简政放权：英国中小学校改革及其启示，本文主要内容关键词为：简政放权论文,中小学校论文,英国论文,启示论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
一、学校改革背景
英国大选2010年5月11日尘埃落定后，保守党人迈克尔·戈夫(Michael Gove)被任命为新政府的教育大臣。戈夫上任伊始(5月12日)就把工党时期的儿童、学校和家庭部(Department for Children，Schools and Families，简称DCSF)改为“教育部”(Department for Education，简称DfE)全面负责19岁以下青少年的教育和服务，教育部网站上工党时代“DCSF”的彩虹标识也随之消失。新教育部不但官方网站风格与从前迥然不同，更重要的是，新教育部从组建之日起就开始着手进行教育改革，采取系列措施推行保守党竞选时提出的对中小学进行学校管理改革的新理念，并陆续推出新的政策法案，强调消除学校管理中的官僚主义，允许学校和教师有更大的管理学校和课程的权力，赋予家长和学生更大的选择优质学校的权利，改变英国中小学教育中存在的不平等和不均衡现象，以全面提高中小学的教育质量。
二、学校改革的原则和优先事项
(一)学校改革原则
新任中小学大臣(Schools Minister)尼克·吉布(Nick Gibb)在2010年7月1日的教育改革会议上强调，新联合政府的教育政策遵循三个原则：自由、责任和公平。自由就是改变旧的自上而下的中央宏观管理的体制，把权利从英国政府机关转移到民众和社区的手中，给学校更大的教育教学的自由，给家长更多的选择好学校的机会，给专业人员更大的信任和教师更多的决定如何教的自由，减少官僚主义以便于学校可以专心于其核心工作；责任指的是政府、学校、家长和学生各自承担起在提高教育质量方面的职责，每个人必须在教育系统中承担起他们应尽的那份责任；公正就是缩小贫富学生之间的学业成绩差距，为处境不利的学生提供与富裕家庭的学生同样的学习资源和条件，通过帮助处境不利学生，使英国的教育质量全面提高。[1]
(二)学校改革的优先事项
2010年7月13日，英国教育部颁布了学校制度结构改革规划草案 (The Schools System Draft Structural Reform Plan)，请公众对其进行评价并对其未来的实施进行监督。草案中明确地提出了教育部进行学校改革的优先事项：其一是给学校更大的自主性，强调是教师和校长而不是官僚和政客在鼓励学生和促进学校教学质量的提高。除了在不发达和贫穷地区更快更深入地继续开展已有的学园(Academies)项目，教育部要求所有的学校申请转变为在美国、加拿大、瑞典和芬兰已经显示出良好效果的学园。申请学园的每一所学校必须帮助至少一所质量低下学校，这样就可以全面地提高所有学校的教学质量。其二是增加家长对学校的选择。教育部在提高所有学校标准的同时，也会利用那些希望创办并经营他们自己的学校的家长、教师和慈善组织的热情，因为英国有成千上百的团体想帮助最贫穷的儿童做得更好，教育部已邀请那些有兴趣开办新学校的团体提出他们的申请。其三是对最穷的学生给以更多的支持。新教育部联合项目的核心是致力于在最穷的儿童教育上花更多的钱。教育部设计从学校预算外部筹集额外资金作为学生补助金，来解决英国根深蒂固的处境不利学生得不到优质教育的情况，确保那些接受最穷学生的学校可以得到他们需要的资源，进行小班额教学，提供更多的一对一或小组教学，提供更长的教学时间和更多的课外活动。其四是改进整个教育系统。教育中最重要的事情是吸引最好的人来从事教学，并且确保学生在课堂上度过的每一分钟都能从教学中受益。新教育部将通过扩大“教学为先(Teach First)”等项目，进一步提升教师职业的声望和尊重吸引更好的教师到教学队伍中。
三、学校改革举措
(一)促进中小学校转变成为学园
1、呼吁和支持中小学校转变成学园
迈克尔·戈夫上任不久(5月26日)就给英格兰的公立中小学的每一位中小学校长写信，邀请所有小中学和特殊学校申请转变成学园。
戈夫在同一天给优秀学校写的信中指出，被教育标准局评为优秀的学校已经自动地达到了申请学园身份的标准，鼓励优秀学校利用这次机会考虑申请获取学术自由。这些学术自由包括：不受地方当局控制和管理的自由，能够自行设定职员的薪酬和条件；不受国家课程限制的自由，能够改变学期的长度和在校学习日；与其它的公共的和私人的组织进行正式合作的更大的机会；对于学校的预算有更大的控制权，获得支配目前地方当局代替学校花费的那部分钱的自由。所有获得这些自由的学校都将从附加在2007年的学园管理制度中解放出来，不再接受地方教育行政部门的指导和管理。被教育标准局评为优秀的学校在获得教育大臣的批准后，最早可于2010年9月作为学园开学上课。[2]
