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绿色审计及其特征
绿色审计作为社会审计延伸出来的一个新兴分支,它的核心是审计与环境有关的会计信息。随着人们生态意识的加强,越来越多的国家开始重视绿色审计,到目前为止,开展绿色审计的国家已达20多个,美国、加拿大和欧洲的许多企业都建立了正式的环境计划,开展环境审计的项目已达1000多个,绿色审计日益受到各国的重视。如今,我国也将绿色审计纳入研究范围。
绿色审计,也称环境审计、环境健康和安全审计。美国环保局指明:环境审计就是由会计师事务所或其他法定机构对适用于环境要求的有关业务经营及活动进行系统的、有证据的、定期的、客观的检查。在我国,有这样理解的,绿色审计应该是由独立的审计人员,按照国家的环保法规与相关规范,对各级政府、企业能够用会计信息反映的与环境有关的经济活动进行监督、鉴证、评价,使之符合可持续发展要求的审计活动。
绿色审计的对象分为企业能够用会计信息反映的与环境有关的经济活动和各级政府能够用会计信息反映的与环境有关的经济活动。之所以将企业单列出来,是因为企业有其优势,能够用会计数据的方式解释与环境有关的经济活动,以一手的财务数据为基础,才有利于实现对企业环保状况的有效监督。与企业的状况相比,进行对政府部门的环境保护监督难度要大得多。一是由于一些环保事项刚刚开展(如集中供热、使用无铅汽油、垃圾处理、城区绿化);二是由于各环境机构的工作纵横交错、彼此之间协调配合不够;三是由于这方面的相关法规很不健全。
绿色审计“把关”环境保护
探讨绿色会计,应该对其审计层次有所领悟。绿色审计分为企业层次和非企业的宏观层次。
企业层次。如果设立专门的与环境有关的财务数据这根红线,审计就可以清晰的查证各种环境费用、收益是否真实可靠。这样的审计相对上市公司、国有企业都有其可操作性。
非企业的宏观层次。虽然绿色审计社会效益的数据无法取得,但是审计工作的作用至关重要。这是因为,宏观的环境保护一般都与国家财政资金的投入、产出相关,这样,以财政资金的支用及其形成的物质成果的考核就构成了对环保工作进行监管的有效手段。比如,审计工作以其切身努力在环保资金的专款专用方面发挥着其他部门无法替代的作用;再有,在对各级政府党政主要负责人的任期责任审计中,环境审计部门对其环保业绩的考核、环境保护的实质行为起到了“把关”的作用。现在,国家相关部门正在积极配合,出台新的措施。
绿色审计状况不容乐观
我国绿色审计的现状不容乐观,其原因如下:
首先,环境审计的重任主要由政府审计担当。注册会计师审计和内部审计尚未充分介入。具体而言,我国政府审计体系虽于近年来成立了专门负责环境审计的机构(如国家审计署的农业与环境司、各省审计厅的环境处等),但审计的范围尚未延伸到与企业有关的环境事项,相对而言,负有对企业审计重任的注册会计师审计和内部审计尚未对环境事项引起足够的注意。注册会计师审计、内部审计没有在绿色审计中发挥作用,这无疑削弱了审计力量。
再有,绿色审计的内容主要在于与财政审计相连的环境资金的投入和支出方面。也就是说,绿色审计的内容主要在于与财政审计相关的、与环境有关的环境资金的审计,而我国在环境保护方面发挥作用的经济效益审计和社会效益审计还处于探讨阶段。
如何着手绿色审计
对于绿色审计,我们应从哪些方面着手呢?
第一,应当促使政府部门尽快制定出政府审计在环境保护工作中负有责任的规范性法规,使环境审计有法可依;第二,政府审计机构内部应当加快业务实践,取得审计检验并及时推广,让理论与实践、国内与国外的经验有机结合;第三,我国注册会计师队伍应当增强环境保护意识,将环境保护审计融入到企业财务审计之中;第四,各种审计机构应当加强与社会上所有负有环境保护责任的相关机构的密切合作,发挥其各自的创造力。
绿色会计、绿色审计工作密切配合,在事前控制与事后控制方面发挥作用,这需要社会各部门通力合作。例如,环境保护部门制定严格的、可实际计算的对污染环境行为的惩处条款,使绿色会计、绿色审计工作有据可依;财政税收部门要有完善的对违反环保法规的罚款、加收税金等规定;银行等金融部门在发放贷款时,将企业、单位有关环境保护的会计记录及其审计结果作为必要的审核程序,加强金融控制。
就我国环境保护的现状而言,强化环境审计十分必要。
我国对环境保护工作负有责任的机构如环保局、卫生管理、城市规划管理、建筑部门等,只有环保局较为专一。在这种机制下,想要紧紧抓住与环境保护有关的财政资金投入与预期效益,由有综合性监督职能的审计机构来担此重任,最为适宜。
有了专门的对环境保护状况的审计监督,相当于设置了关键的关卡,即从资金的支出到使用效果等方面来考核国家、企业环境保护工作的效率。从经济学原理来分析,环境审计在保护环境方面的作用不容忽视,环境保护不仅是技术问题,还是十分重要的经济问题。在经济飞速发展的今天,环境污染不可避免。环境问题是一个选择题,在环境和发展经济中求得平衡,既不能为发展经济而牺牲环境,也不能为环境而放弃发展经济,环境与发展经济是我国现阶段各方利益“博弈”的核心部位。