比尔183;盖茨:19岁开启了一个新时代的大门_电脑论文

比尔183;盖茨:19岁开启了一个新时代的大门_电脑论文

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不仅中国给予了这位超级天才和IT英雄如此破格的尊敬和礼遇,在全世界,他已被定格成时代象征型人物。

2004年,美国《福布斯》杂志公布全球“亿万富翁”排行榜,他连续7 年保持了世界首富地位,身价达480亿美元, 一个人的财富和他在世界的影响力并不一定成正比,因此,《福布斯》又依据富翁们的公司规模、政治权势、影响范畴,以及对社会的公益贡献,评出了10位左右着世界经济发展的最有影响力富豪,他又高居第一名。

英国《金融时代》2003年度全球500强公司排行榜中,他亲手缔造的软件王国微软公司荣登榜首,他本人则被评为“最受尊敬的公司和企业领导人”。

这一切,其实早在他19岁那年已经注定。那时,他提出一个被认为开启了信息时代之门的伟大设想。

他疯狂地挥舞手臂

1955年10月28日,比尔·盖茨出生于美国西北部华盛顿州的大城市西雅图。父亲是一名律师。后来,成为引以莫大荣耀的儿子的事业早期打官司的重要帮手。母亲是一名教师,后来,也在盖茨与IBM历史性的合作中发挥过关键作用。

盖茨从小欢快活泼,是一个能量极高的孩子。不论什么时候,他总爱在摇篮里来回晃动,似乎要自己推动自己。至今,他仍然在推动着自己的帝国不可一世地滚滚向前。如果按照我们今天的说法,幼儿园的阿姨一定会说小盖茨患了严重的“少儿多动症”。笔者认为,小孩子天性好动,并非所有好动的都是患了这种“病”。然而,这个词现在滥用得太厉害,严重挫伤了中国小孩那种天生的创造与尝试的冲动,几乎个个都向“乖孩子”靠拢。更有甚者,很多能力欠缺的老师喜欢以此为借口,来扼杀孩子们的积极性,目的是让自己的工作轻松些?

大一些的时候,比尔·盖茨又花许多时间去骑弹簧木马,他成天乐此不疲。后来,他把这种摇摆习惯带入成年时期,也带入了他的微软帝国,他不经意地撼动了整个世界!

在同学眼中,盖茨极有个性。他在谈话、阅读或者沉思时,总习惯把头置于双手之间,身体前后猛烈地摇摆。有时,为了更通畅地表达自己的观点,他甚至还会疯狂地挥舞手臂。

他天性喜欢辩论。每逢辩论,他不惜言语粗鲁,充满讥讽甚至带有侮辱性。在他表达观点时,如果有人激怒他的话,他会暴跳如雷。据一位微软公司的产品经理说:“当你和他一起参加会议时,他总是晃来晃去,还不停地颠膝盖。他是一位头脑清晰的思考家,但却容易感情用事……他向别人发起攻击,目的就是要战胜他。勉强他人接受自己的观点是错误的,对此他却浑然不知。他很富有也很幼稚。在控制性情方面,他从未成熟过。”

盖茨有一种发现他人纰漏的惊人能力,在辩论的时候表现尤为突出。对微软公司的大多数编程人员来说,和老板一起参加技术会议,就如同是进行语言测试一样。他一旦发现一个人的漏洞,就会用他诸如“傻瓜”、“疯子”之类的口头禅,将别人贬得体无完肤。

长大的盖茨有着一张长不大的可爱的娃娃脸,乃至许多竞争对手也被这个外形清瘦、头发蓬乱、带着头皮屑的大男孩所迷惑,或不觉上当或心悦合作。就是这个看上去像个仓库保管员的家伙,最终成了一个令人敬畏的商业巨子。

法国著名的生物学家贝尔纳曾说:“妨碍人们学习的最大障碍,并不是未知的东西,而是已知的东西。”人很容易受到周围信息的暗示,并把他人的言行作为自己行动的参照,从而丧失了独立思考的能力:从众心理便是典型的证明。问世间,究竟有多少人遇事能独立思考,尤其在很小的时候?

比尔·盖茨就是一个杰出的例外。读六年级时,他的个头还很小,一副很腼腆得需要保护的样子,但他倔强、爱独立思考、独立决断。这个怪异的孩子整日让父母发愁,特别让好强的母亲伤透了心。比如,盖茨可以整日躲在他的卧室不出来。母亲拿起电话问他:“你在做什么?”

“我在思考。”比尔在电话里大喊。

“你在思考?”

“是的,我在思考。”比尔又厉声反问:“你从来没有试着思考过吗?”

