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有限资源背景下的难题
戈顿公司是一家生产家用小电器的企业,为了尽快打开销路,企业采取了招募经销商的策略。在经营这个销售网络的初期,该企业与通常的招商做法一样,通过销售激励来实现渠道压货,对于吞吐量大的经销商给予较高的扣点支持和年终奖励。经过4年多的慢慢积累,戈顿公司逐步建立了在华南、东南地区的经销商网络,销售业绩也得到了一定的提升。
但是,从一开始,这个渠道就麻烦不断。由于经销商的实力参差不齐,因此戈顿公司制定的价格层级就有了比较大的空间,这也为大户的窜货提供了土壤。这些地头蛇往往依据自己的资金实力,一方面要挟企业给予更多的扣点支持,另一方面却不遵守经销协议,将自己的产品销往一些实力弱小的二级经销商。
二级经销商只有向企业申诉,但是由于戈顿公司的实力弱小,还得依靠大款经销商,所以也只好对这些二级经销商采取安抚策略。这样一来,致使二级市场的利润更加降低,经销商的积极性提不起来,销售也不温不火,显然已经成为一块鸡肋市场。
戈顿公司也试图通过对价格策略的调整来规范市场,但还是由于实力不足,感觉“老虎吃天,无从下手”,并且,企业处于原始的积累阶段,也没有时间和实力来试错。
戈顿公司面临的难题是:实力弱小、资源不足,同时还不能出错,且必须一击而中解决窜货。
世上的水不会倒流
面对种种难题,我们临危受命。在解决问题之前,我们首先对几个重点地区进行了调研,结果我们发现,除了二、三级经销商的抱怨和大同小异的窜货原因外,这些经销商普遍向企业提出了价格要求,希望将产品价格下降5%,而这个价格刚好相当于该企业在给长沙等一级城市经销商的价格。
初次接触到这样的要求,我的直觉反应是,这样会破坏企业的价格体系,导致企业和消费者的不满。因此,没有给予重视和理解。
但是,偶尔同一个经销商的聊天却提醒了我:“我们这个穷地方的产品流向谁啊?如果我们往上流,光运费都要耗费不少,白痴才会到我们这个地方来进根本无利可图的产品,你们说对不对?”
我恍然大悟:之所以存在窜货,就是因为在同一终端价格的背景下,不同资格的经销商存在不同的价格梯度,而且这个梯度恰好能够支持产品在终端销售并获取利润。如果针对不同的市场区别定价,这样不就减少了这个价格梯度并阻止窜货产生了吗,
世界上几乎不存在下游的水流向上游的可能性,而这个道理同样适用于市场营销。于是,我决定从区别定价入手解决窜货问题。
经过讨论,戈顿公司当即决定对渠道的价格体系进行有针对性的调整。
逆向定价法
调整价格策略的方法有很多,但对于戈顿公司来说,必须保证实现两个目的:首先,可以打击和避免窜货,让窜货者无利可图;其次,要刺激销量,主要是提升二级经销商的销售数量,并在给企业带来更多利润的前提下提升二级经销商的忠诚度,从而为向大户开刀埋下伏笔。
这两个要求就如同两座大山一样压在了我的头上。调整渠道价格的策略定了,可具体怎么操作才合理、有效呢?这又成为新的难题。
我冥思苦想了好几天,逆向定价法这个念头犹如电光火石一般在我眼前一亮。
所谓逆向定价,是指企业在制定产品的零售价格和渠道价格政策时,先不去考虑自己的各种成本因素,而是针对消费者对此产品的价格敏感度和渠道商对这个产品在自己区域内的市场上的可承受度,分别采取不同的区域价格策略,以满足消费者和渠道客户实际需求的一种定价方法。
国外企业采取逆向定价方法已相当普遍,尤其是互联网技术的不断发展,使消费者得以从“价格的接受者”转变成“价格的制定者”,如priceline.com网站,顾客可以提出打算为某特定物品(或服务)支付的价格(如搭乘飞机、订房间、抵押贷款和汽车的价格)。以购买汽车为例,在寻找合适的汽车的过程中,priceline的顾客可设定价格、车型、选购配备、取车日期及他们愿意驱车前往完成交易的距离。买方提供其本身的融资状况,并让该网站从其信用卡中收取200美元的保证金。 priceline网站则把此项提议的相关信息转移并传真到所有相关经纪商。priceline只从完成的交易上赚取收入,买方一般支付25美元,经纪商一般支付75美元。现在,priceline正计划提供融资和保险服务,让消费者运用类似的报价模式来进行购买。
品牌
A B C D E(戈顿公司)
价格(元)258
260295275 280
道理是清楚的,但如何进行具体的操作呢?
