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1 任务的基本概念
1.1 工作任务
任务是一项特殊的工作，它有明确可以感知的开始和结束，有一个实际的目标，通常还有一个明确的意义(原因)。每一个任务都有一个需要满足的要求。有些是无条件要满足的(比如堤岸必须抗一定的压力)，另外一些是有条件的并且可以改变结果的质量(比如建造要满足一定的审美标准或者为了不同的质量选择不同的材料)。一个任务(尤其是复杂任务)通常由一些具体的子任务组成。子任务各自都有要求和目标，但是为了建立一个整体，这些子任务需要一起完成。这些子任务由信息搜寻和检索活动以及其他一些活动组成。本文只考虑与信息获取有关的任务或子任务。典型子任务是信息搜寻任务和信息检索任务。下文将描述信息搜寻和检索的不同定义。信息密集型工作任务与诸如信息搜寻、检索、互动等信息活动密切相关，完成信息密集型任务过程中，完成者通常会一次或更多次地感觉到缺少信息。因此任务完成者通常把表达信息需求作为信息搜寻或检索行动的开始点。
1.2 信息搜寻任务
信息搜寻是工作任务中的子任务之一，是信息密集型工作任务的核心部分，也是部分学生作业的全部内容。例如，大学教师申请国家自然科学基金项目，申请者需要完成一系列任务，比如浏览项目指南、初步确定方向、进一步搜寻资料、与同行或者导师讨论、撰写相关材料、填写项目申请书、审核材料等任务。此时信息搜寻贯穿在该项工作任务的不同阶段、不同子任务中，有些子任务的核心就是信息搜寻任务，有些独立的子任务就是一个信息搜寻任务。由于信息搜寻任务来自于工作任务，因此工作任务所处的环境(即一个单位或者组织)将在很大程度上影响信息搜寻任务中信息需求的表达、信息源的选择、信息的使用和评价。信息搜寻起源于一个可以识别的信息需求和基于这个需求的行动决心，虽然信息需求可以识别，但是任务完成者的信息需求在明确之后可能随着任务完成过程的进展而变化、修改多次，需要通过多种途径、多种方法、多种来源搜寻信息，着眼点是满足一个完整的信息需求。因此，信息搜寻就是紧紧围绕工作任务的一系列信息活动的总和。
1.3 信息检索任务
一系列具体的信息检索任务组成了信息搜寻任务，信息搜寻着眼点是满足一个完整的信息需求，而信息检索任务着眼点是满足一个独立、具体的信息需求。例如，大学教师为了完成申请国家自然科学基金项目的申报，需要找到可以咨询的专家信息，需要综述该项目的研究进展，这些具体的信息需求通过一个或几个信息源经过一个咨询过程得以完成。由于信息检索任务来源于信息搜寻任务，因此信息检索任务的背景就是信息搜寻任务，信息搜寻任务的需求要根据实际情况不断变化，但是信息检索任务的信息需求明确，不会随着检索的进程而发生实质改变。如果确实需要调整，那就意味着另一个检索任务的开始。传统观点认为检索任务只是使用印刷型或者电子型信息资源，在这里信息检索任务不局限于这些信息资源，“人”也是信息资源。一项检索任务强调的是需求明确、单一，跟信息源的选择和检索策略没有关系。
1.4 工作任务、搜寻任务和检索任务的关系
理论上讲，工作任务就是为到达目标而完成的一系列活动，有可以识别的“始”和”终“。一项任务往往由若干个具体的子任务组成，这些子任务有各自的目标和要求，子任务之间有相互依存等关联关系，工作任务和其中的子任务都可以按照结果和过程等多个维度去描述。信息搜寻任务通常是用户工作任务的子任务，贯穿在用户完成信息密集型工作任务的全过程。与信息相关的两个层次的子任务分别是信息搜寻(information seeking)和信息检索(information retrieving)。工作任务、搜寻任务和检索任务的关系如图1①。
图1 嵌入工作任务中的搜寻和检索任务关系图
有些工作任务的主体就是信息搜寻任务，比如一些课程大作业，还有一些工作任务包含了信息搜寻任务，区分工作任务和信息搜寻可以清楚地分清信息搜寻的背景和目标。若干个信息检索任务与阅读、分析、思考、评价的过程一道组成了信息搜寻任务，基于以上认识，研究信息搜寻不可避免要涉及认知过程和工作任务的制约。与之相对照，检索任务是图书馆工作人员非常熟知的，完成检索任务要涉及表达信息需求、选择信息源、编制检索策略、评价检索结果、调整检索策略等过程。在实践上，区分工作任务、搜寻任务和检索任务有利于理解用户的信息行为，有针对性地开展信息素质教育，有利于信息检索系统的开发和设计研究。因此信息密集型工作任务的特征也是信息搜寻任务的特征，也反映了信息检索任务的部分特征。
2 信息搜寻任务分类框架标准设置②
2.1 信息搜寻任务的外部特征
信息搜寻任务的外部特征是指不涉及任务完成过程的客观、可以识别的特征，这些特征可以概括为以下几个方面。
2.1.1 任务来源
