企业社会资本的内涵和功能研究，本文主要内容关键词为：内涵论文,资本论文,功能论文,社会论文,企业论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中图分类号：F270文献标识码：A文章编号：1001-8409（2003）05-0019-03
随着知识经济和信息技术的发展，企业间的竞争日趋激烈，使得原有的企业竞争规则不再有效。激烈的竞争正迫使企业改变经营战略，许多企业认识到仅仅依靠企业间竞争已经不足以维持企业的竞争优势，而通过运用企业的社会资本，建立企业与不同利益相关者的伙伴关系已经成为企业竞争优势新的来源。但目前对企业社会资本的研究中存在着许多的争论和分歧。对企业社会资本概念的界定以及对企业社会资本内涵和功能等问题还有很多不同观点。本文试图在现有文献的基础上，系统分析关于企业社会资本的内涵、功能，讨论和区分企业社会资本与社会结构、企业社会资本与社会负债等容易引起歧义的概念。
一、企业社会资本概念的提出
早在一个世纪以前，社会资本的概念就在文献中（Marshal 1890；Hanifan，1920）有所记载，但直到20世纪80年代社会资本才开始真正在理论和实践中得以发展和应用。James Coleman（1988）首先系统的提出了关于社会资本的理论表述，推动了这一理论的发展和应用。其后，若干学者（Burt，1992；Putnam，1993等）在Coleman的研究基础上对社会资本理论进行了进一步发展。
在早期关于社会资本的研究中，研究对象的主体多集中于个人，但在一些文献中已经开始关注组织和企业的社会资本问题。如Coleman（1988）在其对社会资本定义中指出：社会资本是由社会结构的某些方面组成，而且它们都有利于行为者的特定目标——无论行为者是结构中的个人还是法人。Burt（1992）第一个将企业作为社会资本研究的主体，明确指出了企业内部和企业间的关系是社会资本。
真正提出企业社会资本的概念并对其进行系统分析的是Gabbay（1999）等人，Cabbay以企业作为研究主体，分析了社会结构如何与企业以及企业内成员目标的实现相关联，认为企业的社会资本是以社会结构为载体，有助于企业这一主体目标实现的那些资源。在此基础上Gabbay还分析了企业社会资本的开发与管理等问题。
国内，边燕杰（2000）分析了企业的社会资本及其功效，指出企业通过纵向联系、横向联系和社会联系摄取稀缺资源的能力是一种社会资本，并认为一个企业社会资本量的大小受经济结构和企业家能动性的影响。陈传明等学者研究了企业家社会资本的内涵和功能。郑胜利等人（2002）则分析了企业的社会资本与其竞争优势之间的内在联系。
二、企业社会资本的内涵
依照Gabbay的观点，企业社会资本为一系列有形或无形的资源，这些资源有助于企业通过其社会联系实现特定的目的。类似的观点还有Baker（2002），他也将企业的社会资本看作是存在于企业关系网络中以及通过关系网络所能得到的多种资源。而边燕杰则将企业通过各种联系获取资源的能力看作是企业的社会资本。
因此，在具体分析企业社会资本的内涵时，需要对一些关键性的问题仔细分析以便对企业社会资本这一概念的全面理解。
1.企业社会资本与社会结构存在区别
在大量的有关社会资本的文献中，将社会资本简单的等同于社会结构或社会网络，认为一个主体拥有的网络本身就是该主体的社会资本。事实上，二者之间是存在区别的。
社会结构通常被认为是一种给定的、静态的，可以给行为主体带来产出的结构，被看作以某种方式通过一系列联系连接的若干行为主体构成的网络。而社会资本实际上是嵌入在社会关系网络中的资产，其表现形式可以基本上归纳为信任与合作关系、资源的互补性、信息和线索、稀缺性资源控制权力、协同关系，以及由这些资源和关系的整合形成的对环境中的机会的把握能力或战略优势等。社会结构或网络更多的表现为社会资本的载体而非社会资本本身。社会结构中的各主体通过网络展开各种相关的活动，而社会资本通常只是各主体社会活动的副产品。为此，只有网络中的社会联系有助于实现主体的特定目的时才会产生社会资本。
结合我们对社会资本与社会结构关系的比较分析，同样，也不能将企业的社会资本简单认为就是企业所拥有的社会网络。企业的社会资本实际上可以看作是蕴涵于企业所构建的社会结构或网络中，可以通过降低交易成本等方式帮助企业或其成员更方便的获取某种资源、有助于企业实现其特定目标的一种结构资源。
