元宵节俗及其戏曲舞台表述，本文主要内容关键词为：戏曲论文,元宵节论文,舞台论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中图分类号：I207.3 文献标识码：A 文章编号：1004-8634(2008)05-0079-(07)
元宵节，又名上元节、元夕等，可以说是中国古代一年中最为热闹的节日，它以花灯为主角，故又名“灯节”，至今已有两千多年的历史。
正月十五是一年中第一个圆月之日，中国人根据这“第一良宵”之意，名之“元宵”；又因为旧时的这天晚上通宵张灯结彩，人们放灯观灯，故又名“灯节”。正月十五前后，正是这一年的春天将到未到之时，元宵过后，农民们的农田耕作就要繁忙了，“一年之计在于春”，所以在元宵的节日活动中，就会有许多农耕祝祷的意味，从这个功能看，元宵就像是个“农耕之节”；元宵又是中国社会约定俗成的男女交往之节，无论是远古时代、封建社会还是现代，这是个两性开放的日子，“月上柳梢头，人约黄昏后”，朱淑真的是“元夕”，“众里寻他千百度，那人却在、灯火阑珊处”，辛弃疾的还是“元夕”。从这个意义上说，正月十五又可以中国的“情人节”名之。元宵前后，又是各地社火演艺集中的日子，这一方面因为农人休闲，一方面因为娱神娱人的需要，由这一点着眼，元宵节是又可称为“戏剧节”的。元宵节俗里也有些驱鬼逐疫的意味，则可以看做是除夕驱傩的余绪。
一、元宵节的历史沿革
一般认为元宵节始于西汉。《史记·乐书》：“汉家祀太一，以昏时祀到明。今人正月望日，夜游观灯，是其遗事。”
至南北朝，元宵节日活动丰富起来。《荆楚岁时记》曰：“今州里风俗，望日祭门，先以杨柳枝插门，随杨柳枝所指，乃以酒酺饮食及豆粥插箸而祭之，其夕迎紫姑神以卜。”祭门、迎紫姑的风俗有些地方至今保留。
隋朝每年举行盛大灯会，招待外宾隋炀帝还专门写过元宵诗，中有“灯树千火照，花焰七枝开”句。唐人李延寿《北史》载：“隋柳彧见都邑百姓正月十五日作角抵戏，上奏曰：‘京邑爰及外州每以正月望日夜，充阶塞巷，鸣鼓聒天，燎炬照天，人带面具，男为女服，竭资破产，竞此一时，请并禁断。’上可其奏。”这段文字直是元宵节日狂欢的绝妙记录。人戴假面，男为女服，化装游行，一路巡演，已经是一种准戏剧的文化现象。
唐朝更盛。金吾弛禁，将挂灯结彩的日子从一天增加到三天。《雍洛灵异小录》云：“唐朝正月十五夜，许三夜夜行，其寺观，街巷，灯明若昼，山棚高百余尺，神龙以后复加严饰，士女无不夜游，有足不蹑地浮行数十步者。”
北宋元宵增至五夜，南宋曾有狂欢六夜的，范成大有诗曰：“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。”（《灯市行》）元宵节日社火，正是戏剧之摇篮。
明清两代元宵节俗一脉相承。明代曾经有过中国历史上放假最长的元宵。永乐七年，明朝刚刚定都金陵，皇帝下诏：“元宵节自十一日为始，赐节假十日。”由于人世间灯火通明，致使在人眼里“月不得明，露不得下”（《帝京景物略》），月亮明不明亮已经无所谓了，根本没人注意，“今宵闲杀团团月，多少游人只看灯”（清梁元颖《元夕前门观灯》）。[1](P16,P95)
严格说来，元宵并非是月的节日，而是灯的节日，元宵和中秋在这一点上大不一样。
二、元宵节的民俗风情
