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2000年诺贝尔获奖名单于10月9日起陆续揭晓。今年是诺贝尔奖创立100周年,备受关注的6项奖获奖情况如下。
物理
俄罗斯科学家泽罗斯·阿尔费罗夫、美国科学家赫伯特·克勒默和杰克·基尔比,因在“信息技术方面的基础性工作”而获本年度诺贝尔物理学奖。
瑞典皇家科学院发布的新闻公报说,3位科学家“通过发明快速晶体管、激光二级管和集成电路”,为现代信息技术奠定了坚实基础。
现代信息技术的发展必须具备两个简单但又是基本的先决条件:一是快速,即短时间里传输大量信息;二是体积小,携带起来方便,在任何场合都能使用。3位科学家的成果满足了这两个要求。
阿尔费罗夫与克勒默为满足上述第一个先决条件作出了重要贡献。他们发明的半导体异质结构技术,已广泛应用于制造高速光电子和微电子元件。所谓异质结构半导体,主要由很多不同带隙的薄层组成。目前,通信卫星和移动电话基站等都采用了异质结构技术制造的快速晶体管。利用异质结构技术制造的激光二极管,也使光纤电缆传输因特网信息得以实现。半导体异质结构技术还可用于制造发光二极管,汽车刹车灯和交通灯等都用到发光二极管,常用的电灯在未来也有可能被发光二级管取而代之。
基尔比是集成电路的发明者之一,第一块集成电路就由他研制成功。由于集成电路的发明,微电子已成为所有现代技术发展的基础,洗衣机、太空探测仪和医学诊断设备等所需的各种处理器,都离不开微电子技术。由于微电子技术的广泛应用,电子设备的体积大大缩小,对环境的污染也得到减轻。
泽罗斯·阿尔费罗夫1930年出生于白俄罗斯的维捷布斯克,1970年在俄罗斯圣彼得堡约费物理技术研究所获博士学位,并从1987年开始任这家研究所的所长。赫伯特·克勒默1928年出生于德国,1952年在德国格丁根大学获物理学博士学位。77岁的杰克·基尔比出生于美国密苏里州杰斐逊城,自1958年以来在美国得克萨斯仪器公司工作。
化学
3位科学家因为对导电聚合物的发现和研究而获得本年度诺贝尔化学奖。他们是:美国加利福尼亚大学的艾伦-J-黑格、美国宾夕法尼亚大学的艾伦-G-马克迪尔米德和日本筑波大学的白川秀成。
人们都知道塑料与金属不同,通常情况下,它是不能导电的。但令人惊奇的是,荣获今年诺贝尔化学奖的人打破了人们的这个常规认识。他们发现,经过某些方面的更改,塑料能够成为导体。
塑料是聚合体,构成塑料的无数分子通常都排成长链并且有规律地重复着这种结构。要想让塑料能够传导电流,必须使碳原子之间交替地包含单个和双个粘合剂,而且还必须能够让电子被除去或者附着上来,也就是通常说的氧化和还原。这样,这些额外的电子才能够沿着分子移动,塑料才能成为导体。
这3位科学家于70年代末最先发现了这一原理,在他们的努力下,导体塑料已经发展成为化学家和物理学家们重点研究的一个科学领域。这个领域已经孕育出了一些非常重要的实际应用。
艾伦-J-黑格,现为美国公民,64岁,1936年生于依阿华州苏城。现为加利福尼亚大学的固体聚合物和有机物研究所所长,是一名物理学教授。美国人艾伦-G-马克迪尔米德,73岁,1927年生于新西兰的马斯特顿。现为宾夕法尼亚大学化学教授。日本人白川秀成1936年生于东京。现为日本筑波大学材料学院化学教授,他是1987年后第一个获得诺贝尔奖科学奖项的日本人。
生理与医学
2000年度诺贝尔生理学与医学奖颁发给瑞典人阿尔维德-卡尔森、美国人保罗-格林加德和美国人埃里克-坎德尔,以表彰他们3人在人类“神经系统信号传送”领域做出的突出贡献。
人脑中共有数千亿个神经细胞,这些神经细胞通过一个异常复杂的神经网络相互连接。由一个神经细胞传往另一个神经细胞的信息可以通过不同的化学传送器进行,这种信号传送在特殊的接触点进行,这种接触点被称作神经健。一个神经细胞可以与其他神经细胞进行上千条类似信息的传送。
3位诺贝尔获得者均在神经细胞信号传送这一研究领域进行了开拓性的发现,这种研究领域被称为慢性神经信息传送。3位诺贝尔奖获得者的发现对于理解脑部在正常情况下的活动机理以及类似信号传送如果受到干扰会引发何种神经和生理疾病,将产生至关重要的作用。这些发现还将导致医药学研制领域获得重大进展。