在戈夫给中小学写信的同时，新教育部的官方网站上开通了便于学校登记注册转变为学园的在线系统和其他相关的指导和支持信息。学校只需要把相关的基本信息在线登记提交，就会得到教育部一位专门人员关于如何继续申请的全程指导。戈夫给中小学校的信得到强烈的回应，仅在一周之内，就有1，114所学校申请转成学园，其中包括626所优秀学校(273所小学，近300所中学和52所特殊学校)和488所非优秀学校。[3]
2、为让更多的学校转变成学园立法
新教育部重组之后不久就引入一个《学园法案》(Academies Bill)和一个《教育和儿童议案》(Education and Children's Bill)。《学园法案》的目的是促使更多的中小学校转变成学园(Academies)，并赋予他们继续提高学业标准所需要的自由和灵活性，同时给予教师在课程方面更大的自由，并允许新的教育提供者开办公立学校。2010年7月27日学园议案通过皇家批准，正式成为适用于英格兰和威尔士的《学园法案》。
《教育和儿童议案》的目的主要是给所有学校在课程方面更大的自由，改进学校的问责制度，采取行动消除官僚主义，改进学校中的行为。
(二)倡导教师、家长、慈善组织等创办“自由学校”
2010年6月18日，戈夫再次宣布学校改革计划进程的最新决定，宣布了允许教师、慈善团体和家长创办“自由学校(free schools)”的政策和程序，并邀请感兴趣的社会各界和团体提出他们的申请。“自由学校”是由教师或社会团体而不是官僚或政客开办的独立的公立学校，享受政府拨款，但完全不受官僚和政客的束缚，并且只对家长负责。这些自由学校的目的是给家长和学生选择好学校的更大的权利，以消除英国教育中存在的不平等。戈夫公布“自由学校”的创建政策包括如下内容：明确个人和组织开办新学校的程序并公布了需要填写的申请表，政府承诺在新学校地点的选择上提供便利，包括住宅或商用场所可以不必申请“改变用途”即可作为新学校用地，从利用技术补助金中划拨5，000万英镑用于成立“标准与多样化基金”(Standards and Diversity Fund)，为在2011年3月31日前建立的“自由学校”提供资金；教育部的支出预算优先考虑“自由学校”建设费用；在教育部的支出审核中把资助“自由学校”作为最优先的事项。
戈夫指出，教学质量是成就一个卓越教育体系最重要的元素，“自由学校”计划就是要给优秀教师创造一个展示才能的机会，让他们能够开办自己做主的新学校，提高学校教学标准，为孩子的将来负责。政府认为那些有热情、有抱负、希望改变教育现状的教师应该有这样的机会。
(三)取消和关闭对提高教育质量不必要的组织和机构
1、关闭资格和课程开发局
2010年5月26日戈夫写信给资格和课程开发局(Qualifications and Curriculum Development Agency，简称QCDA)的主席Chris Trinick，确认今年秋天教育部将立法废除QCDA并正式关闭该局，因为“QCDA作为一个机构在教育的未来体系中没有位置”。但这并不意味着QCDA所作的一切将会全部停止，其中一些至关重要的工作如国家课程考试，还要有效地开展下去，因此在该局关闭后，仍然需要在国家考试功能和相关方面的工作人员。但是，戈夫认为该局现在参与的一些支持学习者考试的管理工作如颁发文凭等应该逐渐转移给其他相关机构，未来政府或者其机构在原则上不应该参与这类应该归属于颁证机构的工作。在其他领域，尤其是资格和课程开发方面，戈夫认为QCDA应该尽快从中撤出，而只是在法定义务所必需的领域中开展活动。戈夫希望该局尽快做出逐渐减少其功能和妥善处理其职员的计划安排。[4]
2、取消英国普通教学委员会
戈夫出任教育大臣后在不同的场合和讲话中反复强调，在提高教育质量方面，政府更信任专业人员。所以政府要给教师更大的自由，并且减少不必要的官僚主义。因此，他上任后不久就开始着手取消或关闭那些对于提高教学质量作用不大的机构。英国普通教学委员会(General Teaching Council for England，简称 GTCE)首当其冲。
3、关闭ContactPoint数据库保护儿童不受伤害
