美法两国儿童福利制度的差异比较，本文主要内容关键词为：两国论文,差异论文,美法论文,儿童论文,福利制度论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
西方工业化国家大都有儿童资助的传统，许多国家都建立了儿童福利制度。儿童福利已成为工业化国家社会保障体系中的重要组成部分。对儿童的资助，不仅体现了一种社会正义原则，而且也强化了家庭的责任感和社会责任感。在西方国家中，法国具有最优厚的儿童资助政策，美国也有悠久的儿童资助传统。但因不同的历史、文化、政治风格等原因，两国在对待儿童福利的态度、儿童资助的内容、广度与深度方面存在着差异。
美法两国儿童福利的具体资助项目各种各样，名目繁多。归纳起来可以分为三大部分：①儿童的照管与发展；②收入补贴；③医疗保障。它们的功能与作用在两国是大致相同的。不同之处是两国在享受这些资助资格的对象和资助的具体内容方面有差异。
儿童的照管与发展状况比较
美国在1991年对6岁以下儿童的照管与发展方面的花费是239亿美元。美国的公立幼儿园(Kindergarten)是政府资助最大的项目，其功能与法国的公立幼儿园大致相似，即为儿童上学做准备。幼儿园开设数学、体育、读写等课程。不同的是美国的幼儿园大部分开放半天，接收的是5岁以下的孩子，不能满足那些全日制工作父母的需要。现在全天制幼儿园的数目在增长。美国还有另一种幼儿园(Head Start)，是专为贫穷家庭的孩子设立的，是约翰逊反贫穷法的产物，孩子都在那里学习知识，掌握一些基本技巧。
在儿童的照顾与发展问题上，法国政府比美国政府做得更多。法国中央政府与地方政府对学龄前儿童提供了许多帮助。政府建立了一套幼儿园制度，并对那些婴儿日托中心以高额资助，对在私人市场购买儿童用品的父母给予现金资助和税收减免。在1991年，法国纳税人在儿童资助上的花费达639亿法郎。法国的公立幼儿园(Ecoles Maternelles)，只要孩子的年龄在3岁半到6岁之间就可以登记进入，父母不需要交纳费用。对那些贫穷的家庭来说，公立幼儿园提供的服务是他们在私立幼儿园所负担不起的。高质量的、免费的儿童照顾使那些贫穷家庭的孩子也可以享受照管。
法国的幼儿园大都是在宽敞、明亮的建筑物里，而美国多是在教堂里。法国的幼儿园是全天开放的，从上午的8:30到下午的4:30。幼儿园里有专职的老师，教师的工资较高，1991年每位教师的年收入是14153美元。而且享受各种福利，如住房补贴、养老金等。幼儿园对那些来自少数民族家庭、被遗弃的孩子也有特别的帮助。除了幼儿园外，法国另有照顾3岁以下儿童的幼儿日托中心。有集体日托和私人家庭日托。集体日托，是按照家庭的收入来收费的，最穷家庭的孩子仅象征性地付一部分钱。法国政府对把孩子送往家庭日托的父母也同样给予资助，而美国政府对孩子去家庭日托则没有给予资助。
法国还有产假资助项目(paid parental leave)。女性生育第一个孩子或第二个孩子，有16个星期的产假，第三个孩子有26个星期的产假。如果收养孩子，父母也有同样的产假。雇主不能以任何借口解雇这些妇女。这项资助是由社会保障机构提供的，在1992年，资助的数目是母亲基本工资的84%，1991年最高每年达1724美元，最低资助是那些没有工作的母亲，可拿1253美元。产假保障也提供医疗费用和交通费用，父亲也有4天的休假工资。相比较，美国现在采用了家庭与医疗假法，要求雇主为新生婴儿的父母提供12个星期的休假，但不支付工资。
法国政府的资助还有父母抚养孩子的津贴和收入税削减。父母抚育孩子的津贴仅限于至少有3个孩子的家庭，而且最小的孩子在3岁以下，父母必须至少工作了两年。雇佣保姆津贴，孩子在3岁以下，父母必须有工作，单身父母也是如此。这些项目美国没有。收入税削减是法国政府对父母抚育孩子的一种补贴，如果孩子被送到幼儿园看管的，政府每年从父母的收入税中扣除2304美元。如果雇佣工人在家中照顾孩子，每年的收入税削减为1997美元。美国的做法是给父母每年1440美元作为税收的补偿。
