十字路口的女主管，本文主要内容关键词为：路口论文,女主管论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
又是一周工作60小时，又一次错过女儿在学校的演出，盼望已久的提升却被搁置。事到如今，是否该走人了？
谢丽尔仰靠在办公室的意大利皮椅上，呆呆地望着窗外。夕阳西下，余晖中的默西河波光粼粼。再过一会儿，她就要去面见老板马库斯，可到现在还没有拿定主意：是直接请辞，还是先来个最后通牒给他施加点压力，或者暂时不提此事，等等看有什么其他职业机会能让自己有更多时间陪陪女儿爱玛？毕竟，她还是很热爱这份工作的。
至少，她要弄清楚升职一事的进展，然后再考虑做何打算。马库斯可是跟她提过好几回。
一想起上个周末差一点儿又被孩子的看护问题弄得措手不及，谢丽尔的心就揪成一个结。家里本来请了一名保姆，德国人，叫弗洛克，和爱玛很是投缘，可不巧她的家人突然生病，于是她急匆匆地回汉堡去了。幸好谢丽尔手头没有什么要紧的工作，丈夫约翰又恰好出差在外，所以母女二人那两天尽做些女人喜欢的事情，很是惬意。
“妈咪，你要是不用上班该多好啊！那样我们就能一直在一起了。”爱玛叹道。
谢丽尔慈爱地抚摸着女儿柔软的头发：“妈妈要上班的，宝贝，等你长大就懂了。”
跟爱玛度过这个愉快的周末之后，谢丽尔意识到自己其实很想守在女儿身边，星期一早晨把女儿托付给奶奶时，还觉得有些难舍难分。奶奶为了照顾爱玛，特地从伦敦赶来，不太情愿，因此不免有些怨气。
谢丽尔叹了口气，用脚前后摇着椅子。反正，她想，一切很快又会恢复正常。也可能，一切都要变个样。可惜的是，上个周末为了照料孩子忙成一团，还是没能对自己的未来想个清楚、做个决断。
五六年来满腔热忱拼命工作的场景，一幕幕浮现在她眼前。
工作与家庭两不误
谢丽尔原是一家小广告公司的高级客户经理，后来被Copro公司看中并挖了过来。Copro是一家颇有名望的休闲服饰零售商，拥有畅销名牌牛仔服装“Smitty”的独家经营权。他们任用谢丽尔来领导一个内部的营销团队，负责推出一个新的服装系列，来吸引追求新奇时尚的年轻顾客。谢丽尔很高兴能够摆脱让人晕头转向的广告代理工作，而领导一伙有才华的时装设计师、文案和媒体专业人员，让她觉得颇有成就感。
谢丽尔与Copro公司的这段姻缘可说是皆大欢喜。Copro需要的正是她这样有雄心、有干劲、有想法的人才。果不其然，她负责的一则电视广告片获得了业界的权威大奖。在广告片里，一位性感的年轻女郎身着新款Smitty牛仔装，骑着无鞍的骏马飞奔。兴高采烈的马库斯代表CEO德里克送给谢丽尔一瓶香槟酒，CEO还写了一张卡片：“谢丽尔，继续努力，创造佳绩！”谢丽尔悄悄将卡片收了起来，却不忘把香槟酒拿出来请大家喝，她要和她的团队一起分享成功的喜悦。
谢丽尔在怀着爱玛的时候被提升为营销总监。当时马库斯对她说，公司指望她生完孩子之后回来继续工作，于是谢丽尔不敢有半点懈怠，把刚满三个月的爱玛交给保姆，回公司全职上班了。可那位保姆带爱玛去超市时，竟不顾孩子还坐在购物车上，就往车上装东西，装完后开车就走，差点忘了购物车里的爱玛。不久，谢丽尔找来了弗洛克。
谢丽尔在新职位上干得得心应手，威信也越来越高。可是，她和丈夫都要上班，照顾孩子的事有时的确让她焦头烂额。一年半前，约翰出长差，爱玛在学校染上了感冒，后来发展成病毒性支气管炎，再后来连弗洛克也病了，于是整整十天，谢丽尔既要下厨给孩子和保姆熬鸡汤，清理加湿器，还要在她俩此起彼伏的咳嗽声中工作。那一段时间的工作业绩自然不那么理想。
六个月后，她向马库斯提出减少自己的工作时间。
“爱玛都已经七岁了，你一定觉得我现在提这件事有些太晚了。”谢丽尔说。
马库斯点点头，目光中闪着同情：“我不知道你是怎么做到的，我要是没有太太的支持根本不可能在工作上投入这么多精力的。”
谢丽尔苦笑。说实在的，家里的事丈夫帮不上什么忙，不过保姆弗洛克倒是很称职，与爱玛相处非常融洽。“并不是工作上我应付不了，马库斯。也许在孩子小的时候我就应该换成兼职工作，但那时自己并不想那样做。现在孩子大一些了，她似乎更需要我了。”谢丽尔说。
马库斯猛地摘下眼镜，拉起领带开始擦镜片，他紧张的时候就会这样，这可不是个好兆头。“谢丽尔，我不能对你说不行，这件事当然由你自己来决定，但我还是建议你别走这一步，我不光是作为你的老板，也作为一个朋友才这样说。”他说道。
