虚拟企业运行中的规制结构与契约特征，本文主要内容关键词为：契约论文,规制论文,特征论文,结构论文,企业论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
美国经济趋势基金会主席杰里米·里夫金在评论当前企业组织变化时说：“制造业和大部分服务部门正在进行一场变革，其变革的程度如同本世纪初机器代替数百万农民的劳动一样深广。人数减少的工厂和虚拟企业在地平线上隐约出现。”“虚拟企业”（虚拟组织）一词最初出现在肯尼思·普瑞斯等人1991年向美国国会提交的一份报告中（注：《21世纪的生产企业研究：工业决定未来》。该报告后被美国国防部采纳。）。1993年，美国《商业周刊》在封面上做了一幅虚拟组织的广告，宣传虚拟组织，此举把虚拟组织的研究和实践兴趣推向了高潮。
虚拟企业是指功能特点专门化、运作方式合作化、组织结构分散化的企业类型。虚拟企业不同于传统企业，突出表现在它的三个特点上：①功能专门化。虚拟企业在核心能力的基础上形成专门化功能，成为单功能或少功能的组织，而不象传统组织那样“大而全”、“小而全”。②运作合作化。通过与其他企业合作形成强大、完整的功能，而传统企业的整个生产过程主要在自身内部完成。③组织结构分散化。虚拟企业的组织结构趋于分散化，网上公司（如网上商店、网上银行等）的这一特点尤为明显。美国的耐克（Nike）、康柏（Compaq）等公司是虚拟化运作的典型，总部位于杭州的千年高科技有限公司是中国企业虚拟运作的代表。
现在，理论界已有大量的关于虚拟企业（组织）的专著和论文问世，但多集中于特点描述和实务探讨。本文从交易费用和契约理论角度揭示虚拟企业的性质。
一、虚拟企业的活动类型
随现代企业能力理论的兴起，企业“能力”或特殊能力（核心能力）概念越来越重要。菲利普·萨尔尼科（1957年）最早提出能力概念，他认为，能够使一个组织比其他组织做得更好的特殊物质就是组织的能力或特殊能力。潘汉尔德与哈默（1990年）发挥后认为，核心能力是指“组织中的积累性学识，特别是关于如何协调不同的生产技能和有机结合多种技术流派的学识。”
根据能力（核心能力）这一概念，理查得森将经济活动区分为两种不同的类型：“替代性活动”和“互补性活动”（Richardson，1960年和1972年）。依存于同一能力的活动称为“替代性活动”；以一定规模和专业化程度为条件，与其它活动相匹配的活动称为“互补性活动”。
虚拟企业在核心能力的基础上形成专门的功能，此功能所能完成的活动对该企业而言是替代性活动；在完成一项具体的交易和服务时，某虚拟企业根据其核心能力只能完成提供完整产品之全部活动中的一部分活动，剩余的经济活动对该虚拟企业而言均是“互补性活动”。换句话说，虚拟企业在内部完成的活动是替代性活动，该虚拟企业合作伙伴完成的是互补性活动（相对该虚拟企业而言）。
二、规制结构
理查得森从某主体能力的角度把交易活动分为两种类型；威廉姆森则用资产的专用性、交易频率、不确定性三个维度，把交易活动分为六种类型，并给出相应的制度安排。在不确定性适中的情况下，威廉姆森（1975年）用其它两维确定交易类型，匹配出如下的规制结构。
表1：规制结构与交易类型的匹配
投资特点
非专用
混合特质
频 数次 市场规制三方规制
(新古典契约)
率 经常(古典契约)
双边规制 统一规制
(关系性缔约活动)
“特质”指投资的专用性特点很强，“混合”指“专用性”程度适中；“数次”指交易重复的次数较少（包括一次），“经常”则指交易次数较多。
“数次——非专用性”和“经常——非专用性”两类交易活动，均适用于“市场规制”。“当完成经常性交易时，市场显得特别灵验，因为交易双方仅凭自己的经验来决定是继续保持贸易关系还是以极小的转换费用别作他求。由于是标准化交易，换一种买卖安排大概也不难做到。”（同上）“对于非专用性的但又是数次性交易，买卖双方都不太容易依据直接经验来防止交易中的机会主义，但一般可参照商业信誉或用一物品的其他买主的经验。假定物品和劳务均为标准化的，这种正式或非正式的经验评价都能激励当事人对自己的行为负责。”（同上）
“数次——混合型”、“数次——特质型”两类交易适用于“三方规制”，即除了交易双方之外，还有第三方作为仲裁者来辅助交易的进行。上述两类活动都具有适中或较强的专用性，因此交易一但发生就必须进行到底，因为中途停止会给一方带来较大的损失，即专用性投资的机会成本是很小的，市场调节的成本较高，交易专用规制结构的设置成本不能为数次交易所补偿；其它如一体化等规制结构的成本更高，因为作为数次性交易不值得保持长期的关系。因此，通过第三方仲裁的方式可以使这两类交易以合理的经济成本发生。