元宵节的第一大节俗，自然是放灯观灯了。隋炀帝《元夕于通衢建灯夜升南楼》诗中有“灯树千火照，花焰七枝开”句。元代马致远有写元宵节的小令：“春城春宵无价，照星桥火树银花。妙舞清歌最是他，翡翠坡前那人家，鳌山下。”（【仙吕·青哥儿】《十二月》）当时的元宵真正可谓“火树银花”。据说当时大都丽正门外有棵大树，让忽必烈封为“独树将军”，每年元正、元宵，树上挂满各色花灯，高下错落，远远看去像一条冲天的火龙。[2](P397)
人们还给元宵节张灯结彩以一些民间俗信上的意义。据唐代段成式《酉阳杂俎》载，江陵（今属湖北）一带有这样的旧俗：正月十五，这里沿江高列彩灯，士女缘江喧阗纵观。是夕，满室置灯，谓之“照虚耗”。这一习俗简称“照耗”，至今流传在安徽、湖北等地。至于“虚耗”，一说指耗子，一说指所有的害虫病气等不吉利的东西。江苏北部叫“照麻虫”，陕西一带叫“照黑角”，四川东部叫“照绝地蚕”，浙江一带甚至附会了戚继光军队打倭寇的故事，说元宵灯光照得“间间亮”，帮助戚家军消灭了倭寇。[1](P48,P95)台州地区至今还将元宵灯俗叫做“间间亮”。总之是驱邪纳吉的含意，可以看作除夕驱傩之余绪。
“鳌山”是元宵节的一种灯景，又名山棚、灯山、彩山、山车等。以彩绸结为山形，上悬彩灯为饰，下面是车轮，可巡回展示。宋代开始上面有神仙故事。《元史》卷一七五《张养浩传》记载，元英宗时，“欲于内庭张灯为鳌山”，有人提醒应该注意火警。[2](P397)元明杂剧《贺元宵》第二折【脱布衫】曲云：“喜鳌山高接云衢，盖的来花攒锦簇，有千般像生人物。”同剧第四折【折桂令】曲则云：“喜鳌山势结巍巍，巧样花灯，绣带风吹”，表现得很有动感、画面感。[3]小说《水浒传》第三十三回有这样的文字：“清风寨镇上居民……去土地大王庙前扎缚起一座小鳌山，上面结彩悬花，张挂五六百碗花灯。”清代结鳌山的风俗仍然很盛行。近代借助科学技术手段，鳌山上的人物动物甚至可以在其中快速穿行。[1](P101)
韩国至今还用鳌山，戏剧表演即在鳌山前面。日本亦然。笔者曾经考察过日本群马县元宵“鸟追祭”，见他们把鳌山装帧在卡车上，四个社区派出的四辆卡车汇集于十字路口，先比“硬件”——装帧，再比“软件”——特技，整整要“斗”一个通宵。[4](P240)中国现代节日游行中的彩车（如2007年上海旅游节上的花车评比大奖赛），正是“鳌山”的现代变形。
中国人还有在元宵节里敲锣打鼓、列队游行的风习，名谓“闹元宵”。闹元宵之习俗，早在隋朝即已如此，所以上述柳彧的上奏里有“鸣鼓聒天”的说法。宋代女诗人朱淑真有《元夜》诗，首联即云：“火树银花触目红，揭天鼓吹闹春风。”[5](P58)元代无名氏的【越调·斗鹌鹑】《元宵》中，也有“闹嚷嚷的迓鼓喧天”句。
明代万历年间的《海盐仇志》有记载：“上元前后，里中年少合金鼓管弦为乐，曰‘闹元宵’，其乐有【太平鼓】等。”清代顾禄的《清嘉录》里甚至列有“闹元宵”之专门条目：“元宵前后，比户以锣鼓铙钹，敲击成文，谓之‘闹元宵’。”到时候，每家每户都会派出几个人来，锣鼓家什，沿街敲打，节奏明快，气氛热烈，所用曲牌有【跑马】【跳财神】【雨夹雪】【下西风】【七五三】等，俗呼之“走马锣鼓”。[1](P56)
有的时代有的地方则是将元宵的敲锣打鼓与驱赶“虚耗”联系在一起，称为“打耗”，甚至把东汉的中国第一击鼓手祢衡附会了上去，说“祢衡作渔阳，蹀躞而前，正是正月十五”（宋程大昌《演繁露》）。[1](P24)
