人口学在21世纪是一门方兴未艾的朝阳科学，本文主要内容关键词为：人口学论文,方兴未艾论文,朝阳论文,是一门论文,科学论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
科学产生于实践的需要。人口学(Demography)被国际公认为一门科学可以追溯到1662年格兰特(John Graunt)发表《关于死亡表的自然的和政治的考察》一书。他被公认为人口学的鼻祖。以后欧洲不断有人进行人口问题的研究，直到1882年在日内瓦国际卫生学和人口学大会上正式确认人口学(Demography)为一个学科部门。最先使用Demography这一学名的是法国吉亚尔(A.Guille)在《人类统计或比较人口学大纲》一书中。所以Demography的学名在早期的欧洲比在英美流行得更广，在早期关心人口问题的都是统治者和一些有远见的思想家，一般人对人口问题大多是漠不关心的。法国人口学家索维在《人口通论》的前言中概括得最生动、贴切：“人口学长期以来始终是一门有气无力的科学，不是没有教师就是没有学生，而目前正慢慢得到重视。但是，处在云层当中的一颗水珠不可能想象出云层的形状。同样，人们对于本身的人口问题也仍然是可悲地茫然无知的。”（注：索维.人口通论.商务印书馆，1980:3）这是时代的局限性，因为当时社会对人口学知识没有很大的需要。
中国是世界上人口最多的国家。人口学在我国的命运值得人口学界、人口工作者和政府部门领导的关注！人口众多是中国最突出的国情。即使在今后半个世纪内我国人口不再增长，但人口众多仍是一个大问题。不仅要关注人口总数，很多亚人口（如妇女、老年、迁移人口、流动人口等）、人口质量和结构等愈来愈需要研究。作为从理论上研究和指导我国人口实践的人口科学，其兴衰直接标志着社会对人口问题的关注程度。不能设想，不重视人口科学能持久重视人口问题！
目前，对中国人口学的前途和命运存在着一种隐忧。其一，人口学本科专业从1998年停止招生；其二，人口研究机构萎缩，有的人口研究机构名存实亡；其三，人口学前途命运的最大隐忧，莫过于人口问题得不到应有的重视。
人口学在我国得不到重视是个认识问题。首先，人们对人口问题的周期性、积累性和长期性认识不清。更为严重的是，社会上还有一些人包括一些有影响的学者在内，甚至认为人口问题在中国已不是个重大社会问题；其次，人口学本来是研究人口各种变量的。但由于我国人口学的发展同我国开展计划生育、控制人口增长紧密联系，所以，不少人认为人口学就是计划生育学。认为我国计划生育即将大功告成，人口学已派不上多大用场，这是极大的误解；再次，人口学知识的价值，并未深入人心。因为人口能起作用要经过几十年，多则几个世代才显示出来；此外，人口学是一门社会科学，对人口学带来重大社会效益，以至经济效益常常视而不见。但是，冷落人口学早晚要付出沉重的代价。新中国成立以后，由于取消了社会学和人口学，不认识人口发展的规律，使我国人口盲目地增长到8亿时才不得不严格控制人口增长，使我国几代人都不得不为此失误付出沉重的代价，这是不重视人口学的“前车之鉴”。这就要求我们必须加强前瞻性研究，特别是准确、科学的量化研究。
1 正本清源重新审视人口学的定义、研究对象和科学性质
我国恢复和繁荣人口学是由于认识到人口控制的紧迫性和必须开展计划生育的实际需要，但对人口学的认识并不完全准确，现在该是正本清源、重新审视的时候了！
1.1 人口学是一门独立科学
(1)任何科学都不能自封，而是产生和发展于实践的需要。人口学也是如此。
(2)任何科学都是系统的知识体系。人口学除有自己的知识体系和学科的发展史外，还有自己的方法论，诸如生命表、标准化方法、队列研究和时期研究、人口普查和生命登记等。
(3)一门独立科学必须有独特的研究对象，人口学是以人口变量为其研究对象的。
(4)一门独立（成熟）的科学必须有它的学科名称。人口学在国外普遍使用的是Demography。
从以上四点证明人口学是一门独立的科学。最近我国学科规划征求意见稿中拟把人口学作为一级学科，这是开明的、有远见的。
1.2 人口学的学科名称