接着，马库斯热诚地拍了拍她的手：“要知道，那样的话你到头来事没少干，薪水却少了很多。你现在的责任重大，四个工作日都根本不够，更不用说三个工作日了。”
“让团队中其他同事多承担一些责任不见得是坏事。”谢丽尔刚开了个头，马库斯便向她俯过身子，打断了她的话。
“谢丽尔，这些年你已经带出了一个非常出色的团队。现在，你该多关注一下战略层面的问题了，这是你能否往上走的一个关键啊。”
谢丽尔吃惊地眨起了眼睛，她从没想过晋升的事。马库斯的话让她感到受宠若惊，但这还不在她的计划之中——真的没有吗？“没有。”她坚定地告诉自己，只有等爱玛上了大学，她才会想这件事。不过，既然马库斯提到要提升自己，不如换个方式提出灵活工作时间的问题。
“以前，公司一直……”谢丽尔顿了顿，斟酌着用词，“不太愿意考虑给我一个更灵活的工作时间。马库斯，我们能不能再讨论一下这个问题。”
马库斯扬起眉毛，向椅背上靠去。谢丽尔感到空气中的紧张感缓解了一些。“你是怎么想的？”他问。
马库斯的两个镜片被窗外明晃晃的河面映得反光，谢丽尔无法看清他的眼神。她思忖着该要求多少弹性时间才合适：“爱玛一般三点钟就放学回家了，我可以每周有几天早来早走。”她特意用了陈述句，而不是疑问句。
马库斯抿紧了嘴唇，用指尖轻敲着桌面：“你的时间很大一部分要用来指导团队，你觉得这样安排行吗？”
谢丽尔快速将这个问题在头脑中过了一下。“周二应该可以，周二下午是小组其他所有成员与销售部和生产部碰头的时间。”谢丽尔停顿了一下。周三下午她也没有固定的安排，但如果德里克或是马库斯想找她，一般会挑这个时间。她叹了口气，最好还是先不选这天。她把视线从马库斯肩上移到他的双目：“星期三恐怕不行，但我想可以把星期四重新安排一下。这一天本来是开小组会，我可以把小组会换到星期三上午举行。这正好是一周的中间时间，可能更便于大家对上半周进行总结思考，更好地安排下半周的工作。”
“这样好像还行。”马库斯说，脸上露出了笑容，“看来，我得准备在周二和周四的工作早餐会和你碰面了。”他轻轻拍了拍她的肩膀。谢丽尔站起身，点点头，并且离开了房间。尽管这个工作时间调整还不能完全令她满足，但至少开了个好头。
没有时间流泪
不消几个月，谢丽尔就明白了这点小小的改动是不够的。
还有几分钟就要开会了，这是一次重要的高层会议，谢丽尔将就营销事宜做重点发言。这时，她的手机响了起来，是爱玛。听到女儿带着哭腔的声音，谢丽尔只得先压下紧张的心情，尽量让自己的声音平静一些。
“怎么了，宝贝儿，发生什么事了？”
“妈妈，你说了要来的。”
“要来？”谢丽尔应着，可是怎么也想不起来自己忘了什么事。
“我的演出，午餐时的演出。你说过你会来的。”
谢丽尔的心一下子乱了，不禁暗暗骂自己该死。
她扫了一眼会议室，人马上要到齐了。离会议开始只有几分钟的时间，根本不可能走开。“亲爱的，实在对不起，妈妈忘了。我很难过，可现在没有办法赶过去了。”
“算了，妈妈。演出早都结束了。”爱玛挂断了电话。
“妈妈会给你补上的。”她对着挂断的电话低声说道。她想，假如自己再勇敢一点儿，就会停止与公司进行这种试探性的谈判，直截了当地提出要求。她想起了好友南希，南希辞掉了广告公司的工作，回家单干，自己为什么就不能这样呢？
她想找个没人的地方平静一下情绪，于是去了洗手间。她深深吸了一口气，凝视着镜中的自己：看上去还好，并不像自己噩梦中的那个坏妈妈。要做个一流的高管，还要做个好妈妈，这可能吗？
她心想再自责下去于事无补，于是叹了口气，将几绺散乱的头发用发卡别了回去。也许自己的反应太过激了。这个周末就空闲了，可以带爱玛到奥尔顿塔主题公园去玩。对，就去奥尔顿塔乐园。开完会就打电话订酒店。至于上班的时间安排，人力资源部也许能出出主意。
这样想着，谢丽尔的心稍稍平静了一些。回到会议室，大家都已落座。轮到她发言了，谢丽尔强迫自己不再想孩子的事，迈步走向讲台。
发言几乎是在恍惚中完成的。结束语刚落，掌声四起，谢丽尔如释重负。她拔掉电脑插头，收拾起激光笔等东西。抬起头，看到德里克向她走过来，不由紧张地吸了一口气。“你讲得很好，谢丽尔。”德里克满脸笑容地说。谢丽尔笑着致谢，心里却想：“你该叫我女超人才对。”
一回到办公室，谢丽尔就订好了周末奥尔顿塔乐园的酒店，这才停止自责。在继续工作之前，她不禁把德里克刚才的称赞回味了一番，心里美滋滋的。
