对虚拟生存的哲学思考，本文主要内容关键词为：哲学论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
［中图分类号］N02 ［文献标识码］A ［文章编号］1004-4434(2002)03-0032-03
正如葛洛庞帝所说的，我们时代发明的最矛盾的词语就是“虚拟生存”，因为就生存本身而言，是具体的、现实的，既包含了人的内心体验，又包含了人的实践活动，当这一具体而现实的活动在“虚拟的”、“数字化”的空间中进行，让人们感受到了自由、开放和平等等生存体验，但因为它的虚幻性又使人有所惧怕而自觉不自觉地抗拒。因此，处于虚拟生存中的现代人无疑会面临诸多困惑和难题。
一、虚拟生存及其困境
信息技术的高速发展和网络的迅速普及，给现代人提供了新的生存空间，即虚拟空间。所谓虚拟空间是指随着信息技术尤其是计算机技术和因特网的发展而出现的一个完全不同于物理空间的电子空间，又称“赛博(cyber)空间”。
虚拟空间所具有的不同于现实空间的特点，使人在其间的生存也具有不同于现实生存的虚拟性：(1)人的行为的数字化。在网络上，人是以符号为代码而活动的，人的身份、形象、特性等都被数字化了，人就像穿着隐身衣、带着假面具，在一张硕大的、无边无际的大网中漫游，天马行空，无拘无束，它使人与人如此接近，而同时又使人与人如此疏远——那种接近是心灵上的，那种疏远则更甚于任何地理上的距离。(2)人的行为的虚拟化。在网络上，人们在做什么时，只是一种虚拟的行为，计算机创造的虚拟存在的环境，让人类进入了一个从未体验过的世界，人们只要动动鼠标就可以足不出户却坐地日行几万里，到网络构成的世界里随意游逛。(3)人的行动的自由性。如上所述，网络是一个没有中心，没有国界的世界，因此，生存在其间的人的行动就具有了空前的自由度，在网络上，你想做什么，怎么做，都取决于你自己。
虚拟生存作为信息技术高度发展的产物，与大多数技术成就一样，它所带来的社会后果同时具有两面性，它在给予我们前所未有的自由和开放性时，也给我们的生存带来了极大的困惑。
1.虚拟性与现实性的矛盾
网络无疑是虚拟的，但人在其中所投入的感情和产生的生存体验又是真实的，可以说生存于其中的人是在一个虚拟空间里现实生存的人。随着社会信息化进程的加速推进，虚拟世界越来越成为人们生活中不可或缺的一部分，虚拟空间与现实生活的矛盾也越来越凸现出来。
尽管虚拟不等同于虚幻，但人在这个空间里不可能不产生虚幻感，并且，这种虚幻感与在现实生活中的虚幻感不同在于，它已经从人的生存的彼岸、从与人对立的状态融入到人的生存本身中，因此，我们已经很难分清，在网络中所表现的自我究竟是不是真实的自我的一部分，在网络中的情感是否就那么虚无缥缈，“既然我们可以用虚拟实在技术创造一个与现实世界完全相同的世界，而虚拟世界是虚幻不实的，那么我们有什么先验的理由相信，我们原先认为是真实的现实世界就不是虚幻的？”[1]
当人们把本该属于现实的东西放在一个虚拟的环境中加以追求，并过分沉湎于虚拟世界中的体验和感受，那么，主体性的困惑就产生了。比如爱情，爱情本身是不可琢磨而且千人千面的情感体验，这种情感体验的产生一般只有在真实地感受了对方的音容笑貌之后才可能发生，才可能持久，才会有归宿——婚姻。我们无法排除在虚拟空间里的爱情，即网恋，这种情感体验的真实性，它也如同现实生活中的爱情一样让人神魂颠倒、茶饭不思。但是，由于这种情感体验通常只是通过语言（而且是电子语言）的交流而产生的，多少便具有了柏拉图的性质：这样的爱也许仅仅是自己心中一个理想的、完美的影子。加上了过多的幻想色彩的感情是很难下载在生活中的，这也许就是绝大多数网恋见光死的原因。正如罗斯托克所说：“只要我们忘记它控制的逻辑、假设和经过选择的数据都是我们自己的产品和选择时，这种能力就减弱成错觉。当我们忘记形成这种虚构的仅仅是人性很有限的一部分时，这种错觉就会加深成感伤。”[2]因此，我们不得不承认，即使在虚拟空间中，人也始终是具体的、现实存在的人，现实性是人存在的根本特性。因此，当网络日益以胜利者的姿态向我们敞开，当越来越多的人陶醉在网络中时，人类正在经受一个新的严峻的考验：当每个人必须在虚拟空间和现实空间中转化角色时，人该如何确定自己？该如何认识自己？该如何评价自己？