来自Gothenburg大学药理学专业的阿尔维德-卡尔森教授获奖的原因是他发现了多巴胺(一种治疗脑神经的药物)可以作为人脑中的信号传送器,而且这种药物对于人类控制其身体动作具有非常重要的作用。保罗-格林加德(Paul Greengard),来自美国纽约市洛克菲勒大学分子和细胞科学实验室,他因发现多巴胺(一种治疗脑神经疾病的药物)和其它一些传导物质是如何在神经系统中发挥作用。埃里克-坎德尔,来自于纽约哥伦比亚大学神经生物学和行为学研究中心,他揭示了神经键效能的改进原理,同时还发现了参与其改进过程的分子组成系统,正是由于以上两项成就使他获得了诺贝尔医学与生理学奖。
和平
本年度诺贝尔和平奖授予韩国总统金大中,表彰他在促进朝鲜半岛的和平等方面所作出的努力。他成为1991年缅甸昂山素姬之后又一位获此殊荣的亚洲人。
金大中于1925年12月3日生于全罗南道新安郡。1997年12月18日,他成为韩国自1948年建国以来第一位以在野党候选人身份当选的总统。1998年2月25日宣誓就任韩国第15届总统。
今年6月,金大中和朝鲜领导人金正日在平壤举行了首脑会晤,这是自1945年朝鲜半岛分裂以来,南北双方最高领导人的首次会晤,会晤取得了令人瞩目的成果,双方签署了《南北共同宣言》,承诺为实现朝鲜半岛的统一和开展各个领域的合作和交流而努力。
诺贝尔和平奖是阿尔弗雷德-诺贝尔遗嘱中提到的五大奖励领域之一,他在遗嘱中说奖金的一部分应颁给“给为促进民族团结友好、取消或裁减常备军队以及为和平会议的组织和宣传尽到最大努力或作出最大贡献的人。”令人遗憾的是朝鲜最高领导人金正日没有与金大中总统分享本年度诺贝尔和平奖,这不能不说诺贝尔和平奖评选还带有很强意识形态色彩,诺贝尔和平奖有失公正。
经济
本年度诺贝尔经济学奖授予美国芝加哥大学的詹姆斯-J-赫克曼和加州大学伯克利分校的丹尼尔-L-麦克法登,以表彰他们在微观计量经济学领域所作出的贡献。
瑞典皇家科学院认为,在微观经济计量学领域,这两位获奖者都发展了在针对个人和家庭行为进行经验性分析中广泛应用的原理和方法,这些原理和方法既包括经济学领域的也包括其他社会科学领域的。
詹姆斯-J-赫克曼,美国公民,56岁,1944年生于伊利诺斯州的芝加哥市。从1995年起,赫克曼就在芝加哥大学获任亨利-舒尔茨杰出成就经济学教授。丹尼尔-L-麦克法登,美国公民,63岁,生于北卡罗莱纳州的罗利市,1990年起,在加州大学伯克利分校担任经济学教授。
微观经济计量学是位于经济学和统计学之间的交叉学科,它是研究微观数据——即大量个人、家庭或企业的经济信息的方法。随着计算机性能的日渐提高和可利用的微观数据的不断增加,现在已经可以对很多问题进行实证研究了。
现实中能够得到的微观数据常常都是通过选择性抽样而产生的。如果不考虑这一因素的话,那么对经济关系的计量分析结果就是有偏差的。赫克曼发展的统计方法通过适当的途径解决了这一问题。在估计社会项目的作用,或分析失业时间对一个人找工作的影响时,都要用到赫克曼发展的方法。
微观数据通常反映了经济主体的离散选择。例如,关于职业和居住地点的数据反映了个人在有限的几种可能之间的选择。在麦克法登的理论出现以前,对于此类选择的研究缺乏经济理论基础。麦克法登发展了一套全新的离散选择理论,这个理论改变了实证研究的面貌。他的方法得到了广泛的应用。
文学
目前旅居法国的中国作家高行健,以长篇小说《灵山》获得2000年诺贝尔文学奖,成为诺贝尔文学奖设立百年以来,夺得这个被视为全球文学界最高荣誉的奖项的第一位华人。
要得到诺贝尔文学奖,最重要的是与作家用以创作的语言有关。英文是世界上最通行的语言。因此,尽管诺贝尔文学奖是由瑞典颁发,但评审委员都懂英文。
用华文创作的作家人数众多,但作品被翻译成英文者不多,被翻译成评审用语瑞典文者更少。加上不同语言之间文学作品的“理解”不易,如果翻译者功力不足,即使作品原文属于上乘之作,但翻译出来的文字拙劣,会使得评审委员们不忍卒读,那里还会推荐其得奖?
而高行健旅居法国多年,几部作品也被翻译成多种西方语文出版,在西方文学界已经有了一定的知名度。
无论如何,高行健的获奖对所有用中文写作的作家而言是莫大的激励,对21世纪华文文学有其非常积极的作用与深远的意义。