人口学(Demography)学名的确认，首先体现在1882年在日内瓦的国际会议上被确认，也体现在国际人口科学联盟组织世界各国人口学者集体编写的《多种语言人口学辞典》（注：IUSSP.Multi-Lingustic Demography Dictionary（中英本）.商务印书馆，1992）得到肯定。现在美国人口学会的杂志就以Demography命名。
在我国讲到人口学，更多的人用Population Research而不用Demography。所以如此，是对Demography（人口学）的认识有几个误区：其一，许多人把Demography看成是人口统计学，这是一些辞典的误译。其二，人口学的核心内容是形式人口学(Formal Demography)或纯粹人口学(Pure Demography)。约定成俗用形式人口学容易使人误解为人口学空洞无物而不愿意把它作为人口学的学科名称。因为中国大多数人在哲学上认为形式与内容是相对应的；而且在我国形式主义是个贬义词。其三，中国在科学问题上一贯强调理论指导，如果人口学是Demography，有人担心人口理论被抹煞，失去人口学的理论性。
1.3 人口学的定义、研究对象和学科特点
根据已有的定义和国内外人口教学的实践，我国大多数人的共识（注：中国大百科全书（社会学卷）.中国大百科全书出版社，1991:248；人口学辞典.人民出版社，1986:12）把人口学的研究对象概括如下：
“人口学是研究人口各种变量的现象和过程，研究人口诸变量之间的相互关系及其发展变化规律，研究人口变量与社会经济、生态环境等变量之间的相互关系的一门科学”。其一，这一定义没有简单地用研究人口发展，也没有用研究人口的数量、结构和发展，而用研究人口各种变量(Variables)，这样表达就更为宽广，把人口变量作为出发点和归宿；其二，人口学研究各种变量的现象和过程指的是研究静止状态下的人口变量、人口再生产和人口迁移以及其它原因导致人口变量的动态变化；其三，研究人口诸变量之间的数量关系及其发展变化规律；其四，人口学要研究人口变量与社会、经济、生态环境等变量之间的相互关系。
1.4 人口学的学科性质
首先，人口学有自己的人口理论作为学科的基础。其次，人口学从其产生之日起就作为一门社会科学出现。人口学还一直具有边缘科学的性质。到20世纪，人口学形成很多跨学科或交叉学科。再次，人口学是一门研究数量方面的数量科学、经验科学和实证科学。人口学的这个特点，几乎所有大百科全书、人口学辞典和人口学教科书都明确无误地指出来；（注：The New Encyclopedia Britannica.第5卷，Demography,1973:575 International Encyclopedia of Social Science.第11、15卷，1972:342）最后，人口学也是一门方法论的科学。
1.5 人口学的学科体系
西方国家把人口学分为纯人口学（或称形式人口学—准确应译为正规人口学）和人口研究两大部分。人口研究常常指研究人口与社会经济的相互关系。
根据我国人口学近30年的教学和研究实践，我们把人口学分为三大组成部分：人口理论、人口统计学和人口学的分支学科。(1)人口理论是人口学这门学科的指导思想，在我国就是马克思主义的人口理论。但每个人口变量的发展变化也有规律可循，也就是说有理论指导问题；(2)人口学，过去被称为人口统计学是一种误解，其实讲的是纯粹人口学，这是整个人口学的本体，它的内容超过人口统计学；(3)人口学各分支学科。作为人口学的分支学科应符合人口学的特点，应同其它社会科学各有侧重、相互补充，但不应混为一谈。现在国内外已十分成熟的有人口统计学、经济人口学、人口经济学、社会人口学、人口社会学、人口地理学、老龄化人口学、医学人口学等。
2 人口学在20世纪后半叶达到空前繁荣，是一门新兴的学科，决不是夕阳科学
2.1 二战后很快就出现人口学空前繁荣所具备的客观条件，人口学真正开始崭露头角
第二次世界大战以后，人口学出现了一个空前繁荣时期。二战后突出的特点是全球人口的空前激增，因而需要人口科学作出理论上的回答和提出解决问题的思路和实证。最先重视人口问题和人口学的是二战后新出现的世界性机构一联合国。联合国在旧金山筹建之初就决定建立6个委员会，其中一个是人口委员会，人口从此跻身于政治、经济、社会、文化、民族等大问题之列。在这一过程中联合国秘书处的人口司在推动人口学发展中起到关键性作用。