2.人性与技术的冲突
不可否认，信息技术提供的虚拟空间的确在很大程度上解放了人，并提供了新的实践方式、认知方式和思维方式，使人的生存在某种程度上具有了前所未有的自由性、开放性和平等性，无论是我们的工作还是我们的生活都已经离不开这个空间。但是，在信息技术给我们带来的这些福祉后面，我们不能不清醒地看到：这个空间毕竟是建立在技术的基础之上的，它不可避免地带有技术化的弊端，由于这个空间已经直接渗透到人类的生存本身，那么人性与技术这种冲突相对于工业社会而言更为激烈。
在虚拟空间中，人其实只是被技术规定了的对象，表面在：首先，数字化技术是少数社会智力精英的创造性成果，他们创造的技术决定了绝大多数普通人只能努力地学习并使自己适应电脑终端的这种技术。其次，虚拟空间为我们提供了大量的信息和可供选择的生存方式，但是，我们只能按照技术规定好了的方式去选择、去生存。当我们面对虚拟空间给我们提供的无数可能性、极大的自由性和无限的开放性时，我们经常会发现，我们已经不知道自己究竟真正需要什么了。最后，在虚拟生存中，尽管人与人的交往范围被扩大了，世界上不同国家、不同地区、不同文化的人都可以在网络上平等交流，但是事实上这种交往由于只是在一个虚拟的环境中进行的，是一种片面的交往，它阻碍了人与人真正的交流，而一旦人沉迷于网络空间里的情感不可自拔，就有可能沦落为异化的、迷失方向的“电子人”。
3.智慧的缺失和生存的不确定性的危机
人的生存是在确定性与不确定性的矛盾交织中进行的，或者说，人就是在从不确定性走向确定性的过程中获得自己独特的生存体验的。但是，在虚拟生存中，人几乎完全处于不确定性之中。处于变动之中的个人，一方面由于信息技术的飞速发展永远处于被动状态，另一方面，电子信息的过度膨胀而使人无所适从。
事实上，信息技术本身不可能帮助我们从大量的信息中获取知识和智慧，把信息看作是知识、财富和智慧是一种盲目的狂热，我们需要的仍然是可以超越于信息处理的智慧和创造力。古希腊神庙里的寓言——“人啊，认识你自己吧”依然是整个人类生存的目标所在，人只有认识了自己，才能获得生存的意义，才能找到生存的确定性。而如何才能认识自己，则必须通过人自身反思的能力和创造的能力，也就是智慧。当我们在高度发展的信息技术面前成为被动的接受者时，人类的思维力实际上处于停顿的状态，技术助长了人的惰性。
二、虚拟生存的未来之路
在探讨虚拟生存的困境之前，我们首先要明白的是：并非要否定虚拟空间给现代人带来的进步，我们的生存已经不可避免地站在了信息技术的平台上，这个平台的高度已经在向人的高度逼近。但是，人类社会每一步的发展都是在解决自己的时代问题的过程中完成的，虚拟生存作为新的时代产物，它也给我们提出了新的问题，如何在享受新技术的便利的同时避免这些问题，如何超越信息技术的平台使人的生存始终处于自由全面的发展状态，同时，构筑新的生存平台，无疑是我们时代最迫切需要解决的问题。
1.追求虚拟生存中人的价值意义
