进入图书按需生产时代_文化论文

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BoD,不仅仅是一个技术的革新

1999年6月,德国最大的图书配送公司之一利博利(Libri)在华盛顿第十届Computerworld Smithsonian Award 大赛中荣获图书生产类数字化BoD(Books on Demand/Print on Demand,图书按需印刷服务)的奖项。

7月,利博利在汉堡正式开辟了一个新的网络服务项目—BoD(www.bod.de)。小出版商和作家第一次有机会将他们的图书无风险出版,并通过网络销售。

与此同时,一些大中型德国出版社和出版集团也开始陆续加盟,如DuMont、Beltz等, 他们开始通过这一新的技术实现他们无风险出版小批量印刷的图书。

有人认为,BoD的意义已远远地超过技术革新的本意, 是未来出版领域中没有竞争对手的生产和印刷技术。利博利在1999年6 月所荣获的桂冠不仅对于利博利公司本身,同时对于整个德国的出版业都是一个具有历史意义的大事记,人们可以把它看做是德国印刷出版业进入数字化时代的一个里程碑。

利博利公司先行一步

所谓按需印刷就是一种数字化印刷技术。它运用一种精密现代化的电子技术将我们传统的成批量胶印变成了按册印刷,也就是说可以一本书一本书地印刷,因此,又称为一本书印刷。这种印刷不仅快速省时,可以降低库存成本,更重要的是可以先征订,后印刷,这不仅解除了长期以来压在每个出版商心头的风险包袱,更重要的是将改变整个出版业和出版经济经营模式!将为作家、读者、出版商和市场带来更多的机遇。

利博利公司可以说是德国BoD的先驱。 利博利的成功与它科学周密的市场营销策略和周到及时的服务紧密相关。利博利利用它本身的先天优势——发行网络和顾客群体——对它在汉堡的BoD 项目展开了宣传和广告攻势。

首先是图书数据库和可供目录。利博利的书目光盘几乎是德国出版社、书店和各图书馆的必备物。BoD 的图书目录已经被自动收录到了利博利发行公司的图书数据库中,并计划在该公司的供货目录中为之开辟一席之地,时刻准备付诸印刷。

再就是网络。点开利博利网页,你会为关于BoD 的包罗万象的技术和产品说明而惊叹。你如同置身于一个找不到尽头的深宅大院,在鼠标的引导下永无止境地走下去,其中包括BoD技术解释、特点、应用、 作家、问题和解答等。这些介绍包括参加BoD的每项步骤,从签合同到BoD图书格式,再到印样书和征订,一步一步非常详尽。其中涉及到封面用多少克纸,书心的设计,文内用纸,书的几种规格,装订技术,费用和成本预算,赢利的计算,页码的限制,样书费用,稿件文件应使用的软件,征订方式,送货期限,网上订购等等。切中要害地回答了顾客心中的疑虑。如:“问:我作为作者怎样得到版税?答:您当然能够通过您自己的书赢得版税。您可以自己确定书价,这样您的赢利多少取决于自己了。重要的是,您在我们这里不需要付预付金,也不用向出版社支付回扣。”

冷静与喝彩

BoD目前已经成为德国出版界的一个时髦名词。无论是在1999 年的法兰克福书展还是在2000年的莱比锡书展上,一直是出版商和作家们谈论的一个主题。BoD似乎趋于完美了, 似乎可以解决出版中的所有难题:没有风险、降低成本、降低损耗、没有库存、速度快、富有个性……于是大家纷纷跃跃欲试。理智的专家和已有一些体验的书商们渐渐发现,这实际是一个误区。因此每个出版社在运用BoD技术之前, 应该认真地考察一下BoD的前提条件。BoD要求整个过程都必须实现数字化,也就是说从手稿到印刷。同时BoD并不是在任何情况下都可以降低成本。 如,印刷彩页的成本是相当高的,它只适合印刷黑白图书。同时书的大小也受印刷系统的制约。当然起决定性作用的是印刷的数量。如果胶印一般在400本以上时,其成本就会比数字化印刷便宜。 数字化印刷只适于小批量生产。因此,在决定选择传统印刷还是数字化印刷时,不应该仅仅以前期投入的成本作为决定的前提,而是应根据各个项目不同目标和需求来进行全面综合权衡,再作出抉择。

德国大众出版社Droemer Welibild是率先接受BoD 这一先进技术的出版社之一。目前,德国几乎所有的大众读物出版社都面临一个共同的窘境:使用胶印技术印刷再版书往往会出现经济亏损,从而导致了再版平均出版量降低。运用现有的胶印技术,从印刷到离开仓库售出,一般会需要几个月的时间。 库存的时间越长, 风险就越大。

DroemerWeltbild出版社市场采购部主任Helmut von Berg先生说:“而BoD恰恰为我们解决了这些问题。时间就是金钱。我们目前正在不同的印刷厂寻找合作伙伴,谁可以为我们提供又快同时又经济的BoD技术, 我们就与谁合作。我们准备今年年底或明年年初开始运用BoD正式投入生产。”

但在采用BoD的同时,大众出版社并不准备放弃胶印。Helmut vonBerg先生认为二者可以互相弥补。如:对于大批量的印刷,可以初版用胶印,然后再根据每周的订货量采用数字化进行小批量再版印刷。即使在再版量大的情况下,仍然可以考虑BoD,因为它可以赢得时间。 但初版用胶印也很重要。书的封面也是该出版社不能放弃胶印的一个重要因素。Helmut von Berg先生说:“我们的原则一直是, 让顾客拿到我们的书时不要失望。用BoD技术印出的书同样如此。但目前BoD的封面印刷质量是有限的。我们希望一年以后能够解决这些问题。但是现在我们不准备用BoD来印封面。”

但Helmut von Berg先生对BoD的信心是无疑的。他说:“对一本平装书来说,胶印1万册,平均每册的成本为1马克。如果印3000册,平均每册为1.5马克。低于3000册为2.5马克。我们目前正在和印刷厂协商每册投入3马克用BoD印刷。但印刷厂以BoD 投资高和设备新为理由要求的费用高出一倍。我们正在讨论一个折衷的方案。”

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