二战前，人口学的发展主要靠一批愿为人口科学献身的学者。二战后，国际许多大财团如洛克菲勒基金、福特基金、人口理事会等对人口研究给予很大资助。对人口学发展起到更大作用的是1961年联合国人口活动基金的设立(UNFPA)。
体现人类对人口学需要的推动力莫过于许多国家政府要制定人口政策。二战前，各国政府都忌讳谈控制人口增长。二战后，联合国开发署公开倡导控制人口增长。联合国在第二个十年援助计划(1960～1970)中提出，发展中国家接受援助，必须同时接受降低人口增长率的条件。所以如此是因为国际援助的实践证明，大量经济援助都被剧增的人口所吞食。随着大多数发展中国家都先后制定了旨在降低人口增长率的人口政策和人口计划方案。各国开展的大规模的家庭计划必然引发控制人口的理论研究和对推行家庭（生育）计划的人口科学研究。
2.2 二战后人口学空前繁荣体现在十个方面
(1)二战后人类开始认识到原来对自身的再生产知之甚少，意识到必须掌握自身的再生产情况，使得人口研究资料空前丰富。
根据联合国人口委员会的建议，联合国号召从1950年起每隔十年各成员国均进行一次人口普查。到70年代全球人口总数已基本摸清。生命统计是人口学研究的主要资料之一，也是最难准确掌握的资料。二战后不久，经过联合国的主导和人口学家的努力，通过抽样调查和由普查资料推算等余径已有不少改进。人口研究通过抽样调查取得了极其丰厚的资料。这是人口学价值之所在。
二战后，调查的方法和已掌握的资料之多及系统翔实程度都是人类历史上空前的。例如，70年代进行的世界生育率调查，公认为是人类有史以来最大的一项社会科学调查研究。二战后，人口学的空前繁荣也促进我国顺利地进行了1982、1990、2000年的人口普查和千分之一、千分之二生育率调查，残疾人调查，老年人调查和妇女生殖健康调查等。历次人口普查和生育率抽样调查，利用计算机技术有很广阔的开发前景，能更深入认识人口与社会经济的变化。可以说，有了可靠的人口资料，二战后人口学才有可能真正的繁荣。
(2)二战后人口学研究的广度和深度空前拓展，大大超过人口学原来狭义的视野。
二战后人口研究比以前更多样化、复杂化和专门化了。首先是人口每一个变量都要成为一项专门研究；另一方面，二战前人口学家都是自我封闭的，二战后这种状况发生根本的改变。这是人口科学的一个突破。在1954年国际人口学会召开的国际会议闭幕时，大会主席赫斯茨(L.Heisch)明确指出：“现在可以这样说，会议取得的某些实质性的成就，已经能从不同的角度显露出人口学和社会现象之间的联系，总的来说是多方面，也是千差万别的；这些成就，终于突破了纯人口学的狭义圈子和人口学在科学上的闭关自守。这两点对19世纪和20世纪早期的人口学家来说曾经引以为自豪的”（注：联合国.罗马会议文件.Closing the Conference.1955:181）。二战后人口学的突破性发展，使人口学更加成熟。这就为20世纪人口学发展铺平了道路。
(3)二战后的人口学在方法论和技术上有长足的进展。
二战前人口学的分析方法技术是比较简单的，二战后增添了许多二战前闻所未闻的方法技术。人口学的方法至今仍在发展。如在稳定人口的理论和模式中创新出许多对实际很有用的方法，如重新构建原来的生命统计指标(Revitalization)，利用稳定人口和半稳定人口(Quasi-Stable Population)来估计资料残缺国家的人口变量。又如，从人口普查的已生子女数和存活子女数作出生率估算等都比以前估计大大推进了。在生命表中无论编制方法和使用都有很多的创新，如模型生命表的编制、多元衰减生命表、各种类型的婚姻表和工作年龄表都是以前未想到过的。在人口预测方法上，二战后有很大的发展，用因素分析法预测人口比二战前的简单预测准确得多。而且把人口预测应用到劳动力预测和城乡人口预测等，是前所未有的。在生育率的分析上，由于实践的需要，发展最快，创新最多。例如，采用队列(Cohort)分析法同过去只有时期分析法就有质的差别；又如生育率分布、胎次和胎次递进比等使人们对生育的概率有更优的估算。
