷使用诸如“惊人”、“叹为观止”、“显著”等词汇来描述所取得的进步。
《不让一个儿童落后法》为每个学生的学业成就设定了目标，州和学校在其中扮演着重要的角色。全美50个州首次制定了各自附有明确后果的绩效责任计划。实施成效在诸如马里兰州北格兰小学此类的学校中得到了最好的证明。2003年，该校学生在阅读和数学上达到既定熟练(proficient)水平的比例分别仅为57％和46％。这一比例现在已分别飙升至82％和84％。正如第一夫人劳拉·布什在最近访问该校时所说的那样：“他们充分利用了《不让一个儿童落后法》的所有各项条款。”
我们亲眼见证了法案在马萨诸塞州的实施成效。总体而言，学生的数学和阅读成就都获得了提升。我们在残障学生的教育上取得了显著的进步。同时，我们也看到了法案在其他地方实施的成效……以研究为基础的教学、评价和特定目标的干预项目发挥着切实的作用。
——爱德华·肯尼迪参议员(Sen.Edward Kennedy D-Mass.)
亚特兰大的查尔斯L.吉迪恩斯小学是另一种例子。自2003年以来，该校学生达到佐治亚州阅读标准的人数增加了23个百分点。数学领域的消息更令人振奋：在同一时期内上升了34个百分点。
加利福尼亚州加尔东·格罗夫统一学校学区取得了学区范围的成功。该学区的四分之三的学生不会讲英语，将近60％的学生来自于低收入家庭。然而，该学区67所学校中除两所学校以外，其余65所学校都达到或超过了法案所规定的年度进步目标。
我们根据《不让一个儿童落后法》制定了目标，并重整了我们的行动和资源来达成这些目标。我们相信孩子们能够做到。
——加尔东·格罗夫统一学校学区教育局长劳拉·斯沃姆(Laura Schwalm)
《不让一个儿童落后法》旨在提升学生的学业成就。与此同时，该法案也向我们表明了所能达成的目标。教育家、管理者和政府官员团结一致，为达成这一有着无限意义的目标而共同努力。
时不我待。州长们和企业界领袖共同呼吁紧迫的改革(urgent reform)。每年，大约有一百万的高中生辍学，辍学学生一生中失去的工资、税收和生产力为全美带来的损失超过2600亿美元。一个高中毕业生一生中的收入要比未读完高中的学生高出27.5万美元；一个拥有学士学位的大学毕业生一生的收入约超过一百万美元。根据一些报导，辍学者因犯罪而遭拘留逮捕的比率是非辍学者的3.5倍。通过激发学困生(at-risk students)的学业需求来鼓励他们留在学校内，这将有助于提升他们自身的生活质量及其同伴美国人的生活质量。
每个毕业生都可以做好接受大学教育的准备，每个学生都应该拥有这一机会。让我们设计我们的学校，使这一切成为可能。
——比尔·盖茨，微软公司总裁
回应：《高中改革计划》(2007财政年度为14.75亿美元)
给予美国学生所需要的数学和科学技能，那他们将帮助我们维持在世界经济中的领导地位，而基于最高标准进行教学并提供更为严格的课程，则将会帮助我们维持教育上的领导地位。
高中未能为许多学生做好工作和接受高等教育的准备。
——教育成就组织(Achieve,Inc.)和全美州长协会(National Governors Association)，《提升美国高中的行动议程》，2005
总统的《高中改革计划》将确保高中承担起为所有学生提供高质量教育的责任。同时，该计划还将为教师提供实施策略方面的帮助，以此来满足高中学困生的需求。该计划将向各州提供固定的资金，在以下各方面提供支持：
* 制定和实施旨在提升学困生(难以达到州学业标准的学生)学业成就的目标干预(targeted interventions)项目，并对其进行评估。
* 扩大高中评估，为教育者在提升绩效责任和满足学困生的需求方面提供支持。
目标干预旨在提升高中学生的学业成就，消除来自不同种族、民族和收入阶层家庭学生之间的成就差距，并确保高中毕业生拥有在中学后教育和基于技术的全球经济中获得成功所必需的教育、知识和技能。
关键策略之一是，在与学生父母、教师和咨询人员协商后运用八年级评估数据，来为每一个进入高中的学生制定个人成就计划。具体的干预可能包括整合了严格的学术课程与职业及技术培训的课程计划、以研究为基础的辍学预防机制、采用以技术为基础的评估体系来更密切地监控学生的进展。此外，鉴别初中阶段的学困生以提供帮助的计划，将有助于他们做好在高中阶段获得成功并进入中学后教育的准备。目标干预还包括为低收入家庭的学生提供大学入学的准备和意识方面的各种活动。