美国提供的公共儿童照管场所较少，政府的大部分支出都是补贴公立幼儿园的，而且是针对福利母亲的孩子。幼儿园多半都是半天开放，主要目的是儿童的发展。对从事全日制工作的父母帮助不大。因此，随着妇女就业比例的上升，一些私人的儿童抚育产业飞速发展，但这类幼儿园在质量上和管理上均无法与公立幼儿园相比。1991年有42%的孩子在家庭日托中心。公共儿托中心较少，这给父母带来了沉重的经济压力。对那些没有高工资的父母来说，要想让孩子获得高质量的照顾几乎是不可能的。由此，一些父母不得不作这样的选择：一是依靠福利生活；二是把孩子送进低水平的、便宜的儿托中心。尽管要求扩大政府对儿童照管的呼声很高，但是保守派反对增加政府的开支。1990年由老布什签署的预算法案中有儿童照顾与发展资助一项，这一法案增强了政府在儿童照顾中的作用，1991年政府的此项开支为7.32亿美元。
可见，美国在儿童照管与发展方面是吝啬的，而法国则慷慨得多。
收入补贴比较
美法两国对有儿童的家庭都设立了收入补贴项目。在法国，主要的收入补贴项目包括家庭津贴、住房补贴、对孕妇和有小孩的父母的现金资助。下面看一下法国主要的补贴项目。
家庭津贴。这项津贴是针对有孩子的家庭，这是法国为孩子的健康支出的最大的一部分，不考虑家庭的婚姻和收入状况。1991年的花费是460亿美元，这类家庭津贴在西欧国家是很普遍的。法国的唯一限制是孩子的数量，即一个孩子不能享受此项补贴。随着孩子数目的增加，补贴也不断上涨，第二个孩子出生时，每月有94美元。第三个孩子时，增加到每月120美元。第二个孩子10岁时每月又增加26美元，15岁时每月再增加47美元。家庭津贴一直持续至孩子16岁。美国没有对所有家庭的补贴。
新生儿津贴。当妇女怀孕后，她就可以享受此项津贴。从怀孕的第三个月起就可以每月得到津贴，1991年是每月134美元，直到孩子出生三个月大。收入在中低水平的家庭，可以享受到最小的孩子三岁为止。面向所有的母亲，不考虑收入状况和孩子的数目。
残疾儿童补贴。日常生活无法自理的，每月可得补贴304美元；基本能自理的，每月有164美元。
住房津贴。这一项目产生于1948年。最初是资助那些收入不高的家庭租房的。1977年又有了新的住房资助项目，对租房和买房的家庭进行补贴，其中有2/3的是针对有孩子的家庭。1991年的花费是317亿法郎。
单身父母生活津贴。针对的是那些低收入的或没有收入的家庭。这类似于美国的援助未成年孩子家庭计划(AFDC)。AFDC是资助没有收入的单身母亲，直到孩子满18岁为止。法国给单身无收入父母的资助，仅仅是一个过渡性的计划，让他们有一个喘息的机会，为日后的工作做准备。只要孩子在3岁以下就可以享受，最小的孩子超过了3岁仍可以继续享受但不得超过12个月。一般孩子超过了3岁，就去幼儿园，父母可以外出工作。因此法国的无收入的单身母亲并没有美国单身母亲的选择，可以留在家里，在孩子18岁之前，都可以依靠政府的资助而生活。
收入税豁免。此项资助是法国与美国都有的，对那些低收入的有孩子的家庭实行收入税减免。1987年法国的此项花费为472亿法郎，美国1990年的支出是250亿美元。此外，法国还有名目繁多的补贴，像大家庭补贴，对有3个以上孩子的家庭的补贴以及上学补贴。每个孩子从6岁到10岁，都可以得到补贴。
美国与法国的状况几乎是完全相反的。高额的福利花费大部分是对那些收入极少或没有薪水的家庭。AFDC对那些收入在贫困线以上的有孩子家庭没有帮助，它的目的是阻止完全的贫穷，避免无家可归、饥饿、疾病、避免母亲抛弃孩子等类似事件的发生。这一项目的确帮助一些家庭避免了赤贫。所得税信贷扩大了资助的范围，但也是有节制的，面向有工作的父母，但这项资助仅占很小一部分。总的来说美国对低收入的家庭帮助很小。下面看一下美国主要的收入补贴项目。
抚育未成年孩子的家庭援助计划(AFDC)。这是对有孩子家庭的重要补助项目，资助那些福利母亲的。政府把该项目的管理权授予各州。据统计，1989年中等富裕的州，三口之家每月最多可获这种资助的总额为570美元，相当于1988年贫困线收入水准的73%（杨冠琼，2001:100）。在1991年此项资助花费政府111亿美元，各州102亿美元。它的受惠者占人口总数的5.05%，在所有的孩子中仅有13.2%享受这个项目。1988年，370万家庭中有1090万人，包括730万儿童（几乎每9个儿童中有一个）平均每月接受援助总金额达170亿美元（同上）。