闹元宵之闹，除了锣鼓等乐器打击外，人们还以歌舞来“闹”。
自唐代始，元宵节一直是朝野两方进行踏歌的一个日子。《旧唐书·睿宗纪》中所记录的踏歌事，正是正月十五日在京城安福门外举行的：“出内人连袂踏歌，纵百僚观之。”唐玄宗还曾命诗人张说撰写“元夕御前踏歌词”。宋代《武林旧事》卷二“元夕”条所记的李员房诗中，有“人影渐稀花露冷，踏歌声度晓云边”句，可见是一夜踏歌到天明。[6](P370)宋代又有舞龙灯鱼灯的。辛弃疾[青玉案]元夕词道：“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”元代的元宵节则行“迓鼓”歌舞。张小山散曲《幽居次韵》的“撺断着小丫鬟舞元宵迓鼓，摸索着大肚皮装村酒葫芦”，记载了元宵社火中的两项表演：女孩子跳“迓鼓舞”和丑角装酒醉的滑稽表演。[7](P866)杂剧《贺元宵》里也有“乐艺施逞，耳边迓鼓如雷”的描写。[3]
至今流传于福建、台湾等地的“闹伞灯”，也是源自明代就有的元宵社火表演。《漳州万历壬子志》有记载：“别有闲身行乐善歌曲者数辈，自为侪伍，缚灯如飞盖状，谓之‘闹伞’。”[1](P56)
元宵节的人声之闹、爆竹之闹、器乐之闹和歌舞之闹，正是汇成社火表演“闹秧歌”，和产生一批元宵“闹”剧的根本所在。
三、元宵“闹”剧
在戏曲剧本里，以元宵节为时间背景的剧作并不少见。杂剧南戏都有。大而分之，可有两大类：一类是爱情剧，一类是“闹”剧。此外，明代宫廷尚有专供节日庆典的承应戏，内有《众神圣庆贺元宵节》剧目，[3]一味歌功颂德，艺术价值甚少，本文不论。
元宵“闹”剧在节日社火，北方的秧歌、南方的花鼓中，十分多见，如《满姑娘吵嫁》、《闹嫁妆》、《老少配》、《王婆骂鸡》、《装疯吵嫁》等，都属于此类。因为笔者曾有专门论述，此处不赘言。[4](P226)作为有剧本的独立戏曲剧目有：元杂剧《一丈青闹元宵》、《村姑儿闹元宵》、《小李广大闹元宵夜》、明杂剧《吕彦彪打擂元宵节，王矮虎大闹东平府》、《宋公明闹元宵》等。可见元宵“闹”剧几乎都是水浒剧，表现水浒英雄利用元宵节作掩护“闹”革命的故事。
在这里，我们以最后者为代表，以求窥其一斑。
《宋公明闹元宵》杂剧，由明代末年小说家凌濛初作，收在他的小说集《二刻拍案惊奇》第四十卷。[8]（第一集P208）本剧有两条线索交织而行，一条是宋徽宗、李师师、周邦彦的“三角恋”情感纠葛，一条是宋江与梁山泊众好汉于元宵夜潜入东京，欲通过李师师向宋徽宗表达谋求招安的意愿。同去的黑旋风李逵因为不满宋江出入妓院，怒闯李宅，放火烧屋，大闹了元宵夜的东京。剧中宋江等人在东京“闹元宵”情节，改编自小说《水浒传》；词人周邦彦的故事，取材于宋元人张端义、邵桂子的笔记，故剧本题目下面有“贵耳集、瓮天脞语纪事”的题记。凌濛初别署“即空观主人”，故又有题款“即空观填词”。全剧分九折，第一折“提纲”实为南戏传奇中之“副末开场”，开场形式十分简洁：末吟一首辛弃疾的【青玉案】后，即以七言四句概括剧情：“李师师手破心橙，周待制惨赋离情。小旋风簪花禁苑，及时雨元夜观灯。”曲用南北合套，且上场角色皆可以唱，体制、表演上都借鉴了南戏传奇。
