当代美国学校教育改革的重大观念和行动，本文主要内容关键词为：教育改革论文,美国论文,当代论文,观念论文,学校论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
美国80年代对提高中、小学教育质量的要求导致了无数研究报告和讨论文章的发布，同时也产生了许许多多学校和学区的教育变革计划，旨在提高学生的学业成绩和学校的办学水平。目前，许多试图改进学校的有效性的计划和方案正在实施之中，并伴随着一系列指导学校改革实践的观念和行动，本文将对当代美国学校教育改革中几个有影响的重大观念和行动予以说明，或许对我国进行学校教育改革的实践有某些启示。
一、磁石学校和选择性学校
当代美国改革公立学校的许多努力都涉及到磁石学校和选择性学校的建立和发展问题。美国设立磁石学校的目的是，通过开设地方公立学校所不具备的专门课程方案或课程，以吸引更多的就学片以外的学生前来就学。70年代美国就开创了许多的磁石学校，许多大城市建立磁石学校的初衷是为了加速取消种族隔离的进程，象纽约市的布郎克斯理科中学已有多年的历史，就非常重视对学术尖子的培养。当今的磁石学校不仅要为学术尖子提供服务，而且要为各种能力水平的学生提供服务，让他们有机会参加地方学校所不具备的特别或选择性教学方案，如密尔沃基市已在视觉和表演艺术、应用技术、市场营销、升学准备、财政贸易、信息与媒体，以及健康科学等方面设立了许多磁石学校。
美国的选择性学校是指可提供传统公立学校所不具备的学习机会的学校，可对传统的教育观念和实践提供选择。从这一点上看，磁石学校也是一种选择性学校，同样，许多教区学校和非公立学校、适合市内学生教育的街道学园和店铺学校、以及大量依赖社区资源办学的无墙学校等都属于选择性学校。近期人们对选择性学校所进行的研究表明，选择性学校通常招收传统学校中不成功的学生或要求接受不同种类教育的学生。与传统学校相对照，选择性学校更能适应学生的个别需要，以独立学习为主，对其它社区更加开放。这种学校规模通常很小，教职工士气高昂，出勤率高，具有满足学生需要和不受外部控制的特征，并且高度关注教育的非认知性目标。
二、选择学校的建议
在近几年里，美国有许多个人和团体都提出并提倡实施选择学校的建议，他们把选择学校的制度视为增加教育的灵活性和提高责任心的良方，以及扩大学生挑选就学学校和学习内容机会的有效方式。科罗拉多、明尼苏达、华盛顿等州的立法者已提出并通过了扩大学生选择学校权力的法律。科罗拉多州立法要求各学区允许学生在学区范围内自由转学；明尼苏达州的综合选校计划不但支持学区内和学区间的转学，而且为选择性学校及其课程方案的设立和扩展提供援助；华盛顿州立法规定，对那些遭受特别艰难困苦的儿童和处于不利环境的儿童，要保证他们到另一学区就学的绝对权利。
美国金科保险公司主任宣布该公司出资120万美元，帮助低收入家庭的儿童转入非公立学校就学；威斯康星州立法已批准了一项设立基金的计划，旨在资助一定数量的低收入家庭的学生，让他们从密尔沃基市公立学校转入非教派的私立学校，仅1992年就有500多名学生参加了这一计划。
上述及其它一些行动已扩大了学生挑选学校的机会，对此既有赞成的意见，也有反对的意见。那些赞成全面推行选择学校制度的人提出了如下的建议：1、实施学区内和跨学区的招生；2、采用凭证制，让学生就读于非公立学校；3、使整个学区和地区磁石化；4、开创选择性学校网和其它选择项目来提高学生挑选学校的机会。其理由是：1、为处境不利学生提供选择机会，可使他们脱离办学质量差的学校；2、公立学校一般不善于提高成绩差的学生的学业，让他们转学没有任何害处；3、学生在自己选定的学校中上学，会有更高的取得成功的动机，这有利于提高学生的成绩、志向和其它非认知性结果；4、现存的公立学校和公立、私立选择性学习机构会想方设法吸引学生，从而产生竞争，势必有利于促进各种学校改善教育质量；5、学校课程方案和服务项目同学生的需要相一致的机会会增多；6、家长对其子女的教育将会有更大的权力和责任，可提高家长在儿童教育中的角色地位。
