信息构建（IA）内涵剖析，本文主要内容关键词为：内涵论文,信息论文,IA论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
任何事物我们都必须深刻理解其内涵，否则难以准确、恰当地利用它。信息构建（Information Architecture，以下简称IA）是图书情报界近几年的研究热点，作者认为，对其任何方面和层次的研究和实践都不能忽略其最基本、最实质的东西即内涵。因此，要利用IA解决我们目前面临的信息生态环境恶化，深入研究IA内涵是非常必要的。
IA引入国内图书情报界后有很多译名：信息构建、信息空间构建、信息建筑学、信息构筑、信息空间构筑、信息构筑体系等，港台地区译为资讯架构。但近来研究者基本上都使用“信息构建”。无论什么译名都是同一内涵和实质，但趋于一致有利于研究与交流。
1 从IA的起源分析其内涵
作者坚持一种观点：人类社会自从有了信息便有了IA，但作为一个专业术语，IA是一个比较新的概念。正如Jesse James Garrett在The Information Architecture of Everyday Things中提出的“有信息的地方就有IA的需求，IA并不是新的内容”。
社会信息环境的变化，尤其是信息量达到一定程度，就产生IA需求，从而促进其研究和实践。当然，IA也不只是信息建筑师等某个职业的事。以往社会以印刷媒体为主，信息相对贫乏，对于信息组织等活动要求不是很高。但20世纪，这一切发生了深刻变化。美国科学家Price于1961年提出科学期刊指数增长规律。这表明过去的信息困乏已变为信息过剩或信息泛滥，人们面对巨量信息感到迷茫。美国建筑师Richard Saul Wurman于1975年首次提出IA，他以独特的视角将建筑学与日趋恶化的信息环境有机结合，其初衷将IA作为解决信息焦虑的“对症药”。建筑学是一门研究物理空间组织化、结构化的学问，注重建筑物结构及其与环境的关系。由建筑设计和建筑设计创作实践两部分组成，前者是核心并以指导后者为最终目的。IA把建筑学中诸如此类的理论借鉴到IA中，从而突破了传统信息组织。但由于当时信息条件和环境的限制，IA并没有引起人们的广泛关注。
随后的20世纪90年代，网络作为一种全新的信息传播手段显示了强大的生命力。网络信息爆炸般激增以及信息的无序传递和失控，信息污染、信息超载、信息贫困、信息焦虑等问题日趋严重，使信息生态失调日趋复杂，人们在混乱的网络信息空间中，很容易迷惑和迷失方向，难以找到所需的适用信息，而且大量的信息超出了人们的吸纳能力。在信息社会，信息成为一种重要的战略资源，而无法被用户获取和使用的信息不再是资源。因此，解决信息环境中信息源与信息利用的矛盾成为亟待解决的问题，而传统的信息组织在方法、理念上都无法适应复杂信息空间的新要求，其信息描述、信息组织、信息展示方式对这些矛盾都无能为力。IA就是应人们对信息空间结构化、清晰化的要求而成为图书情报领域的研究热点。
IA把建筑学类比到图书情报领域对信息空间的组织中。我们知道，任何类比都只有相对的参考意义，难以绝对恰当。然而，IA凭借其源于建筑学的优势带给图书情报学全新的理念，可见将建筑学嫁接到图书情报学具有画龙点睛、提纲挈领的意义，所以，将IA与建筑学进行类比将有助于我们理解IA内涵。
2 从IA定义分析其内涵
迄今为止，对IA的内涵还没有统一的定义。虽然图书情报界对其已经上升到应用理论研究，但只有对其内涵进行深层次的挖掘，才利于更高层次的理论和应用研究和实践。
根据不同工具书，Architecture主要有以下解释：任何东西的结构（the structure of anything）；任何建筑、结构或系统的艺术与科学的开发规划；构建统一、连贯的形式或结构的科学和艺术（The art or science of building a unifying or coherent form or structure）。由Architecture反映出的“组织结构和框架”的涵义可知IA侧重于体系结构的构建（见表1）。
表1 IA的代表性定义及其关键词
定义 关键词