2.企业社会资本的主体是企业而非个人
在企业社会资本的相关研究文献中，对行为主体的界定还存在分歧。Gabbay认为企业社会资本具有双重主体，即企业和企业员工，二者所构建的社会网络所产生的社会资本都构成企业社会资本的一部分。而边燕杰则更多的将企业家社会资本等同于企业的社会资本。
笔者认为，虽然企业社会资本的积累与功能实现离不开企业成员的努力，但将包括企业家在内的企业员工所拥有的社会网络纳入企业社会资本的范畴可能会混淆企业社会资本的概念。事实上。企业员工所拥有的社会资本其产生的背景和作用的机制与时间都与企业社会资本相去甚远。
首先，企业的社会资本是企业这一主体与外部环境作用的过程中所形成的社会结构中蕴涵的一种结构资源。企业的社会资本为企业所拥有，企业社会资本并不会因为个别员工离开企业而受到影响。而员工包括企业家在内所拥有的社会资本虽然在一定情况下也会对企业目标的实现有所裨益，但一旦该员工离开企业，其所拥有的社会资本随即不为原企业所有。其次，企业社会资本产生于企业所构建的社会网络，这一网络应包括股东、雇员、客户、供应商、银行、合作伙伴、政府部门甚至竞争对手在内的一切有利于企业特定目标实现的利益相关者。其涵盖的范围远远超出了员工拥有网络的范围。
当然，二者之间并非是严格区分开来的，而是紧密联系、互为因果的。企业社会资本的积累离不开企业内员工尤其是企业家的社会活动，企业员工所拥有的社会网络也是企业社会资本的一个重要来源。而员工也可以利用企业的社会网络来获取自己所需的资源。
3.企业的社会资本和社会负债
企业拥有的社会网络在一定情况下可以提供社会资本，有助于企业特定目标的实现。但我们也经常发现，过去可以提供社会资本的网络现在却无法发挥同样的作用，以前有利于企业目标实现的关系未来却有可能阻碍目标的实现。
例如，Gargiulo and Benassi发现过去可以为经理们提供大量社会资本的关系结（relational structures）后来却导致经理们的许多经营失利。这些网络不再提供资源，而是变成了某种约束、阻碍的东西。Gabbay认为，对某些企业来说，某些时候与“结构洞”保持一种很强的联系有利于目标的实现，但这种强联系将会抑制今后企业的扩张。这种与企业社会资本相对应的，也是由社会结构或网络产生的阻碍企业目标实现的“资源”，Gabbay等人称其为企业的社会负债。
Gabbay认为，社会结构在以下几种情况下会导致企业社会负债的产生：
①持续的、较强的社会联系可能会抑制行为主体的行为，产生社会负债，阻碍主体的活动及其目标的实现。例如，与某些顾客长期的联系会阻碍企业有选择的与其它客户建立联系。
②社会结构中，不利的关系会导致社会负债，影响行为主体目标的实现。
因此，成功的企业应善于在不同时期战略性的改变其所处的网络，以保证构建一个始终提供丰富社会资本的社会结构。
三、企业社会资本的功能
正如Gabbay所说，像其它形式的资本一样，社会资本也是一种生产性的资本，它可以使得一些本不可能实现的目标得以实现。具体来说，企业社会资本具有以下一些重要的功能。
1.降低企业的经营风险
随着市场竞争的日益加剧，企业所处的经营环境也变得更为险恶。如果企业遭遇到一些突发性的事件或是企业在经营中稍有不慎，就有可能造成无法挽回的后果，这无疑加大了企业的经营风险。而企业的社会资本在一定程度上可以起到降低企业经营风险的作用。
如现在很多企业在经营中都会面临所谓财务风险，短期内的资金短缺可能会将企业推向破产的边缘。如果企业能够和银行、供货商等利益相关者保持较好的关系，银行允许企业延期支付债务、供货商也同意企业推迟支付货款，企业就有可能在非常时期获得宝贵的喘息之机。避免由此引发的经营风险。
另外，诸如麦当劳、雀巢等国际知名公司都经历过所谓的股东风险，即由于公司未处理好与股东的关系，股东对企业的经营决策采取的不合作态度给公司经营带来的风险。上述公司都曾因为股东风险遭受过很多不应有的损失，承担了一些额外的风险。设想如果这些公司能够与股东保持良好的关系，也就自然会减少上述风险的存在。
2.增强企业的创新能力
在当今高度竞争的环境中，创新是企业保持竞争优势的基础和根本动力。由于知识经济时代，一方面新产品、新技术的生命周期日见缩短，市场要求的创新频率在不断加快。另一方面，新产品的开发与应用所需的投资也日益增大。在这种情况下，依靠传统企业闭门造车的方式从事创新活动已远远不能满足企业和市场的要求。企业必须在充分发挥其自身创造能力的同时，积极与外界合作，才能够不断的创新与发展。
