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中图分类号：G43 文献标识码：A 文章编号：1006-6152(2001)02-0085-06
近年来，随着计算机网络的迅猛发展，传统的依托电视广播的远程教育找到了新的更加广阔的发展空间。基于网络环境的现代远程教育开始得到社会更大范围的认可和重视，并与各种传统的学校教育、企业培训及社区服务相互融合，使多用户、多渠道、多层次、多样化的教育方式成为现实，因而受到世界各国的广泛重视。中国教育部在《面向21世纪教育振兴行动计划》中明确提出了我国“实施‘现代远程教育工程’，形成开放式教育网络，构建终身学习体系”的战略思想。《中共中央国务院关于深化教育改革，全面推进素质教育的决定》中也强调“大力发展现代远程教育、职业资格证书教育和其他继续教育”，“大力提高教育技术手段的现代化水平和教育信息化程度。国家支持建设以中国教育科研网和卫星视频系统为基础的现代远程教育网络”。发展现代远程教育的计划已经同中国推进信息化建设的进程紧密联系起来，1999年，教育部在清华大学、浙江大学开始进行现代远程教育试点，2000年又扩大到包括中央广播电视大学在内的31所高等院校，现代远程教育已经成为21世纪中国乃至全世界教育发展的重要领域之一。
现代远程教育借助网络的普及将扩大教育的规模，拓展教育的现有疆界，这已经成为全世界教育研究者的共识。但是对于现代远程教育质量的置疑也一直存在。这种置疑不仅仅来自普通民众，也存在于许多专业教育人士中，阻碍了现代远程教育的进一步发展。对于现代远程教育而言，教育机构自身对于质量的期望和阐述不再是具有权威性的力量，起决定意义的是其他社会单位、学生和未来的用户对现代远程教育质量的预期和评价。从这个意义上讲，质量是现代远程教育的生命。教育部明确提出，我国发展现代远程教育的指导思想就是“统筹规划，需求推动，扩大开放，提高质量”。目前现代远程教育的质量状况确实不容乐观，没有质量的保证，就不能获得公众对现代远程教育的认同，现代远程教育的发展就成了无源之水。因此，研究如何提高现代远程教育的质量就变得非常迫切和必要。
一、公众对现代远程教育的质量要求
随着网络的普及，基于现代网络技术的现代远程教育存在的最大意义，就是立足于普通民众的需求，让学校教育冲破地域和时间限制，在任何时刻、任何地方，满足更多人的受教育愿望。现代远程教育作为国民教育体系中的一种形态，一类子系统，其质量是社会需求和个体需求相结合的体现，而最佳地满足个体接受教育的需要又是其中的关键。那么具体而言，怎样的现代远程教育可以称之为高质量的呢？我们可以将其总结为以下几方面。
1.教育资源的丰富和完善
高质量的网络教育资源，包括丰富的具有可选择余地的高质量网络教育课程和教学课件，以及完善的其他网上教学辅助资源，如数字图书馆、虚拟实验室等。网络教育资源或课程的质量要从两个方面要求，一是专业学术质量，网络课程要达到必要的专业水准，能体现该领域目前的研究水平，这要求网络教育方最好在本专业学科拥有学术优势的高等院校、研究院所或公司企业的技术机构，或者是上述机构的合作，共同开发网络教育课程资源。二是教育学质量，即网络教育课程资源的设计与开发应该注重应用现代教育技术以及包括建构主义在内的现代教育学和心理学的原理方法。这意味着需要一批同时掌握现代信息技术和先进教育思想的专业开发人员。
2.良好的管理与全面的服务
良好的管理是现代产业成功的关键，在现代远程教育中，良好的管理才能提供优质的服务。除了提供现代远程教育正常的教学环境，对网络教育课程资源进行管理外，还要重视面向用户和学习者的学习支持服务，并进一步建全网络教育的质量保证和控制体系。
3.充分满足和体现用户需要