①将数据中固有的模式进行组织，使复杂的信息清晰化；②创建信息结构或图表以让其他人能找到自身所需的知识；③21世纪IA 组织、清晰化、信息结构、信息组织
将应用于信息组织科学等领域。（Wurman，1976）
如何组织信息，把复杂的信息变得明晰，以帮助人们有效地实现其信息需求。（Wurman，1989）组织信息、信息需求、明晰
一门组织信息和界面的艺术和科学，涉及组织系统、标识系统、导航系统和搜索系统的设计，目的是帮助人们在网络和Web环境中 组织信息、艺术、科学、信息需求、组织
成功地发现和管理信息，有效地解决用户的信息需求。（L.Rosenfeld/P.Morville，1998）系统、标识、导航、搜索
组织信息和设计信息环境、信息空间或信息体系结构，以满足需求者的信息需求的一门艺术和科学。（ASIS&T IA峰会，2000） 组织信息、信息环境、信息空间、信息需
求、艺术、科学
①信息系统内组织、标引、导航和检索体系设计的总和；②为帮助用户访问信息内容并完成任务而进行的信息空间结构设计；③为组织、标引、导航、检索、信息空间、管理
帮助人们查找、管理信息而对网站进行构造与分类的艺术和科学；④将建筑设计原理引入数字领域的新兴学科和行业。（马费成， 信息、分类、艺术、科学
2003）
①信息系统的组织、标注和导航策划的组合；②加速任务完成的信息空间结构化设计；③帮助人们寻找和管理信息的网址和互联网组织、标注、导航、信息空间、结构化、艺
构建分类艺术和科学；④构建数字化图景实践的总体规则。（ASIS&T IA峰会，2005） 术、科学
可以看出，对IA有广义和狭义两种理解。广义IA是一种组织信息的理念和方法，其对象是所有的信息集合，网站IA、书本IA是其具体应用；狭义IA，即网站IA，是解决网站信息组织和管理的一种新思路，其研究对象是网站信息资源。
作者认为，以信息资源管理的需求为前提，IA应具有适当的网罗度和专指度。首先，不应该将其局限于某种具体的应用形式，网站IA只是其具体应用，应该在IA基础上探索其在网络环境中的具体化。其次，虽然其适用于所有信息集合，但不能涵盖所有信息活动，应抓住其本质要素，否则难以体现其特色，易与信息设计、信息管理、信息组织等相混淆。
通过对IA定义的分析，可知其主要包含四个要素，其结构示意如图1。
附图
图1 IA结构示意图
2.1 定位：一门科学和艺术
几乎所有IA的定义都将其定位为一门艺术和科学。建筑学是一门技术和艺术相结合的学科，它同时注重实用性和美学效果，这一点被借鉴到IA中。科学和艺术相结合，以利于用户信息接受的最佳方式来构建信息体系结构。
将IA言其为艺术，是因为IA相对于传统信息组织而言侧重于视觉形式的展示和美的感受，艺术对人的影响既深厚有力且自然亲和、渗入人心。因此，需要不同的形象化手段反映和表达信息，极大地丰富表现力，以利于用户在信息活动中达到身心的愉悦。同时，艺术性可避免网站“千人一面”。这是其“软”的一面。可见，技术虽然是IA的主导因素，但不是唯一因素。言其为科学，是因为IA源于社会需求，并随着社会实践的进步而不断发展，是解决信息资源组织和管理的一种全新的理念和方法。对于网站IA来说，它是组织系统、标识系统、导航系统和搜索系统的有机统一体，具有良好的系统性。更重要的是，它需要信息技术来实现合理的功能。这是其“硬”的一面。此外，IA研究兼具硬科学研究和软科学研究的双重性质，不只以科学技术为研究对象，而还要把包括人和社会因素在内的各种问题作为研究对象。
可见，IA是刚柔兼具的统一体，正是由于科学和艺术的有机结合，才使得IA集实用性、舒适性于一体，正是由于其增加了艺术“基因”，才会更好的帮助人们成功地发现和管理信息。这是其不同于其他信息组织方法之处，也是其优势所在。
2.2 主要活动：信息组织
IA最根本的对象是信息，其实质是对信息及其结构的序化、优化，以帮助人们发现和管理信息为目的，即信息空间组织。信息流是信息从信息传播者到接收者的流动，信息只有通过接收者创造出价值时，才具有价值和意义。而信息组织就是为了方便用户利用及优化传递效果，它是信息资源得以利用的重要条件，是信息资源不断增值的内在依据。Wurman提出的IA五规则中指出，信息组织方式有5种，即地序法（Location）、字顺法（Alphabet）、时序法（Time）、分类法（Category）和等级结构法（Hierarchy），简称LATCH。信息一般有多个特征值，信息组织就是先确定一种特征值再据其进行整序。可见，信息组织是IA的主要活动，是决定IA成功与否的关键因素。