此剧宋江的一条线索，多有表现当时元宵节情况的。第三折“讯灯”，敷演梁山好汉拿住了一批莱州府灯匠，解到宋江跟前审问，灯匠道：“今年官家大张灯火，庆赏元宵，着落本州解造五架好灯。”可见当时皇家过节赏元宵，都城的花灯却是摊派给地方上制造的。莱州地处山东东部，要去地处河南的汴梁，必然要经过梁山。
宋江先表示要全部没收他的花灯，后只要了他一架小的，还按照他说的“本钱”给了他20两银子。这让我们知道当时制灯很是费钱，一架最小的花灯就值20两，一个“鳌山”上挂有“五六百碗”灯盏，所费几何？都是老百姓的血汗钱呵！
正是听了灯匠的介绍，宋江起了潜去东京赏元宵的念头。
第五折“闯禁”，敷演末扮柴进把宫中的“王班直”灌醉，冒充他闯进皇宫的事。
这里的一段对话有一定的史料价值：
（末）正要问兄长，头上为何戴这朵翠花？（丑）官家庆赏元宵，我们左右内外，共有二十四班，每班二百四十人，通共五千七百六十人，每人赐衣袄一领，翠叶金花一枝，上有小小金牌一个，凿有“与民同乐”四字，因此每日在这里点视，如有宫花锦袄，便能够入内里去。
叙述得何等详尽生动！听得柴进感慨道：“原来是‘打扮乔，入内直！’”话里那6个字引文，一定是民间市语，老百姓们传说，只要看打扮，若是与众不同，必是宫中的班直无疑。
凌濛初的这段情节有史料依据。孟元老《东京梦华录》卷六“元宵”条载：当时“灯山上彩，金碧相射，锦绣交辉”，“上有大牌曰‘宣和与民同乐’”，“近门亦有内等子班直排立，万姓皆在露台下观看，乐人时引万姓山呼”。[6](P35)皇帝和百姓们一同看灯看戏，百姓们还要不时齐刷刷地山呼“万岁”。这位宣和皇帝与百姓之间，“排立”着“内等子班直”，剧中的“王班直”，就是其中一员。只是剧中把“与民同乐”四字，同时刻到翠花牌上，作为进出皇宫的一个符证。
柴进灌醉了王班直，“借得宫花压帽低，天子门庭去复回”，轻轻松松的，英雄身手。
第七折“赐环”，写周邦彦词作得罪皇帝后，发配到边地，以【兰陵王】一词与李师师惜别。词又让徽宗看见了，却改变了主意：“明日元宵佳节，正须好词，不免赦其罪犯，召他转来为大晟乐正，供应词章。”徽宗毕竟还是惜才，而元宵，正是歌舞的天下！可以说是元宵“救”了周才子。
这段情节，与唐玄宗命诗人张说撰写“元夕御前踏歌词”的逸事，何其相似乃尔！
元宵的“闹”，主要是歌舞之闹、艺术之闹。
第八折“狎游”，【二犯江儿水】一曲描画了元宵景象：“逢霁色皇都春早，融合雪正消。看争驰玉勒，竞睹金鳌，赛蓬莱结就仙岛。迤逦御香飘，群仙不待邀。楼接层霄，铁锁星桥，大家来看个饱。幸遇着风流俊髦，厮觑了轩昂仪表。不枉了，两相辉，灯月交。”
元宵节人们纷纷外出，看月看灯更看人，男的看女的，女的也看男的，“大家来看个饱”。
宋江在李师师家，带酒写作了一首【念奴娇】，表达自己愿意被招安。
最后“闹灯”是全剧的点题之折，南北合套，主要看黑旋风放火打人。此折以【清江引】作为尾曲，道：“宋三郎岂是柔情种，只要把机关送。惹起黑天蓬，好事成虚閧，则落得闹元宵一会儿哄。”说宋江进李家并不是去玩女人，而是去通“机关”的，没想到让猪八戒似的“黑天蓬”李逵闹了个没结果。争取招安的“机关”虽然没能“送”到皇帝跟前，但是“元宵”却是“闹”着了的，与上一曲最后一句“这的是闹东京一场传颂”是一个意思。宋江好像对成事与否并不太在意。
全本最后还有四句诗：“周美成盖世逞词豪，宋公明一曲念奴娇。李师师两事传佳话，合编成装点闹元宵。”“合编成”改作“凌濛初”才好。
