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有一些交际场合，越来越多的年轻人喜欢用英语名与人交往。我们在为自己选取英语姓名时，可否想到英语姓名中蕴含的意义，这些英语姓名源自何处呢？了解这些姓名的起源及含义，不但有助于为自己取一个合适、美妙的英语名，还可帮助我们理解英美人姓名的内涵。英语的姓名按起源主要分为以下几种类型：
1.以某种职业作姓氏。如：
Baker（贝克）——面包师
Carver（卡弗）——雕刻者
Farmer（法摩尔）——种田人
Cook（库克）——厨师
Shepherd（谢泼德）——牧羊人
Hunter（亨特）——猎人
Smith（史密斯）——做金属器皿的工匠
Tailor（泰勒）——裁缝
Clerk（克拉克）——在办公室工作的人
Cooper（库柏）——制作或修理桶、盆的工人
Carter（卡特）——赶大车的人，车夫
Archer（阿切尔）——善用弓箭之人
Mason（梅森）——砌砖工，泥瓦匠
Butcher（布切尔）——屠夫
Chamberlain（张伯伦）——进出国王密室的高官
Forester（弗罗斯特）——护林人
2.源自动物名称的名字。这种命名方式可展现命名者的个性和风格：红头发或狡猾的人叫Fox，贪吃的人叫Pig（猪），老实的人叫Bear（熊），莽撞的人叫Bull（公牛），忙的人叫Bee（蜜蜂），温顺的人叫Lamb（羔羊），顽固的人叫Mule（骡子），浮夸的人叫Peacock（孔雀），易受骗上当的人叫Pigeon（鸽子），等等。
3.源于城镇或乡村地名的姓氏。York（约克），Kent（肯特），London（伦敦）等均为英国地名，后来变成姓氏。
4.源自地形、地貌名称的姓氏。比如两个住在同一个村而不在同一地点的同名人可以被叫做Tom by the Wood和Tom in the Field，渐渐地人们把中间两个小品词去掉，就出现了Wood（伍德）——树林，Field（菲尔德）——田野等姓氏。其他来源于地形、地貌的姓氏还有：
Lake（莱克）——湖泊
Moor（穆尔）——荒野
Hill（希尔）——小山
Brook（布鲁克）——小溪
Bush（布什）——丛林
Pond（庞德）一池塘
5.以个人身体特征或个性特征为姓氏。如：
Small（斯莫尔）——小个子
Long（朗）——高个子
Wise（怀斯）——明智的
Short（肖特）——矮的
Brown（布朗）——褐色的
Moody（穆迪）——情绪化的
Rich（瑞奇）——富有的
Hardy（哈迪）——勇敢的，耐劳的
6.暗示自己的身份的姓氏。如Strange（斯春奇），Newcome（纽科姆），Newman（纽曼），Travellers或Travel（特拉维拉斯或特拉维拉弗），分别暗示着自己陌生人、新来者、旅行者的身份。
7.源自圣经典故中人物的名字。如David（大卫），Abraham（亚伯拉罕），Moses（摩西），Peter（彼得），Paul（保罗）等均为《圣经》故事中的人物。
8.源自英雄、伟人的名字。在英美等国家，华盛顿(Washington)、林肯(Lincoln)、罗斯福(Roosevelt)等被视为民族英雄，所以用他们名字命名的人很多。
9.源自其他语言中表达美好象征意义的词。其中女子名选用表示“美丽”、“优雅”、“令人钟爱”等意义的词，借以表达女人希望拥有的品貌。比如：
Susan（苏珊）——源于希伯来语，表示“优雅、亲切”
Diana（戴安娜）——源于希腊语，意为“月亮女神”，是美丽、优雅、高贵的象征
Helen（海伦）——源于希腊语，意为“迷人的”
Katharine（凯瑟琳）——源于希腊语，意为“纯洁”
Margaret（玛格丽特）——源于希腊语，意为“珍珠”
Judy（朱迪）——源于希伯来语，意为“珍宝”
Mary（玛丽）——源于希伯来语，意为“海上的星星”
10.男子名表达的是坚强、勇敢、高尚、追求自由、受人爱戴等一些男性品格。如：
Andrew（安德鲁）——源于希腊语，意为“勇敢直率”
Peter（彼得）——源于希腊语，意为“岩石”、“石头”，是坚韧不拔的象征
Richard（理查德）——源于撒克逊语，意为“强有力的”
Charles（查尔斯）——源于德语，意为“高尚”
Francis（弗朗西斯）——源于德语，意为“自由”
Edgar（埃德加）——源于撒克逊语，意为“荣幸”
Lewes（刘易斯）——源于法语，意为“人民的保护者”
John（约翰）——源于希伯来语，意为“上帝的仁慈”
以上解释表明，英语姓名不仅是代号，而且通常还蕴涵着文化意义。