可以细分为自发、合作、指派。比如，出于兴趣爱好而没有资金支持的项目多数都是自发的，学生完成的作业多数都是指派的，项目联合攻关产生的工作任务就是合作任务，该任务与其他任务有密切关系。
2.1.2 真实性
可以细分为自然真实、模拟。自然真实任务在现有的环境条件和结果范围内对完成者来说都是真实的，因此任务是复杂环境中的一部分，与任务所处的环境紧密相连，在细节上控制是不可能的。两者的本质区别在于环境差异，一个可以操控一个不可以。
2.1.3 任务完成者
可以细分为个人任务、团队任务、团队中的个人任务。
2.1.4 任务周期
可以细分为长期、短期。不同情况下对任务的周期认识是不同的，几个星期的任务是短期的，在某种情况下，几个月的任务也可能是短期的。
2.1.5 发生频率
可以细分为常规、偶尔、第一次、唯一的一次。第一次与长期和偶尔是有关系的，不管是常规的还是偶尔做的，都有可能是第一次，因此只要是第一次的任务，还要进一步区分是常规的、偶尔的还是唯一的一次。
2.1.6 结果形式
可以细分为信息、方案、数据。信息搜寻任务的结果一定不止这些类型，这些应该是常见形式。
2.1.7 目标以及清晰度
可以细分为明确且唯一、明确且不唯一、不明确但具有可探索性。这是信息搜寻任务的特点，本文指出的信息搜寻所包含的信息检索任务，就不存在不明确但是具有可探索性的特点。
2.1.8 客观复杂度
可以细分为简单、一般、复杂。复杂程度的衡量跟目标清晰度、结果形式等特征息息相关。
2.1.9 对外关联度
可以细分为基本独立、对外关联、对外密不可分。这个特征跟任务完成者、任务来源、结果形式等密切相关。如果一个任务有后续任务，那么它的对外关联程度会明显增加。
2.2 任务完成者感知的任务特征
这些特征来源于任务完成者个人的体会和感觉，主观但是有共性，可以概括为以下几个方面。
2.2.1 重要性
可以细分为很重要、不重要、一般。比如一个基金申请项目，如果申请下来，对任务申请者的影响会很大，可能会从此走上长期研究之路，对今后的业绩考核很有帮助等，这些重大影响，会让任务申请者认为任务很重要。与之相对照的基金项目的参与者(不是项目负责人)，时间比较紧，手头还有一些工作，有了基金项目当然好，没有也无妨，此时他就会认为这个任务的重要性一般或者不重要。
2.2.2 紧迫性
可以细分为有时间限制，没有时间限制，时间可以协商。这个特征往往决定了任务完成者信息资源的选择态度等细节。
2.2.3 困难度
可以细分为一般、中等、困难。同一任务不同的完成者感知的困难程度不同。有些人容易将困难扩大化。
2.2.4 主观复杂度
可以细分为一般、中等、复杂。这一特征跟困难度相关但是并不完全覆盖。有些困难任务并不复杂，只是缺少相关条件而已。
2.2.5 知识积累基础
可以细分为很少、一般、丰富。该特征与任务发生频率相关。
2.3 信息搜寻任务过程
Kuhlthau模型应该是信息搜寻任务的代表，该模型由6个阶段组成(见表1)。
该模型说明的是个人信息搜寻者完成搜寻任务过程中的具体活动、想法和感受。第一阶段任务创始，第二阶段主题选择，第三阶段焦点形成前期，第四阶段焦点形成，第五阶段信息搜集，第六阶段报告总结信息，第六阶段暗示信息搜寻的结束。发起任务之后，往往必须要选择一个主题，为了发现并且形成一个焦点话题，必须进一步探索。焦点形成就意味着要搜集更多具体密切相关信息，并且开始撰写工作。该模型体现了信息搜寻过程中感受和想法变化的规律，初始阶段信息搜寻者往往会感到缺少知识，或者对如何解决问题只有模糊的想法，随着知识的增加和新知识与原有知识的融合，焦点逐渐明晰，焦点的形成是信息搜寻者的转折点，从此之后，负面的感觉减少，积极的感觉增加，检索工作逐渐减少，取而代之的是表达、提炼等写的活动。该过程的阶段划分简洁，但是真实的过程往往是螺旋式递进的，具体行动、想法和感受是一个复杂的互动过程。
2.4 信息检索任务类型
信息科学领域的研究者非常关注信息检索任务，各种检索系统瞄准的就是信息检索阶段用户的直接需求，检索任务可以按照如下方式划分类型。
2.4.1 封闭任务和开放任务④
按照结果和完成任务的过程区分，检索任务可分为开放任务和封闭任务。例如，封闭任务就是要求学生找到一个有关滑冰被列入奥林匹克运动项目的事实，这种任务，有唯一一个答案。开放任务就是找关于已经进行了太空旅行的妇女信息，这种任务要综合地点、时间、活动3个方面信息才能得到答案。
2.4.2 具体任务和一般任务⑤
按照检索内容区分，检索任务可以分为具体任务和一般任务。一般任务比如找到有关超文本系统的一般信息(定义、历史等等)。具体任务就是要求关于超文本系统的具体问题，比如节点应该是什么尺寸的、超级链接应该有多少种类型。
2.4.3 已知线索检索和主题检索⑥
按照检索任务的已知条件区分，检索任务可以分为已知线索检索和主题检索。已知线索检索就是指定或者获得某一文献的某些特征是已知的，比如书的封皮为红色。后者就是用户需要回答某一特殊问题而要定位与某一主题相关的资料。