第二天，谢丽尔被马库斯叫进办公室。她那天的心情很不错。德里克的话犹在耳边，让她兴奋不已；昨天吃晚餐时，她又给爱玛大讲在奥尔顿塔乐园刚果河的急流中飞驰而下将是多么惊险刺激，看到女儿高兴的样子，悬着的心总算放了下来；人力资源部那边她也比较乐观，与马库斯谈完她就准备去人力资源部。
“干得好，谢丽尔。”马库斯说，晒得黝黑的脸上满是笑容，“你的发言很棒，营销活动计划也非常好，新颖、有创意。我相信明天董事会上，这个计划会被采纳的。”
“谢谢你，马库斯。”谢丽尔说，“我很高兴这个发言有这么好的反响。”
“德里克对这个计划可是非常欣赏。这可是你登上新台阶的通行证。”
谢丽尔不由坐直了身子，这可是几个月来马库斯第二次提到提升她的事了。她笑着问：“那你有什么现成的职位给我啊？”
马库斯一摆手道：“具体职位还没有，但看情形可能会有一些机会。”
谢丽尔在脑子里把自己有可能涉足的几个副总裁的位子过了一遍。能爬到这样的位置可算得上是功成名就了，到这个层次的女性更是凤毛麟角。虽然马库斯对此一带而过，但凭着她对上司的了解，他的话决非信口开河。
谢丽尔有点吃惊地发现，有望身居要职竟然令自己很兴奋。她随即沮丧地摇了摇头。假如不能确立好自己的价值取向和人生目的，就会永远拿不定主意如何在工作与家庭之间取舍。
一边的马库斯似乎能读懂她的心思：“几个月前，你决定继续做全职，这就对了。”
谢丽尔浑身一下子绷紧了：“哦？为什么这样说？”
马库斯一定看到了闪烁在她眼中的游移不定。“你当然知道事情是怎样的，谢丽尔。公司在工作时间上给了你相当大的自由，可是，你看看周围，不管是我们公司还是其他公司，高管中有哪几个是兼职工作的？如果晋升对你来说很重要，那就别走那条路。”马库斯趁机将了她一军，“像你现在这样，有一些弹性工作时间，这就很不错了。”
谢丽尔的耳边又响起了昨天爱玛在电话中的哭音，心里嘀咕着：“像现在这样，到底能好到哪儿去？”她再次安慰自己，人力资源部会给她想些办法的。
突然，马库斯双手一拍桌子站了起来。“听着，我有个好主意。怎么早没想起来呢？——正好有个机会，让大家认识认识你，你自己也能锻炼一下。本来是我自己要去的，现在一琢磨，这事让你去再好不过了。”
看着马库斯一脸兴奋，笑得像个孩子似的，谢丽尔笑了：“你到底在说什么呀？”
“哎呀，就是我那天跟你说过的去博尔德的事。我们要在美国开展业务，下周末要在那里建立一个特别工作小组。你可以代替我去完成这件事。”
谢丽尔的心痛苦地撞击着胸口，下周末正是她和爱玛去奥尔顿塔乐园的日子。
“必须去吗？”
“怎么，你有别的安排？”
“是啊，我已经计划了别的事。”她清了清嗓子，争得一点思考时间，“我想我可以重新再安排一下。”
“这次露面对你来说很重要。”马库斯直视着她的眼睛，“这是个绝佳的机会——当然，要是你能胜任的话。如果你觉得不行，我还可以去。”
谢丽尔勉强挤出一丝笑容。为什么她永远都不能说“不”呢？这样一个简简单单的字怎么就这么难说出口。“好吧，如果你觉得对我真有那么大的好处，那我就去。”
马库斯笑了：“好，太好了。你不会后悔的。”
谢丽尔的心里却一点都没底，她甚至已经觉得后悔了。她不知道回家怎么跟爱玛说，去奥尔顿塔乐园的时间要重新安排。然而，她在公司多年的努力正是要结果的时候，再加把劲，她就可能攀上一个令人叹为观止的高度。只有站到更高的位子上，她才可能拥有更多的灵活时间。
折中方法
“谢丽尔，从我的角度来看，你这个级别的经理需要较高的曝光度。”人力资源部主任戴比·罗斯说道，她摇了摇头，好像对自己的用词不满意，“我的意思是你要全职时间在办公室，而不是做兼职，或在家工作，尤其是你还想获得升职的话，像刚才说的，你正有一个这样的机会。”
“戴比，我不想为了升职而牺牲所有别的东西。我想找到一种更加平衡的生活方式，能有更多时间给我的女儿。可我现在却要牺牲周末与女儿的游玩计划，出差去博尔德，而那儿并不是非去不可的。”
“哦，你提醒了我，我刚想起来，公司的确有几名女职员以兼职形式工作，不过她们的职位好像都没你高。我再调查调查——或者，还有一个选择，我可以代表你去和高层谈一谈。说不定有什么我们都没想到的折中方法正好适合你呢。”
“去和高层谈这个问题恐怕会影响我的提升。”