总统的高中改革计划还要求各州在当前《不让一个儿童落后法》所规定的在10-12年级中进行一次测验的基础上，再在另外两个年级制定并实施阅读和数学评估。这些新的评估将在增强学校的绩效责任和满足学困生需要方面提供更多策略。
事实：根据教育成就组织的调查，已经在职的每5个高中毕业生中仅有1个人指出，他们在高中时曾受到过较高学业期待的挑战。
更多的支持：
阅读提升补助(Striving Readers)项目(2007财政年度为1亿美元)：在2005年首次获得资金支持的这一项目，将较大规模地加以扩展，以指向其阅读低于年级阅读水平的更多的中学生，因为低阅读水平极可能导致他们辍学。学生们将从以研究为基础的目标干预项目和严格的评估中获益。学校也将从旨在全面提升贯穿整个课程计划的读写教学质量的各种活动和项目中获益。
挑战：促进自由和理解
美国面临着严重的外语人材短缺问题，这对于国家安全和全球竞争至关重要。
* 根据应用语言学中心(Center for Applied Linguistics)的统计数据，尽管儿童的早期阶段是学习一门新语言的最佳时期，但不足四分之一的公立小学报告说开设了外语课程。
* 学习阿拉伯语、汉语、波斯语、日语、韩语、俄语或乌尔都语的美国高中生还不到其总人数的1％。
* 不足8％的美国大学生学习外语课程，不足2％的大学生在大学四年中有出国学习的经历。
为了使年轻的美国一代能理解21世纪蓝图的共同描绘者，提升我们使用外语同他们进行交流的能力至关重要。
——美国国务卿赖斯(Condoleezza Rice)
2002年，仅有44％的美国高中生学习外语，而在欧盟、中国和其他一些地区，第二外语甚至第三外语成为学生的必修课程。
在中国，学习英语的儿童人数超过2亿。相比较而言，在美国只有24000名中小学学生学习中文。在其他国家，许多学生不到10岁就开始学习第二门语言。相比于语言单一的美国学生，他们在同其他国家发展新的关系和商业合作中更具优势。
回应：《国家安全语言计划》(2007财政年度为5700万美元)
迫切需要的外语技能，是达成提升国家安全和全球竞争力这两大紧密相连之目标的一种必需。与国务院、国防部、国家智力主任办公室一起，教育部建议在布什总统的国家安全语言计划中为教师提供资金和培训。
这一计划将在强调迫切需要的外语的基础上，增加美国掌握和教授外语的人数。该计划加强并调整了联邦的“外语支持计划”(Foreign Language Assistance Program)，首先将在全美范围内让24个学区同学院和大学合作，制定急需语言的相关计划。这些急需语言包括：阿拉伯语、汉语、韩语、日语和俄语以及印度、伊朗和土耳其语系中的各门语言。
国家安全语言计划还将提供资金建立一个语言教师组织(Language Teacher Corps)，目标是到2010年促使在美国学校中产生1000名新的外语教师。同时该计划还将建立电子学习语言中心(e-Learning Language Clearinghouse)并扩展教师现场研讨会，以便随时随地为外语教师提供帮助。
感谢我们的学校，20世纪被誉为“美国的世纪”。21世纪风起云涌，但美国从未在挑战中落后退缩。这一变化加剧的世界为美国提供了另一个再创辉煌的良机。总统的《美国竞争力计划》和他的2006年教育议程将为我们导航。
在21世纪，经济力量来自于技能和创新。那些不投资于技能的国家将衰退，这是坦率易懂的道理。
——小格斯特纳(Louis Gerstner Jr.,IBM前主席兼首席执行官
美国学校和学生在低年级阶段提升学业成就中取得了巨大的进步。但如同运动员和音乐家一样，如果所有年龄的孩子希望竞争，表现并成功，那他们必须每一天都刻苦学习，而学校则必须为他们指明道路。布什总统的2006年教育议程，将帮助今日的学生成长为下一个“美国世纪”的成功领袖——先锋、发现者和诺贝尔奖获得者。
(资料来源U.S.Department of Education,Office of the Secretary,Answering the Challenge of a Changing World:Strengthening Education for the 21st Century,Washington,D.C.,2006)