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创造性能不能教
妻子刚来美国时的英语家庭教师叫辛西亚，其夫为迈阿密大学美术学院院长。通过辛西亚的“后门”，我们把刚满5岁的儿子矿矿送到迈阿密大学美术学院办的绘画班学习。
谁也想不到，儿子才去了不到5次就开始叫唤，不想去啦。
儿子说：“老师根本不教绘画，一点都不教！每次都是给一个题目，就让我们自己画，想怎么画就怎么画，爱怎么画就怎么画，老师一点不管。画完了老师就知道说‘好哇！好哇！’好什么好？！那些美国小孩的画，根本就是一塌糊涂！”
这话引起我的注意。一天，我进教室一看，儿子一脸无所适从、无可奈何的神情。天哪，其他孩子有站着画的，有跪着画的，也有趴着画的，说“八仙过海”一点也不为过。“八仙”们的笔下所绘，画是不敢恭维：不成比例、不讲布局、不管结构、没有规矩，连基本笔法都没有。
我们同意儿子不再上这种“误人子弟”的绘画班。老师哪里是在教绘画，简直是在放羊！
每次儿子画完画都要问：“像不像？”，我发现，美国孩子在画完画后，是从来不问“像不像”的，只问“好不好”？我们可以来深究一下“像不像”的问题。美国孩子学绘画，老师往往不设样板、不立模式，让孩子从现实生活到内心想像的过程中自由“构图”。因此，美国孩子画完画后，只问“好不好”，不问“像不像”。
回答“像不像”的问题，是指“复印”得如何；回答“好不好”的问题，则是指“创造”得如何。
绘画是一种技能，是一种可以被创造利用的技能，也可以是一种扼杀创造、重复他人的技能。技能是可以由老师传授的，但创造性是无法教出来的。许多中国孩子具有很高的COPY（复制）“能力”，但欠缺基本的创造力。
矿矿刚刚结束了一次数学期中考试，主要内容是对数方程。在英语中，log可以是数学中的对数，也可以是原木、木材的意思。考完试，矿矿在试卷上画了一只很善于咬原木的河狸，手中拿着一块木头，说：“Log are fun！”（“木头”真有趣味！）数学考试本身得了100分，老师又给试卷上的画“原木和河狸”加了0.2分，一共是100.2分。0.5分以下是不算分的，矿矿并没有因为在试卷上画这幅图而多得了数学分。然而，这个0.2分却表达了老师对学生的数理逻辑、形象思维和自信心的充分肯定。
创造力不同于智力。创造力包含了许多非智力因素。如人的个性和独立性等等都是非智力因素。一个创造力很强的人，必然是独立性很强的人，必然是一个在常规势力面前百折不挠的人，同时又是一个具有很强的记忆力、丰富的想像力、敏锐的观察力、深刻的思考力、清晰的判断力的人。因此，创造力强的人智商一定高；但是智商高的人，不一定创造力就强。智商极高的学生可以赢得国际奥林匹克知识竞赛奖，但是惟有创造力极强的人才可能获得诺贝尔奖！
创造力不能教，首先是因为“知识与技能”和创造力是风马牛不相及的两种概念。其次，凡是能传给他一人的，一定是可以重复的，而可以被他人重复的则一定不具有创造性。正像人的智力不能从老师传给学生一样，创造力是潜伏在人的生理和心理层面的物质，也是无法从A传到B的。
创造力只能培养，不能教！
孩子能不能搞研究
美国教育的另一个特点就是为孩子独立研究、发展独立动手能力提供所需的时间和空间。
矿矿在上小学二年级时，就开始搞“研究”了。第一次从矿矿嘴里听到“研究”一词时，着实让我乐了一阵。那时矿矿才8岁，刚开始能读些稍厚点的书，写些由几个长句子拼凑成的所谓“文章”。一天，他从学校回来，一进门就缠着妻子带他去图书馆。说是他正在做一个关于蓝鲸的研究，要去图书馆找参考资料。
“老师说了，研究论文至少要有三个问题。要写满两页纸。”
“才二年级，你懂什么研究？”看着儿子那一本正经的样子，溜到我嘴边的话打住了，赶紧让妻子开车带儿子去图书馆。
临走之前我对妻子开玩笑地交待说：“如果市里的公共图书馆找不到好的参考资料，你们可以到迈阿密大学图书馆去看看。”
两个多小时后，母子两人抱着十几本书回来了。一进门，妻子就抱怨：“都怪你提什么到迈阿密大学图书馆。矿矿非让我带他跑了两个图书馆，还说老师说过参考资料要来自不同的地方。”
我翻了翻矿矿借回的“参考资料”，十几本都是儿童图画书。有的文字说明部分多些，有的少些，全部是介绍关于蓝鲸和鲸鱼的知识性书籍。
随着儿子对那十几本书的阅读及“研究”的深入，我和妻子也不断地从他那儿获得有关蓝鲸的知识：蓝鲸一天要吃4吨虾；寿命是90到100年；心脏像一辆汽车那么大；舌头上可以同时站50到60人。
说实在的，我以前只知道蓝鲸很大，其他就不知道了。这回矿矿告诉了我不少我第一次听到的东西。