“未必。高层管理团队是致力于尽可能地满足员工的需求。他们会听取意见的，当然，我不能向你承诺什么。”戴比用笔轻轻敲打着桌子，“要是你自己更明确想要什么会好一些。前些年我也考虑过是否离职，当时我找了一位高管辅导师来帮我。”
谢丽尔盯了戴比一眼：“你也想过离职，真的吗？”
“可不是吗？我知道，做这个决定很难。我有三个孩子，不过现在他们都长大了。”她叹道，“这类情况很普遍，比你能想象得还要多，我不知听过多少了。你需要的话我可以给你一个辅导师的号码。”
谢丽尔记下了号码，但她终究没有打过去。
面对现实
谢丽尔又向窗外的默西河望去，才发现太阳已经下山，天边点缀着一道道粉红和橘红的晚霞。她从椅子里挪出身子，向马库斯的办公室走去。她要弄清楚公司到底要委以她什么样的重任，才能最终决定何去何从。
马库斯开门时，眉头紧锁：“你来得正是时候，我们需要谈谈。”
谢丽尔随着马库斯的手势坐下，扬起眉毛等他说下去。
“对我们现在的一些职位，董事会进行了讨论，也可以叫战略辩论。”他清了清喉咙，“总之，原来想让你来担任的那个新职位现在没有了。注意，只是暂时的，并不是永久地没有了。”
“‘暂时的’是什么意思，马库斯？”
“我也说不准，谢丽尔。听着，对此我非常遗憾。我知道你一向很不容易，也正在考虑下一步怎么办。只是，千万不要一时冲动。”
“一时冲动！？”谢丽尔忍不住要笑出声来，她要是真一时冲动就好了。突然，一个念头攫住了她，她眯起眼睛盯住上司：“马库斯，你说，这是否跟我多次提出兼职和驻家工作有关？”
“不，不，当然没有关系。我知道德里克很欣赏你，我敢肯定这只是个时间问题。我们非常重视你，绝不想失去你。”
谢丽尔的眉头拧紧了。她需要做出决定，就现在。
谢丽尔是去还是留？
5位专家各抒己见
“所谓的透明天花板问题，如职业发展的承诺未能兑现，人们对职业女性普遍抱有的刻板印象，晋升之路受阻——这些困扰，连同家务的担子，往往把许多女性经理人逼到了难以支撑的境地。”
莫妮卡·麦格拉思(Monica McGrath)宾夕法尼亚大学沃顿商学院(Wharton School，University of Pennsylvania)管理学兼职副教授，该校位于美国费城(Philadelphia)。
谢丽尔的困惑是可以理解的。她所面临的正是“第二班”(second shift)问题，“第二班”即工作与家务“两班制”中的家务职责，而女性仍然是这部分压力的主要承担者。另外还有所谓的透明天花板问题，如职业发展的承诺未能兑现，人们对职业女性普遍抱有的刻板印象，晋升之路受阻——这些困扰，连同家务的担子，往往把许多女性经理人逼到了难以支撑的境地。她们开始想，为了事业上的成就，自己到底要付出多少代价。结果，很多人无奈地选择了离开。
说到这里，我们再来看一下谢丽尔本身的问题。她与马库斯需要一次开诚布公的交谈，但谢丽尔对此完全没有准备，她始终将自己摆在一个受害者的位置上，寄期望于上司和公司来帮她解决问题，而不是积极主动寻求对策。说轻一点这是天真幼稚，说严重点这很危险，因为这样一来她会令马库斯怀疑她是否有工作能力。
可惜，“驶离主干道”或者“走开”这样的决策，对谢丽尔来说会是个极大的错误。再过十年，等女儿爱玛上了大学，她就会发现要在事业上重振旗鼓是难上加难的事情，甚至是全无可能。正如《哈佛商业评论》英文版2005年3月号一篇文章所给出的研究数据，中止工作的女性中，只有40％能够重新再回到全职性和专业性的工作岗位上。假若谢丽尔考虑自己开创一份新事业，她也应该记住，有将近一半的新公司成立不到一年就关门大吉了。
假设谢丽尔决定留下，她必须用一种她和公司都能接受的方式来处理家庭与工作之间的矛盾。如果要得到提拔，她一定要把“永远都说不了‘不’”这种可笑的自我认定彻底抛开。毕竟，她已经向爱玛说了“不”字。现在是她为自己奋力一搏的时候了，她应该像对待公司里任何其他难题一样，积极乐观地来解决自己的问题。
我建议谢丽尔休几天假，好好想想自己的处境。首先，她可以试着从上司的角度来看问题。就算马库斯是一个关心别人和富有同情心的人，但他首先要考虑的不是爱玛的利益，而是公司的利益。他家里有妻子撑着，因此很难指望他完全理解谢丽尔的处境并为她做出决定。作为老板，他的责任就是保证谢丽尔管理好她的团队，使业绩至少达到最低标准，仅此而已。