充分满足学习用户的需要是评价现代远程教育质量的核心和关键。现代远程教育应发挥其较之学校教育更为开放灵活的特点，以其前瞻性的目光，及时、重点地建设社会急需的教学内容，适应教育需求的变化。同时确保用户获得网络资源和使用网络资源都要尽可能的方便，这直接体现了现代远程教育以人为本、以学习者为中心的理念。特别是现阶段，国民信息素养并不乐观，在进行现代远程教育课程体系设计和建设时，必须考虑到实际情况，从细处着手，充分为学习者着想。
4.技术的最佳应用
对技术的合理应用是高质量现代远程教育的一个重要特点，也就是针对特定的教育目标、特定课程内容和教育对象选择应用各种最适用的技术，进行适当的组合，并且将网络技术同其他教育技术和媒体（印刷、视听等）以及人际交流结合起来，取得最佳教学效果。
5.配套设施的齐备
在这一点上，单靠现代远程教育的提供者一方的努力是不够的。高质量的现代远程教育离不开先进的信息通信技术基础设施，并对现代远程教育的系统环境、教学平台、软件工具以及各种管理、收费的机制提出更高要求。
6.应有的办学特色
现代远程教育在是一个更为国际化的教育市场，成功的现代远程教育必定有自己的特色。在课程设置和提供的网络教育资源上、在提供的学习支助服务上、在信息通信技术的开发和应用上，或者在网络教育的质量保证机制上有自己的特点和优势，形成各自的网络教育产品和服务的品牌。
二、现代远程教育质量控制的特点
从教学上看，现代远程教育的教学过程与传统面授教育的教学过程相比发生了很大变化，它不仅仅是使用了一种新的教育技术，而是在教学过程中引入了新的环节，并且通过构造新的教育环境，改变了传统面授教育模型中各要素之间的关系。从办学管理上看，现代远程教育开放式办学，学生分布式学习，这与传统大学的入学限制有本质的不同。
1.整体性。现代远程教育的质量控制体系要良好地发挥作用，就不能只是对教育环节中各个要素施加影响的简单集合。它必然围绕一定的中心，也就是现代远程教育的质量目标和质量规划，以全局观念来协调各要素之间的关系，使系统整体上达到最优，才能真正起到质量控制的作用。如一个课件，从技术上讲，可以达到很高的水平，但是如果它不能针对现代远程教育特定的对象，也就是学习者难以良好地使用和掌握该课件，那么就总体而言，该课件仍然是失败的。
2.关联性。在前面已经谈到现代远程教育的质量控制贯穿于质量环的全部环节，也就是从用户需求调研开始，到课程设计、规范制定、课件制作、教学预备、教学过程和学习者反馈，这诸多环节中都要对其质量进行控制，并且这些要素之间存在很强的关联性，对前一环节的控制，必将对下一环节产生影响或制约。因此，对每一环节的分析都要与其他环节协调配合。
3.自控性。这里的自控性是指：现代远程教育质量控制是教育机构通过加强对自身活动的控制来完成的。在传统课堂教育中，学生的学习行为受教师控制，教师决定课程的内容、进度、形式等。而在现代远程教育中，教师不再具有这样的控制职能，学生的自主选择性大大增强，此时，现代远程教育对质量的控制就不再是通过控制学生的行为来实现，而是通过控制“教”的一方来得以落实。这是控制重心的转移。
4.针对性。现代远程教育质量控制总是针对具体的已知的质量缺陷或潜在的质量问题。这种有针对性的教育质量控制行为以预防为主，而不仅仅是出了问题后，再加以补救。
5.适应性。现代远程教育质量控制存在于特定的教育需求环境中。现代远程教育较之学校教育，其办学更加灵活，对市场的变化也更为敏感。当外部环境变化发展时，质量控制的思路和方法也会相应地改变，以保证系统能够适应外界。
6.连续性。为了达到现代远程教育的质量要求，质量控制活动是在教育实施过程中连续进行的。通过持续的评价、检查和分析，及时对异常的问题进行处理并采取纠正措施。
三、现代远程教育质量控制的基本原则
现代远程教育中，质量控制要想真正发挥作用就必须遵循以下原则。
1.面向用户的原则