这样，矿矿终于完成了他有生以来的第一份研究报告：《蓝鲸》。论文是由3张活页纸订成的。第一张是封面，上面画着一条张牙摆尾的蓝鲸。蓝鲸的前面还用笔细细地画了一群慌慌张张逃生的小虾。在封面的左下方，工工整整地写着By Kuangyan Huang（作者：黄矿岩）。论文包含4个小题目：介绍；蓝鲸吃什么；蓝鲸怎么吃；蓝鲸的非凡之处。
我不知道矿矿是怎样决定这些小标题的，也不知道他为什么对蓝鲸的饮食问题这么感兴趣？总之，老师要求至少写3个题目，矿矿完成了4个，好歹也算超额完成任务了。小标题下的正文不过一两句话，既没有开篇段，也没有结论段，读起来如开门见山。
这是我一生中所看到的最简短的论文，当然这也是一篇最让我感兴趣的论文。问题不是儿子在此次研究中学到了什么有关蓝鲸的知识，我更感兴趣的是，从这次研究的经历中，孩子获得了什么？学到了什么？
孩子从一开始就摆开一副正经八百做课题研究的架式。收集资料，阅读，找观点，组织文章……一步不差，一丝不苟。从决定题目，到从那十几本书中发现对自己研究有用的资料，到着手写文章，孩子始终处在一个独立工作的状态下。他必须用自己的脑子去思考，去筛选材料，去决定“研究”方向……这个收获要比知道蓝鲸有多重、多长更具价值。
孩子毕竟是孩子吗
1999年秋季，矿矿到天主教会办的Moelle私立男校去上高一（即国内的初三）。美国到了高中才有校际间的足球赛，能不能参加校队需要充分地尊重每一个孩子平等的竞争权利：即任何一个孩子都可以报名参加，但最后能不能留在队里，则看你自己能不能通过叫“淘汰竞争”的测试。换言之，“起跑线”是开放的，谁都可以来参加竞争，但最后能不能成为队里的一员，要看你庄整个竞争过程中的表现，看在“终点线”上的“判决”。
矿矿和他初中的好友麦德为了参加足球队，决定参加“淘汰竞争”测试。麦德的哥哥是该校橄榄球队的队员，放出风来：“淘汰竞争”非常残酷……看儿子那跃跃欲试的样子，我和妻子决定去看一看。
“淘汰竞争”于7月16日下午3点开始，尽管烈日当头，但参加各种运动队的试训者熙熙攘攘。我虽头戴遮阳帽，仍顶不住酷热，只好钻到树荫底下。
学校要组建A、B、C三支足球队，一般来说是按年龄和球技分队，但为了鼓励竞争，低年级身体壮、技术好的球员，也可以“提拔”到高年级的队里来。每队需要约25名正式球员，但参加试训者约有200人。
开始是环校跑，可能有1500米，一圈下来，矿矿跑在中间；接着是三组400米跑，矿矿是中上水平；接着又是四组100米折返跑，矿矿还不错，大约在第四、第五名之间，我以为大概就差不多了吧，看孩子们累得那个样，歪歪斜斜的，该淘汰谁淘汰谁吧。谁知道，试训并没有结束，又进行两圈环校跑，三组400米，四组100米折返跑。这一轮下来，直看得我胆战心惊，以为总该结束了吧。万万料不到的是，又进行第三轮，我看不到自己的脸，反正妻子的脸是失色的。
场上有孩子晕倒，有孩子抽筋，有孩子呕吐……
我真想把孩子叫回来，不要试了，那个球队也没什么大不了的！但要在众目睽睽之下，把孩子叫回来——做第一个，也可能是惟一一个主动退下来的人，又实在难以决断。最后，孩子们到底跑了多少，我们没有数，孩子也记不得。
麦德一边跑，一边吐，一边说：“这就是基督教的学校，这就是基督教的学校……”
更奇怪的是，我和妻子是惟一到场观看的家长。到底是美国家长知道如此残酷，不愿来看呀，还是根本就认为是孩子的事而不来看？我迷惑了。
看着面色煞白、一拐一拐的儿子，好心痛！真想出言劝他，但看儿子并没有退出的意思，又说不出口。于是，我拐着弯儿说：“那些跑在后面的，都看着没有希望，为什么还不干脆退了？！”
儿子看也没看我，说：“爸爸，自己退出来和选不上是不同的，你可以退出足球队，也可以退出网球队，退来退去，你还能往哪里退呢？没有到最后一分钟，谁都还有机会。跑在前面的，可能下一轮就挺不住了呢！”这是他在这个既充满机会，又充满竞争的美国社会里“悟”到的！
后来，他参加了足球队。一次，在滂沱大雨中训练。美国家长们一个个坐在名车里静静地等着。我看着朦朦胧胧中像格林童话似的住宅，再看在泥水里翻滚的孩子们，似乎有所顿悟，但顿悟了什么，我也说不清楚。
大树是由小树长大的，小树是由种子长成的。当孩子还是孩子的时候，就要植根于社会，才能长成栋梁之材。如果以为“孩子毕竟是孩子”，就把他关在教室、书斋里，那么离开了社会土壤的种子，就只是一棵永远不发育的种子。
陈文泉摘自《知识文库》
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