ContactPoint数据库是记录英国儿童在上学期间的各种行为表现和学习成绩的最大的数据库。新教育部认为，在英国保留每个儿童的记录并且让数量很大的人群都能接触到这些记录是不适当的和不正义的。因此，教育部7月22日写信告知该数据库委员会，为了保护脆弱的儿童不受到伤害，教育部将于2010年8月6日中午关闭ContactPoint数据库并永久解散其委员会，要求该机构向地方当局和其他的合作伙伴提供必要的指导，以确保数据库在关闭一周之后，根据相关的规定把现存的数据安全地清除并彻底销毁，使该数据库以一种安全的和得到控制的方式关闭。[5]
(四)更改关于IGCSE等资格和证书的规定以及初等课程改革计划
2010年6月7日，新政府宣布取消禁止公立学校向学生提供核心科目中的国际中等教育普通证书(International General Certificate for Secondary Education，简称IGCSE)的限制，并且宣布，要尽快地把IGCSE的结果也包括在学校绩效的一览表中。这一宣布意味着从2010年9月起，国家资助的学校将有自由向学生教授那些受到尊敬和重视的范围广泛的各种资格，从而与已经向学生提供IGCSE一段时间的独立学校在同一个水平上进行竞争。
学校大臣尼克·吉布同日还宣布，原定于从2011年9月开始在科学、人文和语言方面颁发的新证书将立即停止开发。他指出，政府的作用不是在人文、科学和语言方面开发新的证书，停止开发这几方面的证书有助于把注意力重新聚焦到检查这些学科领域中的各种严格的资格上，而这些资格是雇主和高等教育正在要求的。他说，“经过这些年对考试制度的政治控制之后，我们必须给学校更大的自由来提供雇主和大学所需要的各种资格，并且使学生为生活、工作和继续需要做好适当的准备……通过消除一些繁文缛节，公立学校的学生将有机会同那些来自顶尖的私立学校的同伴一样在离开学校时拥有相同的一套资格——这样就可以使他们为上大学和做最好的工作更好地进行竞争。政府并不能决定学生应该具有哪些资格，或者强迫发展哪些新的资格，这就是为什么我们从今天起停止开发在这些领域中的国家发起的学术证书。相反，我们将努力确保我们现有的各种资格是严格的、具有挑战性的并且能使我们的年轻一代为生活、工作和学习做好适当的准备。”[6]到目前，只有独立学校能够提供英语、数学、科学和ICT方面的IGCSE，这些资格被大学和雇主广泛地尊重和认可。
新教育部还声明将不进行上届政府提出的预计从2011年9月开始的新的初等学校课程，并建议现在的初等课程将在2011-12学年继续实施，在此基础上再规划初等学校；预计从今年9月开始实施的关键阶段3的各种修订的水平要求也不再按照原先的计划进行，中等学校因此应该继续使用现有的水平要求。
(五)设立学生补助金帮助背景不利学生
戈夫倡导社会各界积极创建“自由学校”时曾经说，新成立的自由学校将通过引入政府设立的学生津贴更加关注来自不利背景的最穷的学生，使那些教育来自背景不利学生的学校获得额外的资助。学校校长将有权利决定如何最好地使用这笔钱——或者减小班级规模，提供额外的教学，或者招募最好的教师。
(六)成立“教育伙伴”支持教育部政策开发和实施
2010年6月30日，戈夫写信给英国国家教师联合会等13个组织，邀请他们成为他即将成立的一个新团体——教育伙伴的成员，同时在信的附件中公布了该组织的一些基本原则和会议相关事项。戈夫强调这个组织当前的优先事项有两个：一是减少和消除官僚主义，使学校和教师专心于提高标准；二是学生行为和纪律，即如何强化教师对学生的权威并使对教师权威进行挑战的机会最小化，加强学校纪律，使教师更容易管理暴力事件，更容易从教室中消除扰乱的学生或问题，改善学生受教育的环境。[7]
(七)改革儿童信托
英国的儿童信托(Children's Trusts)是为提高儿童福利为目的的地方合作伙伴机构，他们在立法中并没有明确的界定，但在2004年《儿童法案》中的第10部分“合作的义务”中得到支持，在2009《学徒、技能、儿童和学习法案》中修订的第10部分规定，学校、大学和工作中心等有义务合作，并且要求所有地方当局有一个儿童信托董事会，这个董事会到2011年4月需要准备并出版一份联合的“儿童和青年计划”。戈夫7月22日表示，他希望通过即将出台的教育法案取消学校通过儿童信托进行合作的义务，取消对地方当局成立儿童信托董事会的要求，并取消要求他们准备和出版的联合“儿童和青少年计划”，在今年秋天取消支持儿童和青年计划的规定并撤销对儿童信托的法定的指导。[8]
英国新教育部自重组以来采取的以上系列措施，都是秉承着为每一位学生提供更平等的教育机会和更高的教育质量的理念而进行的，这些措施都是立足于儿童和国家的长远发展，其力度之大，范围之广，足以对英国的基础教育发展产生巨大影响。