休假归来，谢丽尔应该与马库斯进行一次正式的会谈，给出站得住脚的理由，坚决要求弹性工作时间。她要向马库斯重申自己是一个训练有素、积极进取并且经验丰富的经理人，只不过碰巧是个母亲。她应当自己拟定好合同的条款。譬如，她可以要求每周有几天提前下班，并且星期五在家里办公。她应当坦陈这种做法在职场上并不常见，但没有理由不去尝试一下。她还应该建议在一段时间内，比如说在下一次工作评估之前的一段时期内，采用弹性工作制，然后再对她的表现进行评估。
谢丽尔还应当使出浑身解数使马库斯相信，这样一次冒险尝试是能够得到回报的。她要让他了解自己将努力去实现哪些具体的目标和里程碑式的飞跃，并让他知道自己能够带给他什么利益。鉴于她与马库斯的良好关系和公司对她的重视，谢丽尔如愿以偿的可能性是很大的。
剩下的事就要看谢丽尔的了。她一定要能达到——最好是超越——自己设定的目标，以此来向马库斯、人力资源部和公司证明：对她的提升是值得的。她也同时要向管理层表明，一个优秀的高管在干好本职工作的同时，也可以拥有健康、完整的家庭生活。她要证明，像她这样的女性对于企业的成功是不可或缺的。
“自己做老板是谢丽尔的不二选择。她有很强的自律性和目的性，这是一个成功创业者最重要的两种素质。”
有位女强人曾经对我说过这样的话，一个处于生育期的有事业心的女人有三个选择。选择一：放弃做母亲的体验去追逐自己的梦想，最终跻身高位，功成名就。这样的话，她一生都在想：假如我有孩子，生活会是什么样的？选择二：放弃事业，去做一个母亲。那么，她一生都在想：我在事业上到底会走多远？选择三：事业孩子都要，结果两边都煮了夹生饭。
我认为还有第四种选择，这种想法曾在谢丽尔的脑海中一闪而过。那就是，如果Copro公司不能给予她想要的东西，她可以开家自己的公司。
1982年，我在怀着第一个孩子时开办了我的公司。在孕育胎儿的同时，我也在孕育着自己的梦想：那就是，开一家成功的孕妇服装公司。当然，我也听说过新公司的失败率高得惊人，但我知道，要同时满足我在工作上的成就感和我对弹性工作时间的渴望，自立门户是唯一的出路。
谢丽尔的内心非常矛盾。一方面，她想成为一个顶尖的经理人，另一方面，她更想多给女儿一些时间。这种情况下，自己当老板是她的不二选择。谢丽尔是个自律很严、目标驱动型的经理，因此她具备了一个成功创业者最重要的两项素质。假定她和丈夫可以接受她的收入暂时减少，她便可以将自己的自律能力发挥到如何打造自己的公司上去。她可以在不同的时间段，逐步为自己设立相应的成功目标。一开始，在爱玛还比较小时，可以先从一个个项目做起——她很可能还是与Copro公司合作，因为Copro一定很愿意让她以合同外包商的方式，继续为公司工作。以后等爱玛上了大学，她就能加大投入，拿出更多的时间和精力给客户，全力发展自己的事业。
谢丽尔还应懂得，弹性工作时间并不一定意味着更少的工作时间。要使公司生存下去，她要做好起早贪黑的准备，很可能比现在还要辛苦。公司的起步需要一段时间，而一旦公司业务开始发展，对她的各种需求也就随之而来，她可能仍然没有时间去学校看每一次演出，她能留给自己的时间更是比现在要少得多。
不管谢丽尔是否决定自立门户，我都建议她在生活中多安排一些支持性入手。除了保姆，还要有一个替补人选(可以是亲戚或者临时保姆)，以便女佣弗洛克不在时，随时都有人来帮她照看孩子。
如果谢丽尔决定自己干，那么获得丈夫约翰的全力支持十分重要。从案例中看起来，约翰好像整日在为自己的事业奔忙，把家里的事一股脑儿推给了谢丽尔。而现在，他必须习惯经常吃从餐馆叫的外卖；谢丽尔可能需要利用晚上和周末的时间忙生意，分给他的时间自然就少了，他一定要能给予理解。更重要的是，当谢丽尔在创业的道路上遇到沟沟坎坎时，他要能给予她鼓励与力量。如果约翰愿意，那当然好；如果他做不到，谢丽尔则不应考虑自己开公司。
丽贝卡·马塞厄斯(Rebecca Matthias)Mothers Work公司的创始人之一，公司总裁兼首席运营官。该公司位于美国费城(Philadelphia)，是一家从算孕妇服装设计与零售的公司。
最后一点，谢丽尔应当明白，一旦离开了现在的公司，走上自己创业的道路，她就不能再回头。对她来说，将来再回大公司身居高位的可能性微乎其微。一旦把金钱、精力，连同自尊心都投入到创立与经营自己的公司上，她就必须全力以赴，无论成败都要自己承担。她的生活将像乘上了过山车，充满惊险与刺激。假如有朝一日，公司事业起飞，她将为自己的成就感到无比自豪，那种骄傲与满足感是在大公司的深墙中永远不可能体会到的。