明清之际还有敷演另一个水浒英雄卢俊义上梁山始末的传奇剧《元宵闹》。《元宵闹》一般题作“李素甫作”，也有题“朱良卿”作的，编著《水浒戏曲集》的傅惜华先生经过考证，定论为李作。[8]（第二集P8）剧情说，水浒众英雄用吴用的妙计，于元宵之夜放火烧了翠云楼，劫卢俊义出狱。剧名“元宵闹”，其实剧中涉及的节日远不止元宵一个，全剧共二十七折（本剧虽为传奇，体制上却有北剧的影子，分“折”不分“出”，且无题目），竟有八折近三分之一以节日为背景：第三折的三月三清明节、第十一折的七夕、第十四折的中秋、第十六折的重阳、二十三折的新年，几乎将一年的节日表现一过。
当然，剧中用墨最多的，还是第二十四、二十五、二十六折的元宵节。
二十四折表梁中书（净扮）与张文远（丑扮）商议，怎么来办今年的元宵：
（净）元宵已至，往年燕京例搭鳌山，与民同乐，不料旧岁祸结梁山，今欲照例广放花灯，恐生不测。你有何区处？
（丑）……老爷速谕居民，不论市街村巷，逐家高搭彩坊，大张灯火，较之往岁倍常灿烂。永夜明燃，金吾莫禁，使远近闻知，不灭天下太平气象。
张文远又出主意加强防卫，梁中书于是命令他写告示：
【四边静】星桥火树连阡陌，鳌山逞绿色。鲍老舞新妆，儿童演杂剧。（合）五音六律，锣筛鼓击。烟火赛明月，流星遍天掷。
搭鳌山、挂彩灯，燃放烟火，敲锣打鼓，歌舞并作，戏剧竞演。“鲍老”是一种假面剧或傀儡戏的指称，儿童们的“小儿舞队”、“女童舞队”非常活跃，类似今天韩国元宵的“舞童”表演。[4](P200,P231)灯彩遮明月，“烟火赛明月”，元宵节本来就不是一个月亮的节日，而是灯火的节日。
接着的一段丑唱【前腔】最后几句：“鸾笙凤笛，红妆艳质。沉醉玉山颓，东风那（哪）知白！”则涉及到元宵的男女交往、通宵狂欢之俗。
第二十五折，表卢俊义之妻贾氏，于元宵之夜等候张文远的情景。这个女人，自卢俊义被扣在梁山泊，她七夕、中秋、重阳和奸夫李固在一起，元宵前后又勾搭上了张文远。贾氏的丫鬟春英，几句说白点到了元宵节俗：“娘子，你听外边笙歌迭奏，灯月交辉，大小人家，置酒庆贺。”家家户户，男男女女，饮酒作乐。节日，特别是元宵这样的节日，总是被人看作不想误的“佳期”，不论是正常关系还是不伦关系。
二十六折用南北合套，表现的正是元宵的当夜。第二曲【南泣颜回】描画元宵情景：“结彩胜蓬瀛，见万户烛摇红影。银蟾离峤，碾破碧天千顷。良宵几经，与民同欢，永夜人不禁。听声嘈一片高歌，齐声贺五谷丰登。”感恩天地给予的丰收年景，还有预祝下一年继续五谷丰登的意思在。“与民同欢”云，可以与《东京梦华录》和《宋公明闹元宵》互证。
外扮宋江唱一首【北上小楼】，对眼前走着的女子作了描摹：“又只见笑咳孩，又只见笑咳孩，一团娇掩映香肩并。挨挨挤挤，黔黎似那蜂屯。俺这里奋性儿，俺这里奋性儿，随行拥入琼林境。”元宵夜是年轻女子解放的时分，走出家门，谈笑风生，让一向正经的宋江看到听到，都觉得很是兴奋。
宋江们的“对手”也来了：
【南泣颜回】六街灯火已三更，社伙愈斗妆角胜。王孙士女群，杂踏往来不定。葡萄酿情，泛霞觞满饮添豪兴。且蒸尝海错山肴，漫横陈翠袖红裙。
“社伙”一般作“社火”，民间的节日巡街表演，常常是一队与另一队竞演，故有“斗妆角胜”之谓。士女们往来“杂踏”，是元宵自古的习俗，先为“踏歌”，后演化为“踏桥”、“走三桥”、“走百病”[1](P42)云，至今流传，甚至传到韩国、日本。