企业原有的市场规划是将渠道价格划分为3个级别,二、三级市场的经销价格比一类市场的经销商低一个点或者几个点。假如给予一级市场经销商的进货价格是300元/台,利润空间是50元/台,而任务指标全年是10000台,那么这个经销商仅一个产品一年的毛利润就达到了50万元,加上广告支持和完成指;标后可能获得的返利以及超额完成奖励等,累加还可以获得30万元甚至比这更多的净利润。这样,经销商在完不成任务的情况下,极有可能会向二、三级市场倾销。因此,方案的第一步就是专门制定二、三级市场经销商的价格政策,给二、三级市场经销商的价格是完全按照当地的消费水平和经销商的承受能力度身定造的。
这个价格怎么制订才合理呢?
在市场调查中,我们将同类产品的品牌、价格、产地、功能、质量摸了个清清楚楚。最终发现,看似琳琅满目的竞争品,其实构成直接威胁的品牌不过10个,而它们的价格最高居然相差20%。其中,戈顿公司的产品价格居于中上水平,而这个区间,只集中了5个品牌的产品。
通过对消费者的调查,我们还发现,在这个区间,消费者已经对产品的价格有了一个大概可以接受的心理定位。通过摸底,我们掌握了消费者对产品价格的基本判定,并了解到消费者希望的心理定价。
在直接的竞争对手中,各自的产品价格排列如上表:
从上表可以看出,产品同质化严重,价格区间集中在258元~295元,价格跨度虽然仅仅有40元,但是这40元的差距在消费者心目中却有不同的含义。比如C产品售价最高,但是附赠了一个易损耗的配件,而这个配件单独购买价值为20元~28元。而售价258元的A产品,除了外观较为新颖外,在性价比上反而不突出。如果C产品没有附赠配件,则A、B等产品的竞争力就非常突出。比如在B产品的促销中我们发现,一旦A采取赠品策略,则销量大幅上升,而平时则是C与D产品轮番占据销售冠军。
因此,我们选择了A产品的定价作为逆向定价的参考目标。但是,如果采取消费者易接受的价格270元,则企业的利润就非常微薄,一旦考虑售后和损坏、样品等,企业在二、三级市场将会无利可图。所以,除了在价格上下工夫外,我们又打起了配件的主意。
在调查中,我们也发现,除了价格可以适度降低外,消费者反映最多的是配件损坏后的更换难问题,于是,我决定除了参考消费者的心理进行定价外,更增加易损配件作为赠品,以提高产品的含金量和促进销售。对于企业来说,这个配件的购买成本仅仅为8元左右,这样,我们的策略是价格仅仅下降2元。但是,在二、三级市场附赠的产品配件,可以以此来阻击渠道窜货。
同时,为了预防一级市场的矛盾,我们组织了一次针对二、三级市场的“上山下乡”优惠活动。这样,大牌的一级经销商也无话可说。同时,我们也仅仅规定了二、三级市场的指导价,赠品也仅仅针对二、三级市场发放,给当地经销商一个可以自由浮动的价格空间,可以根据竞争对手的促销情况采取灵活的价格策略。这样一来,当地经销商可以按照当地的竞争销售情况灵活定价。同时,二、三级市场的经销商一下子看到了眼前更多的利益,并且激发了他们的经销热情,也更有效地阻击了一级市场的经销商往二、三级市场倾销的可能性。因为一级市场经销商,即便牺牲全部的利润给二、三级经销商,也不能令二、三级市场的经销商感兴趣,而如果再压低价格,他们会感觉无利可图,甚至得不偿失。
同时,对经销商的考核一改过去以销售量为目标,调整为以在当地的市场占有率为目标。新的经销价格体系实施后,这个企业的产品在二、三线市场的占有率取得了很大提高。在经销商取得合理利润后,企业产品零售价甚至比当地市场上其他品牌产品的经销价还低。
此举,对于竞争对手无疑是致命的。同时,也使得窜货的问题得到了完美地解决,因为大城市的高价产品根本无法进入二、三线市场,而二、三线市场如果要向一类市场窜货,也因为存在大城市渠道管理的严密和物流成本上的限制使得客观上的窜货成为不可能。
补记:对渠道窜货的思考
其实,在采取逆向定价策略前,我们也制定出了各种各样的整改策略,以期解决窜货引起的渠道冲突。而企业在处理渠道窜货问题上所采取的方法,往往不外平以下几种。
一、传统的解决办法
1.产品策略的调整
如包装区域差异化,即在不同的区域市场上,相同的产品采取不同的外包装形式,通过对产品不同外包装的识别,可以在一定程度上控制窜货。实现产品外包装区域差异化的主要措施有:一是实行产品代码制,即在产品的内外包装上印上给每个销售区域产品编上的一个唯一的号码;二是产品商标颜色差异化,即同种产品的商标在不同的地区,在保持其他标识不变的前提下,采用不同的颜色加以区分;三是通过文字标示,即在每种产品的外包装上印刷“专供某某地区销售”的字样。