比尔·盖茨的父亲曾在接受记者采访中说:“在他很小的时候,他就是一个个性独立的人,他自己决定做事,自己选择书读,自己随意写些东西。年纪很小时,他就很成熟。我觉得,他的价值观绝大多数都来自于他对社会的观察和思考……实际上,他小的时候,我们并没有花很多时间去教导他。像其他父母一样,我们只是不停地让他做事规矩些,把衣服放好等等。说实话,我还真想不出什么时候给过他正式的建议和忠告。总的说来,是他本人造就了他自己。”

疯狂地玩扑克玩电脑

比尔·盖茨天生极爱玩游戏,或者可以直接说,他极贪玩。玩起扑克来,他往往达到废寝忘食、不知疲倦的地步。让人类历史大感荣幸的是,这个天才少年将玩性轻轻一转,迷上了电脑,从此大大加速了人类文明的进程!

比尔·盖茨简直就是为电脑而诞生的。进入湖畔中学之后,他就开始迷上了电脑,从此再无心上其他课程,每天都泡在计算中心。那时,他和最好的校友保罗·艾伦两人经常在学校的电脑上玩三连棋的游戏。那时候的电脑就是一台PDP8型的小型机,学生们可以在一些相连的终端上,通过纸带打字机玩游戏,也能编一些小软件,诸如排座位之类。比尔·盖茨玩起来得心应手,偶尔在程序上略施小计,就能使自己座位的前后左右都围满漂亮的女生。

从八年级开始,他就和同学一起帮人设计简单的电脑程序,以此赚取零用钱。到了十年级,也就是十五六岁的时候,他和密友保罗·艾伦一起建立了“湖畔编程小组”,为当地公司开发软件。他们为此获得了丰厚的收入。但更吸引两位少年的是:编写软件无异于是一场公平的游戏,逻辑的清晰与思想的锋利,决定着谁是游戏的胜方。

盖茨是个典型的专注狂,只要动了兴趣,就能很快如痴如醉。微软公司的另一个缔造者保罗·艾伦回忆说:“我们当时经常一直干到半夜三更,我们爱死了电脑软件的工程,那时候我们玩得真开心。”我们不妨复制当时的动人情景:比尔·盖茨趴在垃圾桶上,像饿极了的乞丐疯狂翻找某些公司的程序设计师的笔记或字条;保罗把他拉起来,他又扑上去;那些笔记和字条沾着许多咖啡渣;然后,他们兴奋不已地一起对着宝贵的资料研究操作系统……

1974年,当比尔·盖茨认为创办公司的时机尚未成熟,而继续在哈佛大学上二年级时,他开始学玩扑克。扑克和计算机,消耗了他此时的大部分时光。他玩扑克玩得昏天黑地,不过,第一次玩得糟透了,但他并不气馁,最后终于成了扑克高手。

只要晚上不玩扑克,盖茨就会出现在哈佛大学的艾肯计算机中心。他老是挑拣使用计算机的人已不多的时候。有时,实在疲惫不堪了,他就趴在电脑上酣然大睡。盖茨的同学说,他们时常在清晨时发现盖茨在机房里熟睡。

多少年来,他一直喜欢舒适地坐在电脑前,一边吃比萨饼,一边喝可乐,一边彻夜不眠地编写电脑程序。

盖茨以工作狂而著称于世界商业界,即使到了39岁结婚的时候,他还经常加班工作到晚上10点以后,对于以前任何一个亿万富翁来说,这都是没有的事。尽管微软公司一向以员工习惯性加班拼命工作而闻名,但那些工作得眼冒金星的员工还是心悦诚服地说,他们之中几乎没有谁能比比尔·盖茨更辛苦。

天才人物肯定都具备些非凡的品质,以支撑他们比其他人走得更快更远。这些品质往往都是与生俱来的,至少也在青少年时期养成。比尔·盖茨也不例外。

他既能疯狂工作,同时,也能疯狂休息。

小时候的盖茨,经常在课堂上睡觉。那绝不是懒惰,而是厌倦乏味的讲解,或者是头天晚上玩得太兴奋。确立了终生的追求之后,由于工作、生活极其紧张,三天不睡觉对他来说如同家常便饭!据一位朋友说,他通常36个小时不睡觉,实在熬不过了,便倒头睡上十来个小时。

盖茨从不在整洁的床单上睡觉。累了的时候,他就躺倒在他那张乱糟糟的床上,拉过一条电热毯盖在头上。不管什么时候,也不管环境如何喧闹,只要需要,他总能马上进入甜甜的梦乡!盖茨至今仍未改变这个特性。当坐飞机外出洽谈业务、参加商业研讨会之时,在整个航程中,他常用一条毯子盖在头上,然后酣睡不止,当走下飞机,别人一脸倦容,而他又迅速恢复了强劲的精力,信心百倍地去搏击一个又一个IT业界的风口浪尖!