(4)二战后人口学有重大的理论创新和很多知识创新。
二战后研究人口与社会经济关系的初步结论大多还只是一种“假说”(hypothesis)。但这些假说也提高了人们的认识。例如，“阈值假说”（threshold hypothesis或称“转折点假说”）；又例如，人口年龄结构老龄化。二战前有些国家认为寿命延长、死亡率下降是决定性的原因。二战后的人口学研究得出，人口老龄化的决定性因素是生育率下降。二战后对人口各变量变化的规律性知识，不仅是量的不同而有质的差别。
我国重视人口问题、重视人口科学首先从重视人口理论开始，以马克思主义人口理论为指导。首先，强调两种生产理论。我国在1980年前后，人口理论从实际出发，赋予新的内涵，作为我国控制人口增长的理论依据。进入90年代以后，人口学对人口、资源、环境可持续发展的关系在理论上提出许多新认识。
(5)二战后人口研究机构大量涌现，人才辈出，一些国际大师级人物加入到人口研究中。
二战前，全球没有一个正式命名的人口研究机构。直到1936年在普林斯顿大学成立一个人口办公室(pupulation office)。二战后，美国的著名大学、美国国家科学院都建立了人口研究机构。法国成立国家人口学研究所(INED)。日本在厚生省成立了一个几十人规模的“人口问题研究所”。英国伦敦大学和热带病研究所都有人口学教学和培训机构。
二战后，在人口学研究的学者中，大多是学术界的新秀，知名学者不多。战后，新一代人口学家大量涌现，还有赫赫有名的大学问家，如著名经济学家康茨列滋(Kuznets)、著名经济学家伊斯特林(Esterlin)、社会学家如豪瑟(Hauser)、戴维斯(Kingsley Davis)和法国的兰德里(Landry)索维等，都从事大量的人口研究。
(6)二战后人口学的教学和培训空前蓬勃发展。
二战前，很少讲授专门的人口学课程。到20世纪50年代早期，人口学只是作为人口统计学或作为经济学、社会学的辅修课程。到70年代，人口学已成为研究生攻读学位的一个主修专业。二战后人口学培训最突出的就是联合国人口司在印度、埃及、莫斯科、荷兰等设立的人口学培训中心。1985年联合国在中国设立人口学培训中心。我国的高等学校，从80年代初就开始培养各层次的人口学学位的人才。
二战后，对人口学的重视还反映在经济学、社会学中。在许多国家的著名大学都开设人口课程。二战后研究第三世界人口问题成为一个经济学的新热门。发展经济学、社会学介入人口学的研究就更多了。
(7)二战后人口科学研究成果激增，出现学术空前繁荣。
二战前人口学只有很少的几本人口学教材，人口学论文也很少。二战后情况发生了很大的变化。国际上学术性刊物最先只有美国普林斯顿大学《人口索引》杂志，在初期索引的主题只有几个，但到1953年已增至11个，收集的书籍和文章2236条，但到1971年索引的主题聚增至19个，二级标题达到70个之多，收集到的书籍和文章3700多条（注：UN.Determinants and Consequences of World Population Trend.1973）。国际上有名的人口学杂志，有英国的《人口研究》、法国的《人口》、美国的《人口学》和后来居上的《人口与发展评论》等等。
二战后人口学的繁荣还表现在国际上出版了几本带有里程碑意义的著作。比如，IUSSP组织编写的《多种语言人口学词典》，联合国人口司组织编写的《人口趋势的决定性因素及其后果——人口、经济、社会因素相互作用研究的新成果》等。70年代前后出版的美国人口普查局组织编写的《人口学的资料与方法》、1956年联合国人口司资助的《人口老龄化及其社会经济后果》等书都有划时代的意义。至今仍为国内外首选的专著或参考书。
(8)二战后频繁的人口和人口学术的国际会议，极大地促进人口学的发展。
二战前人口学交流只限于欧美发达国家；二战后由于联合国的推动，再加上二战后交通便利，使得人口问题的研讨非常频繁，很多讨论都具有国际性，为人口学迅速发展提供了良好的机遇。