所得税信贷(EITC)。对那些低收入的家庭提供现金资助，即具有儿童的低收入家庭，不包括不工作的那些人，同时，单身或无儿童的亦不在补助之列。按照所得税信贷的规定，年收入（以1991年为例）在6810美元以下的家庭，可获得17%的税收信贷，信贷率对于年收入在6810美元到10730美元之间时保持不变，超过此限后开始降低。1991年的信贷的最大值为1178美元，当收入增加到10730美元时，信贷将削弱10%；当收入增加到20263美元时，信贷将被取消(David T.Ellwood,1988:115)。
食品券项目。是联邦政府的食品补助项目。该项目的目的是保证贫困者能获得基本的食物需要。这项资助不考虑婚姻状况和有无孩子。有许多人获得资助，包括很多面临饥饿的孩子。食品券计划给美国贫困家庭和个人带来了希望，起到了稳定社会的作用。
住房补贴。对贫困家庭提供在租房、出租、购买和居民住房经营等形式的资助，减轻低收入家庭的住房困难。此项计划不限于有孩子的家庭。1991年有孩子的家庭共得到了85亿美元的住房补贴。当然法国的住房资助力度更大，不仅范围广而且花费多，相当于美国要花费的226亿美元(Barbara R.Bergmann,1996:104)。
工作机会与基本技巧(JOBS)补贴。是对工资低的父母的津贴，这些家庭面临着只有依靠福利才能生存、而无福利已无法负担儿童抚育的问题。
据统计，1991年美国对有孩子的家庭的收入补贴，包括收入税豁免共花费900亿美元。这些花费使一些家庭保证了基本的生活，然而仍然有21%的家庭处在贫困线以下。1991年法国的支出是1890亿法郎，使得有孩子家庭的5.7%脱离了贫穷。
从以上美法两国的收入补贴项目的比较中可看出，法国的资助项目中一些是针对低收入的家庭，一些是不考虑家庭的收入状况的。收入补贴不考虑婚姻状况和收入状况，主要的目的是帮助低收入的家庭维持一种比他们的薪水所能提供的更好的生活，这类支出中仅有5%是给那些没有收入的依靠福利补贴生活的家庭，这与美国形成了显著的对比，美国主要是面向没有工作的家庭的。因为美国的收入补贴项目是针对少数人的，得到的支持少，相比之下，法国的资助项目涉及面较广，因此得到了广泛的欢迎。
医疗保障比较
在医疗保障方面，法国有一套国民保险制度，它是社会保障制度的一部分，几乎覆盖了所有的法国合法居民。至于孩子的特殊需要，政府部门也提供了的对孕妇和幼儿的预防性保障。法国政府提供的专业护士，对儿童的健康与福利有很大的贡献。而且，与美国不同的是，如果法国公民失去工作或换工作，或不依靠福利补贴生活，或得了花费巨大的疾病，也不会失去他们的健康保险。法国的主要儿童健康资助有PMI，即孕妇与婴儿保障，它提供对孕妇与新生儿的预防性的保障，对孕妇与新生儿实行跟踪调查，上门问诊，PMI有专门的儿童医生，在各地建立了许多计划生育的诊所，它的范围不限于穷人。
美国的情况则较为复杂，美国人口中有11%的人，他们的健康保险来自于政府，大约71%的人口在1992年是由私人保险公司提供健康保险，一部分是由雇主提供的。然而，许多雇主并没有履行，雇主对那些非全日工人与临时工的提供很少。因此，雇主提供的保险并没有涉及所有的雇员。美国政府的医疗补助项目(medicaid)，大部分是对那些依靠福利生存的贫穷家庭。1994年的医疗补助项目又扩展到自1983年出生的孩子，其父母的工资在官方的贫困线以下和6岁以下的孩子，其父母的收入不到贫困线的13.3%。医疗补助项目的费用由政府与各州分担。在1992年政府提供的为每个AFDC的儿童花费为990美元。政府提供的健康保险也集中于没有工作的单身父母家庭，不像法国的健康保险包括了所有的法国公民。美国的健康保险没有包含所有的儿童，儿童人口中的14%，大约一千万没有医疗补助，他们基本上是“工作的穷人”的孩子。克林顿时期，政府进行了改革，制定了提高儿童免疫力的计划，但政府的支出不足以负担所有的孩子。最后，这一计划被迫取消，这成为美国处理儿童健康问题失败的一个惨痛的记录(Robert Pear,1995)。
两国儿童福利项目的花费比较
美国与法国在儿童福利项目上的花费也是不同的。
