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人类在上百万年的进化过程中逐渐成为了地球的主宰,尤其是拥有现代文明的人类,更是以其尖端的技术、智慧的头脑掌控了地球上的一切。可是,貌似强大的人类,难道真的能战胜一切生物吗?
火蚁军团——文明的克星
火蚁是一种原产于南美洲巴拉圭和巴拿马运河一带的昆虫,主要分布于巴西、巴拉圭、阿根廷等国家。它和我们熟悉的蚂蚁是近亲。然而它并不是一种普通的昆虫,而是世界上100种危害最为严重的著名入侵生物之一。
火蚁一旦入侵,人们就防不胜防。它们能把土壤中的土栖性动物捕食殆尽,破坏土壤。它们还吃作物的果实、幼芽与根茎,给农业造成极大的损失。火蚁对人和其他动物危害很大,进攻时会将其带毒的针刺扎入皮肤,让人产生灼烧般的疼痛并出现水疱。而且更为可怕的是,在现代化电子化战争占主导的今天,火蚁军团开始向人类的高科技电路进攻。电流很容易激怒火蚁,被短路电击死的火蚁会放出信息素引来火蚁大军导致更大规模的短路。单就美国来说,火蚁每年造成的经济损失达数十亿美元,已经报道有多人因火蚁攻击而死亡。
火蚁的扩张速度非常迅速,可每天以数十公里的速度扩张。本世纪初传人新西兰、澳大利亚以及我国台湾的部分地区。今年年初,我国内陆的广东吴川地区第一次发现了火蚁。
入侵火蚁的防治相当困难,只要无法将火蚁全部灭绝,火蚁就会卷土重来,部分蚁巢还会移到邻近的地区,加快扩张速度。
杀人蜂——人造的灾难
地球上从来就没有杀人蜂这个品种,而是自以为是的人类为改造自然而带来的恶果。
在20世纪中叶以前,美洲大陆上只有欧洲蜜蜂。但欧洲蜜蜂不太适应当地气候,产蜜量不高。1956年,巴西圣保罗大学一些科学家为解决这个问题,将采蜜多和繁殖力强的非洲蜜蜂与欧洲蜜蜂进行自然交配,希望能够获得一种集双方优点于一身的新品种。谁知事与愿违,得到的产物——非洲化蜜蜂并不能增加产蜜量,反而比非洲蜜蜂性格更加暴躁、攻击性也更强。接着,由于管理疏忽,1957年,一批非洲化蜜蜂从实验室逃脱,进入了附近的森林,于是杀人蜂出现了。
非洲化蜜蜂重归野外后给整个美洲大陆带来了一场灾难。它们的繁殖力极强,而且即使与欧洲蜜蜂交配,它们的后代也都是非洲化蜜蜂。随后,这种蜂的数量呈几何级数上升,一发不可收,据专家统计,“美洲杀人蜂”的总数已经超过了10亿只。而且它们生性多疑,易受惊扰,往往从15米外就开始毫不留情地攻击它们认为的“入侵者”,攻击时间可长达3小时,追击距离可达数公里。目前,从南美洲最南端直至美国南部各州,都不时传出“杀人蜂”伤人的消息,“美洲杀人蜂”即因此得名。50年来已经在美洲各国造成了一千多人死亡,被其进攻后受伤的人更是不计其数。
尽管人们费尽心机想对付“美洲杀人蜂”,但目前还没有找到根除这一祸患的方法。不久前,意外发现性情温和的南非蜜蜂和“美洲杀人蜂”的后代是一种较为温和的新品种。目前,一些研究机构已展开实验,希望此举能最终解决“美洲杀人蜂”。同时,我们也希望这一做法不会再带来其他的恶果。
白蚁——隧道之王
比起杀人蜂和火蚁,白蚁就可以算是与人类相生相克的元老了。它是至今地球上最古老的社会性昆虫。人们发现的最早的白蚁化石是一亿三千万年前的白垩纪早期的化石。