值得提出的是：1954年和1965年在罗马和贝尔格莱德召开了两次世界规模的人口学会议。进入70年代联合国直接主持召开三次国际人口会议（1974年在布加勒斯特、1984年在墨西哥城、1994年在开罗召开）。除此以外，联合国及各国际机构和各国召开的国际人口讨论多得难以统计，人口学是在人口政策、人口理论与实践相结合中得到发展。
(9)二战后电脑信息发达，大大深化了对人口问题的认识，也促进了人口学电脑软件的研究。
进入80年代后，电脑在人口分析中的应用愈来愈广泛，电脑技术的进步使人口普查和抽样调查的项目大大增加，使人口与社会、经济、资源、环境相互关系的研究拓宽了；另一方面，从调查资料中利用原始调查单位作更多的复合分组，研究许多相关关系和一些因果关系成为可能，这能加深和发现有关人口关系的新认识。电脑技术的发达也为人口预测的多方面、多样性、多方案开辟道路。电脑科学在人口学中的应用使人口电脑软件成为一个新的研究方向，甚至要成为人口学的新的分支学科。借助电脑开发利用历史上的人口普查原始资料，很可能成为人口学研究的一个新亮点。
(10)人口学普及到群众是二战后人口学发达的一个重要标志。
人口学科普及虽不能直接提出创新知识，但当人口学知识普及到决策者用于制定人口政策方案时必然有很多新意，必然激起对人口问题的讨论，在客观上也推进人口学的发展。
3 人口学是21世纪一门实践需要的朝阳学科
人口学的发展取决于社会实践对认识各种人口变量的需求程度。从人口学发展史来看，人口发展与人口学的发展确实存在着内在的联系。这种实践与认识的关系是我们认为21世纪人口学是一门朝阳科学的客观依据。
3.1 人口变化的历史轨迹与人口学发展的轨迹
在历史上由于人们认识能力的局限性，只看到总人口的变化和人口的出生、死亡和人口增加的现象，但从中也能观察到人口学的产生和发展。人口学发源于发达地区决不是偶然的，除了由于它们生产力发达，有一部分人能从事科研以外，最重要的还因为世界人口转变是从欧洲的发达地区开始的。这点我们可以从表1看到，发达地区的人口转变要比发展中地区先行一、两个世纪（见表1）。
表1 1750～1997年发达地区和发展中地区的出生率和死亡率 ‰
资料来源：United Nations:The Population 1970,1971第3表，1970年以后根据联合国1970～1975年《部分地区和国家人口指标》和PRB Data sheet。
从表1中不难看到发达地区在18世纪人口就开始加速增长，发达地区人口增长的势头一直持续到二战后一个短时期，发展中国家人口转变、增长是二战后才明显的。从表1中看到二战后发展中地区人口的激增，推进人口学的发展已不言而喻。
从表1看到人口学发展几个阶段的历史轨迹和人口转变的阶段基本上是一致吻合的，虽然认识落后于实践，但人口的出生、死亡、人口增长等变量和人口学发展的阶段确有实践和认识的关系。当然，阶段之间是有交叉的，也不可能绝对截然划分。
人口学发展的第一阶段是人口学的创立和缓慢发展，时间大体是17～18世纪，以英国格兰特、法国吉雅尔、比利时凯特莱(Quetelete)等为代表人物。这是人口学的先驱感到要认识人类自身生产过程而创立的这门人口科学。
人口学发展的第二阶段是关于过剩人口理论的争论。时间是18世纪末和19世纪上半叶，这一阶段是马尔萨斯抛出《人口论》、《人口原理》、葛德文(1756～1836)、孔多塞(1743～1974)论争时期，在批判马尔萨斯主义的人口理论中产生马克思主义人口理论。马尔萨斯在人口学起到的作用是把人口学从从属于经济学中脱颖而出，并为人口学成为一个独立的科学部门，为广大公众认识人口问题起到很大作用。这一阶段的人口争论有社会经济原因，但人口在这一阶段出现人类第一次人口增长较快无疑也是重要原因之一。从表1可见，在人口争论的时期，发达地区人口增长率已接近1%，在过去看来是很高的增长。如果再看看表2，当时争论所在地的英国，人口增长率已超过1%，不难明白人口的高增长是导致当时人口学理论的论争和发展。由此不难得出，人口变量的变化是产生人口科学的源泉。
表2 英国1740～1840年人口的出生、死亡和自然增长率 ‰
资料来源：引自：南亮三郎．人口思想史．吉林大学人口研究室，1980.
