探索宇宙之谜:天文之旅_天文论文

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认识院士

陈建生院士,1938年7月出生于福建福州,1963年毕业于北京大学地球物理系天体物理专业,现任中国科学院北京天文台研究员,中国科学院-北京大学联合北京天体物理中心主任,北京大学天文学系系主任。1986年起任博士生导师,1991年当选为中国科学院院士,并任中国科学院数理学部副主任,兼任中国科学院天文学科专家委员会主任,国家自然科学奖等国家评审组专家,中国科技大学兼职教授,国际天文学会第9、第28委员会组委,美国《Fundamental of Cosmic Physics》学报编委,国务院学位委员会及人事部博士后专家组成员,中科院学位委员会委员。主要研究领域:类星体巡天,类星体吸收线,星系际介质,星系物理,施密特望远镜CCD测光及大视场、大尺度、大样本天文学。现领导国家973项目“星系形成与演化”并主持国家基金委重点项目。是第八届全国政协委员,第九届全国人大常委会委员,全国人大教科文卫委员会委员,中德议会友好小组成员。

绚丽的宇宙总是带给人们无穷无尽的遐想。美丽的流星雨、罕见的日全食、举世瞩目的彗星与木星相撞、神秘的地外生命黑洞与宇宙大爆炸等等,一次又一次将我们的注意力引向头顶上的天空。探索茫茫宇宙的奥秘已成为许多人一生的梦想。

天文学就是这样一门研究天体和宇宙的科学。它以各种现代尖端技术作为探测手段,收集和处理来自宇宙的全波段电磁辐射和其他信息,不断加深和改变着人类对宇宙的认识,是当代自然科学最活跃的前沿学科之一。

天文学是一门古老而又年轻的科学。

在远古时代,人们主要靠观察天象来推测时间、季节和方向,这些实际需要促成了天文学的诞生。在随后漫长的历史里,天文学在时间、历法、航海和大地测量等方面,促进了人类文明和生产的进步。在十六、十七世纪,天文学更领导了自学科学的革命。哥白尼的日心说将自然科学从神学的束缚中解放出来,牛顿总结了行星运动的规律后提出了著名的万有引力定律,创立了天体力学,为近代科学技术的基础——数学和力学的发展奠定了基石。

近百年来,随着物理学的革命,天文学进入了研究天体的物理状态和过程,从而探讨天体结构和演化的新阶段。特别是二十世纪中叶以来,随着世界各国加大了对天文研究的投入,使得射电天文、空间天文以及包括光学天文在内的各种观测技术突飞猛进,天文学已发生了革命性的变革。现在我们可以科学地研究从基本粒子和相互作用的起源、元素的起源、天体中分子形成和生命起源,直到行星系统、恒星、星系以至整个宇宙起源、演化和归宿的宇宙总图像。

天文学和自然科学几乎所有学科互相渗透、互相促进。天文学曾对数学、力学的发展起了奠基性的作用。天文学和物理学的结合产生了天体物理学,使其成为当代天文学的主流。宇宙中星际有机分子的发现,导致了天体化学研究,并为生命起源的研究拓宽了视野。

天文学对技术进步常有惊人的影响。如天体物理学对恒星能源的探索,促进了对核聚变的认识。天文学和工程技术的结合,导致了诸如天文导航、天文大地测量等技术学科的发展。现代天体物理学中的一些难题,如相对论性喷流、星际脉泽和超高密度物质等的研究,或许会形成新的概念而成为未来技术基础的一部分。

天文学的研究成果也直接为人类服务,尤其在保护地球环境、预防自然灾害、航天、授时、通讯和国防等领域,天文学常常发挥着不可替代的作用。天文学研究对破除迷信、普及科学知识和提高全民科学素质起着重要作用,对整个社会的进步和发展有着深远的影响。

当代天文学充满了挑战。宇宙中有着地面实验室无法达到的超大尺度、超大质量、超高温度、超高密度、超高压、超强磁场等极端物理条件,宇宙深处存在着许许多多至今仍未为人知的黑洞、暗物质和暗能量等神秘事物,这些都可能包含着探索基本物理规律的重要线索。探索太阳系外行星和地外生命也是目前天文学家们研究的重要课题。因此天文学研究已超越本学科,成为物理学、化学、生物学中关于自然界一些基本问题的焦点所在。

当代天文学又充满了机遇。现在的天文学研究手段早已改变了肉眼观天象的传统,天文学家正借助各种最现代化的仪器接收来自天体的信息。哈勃太空望远镜的升空,使天文学家摆脱了地球大气层对观测的限制,从而对宇宙的认识迈进了一大步。目前,一批功能更强大的地面和空间望远镜、天文卫星以及行星探测器等正在制造或酝酿中,这必将带来更多新的发现,为人类揭示更多的宇宙奥秘。

作为世界文明古国,我国历来有重视和开展天文观测与研究的传统。近50年来在全国建立了五大天文台和许多天文观测站,在南京和北京等地的多所重点大学里设立了天文学系或天文专业。随着我国综合国力的增强,未来几年内还将建设口径4米级的多目标光谱巡天望远镜、口径500米的大射电望远镜、太阳空间望远镜和硬X射线空间望远镜等大型天文观测设备。中国天文事业的迅速发展急需大量的优秀人才和后备队伍。热忱欢迎有志于天文事业的青年朋友加入我们的队伍,共同来探索宇宙深处的奥秘。

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