最后，水浒英雄乘元宵人多热闹之机，斩杀了张文远、李固、贾氏这样的歹人，为已经上了梁山的卢俊义报仇雪恨。
从各个方面看，《元宵闹》算不上一部上乘之作，曲辞说白过于典雅，下人丫头也之乎者也。但是，它也有独到之处，比如尽量多地利用节日时点来结构剧情，推进剧情的发展，塑造剧中人的性格特征。总之，剧作者懂得运用节日文化资源，通过节日“说事儿”，是聪明而有效的。就这一点看，似乎唯有当代作家曹路生的越剧作品《玉卿嫂》能与之媲美。
除了水浒英雄闹元宵剧外，戏曲中还有几部元宵“闹鬼”的剧目值得一提。《南词叙录》“宋元旧篇”里就有《鬼元宵》一剧，是为南戏；[9](P217)元杂剧《包待制智赚生金阁》，可谓这方面的代表作。剧情概要是：衙内庞绩骗取书生郭成的祖传宝物生金阁，又要霸占郭妻，遭到拒绝，便砍去了郭成的头。郭提着自己的头翻墙而去。元宵佳节时，无头鬼提着头出现在闹市，追赶着仇人殴打，惊吓了赏灯的众人。包公与张千一起到酒务饮酒，听说了这件奇事，回去让衙役到城隍庙勾无头鬼，弄清楚冤情，为郭成报仇雪恨。[10]
那么，元宵节何以会这么闹？笔者认为，这与元宵的节日时点有关。元宵之后就是春耕，元宵这等闹，那是因为要闹醒天地、闹醒河流山脉、闹醒大自然。我们看到，元宵并不是一开始就这么闹的，时代越往前越“静”，即使在唐代，元宵夜载歌载舞行踏歌，也并不像宋以后那么“闹”。宋代以降，民间的“闹春耕”、“闹恋爱”、“闹革命”三宗“闹”事捏合进元宵，遂使元宵节一点一点闹腾起来，终于成为全年最热闹的节日，并从中生发出偌多的“闹剧”来。
四、元宵爱情剧
元宵爱情剧有：元杂剧《才子佳人误元宵》、《陈翠娥贞节赏元宵》（已轶），《王月英元夜留鞋记》尚存，宋元戏文亦有《王月英月夜留鞋》。
《王月英元夜留鞋记》，简称《留鞋记》，无名氏作，邵曾祺把它列为元末明初人作品，[11](P504)有《元曲选》本，题目正名是：“郭秀才沉醉误佳期，王月英元夜留鞋记。”剧情是：秀才郭华常去胭脂店买胭脂，爱上了胭脂店的王月英，王也对郭一见钟情，暗中遣丫鬟递诗一首给郭，约他元宵夜到相国寺见面。郭华赏灯时与朋友吃了点酒，欢天喜地来到相国寺，却因节日社火游人队伍拦挡，月英迟到，郭酒醉上来，渐渐酣睡过去。王月英终于前来，推不醒郭，又不宜长久逗留，只得把一只绣鞋、一块手绢留在郭的怀里，以通情愫。郭华醒来，知道错过了约会，后悔莫及，竟吞手绢自杀了。寺里的伽蓝菩萨为两人的真情实意感动，而且知道郭华阳寿未到，故令鬼尽力保护他。包公得到案子后，根据绣鞋的线索，慢慢找到月英，月英赶紧来到寺中，拉出郭嘴里的手绢，将他救活。包公便为他们两人主持，结为百年之好。
本剧第二折一开头的【正宫端正好】就描画了元宵的景致：
车马践尘埃，罗绮笼烟霭，灯球儿月下高抬。
第二首【滚绣球】更描绘到了元宵节俗：
灯轮呵红满街，沸春风管弦一派，趁游人拥出蓬莱，莫不是六鳌海上扶山下，莫不是双凤云中驾辇来，直恁的人马相挨。
曲词道出元宵“鳌山”的来历，民间认为它是“六鳌海上扶山下”而来的。与《贺元宵》杂剧中“东海龙神献巨鳌”（第三折【调笑令】）可以互证。
