生物多样性的退化和丧失——世界环境绿皮书之五，本文主要内容关键词为：生物多样性论文,书之论文,环境论文,世界论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
生物多样性是指所有来源生物之间的差异，这包括来自陆地、海洋和其它水生生态系统，以及生态系统的各组成部分。这种生物间的差异包括种内差异（遗传多样性）和种间差异。
热带森林生态系统是物种最丰富的环境，虽然它们只覆盖不到10%的地球表面，但却含有90%的世界物种。珊瑚礁和地中海欧石南丛生荒野区也含有丰富的物种。迄今已有约175万个物种被分类学家所命名。据估计，目前物种的总数为1400万个。但由于缺乏昆虫、线虫、细菌及真菌等种类数量的资料，这个估计值是很不确定的。
现存生物提供多种环境服务，如调节大气中的气体组成、保护海岸带、调节水循环和气候，形成并保护肥沃土壤、分散和分解废弃物、使多种作物受粉和吸收污染物等。在这些服务中，多数既不为人所知，也没有得到适当的经济评价；然而，最近估计有17种环境服务的总经济价值为每年16万亿～54万亿美元。
人类健康和幸福直接依赖于生物多样性。例如，1997年世界上最畅销的25种药中有10种来源于自然资源，全球来自遗传资源的药物市场价值估计为每年750亿～1500亿美元。75%世界人口的卫生保健依赖于传统药物，而这些传统药物直接来自于自然资源。
生物多样性也为食物和农业提供遗传资源，因而它构成世界食物安全的生物基础并维持人类的生计。许多野生植物资源对国家和全球的经济具有重要作用。例如，埃塞俄比亚的作物品种可为加利福尼亚大麦免受病毒性病原菌危害提供保护，每年创造价值1.6亿美元。从野生小麦中获得的对病害的遗传抗性在土耳其每年价值达0.5亿美元。
全球生物多样性正在以空前的速率被改变着，这种改变的最重要驱动者是土地覆被、气候变化、污染、对自然资源的掠夺性获取以及外来物种的引入。生物多样性减少的根本原因是人类活动的增加及过度消费，导致废弃和污染物增加、城市发展、民族矛盾以及财富和资源的不公平分配。
在过去30年间，特种的减少和灭绝已凸现成为主要的环境问题。目前物种的灭绝速率高于其“背景”速率许多倍，所谓背景速率是指在很长的地质学时间尺度内就一直存在的物种灭绝速率。
最新的IUCN红皮书(Hilton-Taylor2000)表明，大约哺乳动物物种的24%（1130种）和鸟类物种的12%（1183种）被认为目前在全球范围内受到灭绝威胁。自1996年的红皮书评估以来，哺乳动物中极度濒危物种数已从168种增加到180种，而岛类的极度濒危种数则从168种增加到182种。然而分析表明，经过下一个100年脊椎动物种群的灭绝速率可能高于15%～20%。
物种的减少或丧失对提供环境服务的影响是很难估计的，因为物种多样性和其生态系统功能之间的关系仍不清楚。物种数量的减少可影响整个生态系统服务的供应，因为越是多样化的生态系统其资源（能量、水和养分等）的获得量就越大。有些生态系统，如干旱和北极地区，对于人类的影响表现得尤为脆弱。在这些生态系统中，仅有为数不多的生物具有相同的生态角色。物种多样性在缓和人类活动对生态系统的影响方面也发挥作用。
栖息地的丧失和退化是引起物种减少的最重要因素。例如，森林和草地开垦为耕地可导致当地动植物物种的灭绝。全世界约有120万km[2]的陆地在过去30年里被开垦为耕地。在最近的全球调查中发现，栖息地的减少是影响83%的濒危哺乳动物和85%的濒危鸟类的主要因素。栖息地的改变是由于多种类型的土地利用变化所造成的，包括农业发展、林木砍伐、大坝建造、采矿和城市发展等。
由于淡水栖息地退化最严重，20%的淡水物种在最近几十年内即将灭绝或受灭绝威胁。引起淡水鱼类灭绝的主要原因是栖息地质量的下降。
占世界陆地面积1/3以上的旱地生态系统特别容易退化。统计表明有2.5亿人直接受到荒漠化的影响。土地退化对旱地生物多样性的影响还未被广泛证明，但大量的变化是由于放牧、砍伐森林、外来种的引入及开垦所引起的。
湿地对调节水流非常重要，是大量物种极其重要的栖息地。湿地栖息地对于水的供应和渔业（世界渔产量的2/3与沿海和内陆湿地区域有关）也有重要的经济价值。对湿地退化及丧失的担忧导致了1971年关于湿地国际重要性公约的建立（拉姆萨尔公约），以便保护和合理使用湿地及其资源。
在过去的30年里，对生物多样性危机最明显的反应是1993年12月开始生效的生物多样性公约，到2001年12月已有182个成员在该公约上签字。该公约有三个主要目标：保护生物多样性，可持续利用生物多样性中的要素，以公平的方式共享由利用遗传资源产生的利益。
通过捕食的影响、栖息地的改变或对生态系统过程的破坏等等，外来物种已成为本地物种的主要威胁。法属波利尼西亚地区由于引进食肉的蜗牛而使许多本地蜗牛品种减少；新西兰由于引进澳大利亚的刷尾负鼠而使本地鸟类减少。约30年前将食肉的尼罗河鲈鱼引入维多利亚湖而使250个本地丽鱼科鱼品种灭绝。
现有的数据表明生物多样性仍在继续下降，尽管已有多种积极努力。许多成功保护行动的例子是，特殊关注与大量资金源往往只集中于单个物种或本地区域上。许多对生物多样性的威胁，如栖息地的减少和引进物种的入侵等仍将继续增强。另外，许多新的威胁可能出现，总的来说，生物多样性减少的驱动力非常明显与普遍，因而保护的努力最多只能在全球范围内减慢其变化的速率。