2.价格策略的调整
比如建立完善、公正的价格体系。大部分企业在制定新价格时,都会将销售网络内的经销商分为总经销商、二级批发商、三级零售商,并分别制定总经销价、出厂价、批发价、团体批发价和零售价等,以确保销售网络中各个层次、各个环节的经销商都能获得相应利润。同时,根据经销商的出货对象,规定严格的价格,控制好每一层级的利润空间,以防止窜货活动。
3.强制性政策出台
即用合同来约束总经销商的市场行为。由于销售网络管理者和各地经销商之间是平等的企业法人之间的关系,销售网络不可能通过上级管理下级的方式来实现,只能通过签订的“总经销商合同”来实现。在合同中明确加入“禁止跨区销售”的条款,将总经销商的销售活动严格限制在自己的市场区域之内。另外,在企业内部,业务员之间也可以签订不窜货乱价的协议。同时,还要设置相应的惩罚政策。
4.加强对渠道的巡查与管理
这个策略是要求企业的销售部门和区域办事处加强对区域内渠道网络的巡查与管
理,以及时发现和处理处于萌芽状态的窜货行为。
二、进行换位思考
当然还有很多可以控制渠道窜货的方法,但都不外乎围绕上述4个方面展开。我们认为,除了当前企业常用的几种方法外,还可以尝试进行创新与突破,既然渠道窜货的根源是企业制定的各层级之间存在价差的渠道政策使然,由此而使经销商感觉有利可图。而传统的定价方法都是从上而下的制定思路,即先预留出企业应得的利润,然后计算给各个经销层次的渠道商的利润空间,最后按不同层级制定不同的产品价格和奖励标准。那么,我们能否换个方位思考,我们就在价格上动脑筋。譬如,我们能否由下至上进行倒推的逆向定价,以此来制定对于各个层次的经销商都有利可图的规范政策呢?
国内企业采取逆向定价法的案例也为数不少,如福建某食品公司,2004年推出脆酥系列,由于此类产品像饼干又不是饼干,市场上无同类产品可比,所以在制定市场零售价格和渠道经销商价格的政策时,就召开了消费者焦点会议和经销商座谈会,并分别就这个新产品,让直接顾客提出针对性的价格意见。然后,市场部根据各类顾客的不同意见进行综合分析,最后制定出合理的高价策略,从而一炮打响,获得了巨大成功。
图1:测试流程图
注:奖品一般用图片来代替,混合有竞争者产品和测试产品,请消费者随机选择。
表1:两种播放广告测试法对比表
方案 插播竞争对手的产品
不插播竞争对手的产品
更加真实地模拟消费者实际收看
被访者不受竞争产品内容的干扰,
优点
电视的情况,测量更接近真实情
对产品的评价和记忆内容是测试
况。
产品价格本身的内容,不混杂其他
竞争者。
缺乏经验值作为评价标准。如竞争产
不能真实模拟消费者在商场购买
缺点 品的价格与本产品相似程度较高,或
产品的情景。另外,由测试引起的
有太多价格梯度不明白的产品,就会
购买潜力的测试值会大于实际情
干扰消费者对测试的准确性。 况。
存在较多竞争广告,消费者容易在 消费者很难对同一时段参考竞争
适用范围
同一时段收看到多条同类产品的
产品价格进行判定,对价格有一定
广告。 的盲目性。
链接:逆向定价测试
如何找出消费者可以接受的恰当价格,不仅仅需要详细的调查,更需要科学的测试。根据需要,邀请符合条件的目标消费者在指定时间、地点看一辑有关产品的电视节目录像,征求他们对节目的意见,随后整理这些意见并进行数据处理,最后形成企业需要的产品价格对比数据,以此来最终决定产品的实际价格。
由于用产品大面积测试成本太高,因此可以以广告的形式,同时标注出该产品的价格,并有专人来配合,进行产品解说、质量展示等。
【实施】
实际上,可以以评价电视节目为理由集中目标消费者,请测试者收看插有测试广告和其他产品的电视节日,明确告知产品的价格。对1/2被访者要当场做价格反应测试,通过对比播出前后测试者选择倾向(以礼品来替代)的变化指数来判断价格是否可以为消费者接受。另1/2测试者在1~3天之内进行记忆测试,通过测试者的回忆和反映来研究价格的竞争力情况(具体流程见图1)。
在选择播放广告(包括价格)时有两种实施方案,各有优缺点,详见表1。
【研究思路】
测试的思路是这样的,通过了解消费者购买潜力值来了解产品是否为消费者所接受,通过研究消费者反应、消费者记忆度来研究产品需要弥补的细节。最终,通过分析得到一个最接近完美的价格接受方案。