“谢丽尔没有表现出一个高级经理人应具备的一些最重要的素质，如决断能力，预见与解决问题的能力，分辨主次的能力以及足够的勇气。”
罗伯·马里西奇(Robert J.Maricich)Century Furniture Industries公司的CEO，该公司的总部设在美国北卡罗来纳州希克里市(Hickory，North Carolina)。
从本质上说，高管的职位是高强度、高要求的，而且也应当是全职的。谢丽尔并未表现出一个高级经理所应具备的一些最重要的素质，如决断能力，预见与解决问题的能力，分辨主次的能力以及足够的勇气。尽管马库斯对她的困难处境很同情，但谢丽尔本人的行为表现与一名就职于Copro这样一个全球公司的高级经理人极不相符。根据谢丽尔目前的职责权限，为她设立一个较为灵活的工作岗位是一码事，而把她作为高级经理的候选人来认真考虑则是另一码事，二者犹如两个不同的赛场，要进哪一个只能由谢丽尔自己决定。
使我感到不安的是，谢丽尔没有强硬、大胆地提出自己的要求，也没有向马库斯提交一份经过深思熟虑的详细计划，来说明她的弹性工作计划该如何实施，又如何能使公司受益。她已经有一年的时间可以拿出一个替代方案，并向马库斯证明这种调整的可行性，而现在她却没有相应的自信，反而表现得畏首畏尾，摇摆不定。
谢丽尔的主次意识似乎也很欠缺。一个有能力又有孩子的高管，总是有办法把一些像学校演出这样的重要私人事务安排进时间表的。当马库斯提出让她去博多尔时，她竟然不能直视他的眼睛对他说：“对不起，我已经有了别的安排。”这样做暴露了她缺乏勇气的一面。
起初，马库斯对事情的处理非常得体，可以称得上一个好上司。实际上，他处处都表现得像个精神导师。他很明智地把谢丽尔看做一种投资，给予她支持和引导，给予她获得成功的机会。他能够看到她的才能，并清楚地告诉她，他希望她能实现个人的目标。他甚至还为她提供在CEO面前展露才华的机会和场合。
马库斯需要与谢丽尔进行一次推心置腹的交谈。他要告诉谢丽尔，她对公司来说很重要，同时告诉她，如果弹性工作时间能够达到双赢的效果，他会支持她的请求。但是，他也要直言不讳地指出，自己对她的优柔寡断和缺乏计划性非常不满。尽管公司可以很容易给谢丽尔安排一个两全的兼职岗位，但是马库斯应当坚持让谢丽尔对自己的事情承担起全部的责任，对自己的处境做出清晰的判断，从而体现出她作为一个高级经理人的价值。
假设谢丽尔拿得出一个可行的计划，她和马库斯就可以将它付诸实施，然后观其效果。这样，谢丽尔就赢得了证明自己的机会，证明她可以在时间较为自由的情况下很好地完成任务。以后等她有条件了，还可以恢复全职工作。那时，如果她开始显露出更强的领导力，公司便可以重新考虑适合她的其他选择。
假如谢丽尔决定去争取更高的职位，她就必须证明自己能够做到一个高管所应该做到的一切。马库斯要继续引导她，鼓励她承担起责任和展现勇气，还要鼓励她去见见人力资源部介绍的那位高管辅导师。如果有哪位高管曾经有过类似经历并成功穿过了职业的十字路口，就可以让她带一带谢丽尔，给谢丽尔一些经验与建议。
有时，能否从老板那里得到你想要的东西完全取决于你怎样表述，有没有一个无懈可击的计划。谢丽尔的书面计划应该一一列举弹性工作制所带来的问题(包括现实问题和可能出现的问题)，并且详细阐述她将如何解决它们，而贯穿这一计划始终的主题应该是：“我的计划将如何令公司受益？”最后，她与马库斯要一起努力，确定出衡量成功的标准与参数，这样做可以使他们二人都能看到，谢丽尔的新时间表能否助她完成公司赋予她的任务——或者说她登上更高领导职位的时机是否已经成熟。
“谢丽尔最大的问题不在她的公司，而在她的女儿。她应该停止对爱玛感到愧疚，要帮助女儿了解成人世界中工作的现实。”
谢丽尔很幸运。她加入了一个好公司，有一份好工作，有个支持她的好老板，还有个很欣赏她的CEO。她最大的问题不在她的公司，而在她的女儿身上。
伊芙琳·塞万(Evelyne Sevin)
全球性猎头公司亿康先达(Egon Zehnder)巴黎分公司的合伙人，负责该公司的女性创业项目，同时她还是设在巴黎的经济与社会妇女论坛的董事会成员。