IA信息组织建立在传统信息组织的基础上，但又与其有所区别。IA不只是信息内容组织的有序性，还包括信息结构和信息形式的优化，这两方面的结合才能达到信息空间的结构化，这比传统信息组织的内涵要广泛。另一方面，以往的信息组织以信息本身为核心，按照信息的特征严格进行组织，较少考虑用户的信息能力及体验等方面的问题，而IA中的信息组织不是信息的精确有序，而是面向任务和利用的模糊组织，以便于用户做出信息价值和相关性判断，利于发现和管理信息。IA的出现使人们认识到信息的组织和传递要考虑用户的接收效果和价值实现。
2.3 桥梁：信息结构及其展示
信息结构就是把信息按某种方式组织后形成的有序的信息整体，它注重信息要素与整体、要素与要素之间的关联方式。结构形式的不同使不同结构的信息体系具有不同功能。可见，仅仅把信息组织好并不能实现用户对信息的有效利用，对信息结构的有效表达与展示才是信息内容与用户之间的桥梁。IA注重信息结构的设计与优化，以完善其功能。无论是传统信息环境还是网络环境，用户都需要清晰、可理解、易于信息获取的交互界面，通过信息结构展示把信息内容传递给用户。IA的信息结构具有指导用户的信息行为的功能。它让用户清楚地感知所处的信息空间，明确有什么信息，在哪里可以找到，具有准确的位置感和方向感，方便用户通过直观的路径访问信息内容，从而利于在信息空间中完成自己的信息活动。同时，科学的信息结构的表达可以加快信息与用户之间的交互，保证信息传递的效果。
信息结构的展示应有两方面的功能：一是通过信息地图等方式将信息表达给用户，提供一个清晰的信息空间，即贯彻化复杂为明晰（making the complicated clear）的重要理念，这是其基本功能；二是通过艺术设计对信息空间的整体外观、功能进行规划，突出自己的风格与个性，给予用户良好的体验，帮助基本功能的实现，最终达到较高的用户满意度，这是其辅助功能。在网站IA中，导航系统通过目录、索引和站点地图等，帮助用户比较容易地迅速地找到自己所需信息。同时，科学的版面编排和视觉设计以及多种交互界面等技术能够使用户的信息空间中身心愉悦地完成自己的任务。
2.4 核心理念：以人为本
用户研究是信息资源管理的出发点，用户需求是信息资源管理的根本依据。有学者提出IA是信息用户（users）、信息内容（content）与信息环境（context）三者的交集，体现出IA充分考虑用户与信息环境以及用户与信息内容之间的交互过程，用户在其中的重要地位使以人为本的核心理念指导着IA活动的各个方面。
IA在信息组织过程中充分考虑用户的思维逻辑，各种分类逻辑都力求易于用户理解、使用，使用户可以从中快速找到所需信息。以往的信息组织是让用户去适应非专业人员难以理解和使用的信息组织方式，而IA则是让信息组织方式迎合用户，帮助用户理解。另外，信息结构及其展示也充分考虑用户的阅读或浏览习惯，有序地展示信息内容。我们知道，信息的生命周期包括信息产生、信息传播、用户接收、转化与价值实现。IA将以往的信息活动的链条延长，将用户的认知效果纳入研究范畴，注重用户的接收效果和信息价值的实现。换句话说，IA并不是将信息传递给用户作为终点，只有用户真正理解、吸收所获取的信息，并利用其解决了问题才是满足了用户的信息需求。
可见，IA充分考虑用户的信息环境和信息能力，通过各种手段和措施从用户的角度构建信息空间，达到使信息可理解（making information understandable）的目标，便于用户获取、接受和使用信息，减轻用户的认知负担，加强信息的可用性。总之，IA不仅使用户获得信息，而且引导用户从信息通向知识。
3 结语
IA顺应时代的需求而产生，它是一个发展中的概念，其应用领域会不断扩大，但我们应抓住其核心要素来认识和掌握IA，并在其发展过程中不断修正、丰富和延展其内涵，把其理念（例如信息生态、以人为本等）渗透到图书情报领域研究中。