人的存在具有二重性：一方面，作为肉体存在物，人是自然界的一部分，他必须与外界进行物质和能量的交换，以维持其生命过程；另一方面，人又是精神的载体，具有自己的内在尺度，在有限的生命中追求一种价值意义。因此，人虽然有自然性、动物性的一面，但人并非如动物一样，是一种单向度的、受动的、偶然性的存在，人还具有能动性、创造性的一面，人总是要不断地审视现存的一切，不断地否定、超越现实，人不仅有世俗的要求，不仅要满足生命的自然欲望，而且更有一种内在的超越世俗、超越自然生命的精神期盼和不断去追求理想世界价值寄托。正因为人自身具有这种超自然、超生命的对理想的绝对指向性，使得人成为一种价值存在。
在虚拟生存中，人所处的是一个全新的世界，一个与现实世界有着诸多区别的生存环境，在这个环境中存在着各种现实世界的复制品或纯粹是幻想的产物。由于人所追求的理想世界也具有幻想的成分，因此有些人试图把这种虚拟空间和理想世界等同起来，这是错误。虚拟空间只不过是现实世界的延伸而已，在这个世界里生存的主体依然是现实的人，人的各种体验也依然是真实的情感体验，尽管人的活动具有部分的虚拟性，人所面对的环境具有部分的虚拟性，但是这种虚拟性并不意味着人已经或可以摆脱现实世界对人的种种约束，也不意味着人已经达到了一种自由全面发展的状态。在这个虚拟世界里，人的二重性矛盾依然存在，只不过这种矛盾是在一个全新的环境里继续罢了。所以，人还是要追求一种价值的意义，追求一种生存的理想。只有这样，才能始终对虚拟生存保持一种批判和反思的态度，保持人自身的独立性和尊严。
2.高扬人文精神的旗帜
虚拟空间可以说是现代高科技尤其是信息技术的高速发展给人类带来的一个全新的生存平台，这一生存平台在给人的活动带来更大的自由和方便的同时，也不可避免地带有科技惯有的负面效应。在虚拟空间中，由于整个空间形式都是由技术所提供并规定的，一切人的活动都要在技术所容许的范围内进行，人不可能真正按照自己所想所需去行动，而只能在技术所提供给我们的可能性中去选择。因此，尽管虚拟技术使人与人的交流更为便捷，获取信息的手段更为先进，但它所构筑的生存平台使人更受制于技术，使人在获得更多独立性的同时也使人对群体的依赖性越来越小。同时，由于它所提供的产品选择具有标准化和单一性的缺点，许多网络疾病开始严重困扰人的身心健康，导致信息膜拜和网络综合症等等。可以说，虚拟技术在虚拟掉现实世界同时，也排斥了人性和生存意义，它使工具理性更大范围地统治人类的生活，使人类的生活趋于丧失个性、丧失真实感、丧失丰富性。
因此，在技术为我们提供一个日益发达的生存平台时，在虚拟生存已经成为我们的一个新的生存空间时，我们必须继续一个古老却并不陈旧的课题，那就是：在发展技术的同时高扬人文精神的旗帜，使技术的发展始终不丧失其最终和唯一的目的——以人为本。
3.对自我的重新界定
在虚拟空间，由于虚拟成了人和世界之间的唯一中介，因此人在其间的行动和现实世界中相比，更加随意和自由，更少约束，因此很多人在虚拟空间和现实中的表现绝然相反。对此，我们应该客观审慎地看待这种新变化。这种变化不仅有人的行为方式和思维方式的变化，还涉及到人类对自身的重新认识，因为在新的空间里，人自身内在的、以前无法表现出来、从而也没能被认识的许多潜在的质正在释放出来，但我们不能把这种在虚拟空间中那些与现实物理空间不相同的质，简单地认为是人自身的异化。事实上，人在改造物理世界的过程中，也在不断地改造自身并且加深对自我的认识，包括内在的思维方式、智力结构和情感结构等等。所以，面对虚拟空间时，实际上还存在一个人类重新界定自己，重新认识自己的过程，也只有这样，我们才能真正合理地接受这一生存空间。
总之，不论从何种意义上说，虚拟生存给予人的正面影响都要远大于它的负面影响，只要我们在虚拟世界中，能始终记住我们作为现实社会中人的责任和义务，始终保持自身的主体性和理性精神，始终不忘记追寻人生的价值和意义，那么，这个生存空间带给我们的一定是一个美好的全新世界。
收稿日期：2002-03-08