现代远程教育充分发挥学生的主体性，教师不再是教学过程的中心，参与现代远程教育的每个人员都是为学生服务，为学习者提供、构造一个最佳的学习环境和学习平台。学习者是评价现代远程教育质量的权威，因此现代远程教育的质量控制要改变过去学校教育那种自订标准、自行考核、自己控制的封闭模式，而要充分做到面向用户、面向需求，这是现代远程教育质量控制的根本原则。
2.预防性控制的原则
预防性控制方法之可取，有赖于以下假设：即合格的教学与管理人员所犯的错误最少。它强调的是通过提高人员的素质，来提高系统及其产出的质量。在现代远程教育中，教育质量和系统内的人员——包括教学人员、教学辅助人员、课件制作人员、技术支持人员、管理人员的素质有相当密切的联系。这些人员不仅要在自己的专业上过硬，还要具备基本的教育理论常识和良好的信息素养。现代远程教育机构要通过经常性的考核、培训，提高队伍质量。
3.未来导向的控制原则
管理学者早就提出过，“在管理控制中的时滞表明，如果要使控制有效的话，则控制必须面向未来”（（美）哈罗得·孔茨，海因茨·韦里克《管理学》）。在现代远程教育过程中，存在相当大的时滞。我们不可能在教育成果刚形成时，就能对其作出准确的评价和衡量，并比较其与预期的差距，来实施下一步的控制。换句话说，很多时候，教育，包括现代远程教育往往后知后觉，发现问题存在时，再进行调整已经太迟。因此，我们在现代远程教育的质量控制中，要坚持未来导向原则，以有预见的可能为依据，以便能事先找出潜在的质量偏差并采取适当的措施避免偏差。具体到控制机理上，也就是不能仅用一个系统的输出作为反馈，并以衡量这种输出作为控制手段，而要适当引入前馈控制，以保证教育系统的质量。见下图。
图1 现代远程教育质量控制中的前馈与反馈环节
4.组织适当性原则
简单地说，就是组织结构应当有利于控制。组织结构的繁杂混乱，分工不明，极不利于控制手段的实施。也就是，发现了问题，却无法确定该从哪个环节加以解决。这一原则在现代远程育的课件制作中，尤为重要。在课堂教学中，由一个老师统一负责，他自己编写教案，甚至教材，自己讲课，自己控制进度，出了问题也由其本人负责。但是，在现阶段，现代远程教育的具体实施中，几乎没有人能独立负责这一过程，从学生需求调查开始，到设计课程、编写教材、制作数字化课件、讲授、辅导、考核这一流程中，是由不同人、不同团队，甚至不同机构相互合作完成的。这就要求现代远程教育机构具有符合现代管理特征的组织结构和明确的分工，才有可能使质量控制落到实处。
5.有效点控制原则
影响现代远程教育质量的因素是多方面的，我们不可能也不需要对每一个因素都加以控制。特别是，很多因素是根本就不可能控制的。例如，学生的学习态度，肯定会影响最终的学习质量，在校园中，可以通过诸如校园文化等来影响学生的学习态度，但是在网络上，学生分布式学习，对此则无能为力。因此，现代远程教育质量所选择的控制点应当是关键性的。这里面有一个前提，两层涵义，前提是这些控制点必须具有可控性；两层涵义是指它们或是教育活动中的限制性因素，或是明显有利的因素。
6.标准控制原则
控制的基本过程总是包括如下三个步骤：(1)确定标准；(2)对照这些标准衡量业绩；(3)纠正偏差。如果对系统质量控制程序进行细分，则如下图所示。可见，在质量控制中，必须基于对现代远程教育的深刻认识和对教育需求的充分考察，提出明确、完备、系统化的质量标准体系，才能根据该体系进行有效的质量控制。
图2 质量控制的基本程序
7.控制成本原则
现代远程教育的质量控制不能成本过高，这一点看似与提高质量本身关联不大，其实不然。现代远程教育直接面向市场，从市场上获得所需的费用和资源，其成本不应该超出市场的平均接受能力，否则必将影响其长远发展。因此有限的资源在现代远程教育系统内部要进行合理的分配和最佳的利用，质量控制的具体措施在施行时必须认识这一点。