如建立在信任基础上的与合作伙伴、供应商的良好的、积极的关系是推动企业创新的重要动力。过去，这些关系很多是由合同来规范的，企业的管理者将大量的精力花费在管理和控制这些关系，以及应付由于出现合同中未触及到的问题而导致的冲突上，大大降低了合作的效果。目前，环境的变化要求这种合作能够以更高的效率推动创新活动。这就需要建立一种在信任基础上的更为灵活的合作关系来促进知识的分享与合作，而企业社会资本的积累就可以实现这一目的。
3.积累企业的声誉资本
声誉资本是决定企业成功与否的重要因素之一。Cone等人1997年在对美国消费者态度的一项研究中发现，76％的消费者在选择购买商品时倾向于那些具有良好声誉的品牌，而这一比例在1993年是63％。再如近来美国一些诸如默克、时代华纳等知名的大公司纷纷传出业绩造假丑闻，导致公司的股价大跌。这些例子都说明声誉对企业的影响日趋重要。
随着网络的日渐普及，媒体对企业声誉的影响力也在不断加强，因而培育企业良好的声誉资本也显得越来越紧迫，而企业社会资本的培育有助于企业声誉资本的积累。企业社会资本产生于企业社会网络中不同主体间的信任与合作，因此在企业社会资本的培育过程中企业也逐渐在网络成员中树立了良好的声誉，并能通过网络向社会传递，最终有助于企业声誉资本的积累。
4.增加企业的市场机遇
企业的成功有赖于各种重要资源的有效组合，如生产资源、政府行政资源等等。企业的社会资本作为一种特殊的资源，它可以帮助企业获得所需的各种市场资源，如从网络伙伴那里得到有价值的市场信息，或者建立重要的联系等，促进企业市场份额的扩大和经营绩效的提高。
根据Burt（1992）的“结构洞”观点，行为主体可以通过占据其他未联结节点之间被成为结构洞的位置在网络中获取稀缺资源，而其他主体只有通过他才能获取相应的资源。从企业的角度来分析，一方面企业处于其自身构建网络的核心位置，占据了网络的结构洞，因而可以享用网络中的各种资源来满足企业的发展。不仅如此，企业还处于由其他企业构建网络的从属位置，虽然该企业不能象利用自身网络那样获取充足的资源，但他还是可以通过处于结构洞的其他企业得到一些对企业发展有用的资源。
5.降低企业的交易成本
在市场交易的过程中，由于信息不对称、机会主义行为等原因的存在。不可避免的存在着交易费用。这些交易成本的存在对企业来讲无疑是一种负担，而企业社会资本可以有效的降低交易成本。
首先，企业的社会网络建立在信任与合作基础上的，网络间的成员已经培育起良好的伙伴关系。发生在网络间的交易相对来说信息不对称的状况较低，机会主义行为发生的概率也较小，因此企业间社会网络产生的社会资本有效的阻止了上述情况的发生。自然也就相应降低了由此带来的交易成本。其次，由于企业社会资本可以培育企业良好的市场声誉，有利于减少交易时的信息不对称的程度。同时企业社会资本还有助于企业获取更多的市场信息，增加企业的市场机遇，可以减少企业的搜寻成本。
四、结语
作为一个新兴领域，企业社会资本的研究揭示了企业与其利益相关者之间的关系对企业竞争优势和经营绩效的影响，为我们更好的研究企业问的行为提供了一个崭新的视角，并有助于在实践中指导企业经营决策。我国目前正处于转轨经济时期，市场机制还不很健全，社会信用水平较低，给企业的日常经营带来很高的交易成本和诸多的不便在这种情况下，如何引导我国企业通过建立完善的社会网络，充分利用这些网络中蕴涵的社会资本来帮助企业更有效的发展无疑具有重要的现实意义。
我国的企业积累自身的社会资本需要着重处理好以下几个问题。首先，要在提高自身信用水平的基础上，有目的的与利益相关者建立良好的关系网络，通过稳定的社会网络的建立为企业将来在经营中利用社会资本实现企业的经营目的打下基础。在关系网络的建立过程中，要充分发挥员工特别是企业家的主观能动性。同时应建立一种机制能够尽快将企业内成员的社会网络转化为企业自身的网络。因为只有个人的社会资本嵌入于企业结构资本（组织资本）中，才会成为企业社会资本来源之一，否则可能形成社会负债。不应使企业过分依赖于个别员工建立的社会网络，这样企业就不会因为个别员工的岗位变化而受到较大的影响。其次，企业在日常经营活动中要善于在不同时期战略性的改变其所处的网络，构建一个始终提供丰富社会资本的社会结构，尽量避免社会负债的产生和出现。