白蚁的危害面积占世界大陆面积的一半以上,曾被列为世界性五大害虫之一,是世界性的大害虫。一些地方甚至把白蚁称为“无牙老虎”。它真是什么都啃得动,食物范围涉及衣食住行等诸方面:农作物、树木、房屋、河堤,即使现代才出现的交通、电讯设施,都逃不出它的胃口。千里之堤,溃于蚁穴就是对白蚁蛀蚀后果的形象描述。而且,更为可怕的是,白蚁的行为隐蔽性强,它们偷偷地打洞,偷偷地挖穴,等到人们发现时往往已经到了无法收拾的地步。想象一下白蚁比人类更为长久的历史,可能人类灭亡时白蚁依然兴旺发达。
以上都是社会化的昆虫,它们已经让人们无所适从,但更为强大的是散兵游勇式的昆虫,它们有时不需要有组织,只靠本身能力或数量就能创造强大的战斗力。
蚊子——吸血昆虫
每年夏天,几乎我们每一个人都要被蚊子咬上几口。这种让人们头疼的吸血昆虫已有一亿多年历史,进化至今,蚊子已十分适应各种险恶环境。而且蚊子不只是吸你一点血而已,它在填饱肚子的同时,还能传播像传染性乙型脑炎、登革热、黄热病、疟疾等各种疾病。世界卫生组织已经把蚊子确定为“威胁人类健康的头号公敌”。
人类在与蚊子的长期斗争中,发明了蚊帐、蚊香、灭蚊灵、灭蚊灯等各种各样的产品。喷上灭蚊灵,点起蚊香,在熏跑蚊子的同时,也不得不熏着自己。可以说,在这个过程中人们运用了物理、化学、光学等方面的手段,但令人遗憾的是,人类在这种幼小的昆虫面前再一次显示出了自己的无能。
蟑螂——阴暗角落里的无赖
蟑螂也是最古老的昆虫之一,在地球上已经有3.5亿年的悠久历史,在这漫长的历史长河中,不被大自然淘汰,这与蟑螂的生态习性有很大的关系。
蟑螂喜欢在比较温暖、潮湿的环境中繁衍生息,这与它起源于高温、高湿的非洲不无关系。蟑螂繁殖能力极强,即使大蟑螂已被药物毒死,它体内的卵依然能够成长为小蟑螂,这样的繁殖能力,听听就让人毛骨悚然。蟑螂怕光,昼伏夜出,白天它们都躲藏在你所能想象到的阴暗的角落里,如墙缝、桌缝甚至电路板里。夜幕降临,它们的活动便开始了,纷纷从各栖息地点爬出来,到处啃咬能够找到的食物。蟑螂是杂食性动物,一般人吃的东西它都吃,因此蟑螂身上所带的细菌极易传染给人类。
繁殖能力超强的蟑螂让拥有现代文明的人类伤透了脑筋。即使整栋楼房只剩下一只蟑螂,可过不了多长时间,它们又纷纷扰扰地横行于各家各户。各种不胜枚举的灭蟑药物、器材基本上发挥不了作用。
科学家已经断言,即使人类灭绝了,蟑螂也还会依然故我地活着。
蝗虫——超级强盗
提到蝗虫,我们就会联想到铺天盖地的蝗虫队伍,会想到蝗群过后满目疮痍的庄稼地和草场。这种害虫让人们胆战心惊,因为它们直接威胁的是人畜的口粮。在我国过去两千多年的历史中,就记载有八百多次大的蝗灾,使六七百万农民流离失所,四处逃荒。
这种超级强盗中最厉害的一种叫飞蝗,常常成群结队地远距离迁飞,飞行迅速,可不停顿地连续飞行几十个小时,它一次能飞几百里,高度可达2000米以上。它们所过之处,庄稼地、草场被吃个精光,甚至一天能吃掉一个万人城市一年的口粮。
蝗虫飞过,不止是一个国家受难,因此,很多蝗灾严重的国家已联合起来共同对付这种害虫。澳大利亚甚至设立了专门监测蝗虫动向的雷达。在人类与蝗虫的斗争中,人类的力量可能正在逐渐加强。目前,人类已找到了一种真菌作为武器,但它们的威力无时无刻不在让人类出汗。
所有这些在人类眼中无法无天的小小昆虫,可能对于自恃强大的人类来说并不是什么坏事。至少,它们让人类知道,人在某些方面无能为力。