8.控制效率原则
也可以称为及时控制原则。这一原则有两层涵义，其一是质量问题要及时被发现；另一层则是发现问题后能得到快速的纠正。在实际操作中，提高质量应该是持续的长期的努力，并且组织体系内部分工明确，落实到人，才能保证控制的效率。
9.适度控制原则
现代远程教育机构提供优质教育就要强化质量控制意识，完善质量控制举措。但是在实践中，要看到控制必须适度，控制的环节不能太细，力度不能过强，否则将影响现代远程教育参与者的积极性和创造性，也将降低整个现代远程教育系统的灵活应变能力。
10.全员参与质量控制原则
前面提到过，现代远程教育与传统课堂教学不同，在教学过程中牵涉到的人不仅仅是教师和学习者，还有课程设计人员、课件开发人员、教学辅助人员、系统维护人员、面授组织人员以及考核人员等。由于涉及人员广泛，不可能只由某个独立的质量管理人员或部门来进行质量考核和质量控制。现代远程教育机构所有部门各层次人员都要参与到质量控制中来，不能坐等别人的检查，而应在工作中，按照既定的质量规范不断自我调整，并将其作为自己工作内容和职责中不可或缺的一部分。
四、现代远程教育质量控制类型
从上面的分析中，我们可以看到现代远程教育的质量控制从控制机理上可分为以下几类：
1.前馈控制
前馈控制是发生于教学过程开始正式的运作之前，也就是具体的远程教育行为和教育活动还在准备阶段时，就要进行的质量控制。实施前馈控制的目的在于避免一些预期中的质量缺陷和质量隐患。要使现代远程教育质量控制系统中的前馈控制环节可行的必要条件如下：①要对计划和控制系统做认真彻底的分析，也就是说对即将实施的现代远程教育活动做一个充分的规划，规划中就要对相关的质量控制环节进行设计。②为这个系统制定一个模型。模型的建立能帮助我们在纷乱的教育活动中理清头绪，找出重点。③经常更新该模型。换言之，应经常检查模型，以便了解已确定的投入变量及其相互关系是否仍能反映现实情况，而更新前馈模型的依据，可以来自系统同期控制和反馈控制环节中收集的现代远程教育具体实施的效果和现状。④及时采取措施，像其他计划与控制技术那样，前馈控制系统是要向我们显示现代远程教育过程中某些问题的存在，不言而喻，人们必须及时采取措施来解决这些问题。前馈控制在现代远程教育质量控制体系中主要应用在对教学素材、教学准备状况、参与人员胜任情况的质量控制方面。
2.同期控制
同期质量控制的关键在于保证现代远程教育系统按照预期的方式进行，对正常的教学活动、学习支持服务以及教学管理实施监控，并解决其中出现的任何可能影响现代远程教育教学质量的意外状况。同期控制的标准同前馈控制一样，主要也来自预先制定的质量标准和质量原则，但是可以根据现场的需求和实际状况做出灵活的调整。
3.反馈控制
没有反馈就没有反馈控制，“系统的输出转化为系统的输入就是反馈”。在现代远程教育的质量控制中，所谓反馈就是对现代远程教育系统的产出及成果——也就是教育的效果，进行考核和评价，并与预期或与理想状态加以比较。但是到此时，仍然不是反馈，控制系统的反馈要构成系统的闭合回路，如果只是对现代远程教育的效果做出评价，而并不根据该评价对系统的初始状态作出调整，那么就不能构成现代远程教育的质量反馈控制。其关键在于，发现教育体系中仍然存在的偏差，分析有可能造成偏差的原因，寻找可能消除该质量问题的措施，并在下一轮的系统活动中实施该举措。也就是说，反馈控制为前馈控制和同期控制提供不断更新的控制基准。
这里要强调的是这些不同的控制类型是基于控制模型加以区分的，在实际操作中，都是连续不停地进行，并没有固定的先进行哪一种控制，后进行哪一种控制的区分，而是互相联合，共同发挥作用。
收稿日期：2001-02-20
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