世界首富的创业时代

比尔·盖茨31岁时,就成为有史以来最年轻的亿万富翁;37岁成为美国首富;39岁时,身价一举超华尔街股市大享沃伦·巴菲特,登上世界首富宝座!同年,以一票之优,击败通用电器(GE)伟大的领导人杰克·韦尔奇,被《工业周刊》评选为“最受尊敬的CEO”;微软公司上市之后,市值节节摸高,超越波音、IBM,接着又超过三大汽车公司市值总和,直至突破5000亿大关超越通用电器,成为全球市场价值最高的公司;2004年,美国《福布斯》杂志公布全球“亿万富翁”排行榜,他连续7年保持了世界首富地位,身价竟高达480亿美元……

但比尔·盖茨是白手起家的!

1973年夏天,盖茨以全国资优学生的身份,进入哈佛大学。在那里,他更是无法抵抗电脑的诱惑。于是,他经常逃课,有时一连几天待在电脑实验室里,整晚整晚地写程序、打游戏。

当然,盖茨羽翼未丰之时,他也不得不为别人打工。

世界上最早的微型计算机——一台基于8008微处理器的小机器,是一位虎背熊腰的大汉埃德·罗伯茨的杰作。当时,他经营的MITS公司陷入困境,情急之下,他发明了这台微机。

1975年初,还在哈佛上学的比尔·盖茨从中看到了巨大的商机。于是,他约上密友艾伦给MITS创办人罗伯茨打电话,说可以为Altair提供一套BASIC编译器。罗伯茨回答说:“我每天都收到很多来信和电话,我告诉他们,不论是谁,先写完程序的可以得到这份工作。”

比尔·盖茨和保罗立马回到哈佛,从一月到三月,整整8个星期,他们一直待在盖茨的寝室和哈佛阿肯计算机中心,没日没夜地编写、调试程序。他们几乎都不记得寝室的灯几时关过,最后,他们终于为8008配上BASIC语言。艾伦亲赴MITS 演示具体操作,罗伯茨十分满意。两个月通宵达旦的心血和智慧,产生了世界上第一个BASIC编译器,开辟了PC软件业的新路,奠定了软件标准化生产的基础。

那一年,盖茨只有19岁。

三个月之后,盖茨敏感地意识到,计算机的发展太快了,等大学毕业后,他可能失去了一个千载难逢的好机会。一番堪称世界最理性的抉择之后,比尔·盖茨毅然地退学了,放弃了当今世界含金量最高的文凭!

然后,他和保罗创立了微软公司。

冲劲十足、精力充沛的两位杰出的青年,在一个灰尘弥漫的汽车旅馆中租用了一间办公室,他们疯狂地工作,根本不知道什么是疲倦和劳累。他们挤在那个杂乱无章、噪音纷扰的小空间中,没日没夜地写程序,饿了就吃个比萨饼充饥,实在累得受不了了,就出去看场电影,或开车兜兜风解困……

站在巨人肩膀铸帝国

大科学家牛顿曾说:“只有站在巨人的肩膀之上,我们才能够看得更远。”

的确,早慧、痴迷、豪情万丈的比尔·盖茨可以确保微软尽快饱览成功的风光;但是,要成为未来软件业,乃至整个计算机业的霸主,微软也不得不依赖“神助”。

1980年11月,IBM与微软签订了合同。自此,微软站在了巨人的肩膀上,不几年,就疯长成更为庞大的巨人。

1981年,25岁的比尔·盖茨觉得到了惊讶世界的时候。在他领导下,微软开始开发后来称之为“Windows”的横扫IT业界的操作系统。1985年春,微软面临能否在年底最后期限前研制出Windows1.0软件的考验。比尔·盖茨扬言,如果不能在年底前上柜台销售,就解雇四年后升任微软总裁的哈佛好友史蒂夫·巴尔默!结果,巴尔默不负重托,当年11月,视窗软件终于登台亮相。 十年后, 新发布的Windows95正式把微软推向计算机业的巅峰。

长期以来,借助强大的市场优势和金钱实力,微软屡屡实施“吸星大法”,将许多其他公司创造的新技术新功能纳入自己的产品,尤其是Windows之中, 使其成为无所不能的百宝箱,这种形势下,弱小的软件公司的确无法与微软一起长久地参与这场昂贵的游戏。

如今,微软已成为业内绝难撼动的“帝国”,除了主宰PC操作系统和办公软件外(这是微软的命脉),它还插足个人财务软件、教育及游戏软件、网络操作系统、商用电子邮件、数据库及工具软件、内部网服务器软件、手持设备软件、网络浏览器、网络电视、上网服务以及近20个不同的万维网站。拉尔夫·纳德说:“与约翰·洛克菲勒不同,盖茨清楚地认识到,他的垄断行为没有界限。”除了反垄断法,他已天下无敌!

比尔·盖茨曾咄咄逼人地说:“任何会动的东西,都是我们的猎物。”也正是非凡的进取心和一往无前的气势,使他成为微软不断成功的动力源泉。

原载《人生十六七》(沈阳),2007.2/3.14~15

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