以1991年计，在本文上述所分析的三个方面，即“儿童照顾与发展”（含“照管保障”和“有孩子家庭的现金资助与减税”二个项目）、“收入补贴”（含“改进有孩子家庭生活水平的支出”和“有孩子家庭的税收减免”二个项目）及“医疗保障”（含“对最穷的有孩子家庭的公共支出的医疗保障”及“预防性药品”这二个项目）方面，法国政府的每一项花费都高于美国，法国政府与半政府的机构在1991年的儿童资助项目花费是2927亿法郎，相当于美国要花费2314亿美元。而美国在1991年的儿童支出仅为1459亿美元(Barbara R.Bargmann,1996:17)。如果美国的花费，以人均计算，要达到法国的水平，需要再拿出目前花费的59%。
以1991年为例，法国政府每一美元的军事开支，就有1.66美元的儿童资助开支。而美国政府每一美元军事支出的开支仅有44美分的儿童资助开支。美国的儿童资助花费占财政总支出的8%，而法国达到了10%。法国的儿童资助花费占国民总产值的5%，而美国仅占国民总产值的3%。
法国政府的个人收入税率是美国的一半，政府的税收更多地依靠营业税和社会保障税。法国家庭的一些花费，像健康保险和儿童照管，用的不是纳税后的工资。法国政府与美国政府的对儿童资助的支出差别是受两国不同的历史、文化、思想和政治利益集团影响的结果。仅从历史上看，美国政府提供的公共保障资助比法国要少，负责提供保障的大部分是一些私人机构。
两国对儿童福利的不同认识
在美国，有许多孩子依然处在危及他们健康的生存环境中，很多孩子住在破旧的房屋中，没有医疗补贴，而且还面临着来自家庭和周边环境的暴力与侵害。许多孩子因付不起学费而不能上学。据1993年的统计，有23%的美国儿童生活在贫困线以下。尽管美国政府也意识到，孩子的可怕状况，不是一个富裕的国家，一个有爱心的民族所允许的，美国的将来要依靠这些孩子。然而，政策的制定者并没有通过政府的行为对儿童的资助做出最大的努力，以此来确保所有的孩子过上正常的生活。
当然，在美国，反对资助有孩子的贫穷家庭的思想，在某种程度上与美国的种族问题有关系。在美国的贫穷人口中，黑人的比例比较大，一些白人甚至也有一些黑人认为，这些黑人之所以没有达到中产阶段的水平，是由于他们天生的无能力，而不是白人社会对他们的不公正待遇，因此，这些人反对给黑人孩子以资助。
法国与美国一样也存在着导致儿童贫困的问题。法国也有不断增长的单亲家庭，也有遭受药物和酒精困扰的和有心理问题的一些人，而且也有一定数量的移民，有大量的失业人口，各种各样的因素导致了贫困儿童的产生。然而，法国儿童资助项目在帮助儿童摆脱贫困方面却取得了很大的成绩。法国有24.7%的儿童父母，其收入不能使孩子摆脱贫穷状态，与此相比，美国有23.3%的家庭。然而，与法国相比，美国的儿童贫穷率是很高的，美国儿童的贫穷率是21%，而法国仅仅有5.7%。法国建立了一些合理的项目，为孩子设计了很多资助，投入了大量的资金，使儿童和他们的家庭摆脱了这些问题的影响。按人均计算，法国的花费远远超过了美国对儿童的资助。法国提供收入补贴和住房补贴，几乎所有的孩子都有医疗资助的权力，一些由政府提供的儿童抚育资助项目中都是免费的或高额资助的。像法国的幼儿园，对一些贫困的家庭实行免费。这样一些单身母亲就可以从事工作，使自己摆脱依靠政府资助的现象。
美法两国文化上的不同影响了政府对有孩子家庭的资助计划。法国长期推行鼓励多生育子女的政策，在历史上，法国的人口出生率较低，20世纪30年代，法国的人口出生出现了负增长，为了保持人口总数稳定在一定水平上，法国政府采取一系列措施来激励人口的增长，1993年法国政府制定的《家庭法典》规定，国家对儿童提供资助，目的是为了增加人口出生率。法国政府的资助政策旨在推动家庭生育更多的孩子。法国的多生主义者希望通过这样一项政策可以鼓励夫妇生育更多的孩子。尽管这些政策并没有达到目的，但这种资助水平一直是很高的，而且范围广泛。
有人认为法国解决儿童贫困问题的成就是由于法国人口的同质性较高，换句话来说，不存在种族问题。这是不对的。在法国，像美国一样，也有一部分人非常憎恨与他们在宗教、文化上不同的移民，反对向移民的儿童资助，不过这个问题比美国小一些。而且，与美国一样，法国也存在着反对单亲家庭，反对高税收，反对政府资助的现象，担心政府的过多开支影响了经济的发展。尽管如此，法国人民更为现实，他们知道，移民的后代要在法国的领土上长大，不对他们进行帮助，必然会影响法国今后的发展。