2.4.4 事实检索、描述性检索、实践性检索、实验性检索⑦
按照检索任务的信息需求区分，检索任务可以分为事实检索、描述性检索、实践性检索和实验性检索。事实检索寻找具体精确的数据。描述性检索需要了解定义或者描述事件、起因、方法等等。实践性检索要找出做什么、怎么做。实验性检索想要以一种方式归纳相关事实。
3 大学图书馆用户信息搜寻任务分类理论框架
综述以上工作任务和搜寻任务的特征，本文提出大学图书馆用户的信息搜寻任务分类的理论框架(见表2)。
4 大学研究生用户信息搜寻任务分类框架应用举例
本文以哈尔滨工程大学2009年秋季选修信息利用技能课程的部分研究生为研究对象，采用问卷调查的方式收集他们在进行中的一些工作任务和对应的信息搜寻任务，应用分类理论框架的结果如表3。
5 讨论
信息搜寻任务的分类目标是将有共同特征的任务区分出来，研究生用户的工作任务有很多相似之处，比如老师指派占多数，真实课题占一定比例，基本都是第一次做，感觉非常困难并且复杂的并不多，任务之间有关联关系，但是比例并不大。以上举例可以说明该分类理论框架基本成立，可以将不同用户群信息搜寻任务的一些特征抽取出来。应用该分类的理论框架过程中发现有些特征是不能抽取出来的，比如指派的任务是否涉密，很多研究生并不清楚，学生对所要完成任务的对外关联性了解不多。客观复杂度有待进一步明确算法，不能直接获得。研究生往往对目标清晰度也很难有一个明确的认识。多数工作任务学生是第一次做，知识积累很少，对应的信息搜寻任务很多，还有必要进一步区分信息需求，才能对该信息搜寻任务有一个深入的了解。在调查研究生正在做的工作任务时，很难将检索任务一并梳理出来，因为就信息搜寻任务所处的阶段而言，对于刚开始或者开始不久的工作，基本上都是处于聚焦前期，只有信息搜寻任务进入探索阶段之后的用户才能比较清楚他们的检索任务。这也说明将信息搜寻置于工作任务和检索任务之间的这种认识也是科学合理的。
注释：
①Bystrom,K.and P.Hansen.Work tasks as units for analysis in information seeking and retrieval studies.in 4th International Conference on Conceptions of Library and Information Science.2002.Seattle,Wa:Libraries Unlimited Inc
②Li,Y.and N.Belkin,A faceted approach to conceptualizing tasks in information seeking.Information Processing and Management,2008.44(6):1822-1837
③Kuhlthau,C.C..A principle of uncertainty for information seeking.Journal of Documentation,1993.49(4):339-355
④Marchionini,G..Information seeking strategies of novices using a full-text electronic encyclopedia.Journal of the American Society for Information Science,1989.40(1):54-66
⑤Qiu,L..Analytical searching vs.browsing in hypertext information retrieval systems.Canadian Journal of Information and Library Science,1993.18(4):1-13
⑥Walker,G.,& Janes,J.,ed.Online retrieval：A dialogue of theory and practice(2nd ed.).1999,Englewood,CO:Libraries Unlimited
⑦Kim,J..Modeling task-based information seeking on the Web:application of an information seeking strategy schema.Proceedings of the American Society for Information Science and Technology,2008.44(1):1-13
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