金融危机，经济萧条，就业问题已经成为当下社会关注的热点，农民工和大学毕业生在危机中受到的冲击极为明显。若分析大学生就业难和农民工失业的原因，职业教育的缺陷难辞其咎。我国职业教育尽管发展了几十年，近年来才有了新的起色，但要真正发挥职业教育的社会功能还远远没有达到。职业教育依然处于投入不足、供需脱节、社会偏见、生源短缺、师资匮乏等种种困顿包围中，存在着种种短板。
一、职业教育是中国教育的“短板”
从国家教育结构发展情况来看，现在职业教育发展滞后，是薄弱环节。一是适龄青年多而接受职业教育的少；二是传统的读书做官、鄙视技术的思想还在作怪，影响到全民学习技能的积极性；三是接受职业教育的程度较低，高技能人才严重不足。职业教育发展滞后已成为国家经济社会发展的瓶颈。
二、职教学生在职业选择上的弱势地位
探讨职业教育的困境，很多人首先会将其归结为受传统观念的影响。一种颇为流行的说法是，由于“学而优则仕”的传统观念根深蒂固，社会上存在着鄙薄职业教育的观念，家长往往希望孩子通过考高中、上大学，进机关、当白领，拥有一个干部身份。在“海归”变“海待”、大学零薪就业的今天，专科、高职生在劳动力市场就业门槛的提高是很无奈的现实，良莠不齐的职业教育更加重了这种传统的职业选择歧视。
职业分层造成了社会分层，而社会分层又会加剧职业分层，因为处于更高社会地位者凭借所掌握的特权，总是会把自己不愿意从事的工作让社会地位低的人去承担，并决定其报酬。社会分层、地域差异造成的贫富的代际遗传使个人的职业选择成为个人、家庭、社会多方角力的结果。可见，职业划分也不完全取决于生产组织的需要，其中同样深深地打上了社会烙印。
三、职业学校存在的“短板”问题
1.专业设置上的错误。
作为一种以就业为导向的职前教育，职业教育的门类划分应围绕“职业”或“工作”展开，而不是“学科”与“技术”。说白了，你的“专业设置”（准确讲应为“职业设置”）应让人一眼便明了将来要做什么，知道自己要从事什么工作，比如保姆、厨师、司机、保安、保洁员等。许多职业教育专业，虽说名字可能好听，却离职业甚远。比如，谁能知道“工商管理”的高职生毕业后应该做什么？好像啥都行，也就等于啥都不行。你连学生未来从事什么职业都说不太明白，你教的有什么用？
2.师资力量上的短缺。
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职业教育不同于学术研究，你不可能憋在屋子里就能想象出工作现场的情境与状态，也不需要搞什么复杂的模型设计与数据统计游戏，你只需要走出来，走到工作现场，听听客户的声音，看看机器的运转，摸摸灵巧的工具。这一切的先决条件是你得懂，不然就会像南郭先生一样露馅了。所以，职业学校的教师不那么容易当，而这正是今天的大问题。
3.管理上的漏洞百出。
“职业教育在我印象中应该是注重实效的培训基地，可这里呢？实训的设施不完善，实训老师也匮乏，学生们也不认真，怎么能经得起考验？”——这是一个高职生写在博客里的原话。
家长对职业学校的评价也欠佳。很多家长都反映这些学校管理太松懈，学生去了根本不学习，就是长上两年身体而已。他们说，本来孩子成绩就差，玩得多了，还能有长进？
再者，对于上了职业学校的学生，学校和很多教师也并不看好，认为他们就不是学文化的料，顶多学上两年技术找个地方干活罢了，所以从学校到教师对学生的要求必然会放松许多。学生压力一小，必然其他的事情就多，学校也就越办名声越差了。
四、职业教育的培养对象是教育对象中“短板”
职业院校的招生对象主要是初、高中应、往届毕业生。这些学生大部分是未考上大学和高中的学生，这些学生的特点是普遍学习能力较差、学习成绩不好。其中相当一部分学生纪律观念淡薄，迟到旷课甚至打架惹事等违纪现象频发。大多数学生心理素质较差，辨别是非能力不强，承受挫折能力不足。个别学生“逆反心理”甚至是“反叛心理”很强，好习惯学不进去，对不良的东西感兴趣，甚至于世界观产生了扭曲。当然，也有一部分学生学习成绩不错，尤其近年来社会对职业教育越来越重视，高级工、技师甚至高级技师的学习人数越来越多，不乏心理素质好、综合素质高的学生。但从总体上来说，这些学生还是少数。
尽管职业教育的培养对象是教育对象中的“短板”，但职业教育的培养对象占适龄学生的大多数。从我国目前的现实状况看，短期内国家还不可能实现高中义务教育，也不可能普及大学教育。大部分初中毕业生不能升入普通高中学习，大多数高中毕业生也不能进入高等学校深造。未能升入高中或大学的这部分学生，如不接受一定的职业教育或职业培训，直接进入社会的后果，可能会成为社会人群中的短板。
要大力发展职业教育，减少未来社会人群中的“短板”。我们说“短板不短”，这些学生学习能力不强、学习成绩不好，只是因为他们的“特质”不同、学校教育“教”和“学”的不适应，并不能代表他们所有能力和品质样样不好。职业教育的作用不是简单的“弥补短板”，职业教育首先是要发现这些学生的优势和潜能，鼓励和激发学生树立信心，同时寻找适合的教育方法，开发培养学生的所长和品质，从而锻炼和造就适合社会需要的职业和高技能人才。
迅速发展真正的职业教育，刻不容缓。
论文作者:单永生
论文发表刊物:《教育学》2014年2月（总第63期）供稿
论文发表时间:2014-4-22
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