谢丽尔应该停止对爱玛感到愧疚，而是要帮助女儿了解：大人出去工作是一个生活现实。很显然，谢丽尔是一个受过良好教育的、很有上进心的成功者，她由衷地享受领导职位带给她的满足感，在不断地进取中成长。在专业领域，她已经为自己赢得了一席之地，她应该为这些成就感到骄傲和自豪，而不必为此向任何人道歉——当然也不必向她的女儿道歉。实际上，她的游移不定反而会给爱玛传递一种错误的信息。
当然，谢丽尔的困境是可以理解的。她奋斗多年才在事业上渐入佳境，同时她也深爱自己的女儿，懊悔没有花更多的时间和她在一起。况且，在家里照顾孩子的担子主要由谢丽尔承担，不幸的是，大多数双亲都工作的家庭都是这种情况。大多数的公司也还没有发展到这一步，能够帮助有才华的女职工更好地平衡家庭与事业的矛盾，减轻她们内心的痛苦与焦虑。
1991年我进入亿康先达时，正是处于这样的艰难时期，我选择了兼职上班，暂时将事业上的攀升停下来。当时我有两个孩子，小的只有一岁。那时能够做到高层的女性非常少，公司特别喜欢我做她们的咨询师。像谢丽尔一样，我要求做兼职工作，因为需要照顾小孩。事务所按我的要求做了安排，但是要做一个兼职的合伙人是绝不可能的。
公司的董事长、CEO，以及分公司的老板都很愿意帮助我，但事务所的企业文化决定了高层管理人员必须全身心地投入工作。于是我们达成了这样的协议：如果我日后回来全职工作，我将成为公司的合伙人。此后，我便一直为事务所做兼职工作，承担了一些很重要的项目，包括建立法国最大的妇女专业人才网，这些项目让我保持了我在职场上的人际联系，建立了自己的业务网络，也使我的专业能力得以保持和提高。第三个女儿出生后，我回到事务所，恢复了全职工作，最终成了公司的合伙人。我女儿的名字碰巧也叫爱玛。
我的经历告诉我，女人需要什么，应该直截了当地提出，不要觉得对不起谁，同时也不要指望老板能够或者应该为你改变规矩，那是很幼稚的。的确，许多公司都在设立弹性工作制，这自然很值得称道，但同时也要看到，全球性跨国公司也要求高级女性职员能够出差，能够跨时区工作，能够做一切对公司有利的事情。女性可以把个人风格带到工作中去，但高管岗位对任职者的要求不会因为性别而改变。
还有两个问题对于企业的发展也同样重要，可是几乎从未有人问过：怎样才算个好父亲？一个人有没有可能既是一个好父亲，又是一个一流的高管？男性高管的配偶，有76％是不工作的；而女性高管的配偶，不工作的只有27％，我想这个数字很耐人寻味。
假如谢丽尔想继续工作，并得到提升，就不要再觉得愧对爱玛，而要开始调整女儿对她的期望值。尽管现在与女儿分离感觉很难，但她可以这样来安慰自己：女儿虽然无法同时“得到一切”，但可以“最终得到一切”。爱玛长大后就会懂得，树立一个奋斗进取的榜样也是做一个好妈妈的必修课。
中国特稿
“谢丽尔首先应该考虑清楚一个关键问题：究竟是什么原因让自己产生去意——是工作太忙无法照顾家庭，还是升职希望变成泡影？”
谷里虹
西安杨森制药有限公司副总裁
这个案例很有代表性，集中反映了大多数职业女性——无论职位高低——有过或即将面临的困境和挣扎。女性经理人在职业生涯发展过程中最大的挑战之一，就是如何平衡事业和家庭的关系。母亲在家庭中承担的责任，有很多是父亲无法替代的，因此是照顾家庭还是追求事业，就成为一个艰难的抉择。
我认为，谢丽尔在决定去留之前，必须理清思路。正如她自己所说：“假如不能确立好自己的价值取向和人生目的，就会永远拿不定主意如何在工作与家庭之间取舍。”她要考虑清楚一个关键问题：究竟是什么原因让自己产生去意——是工作太忙无法照顾家庭，还是升职希望变成泡影？虽然一直为自己无法多陪陪女儿感到愧疚，但她始终以极大的热情投入工作，且游刃有余，这让她充满了成就感和幸福感。案例告诉我们的事实是，谢丽尔在一次次的升职诱惑下放弃了对自己同样重要的女儿和家庭，尽管升职原本并不在她的计划之内。可是升职希望破灭使谢丽尔心生怨气，掩盖了工作中的快乐，我想这才是她想要离职的真正原因。若能如愿以偿，她可能就不会想到辞职。
第二个需要谢丽尔认真考虑的问题是，是否必须离职才能达到照顾女儿的目的？爱玛已经7岁，又有保姆或者奶奶照料，似乎用不着谢丽尔全职陪伴。其实，她只要减少工作时间，多在爱玛身上花些心思——像女儿演出这样的活动去参加。要做到这一点，单单向老板马库斯要求缩短工作时间还不够，她还应该设法建立“家庭支持系统”——和丈夫约翰好好谈谈，得到他的理解和支持。如果在谢丽尔工作特别忙的时候，约翰可以多给女儿一些关照，问题就不至于那么严重了。