对选择学校建议持反对意见的人们就赞成者提出的假设和结论提出了疑问，特别是对把公共财政用于非公立学校的作法进行了猛烈的抨击，他们认为：1、选择学校制度会加强社会分层和种族隔离，动机高和成绩优的白人和少数民族的学生转学比例不均衡，好学生转走后，剩下的大部分学生将是成绩差的或社会地位低的学生；2、从公立学校转入非公立学校的学生大部分将是中产阶级的学生，正象威斯康星州教委主任格罗弗所表述的：获得补助金的人主要是那些消息灵通的人、有权势的人、经济上的特权阶层等，这将会损害公众对服务于大多数年轻人的机构的支持；3、用公共财政支持非公立学校是违反宪法要求的；4、学校吸引学生转学的竞争本身并不会改善学生的成绩；5、由于竞争生源所造成的学校开办和停办会扰乱整个教育制度的正常运转，并会阻碍其它具有显著成效的改革方案的实施；6、虽然没有吸引力的学校会减少学生数，甚至会关门，这可提高人们的责任心，但整体的责任心就会降低，因为接受公立基金的非公立学校是不受政府的标准所支配的，用公立财政支持某些非公立学校可能会造成人们对某些学校的崇拜。另外，那些基本上支持扩大学生选择学校机会的个人和组织也对选择学校制度有许多担忧，利奥等人认为，选择学校制度是“改革的最佳选择”，但它又是教育的“新绝症”，它会鼓励社会的、种族的和经济的分离，这对教育的发展是十分不利的。
三、全年学校
1993年美国约有150万学生就读于全年时间制的公立中、小学，遍及25个以上的州。虽然有些学校采用全年上学时间制主要是为了解决学校过分拥挤的状况，并以此来避免大班教学或学生在上、下午分两批上课的作法，但另一些学校则是为了改善学校教育的效率和有效性。许多教育工作者认为，在全年时间制学校上学的学生比一年中有两、三个月假期的学生可学习更多的内容，并且巩固率要高。人们认为，全年学校是根据《国家处于危险之中：教育改革势在必行》及其它研究报告的建议而推行的，有利于延长学生全学年的实际学习时间。但是，许多实施了和准备实施全年时间制的学区却不断地面临了严重的障碍。例如，许多家长提出了反对意见，理由是其子女不再有同家长一起去度假的常规时间；其次，有些地方的学校为了安装空调设备必须付出昂贵的代价对校舍进行装修；再次，教师也感到全年学校会影响其在暑假临时受雇的机会；另外，全年时间安排的提出与实施主要是为了减少学生的放假时间，并以此延长学年，但这种安排势必需要增加可观的学生平均费用。
四、私有化
公立学校职能的私有化是指学校运营的基金、责任或某些课程方案，根据有关合同，由私立机构支配。有些分析家认为，公立学校私有化比大多数公立学校能以较低的成本产生更高的学生成绩。美国90年代广为人们传扬的教育私有化实验是在佛罗里达州的戴德县公立学校进行的。“教育选择公司”在该县根据合同接管了一所公立小学，并许下诺言：不管学生的社会经济背景如何，该小学将使学生的成绩达到相当高的水平。目前，人们正在考虑进行大量的私有化实验，有几个学区已开始了私有化的实验，它们的实验多是同“新美国学校”方案相联系的，而“新美国学校”方案又是作为美国联邦政府的2000年学校改革计划的一部分而提出的。
五、系统的重新组织和重构
美国近年的许多教育改革行动都认同了“重建教育结构”的观念，要求学校教育改革应重新组织全部的和部分的教育系统，目的在于扩大学校的办学自主权和灵活性，更多地满足教师和学生的需要，从而改善学校教育的质量。重建教育结构的观念日益表明，教育系统的重构对提高学校教学质量、解决学校管理不当的问题和明确人们的责任心等方面是有益的，可以说，改革会牵涉整个系统的所有或多数亚系统，正如美国“各州教育委员会”的官员们所表述的，“要实现教与学的系统的改善，教育系统的所有部分，包括校舍和州议会大厦，都必须重新组织”。无疑，当许多变革在同时进行时，系统的重新组织和重构活动必须相互连贯一致、相互适应和协调，而不是由分散时间和精力的互不相关的部分组成。根据这一认识，美国关心进行系统的重构和改造的分析家们一直在开发综合的、连贯的变革策略和方法，以便在改革实践中取得成功；美国许多学区和州政府的决策者也在积极设计综合的学校改善计划，涉及教育系统的重新建构等许多重要方面。
总之，美国为了迎接国际竞争的挑战，并致力于妥善解决处境不利公民的教育问题，既要实现高质量的教育，又要实现平等的教育。在学校教育改革的矛盾和困境中，许多有识之士大胆地提出了一些革新性观念和行动，在上述某些观念和行动的促动下，美国一系列学校教育改革的计划，通过实验和推广，对改善学校及课堂层次的教育效果起到了促进作用，取得了许多成功的经验，但要从根本上改善学校教育的质量，并实现平等的学校教育，仍是摆在教育工作者面前的一项艰巨复杂的任务。