人口自然增长率是作者计算的。
人口学发展的第三个阶段是以研究死亡率为主，人口学知识逐步积累的阶段，时间大体是19世纪后半叶到20世纪初，这一阶段发达地区死亡率开始下降，但仍高达20～30%的高水平，以研究死亡率和生命表等为重点既是人口学发展的需要，也是当时工业化保险业和公共卫生行政管理的迫切需要，与死亡率、生命表密切相关的精算学(Actuary)在欧洲各国也得到发展，为人口学积累了丰富的知识和方法技术。
人口学发展的第四阶段，开始以研究生育率为主的人口再生产为重点，并逐渐形成今天近似的现代人口学，时间大致在20世纪初以后。从表2看到这一阶段发达地区出生率已明显下降。生育率在过去被认为是自然生理现象，人口学无能为力，但在生育率迅速下降特别是20年代末出现资本主义第一次经济危机后，美国等发达国家妇女生育率已达到相当低，使当时感到不安，所以人口学重点转移到研究出生率、生育率，很多认识、人口再生产指标都是在这一阶段提出来的。
人口学发展的第五阶段就是人口学得到空前繁荣，从表2看到第二次世界大战后，发展中国家的人口增长率都高达2%以上，许多国家人口不到30年就翻一番，人口这种急剧增长堆动人口学空前繁荣，这一阶段发达国家开始出现人口老龄化这个新问题，其它许多新情况、新问题都已层出不穷，这就决定人口学必然是一门朝阳学科。
3.2 人类社会要求深入认识人口变量是21世纪人口学是一门朝阳学科的客观依据
21世纪人口变量出现许多新情况、新问题及其对人类社会可持续发展的重大影响，是人口学必将成为一门比20世纪有更大需要的朝阳学科的客观条件。
其一，21世纪在认识人口的广度上必将大大超过以往。过去人类认识变量只是认识人口总数，而在21世纪，人口总数中各个“亚人口”(Sub-population)将成为重要的研究对象。除了人口总数以外，人口迁移、人口结构、人口素质、婚姻、家庭等问题也都会完全进入人口学视野。有的甚至要发展成为专门研究对象。
其二，对人口变量研究的广度扩大，进一步要求认识各个变量、发生、发展变化的相互关系，特别是量化的关系。这方面研究人口学有其独特优势，即利用人口普查和抽样调查的数据资料，这是其它学科无法取代的。
其三，人类社会可持续发展必将把人口变量的重要性提到空前未有的高度。人口在21世纪可持续发展中的地位必将越来越重要。因为人口在可持续发展中处于中心地位，是可持续发展的起点和归宿，人口学考虑问题是从几代人甚至几个世代的生命周期着眼、是真正研究可持续发展的，至于其它很多科学所讲考察、可持续常常是几年或十几年就算长期。人口学才真正是高瞻远瞩。但目前对此依然存在着几个认识误区。误区之一，不少人把可持续发展问题只看成是个科学技术问题，没有把它看成是一个重大的社会问题；误区之二，不少人把可持续发展问题只看成是个环境保护（含资源利用）问题，有意无意把人口从“人口、资源、环境、可持续发展”的密切联系中剥离；误区之三，有人认为，谈论人口增加对资源、环境的压力就是不认识和不相信科学技术是第一生产力的论断。其实这种认识在国外早就争论过。争论的结果认为仅靠科学技术不能解决人类的人口问题，人口问题只能由政治家和人口学者来解决。
21世纪发达地区将出现很多新人口问题需要继续深入研究，而且很多都是前所未有的，例如：①人口老龄化、高龄化及其引发的许多人口理论和方法问题；②发达国家人口规模变化及其原因和后果的研究，人口学能做到，其它还没有一门科学能代替；③婚姻、家庭、户居在19世纪很少研究。20世纪也常常作为个体行为很少注意，但21世纪面临的大量新情况、新问题，诸如单亲家庭、破损家庭的子女问题，青春期少女怀孕，高龄妇女等量变会对社会进步和发展带来挑战，它们将是人口学研究的一个新天地。
21世纪发展中地区传统人口问题有待解决，也有新出现的问题，是人口学研究最广阔的天地。发展中地区生育率下降和惯性增长将要持续半个世纪到一个世纪，在这一个时期要做到社会经济不恶性运行，就必须开展大量人口学的科学研究，防范于未然。21世纪下半叶全球增长的老年人几乎都在发展中地区。发展中地区脆弱的经济和长期滞后的基础设施和传统的养老方式将遇到空前庞大和高速增长的老年人群的严峻挑战。老龄化人口学这一分支将要发挥充分作用。
21世纪人口学在中国更加任重道远。因为中国既有发展中国家的人口问题，又有发达国家的人口问题，人口问题的复杂性和多样性将使人口学在中国有广阔的用武之地，也是中国对于世界人口做出贡献的新亮点。