另外，我认为谢丽尔用不着太过自责——大人往往低估孩子的承受能力。我有一位同事，如果工作太忙，不能去女儿学校开家长会，就会提前跟女儿沟通。例如，“妈妈这星期要出差，不能去开家长会，也不能跟你一起做游戏了。妈妈会向老师请假，让爸爸陪你做游戏，好吗？”对于这样的解释，孩子虽然不能完全理解，但能接受，并且慢慢习惯了。如果总是为这些事内疚自责，反而会加重孩子的不满和失落，形成恶性循环。事实上，妈妈会从“保姆”逐渐转变为“人生导师”，而后者对孩子的成长更为重要。谢丽尔应该帮助女儿理解妈妈工作的重要性，让女儿为妈妈的成就而自豪，这或多或少能减轻女儿的抱怨，同时有助于培养她的独立与坚强。
分析至此，谢丽尔应该已经清楚自己其实既不需要，也不希望成为全职主妇，那么这时还有第三个问题需要考虑：除了Copro公司，她是否还有其他选择？案例中提到她想过辞职单干。从照顾女儿的角度考虑，创业也许会好一些，但是创业开始时公司规模小、员工少，谢丽尔会因此失去带领团队、帮助他人成长的工作乐趣。同样，这需要她依据自己的价值取向去取舍。另外，创业并不见得就能兼顾工作和家庭——虽然不必按时上下班，却有可能24小时都要考虑公司的生存问题。
当然，除了创业，谢丽尔还可以跳槽到新公司，选择有自由工作时间的职位。但谢丽尔同样会面临许多挑战：首先是能否像在Copro公司那样得心应手，充分发挥她的聪明才干？其次，她需要了解和适应新公司的企业文化，比如上下级关系、沟通方式等等。在Copro公司，老板能够站在她的立场考虑问题，CEO对她的能力也十分欣赏，这些都是她多年辛勤付出得到的回报。在新公司，没有长时间的磨合与出类拔萃的业绩，她就无法取得领导的信任、同事的认可。另外，为了在新环境中取胜，忽略女儿的事情很有可能再次发生。
综上所述，我建议谢丽尔留在Copro公司。不过要想兼顾工作与家庭，除了上文中提到的向家人寻求帮助以及与女儿沟通之外，她必须调整心态，按照自己规划好的职业生涯道路发展，这样就不会受到外界的诱惑(马库斯提出的晋升机会)，更不会因此而产生失落感(升职希望破灭)。她应该明白，既然工作和家庭是天平的两边，而自己能放上去的砝码总共就这么多，那么工作一边放得多了，家庭一边就自然会减少。即使真的功成名就，这些功名也无法换成砝码放到家庭的这一边而使天平达到平衡。所以，谢丽尔必须对自己的选择负责。
在西安杨森，我们一直抱着“为员工负责”的态度来解决他们生活与工作之间平衡的问题。我们曾经同意甚至鼓励一些出色的女性员工休假甚至暂时离职，以便更好地履行家庭责任，因为在那个阶段家庭责任是她们必须解决的首要问题。同样，我们也站在员工的角度帮助她们分析和解决问题，从而留住了一些女性员工，使她们能够在公司安心工作。因此，本着同样的心情以及以往的经验，我也给Copro公司的管理层提几点建议：
第一，领导者应当把帮助员工履行家庭责任当成一项重要的工作，对女性员工尤其要给予更多的关爱。我们公司总部专门设立了“女性领导网站”，并且每五年召开一次妇女代表大会，让女性员工能够分享各自平衡工作和家庭的经验，帮助她们更好地成长。这种相互理解与关心的文化，使西安杨森的管理层和员工能够站在双赢的角度考虑问题，真正实现了企业和谐发展的长远目标。所以说，帮助谢丽尔解决工作时间的问题，其实也是Copro公司管理者的责任。
第二，领导者还应当注意加强与员工家属的沟通，使他们能够认同公司的文化和价值观，并为公司取得的成就以及员工因此付出的努力感到自豪。在西安杨森，我们每年都组织“家庭日”和新春联欢会等活动，邀请员工家属参加，努力让他们融入公司大家庭中，这对于得到家属的理解与支持很有帮助。
第三，帮助员工订立职业生涯规划，根据员工的实际情况调整工作。比如，是否可以安排谢丽尔去做项目管理工作？这样她不仅能有更多的灵活工作时间，也能更好地发挥创造力。同时，在向员工做出类似升职这样的承诺时，公司管理层更应该谨慎行事。在这一点上我认为领导的“激励”方式很重要——只能激励不能刺激，在激励的同时要降低员工的期望值，并为员工做好现状分析。否则如果无法兑现承诺，员工就会产生挫折感，失去对公司的信任。这种糟糕状况是谁都不愿意看到的。