剧中因为敷演王郭爱情，用有许多原本属于三月三的典故，“又不曾泛桃花流下天台，则因这武陵仙子春心荡，却被那尘世刘郎引出来”（【滚绣球】）。第三折【尧民歌】、第四折【七兄弟】曲也有同样的意思：“呀，都只为武陵仙子泛桃花”，“奈胭脂不上书生面，都将来撒在洛河边，恰便似天台流出桃花片”。所用的是刘阮入天台的典故。曲词屡屡提到桃花，桃花意象是属于三月三上巳节的，而洛河，更可谓三月三男女爱恋的圣地。作为全剧尾声的【收江南】曲，有“谁承望包龙图倒与我递丝鞭，赢得个洛阳儿女笑喧阗”句，再度强调“洛阳”，强调的并非是地域，而是上巳的爱情典故。笔者曾经提出：中国原有的上巳“情人节”，自宋以后渐渐不彰，它的男女交往爱恋的功能，分别为两个邻近的节日——元宵和清明承担，这个观点，在这里，又一次得到了支持。
递丝鞭，是一项古代婚俗，相传古时招亲，如果女方同意婚事，就会向男方递送一条用丝绸包裹的软鞭，表示可以缔结姻缘了。中国现存最早的剧本《张协状元》、流传最广的《西厢记》里，都唱到过这一婚俗。
融合了上巳节俗的元宵节，男女若有私情，也每每是“一夜情”，一般过后不再思量。所以女词人朱淑真会有“去年元夜时”、“今年元夜时”的对比吟唱。承担了上巳爱情风习的清明节，也是如此，故唐代崔护会时隔一年才又去都城南庄，慨叹“人面不知何处去”的。[12](P76)《留鞋记》第二折【煞尾】，唱月英推郭华不醒，只得留下表记：“遗下香罗和绣鞋，再约佳期又一年。”曲情是伤感的，如同歌唱“泪湿春衫袖”一样：一年，何其漫长！
此剧的同题材剧作不少。有的作《郭华胭脂记》，有的作《留鞋记》，题目不是涉及男主人公，就是涉及女主人公。近代后，许多地方戏剧种都有《郭华买胭脂》，作为宋元南戏遗响的梨园戏存目最多：“上京赴考”、“月英祝寿”、“买胭脂”、“相国寺”、“月英闷”、“包公判”，共有六出。[11](P503)可见这一元宵剧传唱不已。
此剧还有几点值得注意：女主人公名字里着一“月”字，显然是位与月亮有缘的女子；伽蓝菩萨保护这一夜因爱情相约的年轻恋人；包公在剧中亦不光是正义的化身，为民申冤，且有民间媒妁“月下老人”一般的功能，为有情人绑红头绳、“递丝鞭”。
元宵爱情剧还有一部十分出名，多名《乐昌分镜》。剧本虽失，本事尚在，宋元南北剧都有。元代《醉翁谈录》提供了这则感人的情爱剧本事：
徐德言之妻，为后主陈叔宝之妹乐昌公主，才貌双全。时政局纷乱，徐德言知道不能相保，就跟妻子说：“以君之才容，国若破，必入权贵之家。”分开后如果情缘未断，寻机重新相见，必须要借助一“信物”才行，乃破一镜，两人各执一半，徐与公主相约：如果大难不死，那么就把这半面镜子，“以正月望日，卖于都市，我若在，即以是日访之。”陈国亡后的那个元宵节，徐德言历尽千辛万苦到得都城，在赏灯的人山人海中遍访，果然有一苍头拿着半面镜子，嘴里喊着高价，人们都在笑话他。徐把苍头叫到自己住处，仔细问明白了妻子的下落，写了一首诗请他带给公主：“镜与人俱去，镜归人不归。无复嫦娥影，空留明月辉。”表达了自己月圆人不圆的悲凉心境。[11](P328)
最后，徐德言夫妇，正是通过这半面镜子，更通过元宵节这一个团圆之节，“破镜重圆”的。这里，镜的意象和月的意象，都成了表达男女主人公绵长情爱的感情符号。
巴赫金说：“节庆都是同自然、社会和人的危机和转折关头相联系的，死亡和再生，交替和更新，总是节日世界感受的主导因素。”[13](P139)明白了这一点，就能够理解何以元宵爱情剧里会屡屡出现“死而复生”、“破镜重圆”之类的情节，以及这些情节深层次的文化寓言了。
收稿日期：2008-01-18