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早期教育在人类智力开发中占有重要的地位,其重要作用是以后任何其他形式的教育所无法替代和弥补的。目前我国的早期教育基本上是一片空白,致使我国每年有2000多万新生儿的智力未能充分开发,其智力资源的损失是无法估量的。因此当务之急是尽快实施早期教育。
早期教育的概念
早期教育指的是乳儿期(0~1岁)、婴儿期(1~3岁)及幼儿期(3~6岁)的教育,更确切的说是指从出生至5岁期间的教育。 研究表明,5岁以后开始进行教育就为时过晚了。
早期教育的重要作用
早期教育能有力地促进脑发育的充分和完善,既能极大地提高正常健康婴幼儿的智商,亦能显著地改善弱智婴幼儿的智力水平。
智力又称智能,是指人对周围环境事物的认识、反应及处理的能力。人类具有极高的智能,以观察分析能力、记忆能力和思维能力为三大特征。个体智力的高低,用智商表示。智力的生物学基础是人脑的结构和功能,不同个体智力的差别,主要取决于脑的微细结构的差异。人脑在个体出生时尚未发育成熟,出生后继续发育的特点是:出生后3 个月内脑细胞第二次迅速增殖,6个月后减馒,可持续到2岁,2 岁后脑细胞的数目不再增加;而脑细胞的增长自6个月开始一直持续到青春期, 大脑的结构和功能趋向成熟、分工更精细、彼此间的联合协调及调节整合性更为完善。在脑细胞第二次迅速增殖阶段,也是人生最后一次的增殖期,除保证脑细胞增殖所需要的充足营养外,丰富多彩的适宜环境因素的刺激也是促进脑细胞迅速增殖的重要条件。研究证实,大脑两半球沟回在出生后之所以迅速加深,是受到丰富多彩的适宜环境因素刺激作用使大脑迅速发育的结果。这是符合遗传规律的,智力的发育属于多基因遗传,在多基因遗传中,环境因素的作用是很明显的。
大量的科学研究显示,早期教育是促进脑发育充分和完善的最有效的环境刺激因素。
1.早教实验。从出生6周即开始进行早期教育,一直跟踪至15岁, 实验组婴幼儿的学习成绩比对照组高15~30分。据此,不少西方国家将启蒙教育计划确定为从出生至3岁。
2.婴幼儿出生时智力为“0”,随着年龄的增长逐渐提高。 智力发育最迅速的时期是出生至2岁,于17岁达到顶峰,若以17岁智力为100%,那么50%的智力发育主要在前4年,前4年智力等于以后13年智力的总和。若在前4年缺乏促使智力发育的早期教育, 智力的发育就难以达到最充分的水平。
3.人类早教新成果。国内外数十万个家庭接受“0 ”岁方案的教育,普遍提高了儿童素质,培养出一大批高素质的人才幼苗及聪明早慧的婴幼儿。
4.早期教育明显改善了弱智婴前儿的智力水平。弱智婴幼儿经早期教育,能使智力发育得到明显的改善,特别是对轻度弱智婴幼儿非常有效,一些轻度弱智的婴幼儿通过良好的及时的早期教育完全能恢复至正常人的智力水平。
5.最佳年龄。新生儿的发育过程中,存在“最佳年龄”,即在某一特定的年龄学习某种知识或行为比较容易,掌握快、记忆牢,提前或推迟进行教育效果远不如最佳年龄期好。研究发现,3 岁前是语言和动作教育的最佳期,4岁前是形象、视觉的敏感期,5岁至5 岁半有利于掌握数的概念。在最佳年龄期进行相应的教育和培养,将取得智力开发的最佳效果。
早期教育的重要作用并非是为了使婴幼儿学习多少知识或掌握多少技能,而是通过早期教育从根本上改善脑的微细结构和性能,使其发育充分和完善,为高智力开发奠定基础。早期教育的重要作用是脑在出生后继续发育的特定条件下所发挥的特殊作用,这就决定了早期教育的特殊地位,正因如此,这种特殊作用是以后其他任何形式的教育所无法替代和弥补的。
目前我国早期教育的现状
在我国,托儿所、幼儿园的数量有限,尤其是广大农村更是微乎其微,我国的主要育儿方式是家庭。而托儿所和家庭只能是照料孩子的日常生活,根本谈不上早期教育,孩子3岁后入幼儿园, 早教最重要的乳婴期已过,更何况幼教水平不高。非但早期教育如此,从儿童玩具这一侧面也反映出我国早期智力开发观念的贫乏。1997年6月19日, 中央电视台报道,目前我国市场上的儿童玩具只是适合4~8岁幼儿,缺乏幼前玩具。
当务之急是实施早期教育
早期教育是整个教育体系的一个重要组成部分,应该列入主管部门的重要议事日程,认真对待。实施早期教育至关重要的是提高认识:一是提高各级领导干部的认识水平,要充分认识早期教育的重要地位及战略意义,它关系到人才的培养,民族的兴旺,国家的繁荣昌盛。在我国面对每年2000多万新生儿智力资源的损失,要有忧患意识,有责任感,更应增强紧迫感。二是提高全民的早教意识。目前我国缺乏早期教育的真正原因是不知,变不知为知是关键。因此要采取多种形式,进行广泛深入的宣传教育,使其家喻户晓、妇孺皆知,只要知晓早期教育的重要作用,掌握科学的早教方法,每个家庭定能自觉地竭尽全力去实施早期教育。
目前,早期教育正在我国启动。1996年3月,国家计生委、 卫生部妇幼司,全国妇联等部门推出了“零岁起跑线——面向21世纪万婴成长跟踪指导示范工程”,其目的就是要以高水准的科学方法来开发幼儿的智能发育。我国第一所婴幼儿智能开发家长学校已在福州正式成立。我们相信有各级领导的高度重视,有示范作用的推动及全民早教意识的提高,早期教育有望尽快实施。