“经常——混合型”交易，适用于“双边规制”——企业间议定的契约安排。这类交易的专用性程度不很高，出于规模经济的考虑，会倾向于外购（而非一体化生产）。然而，这类交易又具有一定的投资专用性，且经常发生，所以和特定的企业发生特定交易关系要比市场调节更降低交易成本。当然，双边规制以相互信任为基础，否则，适应性问题（根据情况变化，对契约条款进行修订的问题）和履约费用问题就会发生，以至使双边规制无效。“经常——特质型”交易，适用于“统一规则”，即在一个企业内部进行，这是出于规模经济及对机会主义成本防范的考虑。
三、虚拟企业的规制结构
上述两种理论具有内在联系。理查得森对经济活动的考察，采用的是一维变量（能力）；威廉姆森对经济活动的考察，采用的是三维变量（不确定性、交易频率、专用性）。能力是长期培养的结果，它可以作为投资的一种类型看待。因此，能力也象其他投资一样，呈现不同专用性程度的特征。因此，理查得森的活动分类可以纳入威廉姆森的理论框架。
企业能力理论从企业核心能力出发，区分两种活动——替代性活动和互补性活动。前者与企业的核心能力是一致的，后者虽不一致，但却是企业核心能力所从事活动的必要补充。因此，若把这两类活动中所倾注的企业核心能力作为一种投资，则两类活动投资特点便会呈现不同的专用性。替代性活动对观察企业而言，是自身核心能力专用性的结果，相当于威廉姆森的特质活动；互补性活动，虽非自身核心能力的专用性活动，但其中所倾注的核心能力却是观察企业利用核心能力完成一项完整活动的必要补充，所以其呈现的专用性处于适中的程度，相当于威廉姆森的混合性交易活动。而既非替代又非互补的活动是普通的活动，其专用性程度最低，相当于威廉姆森的非专用性活动。这样，威廉姆森的交易类型和理查得森的活动类型具有一定的对应关系（详见表2）。
投资特点
非专用 混合 特质
频 数次 非替代且互补性活动 替代性活动
非互补活动
率 经常 非替代且 互补性活动 替代性活动
非互补活动
虚拟企业之间的合作建立在长期的伙伴关系上，交易的频率较高；虚拟企业之间的活动互为互补性活动。所以，按照威廉姆森的划分，虚拟企业之间的交易类型属于“经常——混合”型，由此可以得出“虚拟企业的规制结构是“双边规制”。这一规制在现实中表现为，虚拟企业通过谈判，形成一种比较亲密的关系，从而超越一般的市场交易。
四、虚拟企业间的契约特征：间续式合约
市场规制在法律框架内实现一次或数次一般性交易，交易具有暂时性、随机性特征，因此，从时间维度看，市场规制是种短期契约。统一规制（企业制度）是将经常性特质交易纳入企业内部进行调节的一种契约形式，为避免因特质交易进行时残值很小而带来的损失，长期性契约安排比短期契约形式更节约交易成本。虚拟企业活动的能力资产具有一定专用性，特别表现为合作企业之间具有一定的依赖关系（因为是互补性活动）。虚拟企业的合作对象应是分别在各自从事活动方面最具有较强核心能力的企业。虚拟企业是经济活动在企业层次上能力分工的结果，每种核心能力的企业个数必然不可能很多，否则核心能力概念本身就有矛盾，所以，虚拟企业的合作对象不可能在市场上任意结合。各自呈现的稀缺性会在两个方面使市场规制的契约成本大为上升：一是经常性契约谈判、监督活动使成本上升；二是互补性活动产生的依赖性使转换成本（和其他企业合作的成本）较高。所以，市场规制不经济；统一规则显然不适合。由于不是替代性活动，若纳入企业体内，则会分散和减弱企业的核心能力，因此，虚拟企业只能采用双边规制。在创新业务产生且原合作网内缺乏提供互补性活动的企业时，会使用三方规制；初次合作，也会使用三方规则。在上述两种情况下，双方对彼此的信誉互不了解，暂时缺乏信任基础，第三方的仲裁是必要的，但随着合作次数的增加，信任基础逐渐建立，三方规制就会逐渐为双边规制所替代。因此，从一般或长期来看，虚拟企业采用的是双边规制。
双边规制建立在互相信任的基础上，是关系性缔约活动，这种契约具有长期性特征（和企业的统一规则相似）；同时，虚拟企业运作依据项目而定，合作对象也因项目而定，随着某一项目的完成，原合作关系（双边规制）解除；若有新的项目，彼此再进行合作，双边规制再次继续下去；否则，就暂时中断。所以，虚拟企业运作的契约关系又具短期性特征（和市场规制相似）。也就是说，虚拟企业运作的契约兼具长期性和短期性（居于企业与市场之间）的特点。这种特点的含义是：一个建立在信任基础上的长期契约关系（可能是默认契约），实际履行起来则时断时续（根据需要而定）。我们称虚拟企业这种有指向的契约类型为间续式契约，以突出虚拟企业的契约特点与一般双边规制的区别。（注：并非所有采用双边规制结构的企业都是虚拟企业。战略联盟也可能采用双边规制，但它不是间续式的，而具有长期性或较长期性，在实际执行中并不时断时续。）
在实践中，间续式契约表现为：虚拟企业首先拥有自己的合作网络，此网络如同虚拟企业合作对象“库”（遵守长期性契约关系）。而在开展具体业务时，虚拟企业则在这一合作对象“库”中选择开展此业务所必要的、具有互补性的合作者，并随业务完成而解除此次合作关系，下一次业务重新在同一合作对象“库”中选择可能是不同的合作者（契约关系具短期性特征）。